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夏夫人惊讶地道：“有这回事吗？我怎么不知道？这个铺子可是从几年前陪嫁楠楠的时候，她爹就和我说过，将来要给熙熙做嫁妆的距？”皱着眉头想了想，恍然大悟：“哦，我知道了，两年前不是瑞诸做生意陪了几千两银子么？之后他就一直呆在家里，大嫂就去找我，说不能让他在家中这么吃白饭，让树淮再给他安排一个妥当些，又可以学些本领的差事。树淮就说，让他有空时去永福当铺坐坐看看，瞧里面的掌柜是怎么收东西，鉴别真假，做生意的，将来要实在不行，他可以自家开一个当铺求生。这不，每月里，树淮都按大管事的份例给他开工钱呢，一问瑞诸媳妇儿就知道了。”
老夫人刚要开口，夏夫人又掩嘴笑道：“大嫂这话说得，倒像是叔叔侵吞了侄儿的铺子似的。也是咱们知她素来糊涂，否则树淮那脾气，还不得闹起来，一场好事儿反而惹了一肚子气，可真不划算了。”
夏夫人一席话说得滴水不漏，夏老夫人听到这里，便知二房是决计不会松口的了，若是夏瑞熙不在，她还可以劝劝夏夫人说，既然地方好，生意好，不如将来留给夏瑞昸，另寻个稍差些的铺子给夏瑞熙。可夏瑞熙正巴巴地给她捶着腿呢，这话当着夏瑞熙她也说不出来。
但老夫人心里始终向着大房，总觉得二房是有的，不缺什么，大房则不然，她要不管，可就散了架。便道：“那这铺子给了熙熙，再让她大哥去做事，可就不合适了。”
夏夫人道：“这是自然，所以，到时候，就让瑞诸回家，不要再去了。”
“那瑞诸怎么办？他二十多岁的人了，难不成让他一天坐在家里带孩子不成？”夏老夫人本来指望着夏夫人打蛇随杆上，另给夏瑞诸安排一个丰厚些差事，谁知夏夫人竟然装晕，这明显的就是和她做对了，便开始甩脸子，推了推夏瑞熙：“别捶了，骨头都要散架了。”
夏瑞熙知道自己又被迁怒了，气都懒得生，笑笑站起身放下美人捶：“没能让奶奶舒服些，反而让奶奶不舒服，都是孙女儿手艺不好。”
夏夫人心里却腾地蹿出一股怒火来，上次夏老夫人为了王氏的事情迁怒夏瑞熙，让夏瑞熙寒冬腊月里在院子里吹了几个时辰的冷风，这笔账她还没算呢，这次又为了铺子的事情让夏瑞熙受气，别人的儿子是人，她的女儿就不是人，就没见过占别人便宜还这么理直气壮的人，是可忍孰不可忍。当下腾地站起身来：“既然娘不舒服，媳妇儿不敢再拿这些事儿打扰娘，您老歇着罢。后日欧家要来纳征请婚，媳妇刚才来得匆忙，还有些事儿没安排好，这就告退了。”
夏夫人也不多耽搁，拉了夏瑞熙行完告退礼就走。
夏老夫人气得胸脯一起一伏的，正要把旁边的茶盅子挥到地上去，夏瑞熙又笑眯眯地跑回来：“奶奶给孙女儿的五彩鹦鹉忘了拿了，谢谢奶奶哦。”从桔子手里接过紫檀木匣子，一溜烟地去了。
夏夫人和夏瑞熙刚走出老夫人的院子，就看见王氏房里的小丫头，坠儿立在柳树下，探头探脑地往这边看来，看见众人，便缩回头，绕开众人往老夫人院子里钻。
夏夫人知道坠儿定是王氏派来打探消息的，她正兜着豆子找不到锅炒，正好碰上这个自己撞上门来的，哪里有轻轻放过的理？便发怒道：“那是谁呀？鬼鬼祟祟的，见着了主子也不过来行礼？去把那小蹄子给我叉过来！”
坠儿见势不妙，正要跑，就被两个媳妇子拿住，先就在她脸上甩了两记响亮的耳光：“见着主子不去行礼，反而要跑，这是谁教的规矩？”
坠儿被打懵了，任由她们将她叉到夏夫人面前跪下，大气也不敢出。
夏夫人喝道：“你是哪个房里的？鬼鬼祟祟地干什么？”
坠儿实在是怕这位二夫人得紧，抖抖索索地道：“回二夫人的话，奴婢叫坠儿，是大夫人房里的。大夫人让奴婢过来寻桔子姐姐说几句话。”
夏夫人道：“我道你认不得我呢，是谁教你的规矩，见着了主子，不来行礼问安，反而鬼鬼祟祟的要跑？”也不等坠儿回答，便道：“拉去让张婆子打十下板子，让她长长记性，知道什么是规矩！”也不管坠儿哭喊求饶，仰着头走了。
夏瑞熙同情地看了坠儿一眼，这便是神仙打架，小鬼遭殃。由此夏瑞熙又记住了一条，不管你做什么，怎么做，必须占着理，让人抓不到错，才能屹立不倒。
第十七章糖渍樱桃（一）
娘儿俩回到房中，夏夫人仍然气得不行：“当真是养了一群白眼儿狼。每年补贴他们那么多都填不满他们的肚子。
夏瑞熙道：“娘，看了今天这事儿，女儿有个想法不知当讲不当讲，是关于咱们家这些事的。”见夏夫人没有表示反对，便道：“如今奶奶已是六十多岁的人了，身体也一天不如一天。哥哥们大了，各自成家立业，都有了自己的老婆儿女。
咱们的瑞昸很快也要定亲的，吃饭的人越来越多，可做事的人还是那几个。房中做多做少都是一个样，大家各打各的小算盘，都不想做事，变着法子捞好处，如此以往，钱财散尽是小事，只怕还要家宅不安。
夏夫人不动声色：“那你说，该怎么办呢？
夏瑞熙道：“爹爹虽然把原来的祖产分在了公中，但这么多年来，就没有真正的分清过，这也是导致那边得寸进尺，不劳而获反而心安理得的原因。咱们还是该趁着奶奶还在，桥归桥，路归路，把该说的说清楚，该分的分清楚。该从公中取用的，便从公中取用，不该的，一个子儿都甭想，更不要说从咱们家挖。公中不够了，大家便都平摊，各凭本事吃饭，不养闲人。断没有拿咱们家的钱去补贴了人家，还要让人家给冷脸子，指手画脚的道理。
夏夫人点头：“我是早有这个意思，可你爹一直都不肯。”
夏瑞熙笑道：“爹爹不过是拉不下那张脸罢了。若是大房那边先闹起来呢？反正到最后都是要得罪人的，不如早点得罪了，到时候反而还要好说话些。”
夏夫人望了她两眼，慢悠悠地道：“你今日怎么突然开窍了？”这个二女儿，没有坠马之前是咋咋呼呼的，有什么心事都放在脸上，坠马之后有一段时间，是呆呼呼的，总是发呆，接着又是凡事都沉默不语，很少有这样明白地表达自己想法的时候。先前她还担心夏瑞熙去了欧家，怎么办，现在看来，倒也不必那么担心。
夏瑞熙垂了眼低声道：“女儿不是要出嫁了吗？弟弟还小，爹爹常年在外，您一个人支撑这么大个家，还要受气，女儿心中忧虑呢。总想着为您分忧，却没有什么好办法。
原来女儿是真的长大了，夏夫人愣了愣，随即眼圈红了，低头拭泪：“我没白生你疼你一场，要是你妹妹也有你这般懂事，我就放心了。”
夏瑞熙被她哭得心里酸溜溜的，劝道：“您别哭呀。其实蓓蓓她也挺可怜的。就不能想想其他的办法吗？”
夏夫人摇头：“那孙家也不是吃素的，难道我还能买凶杀人？实在拖不过又再说，只是白白耽搁了三丫头的青春。”
正说着，真儿在外面喊道：“三小姐，来给夫人请安哪？您不进去了？”
夏瑞蓓急匆匆说了句什么，没有进来便去了。
夏夫人和夏瑞蓓心中还在别扭，也不管她，继续和夏瑞熙合计怎样让大房先闹起来的事。本来这事夏夫人一个人也做得来，但她有心要培训一下夏瑞熙，自然要拖着夏瑞熙出谋划策。
夏夫人先命人把两边的账簿分清了，然后又让人去羞辱了坠儿一顿，说些特难听的话给坠儿带回去给王氏听。
夜里，夏夫人便把万福当铺和老夫人拿夏瑞熙撒气的事说笑一般说给夏老爷听，特意还说了句：“大嫂说点话也真是难听，仿佛是你这位叔叔占了侄儿子的产业给自家闺女一般。听娘那意思，还颇有些怪咱们亏待了瑞诸呢。”
夏老爷心头一阵烦躁：“她就是那点见识，你和她计较？”
夏夫人抿嘴笑笑：“我哪能和她计较？我要真和她计较，这家还不得闹翻了天去？我是在想，现在她这样胡闹，将来还有蓓蓓要出阁，瑞昸要娶亲，她又出来闹，可怎么办？还有，若是娘有一天糊涂了，管不了她，她是长嫂，不管不顾地闹起来，大家这脸上可是真难看呢。知道的，会说她没道理，不知道的，硬说是咱们侵占他们的家产，可怎么办？瑞昸还小，又只有一个，我是挺担心的。”
夏老爷沉着脸不吭声，夏夫人也就识趣地不再提。她的目的也就是给他提个醒，大房如同一群饿狼，公中那点产业远远塞不饱他们的胃，夏老夫人的身体一天不如一天，分家迫在眉睫，必须早作打算。
第二日，夏夫人起了个大早，第一件事便是命人去和夏瑞诸说，让他从今日起就不必再去万福当铺了，也不说要另给他安排个什么差事。然后就等着王氏上门来闹。
谁知此次不知什么原因，王氏偏生不上当，销声匿迹，不曾出头。夏夫人和夏瑞熙猜测着，肯定是王氏那个精头鬼脑的二儿子夏瑞言给她出的主意。但夏夫人给她下了套，她就是想躲过，可没那么容易。
夏瑞诸的妻子江氏因为怀有身孕的关系，以往在家中是想吃什么就吃什么，想怎么吃就这么吃的。时值秋日，她突发奇想地想吃樱桃，听说有一家铺子买糖渍樱桃，也不管那东西是不是要一两银子一小罐，便要厨房去买。厨房听了便去账房支钱，账房却不给钱，道是这个月给少爷小姐们买零嘴的钱超支了，夫人说过，如今生意难做，谁超支了便由谁垫出来。
厨房如实回了。江氏一听，这还得了，她肚子里怀的可是夏家的嫡子嫡孙呢，正好夏瑞诸没事儿做，成日里守在家中，她便去找夏瑞诸哭闹。
若是从前，夏瑞诸还在铺子里做事的时候，手边宽裕，也不会当回事，直接取银子给她让人去买就是了。如今却是没事做，加上原本吃穿不愁，不用存钱，他又手散，更是没存多少银子。手上紧了，便想着�