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明明是在逐步枯萎。
这分明就是她呀，无所依托，却又被蛛丝缠着，死活两难。
府里的财物，统统都不能动用，全都被刘力子派来的人登记造册，封了起来。事实上，也没多少财物，绝大多数都是她的衣物和金银首饰，帐面上和帐面下的钱财，都被赵明韬挪干净了。
身无分文，沦为阶下囚。先不说能不能顺利脱身，就算是能脱身，她也没去处。且不说夏老爷夫妇愿不愿意接她回去，就她自己来说，她也是没脸回去的。她接下来，该如何呢？
“夫人，欧四爷和四夫人来了。”芳儿轻轻推她。
夏瑞蓓拢了拢头发站起来，伸头张望：“在哪里呢？”
夏瑞熙和欧青谨分花拂柳地走过来：“蓓蓓你的身体好些了么？”
夏瑞蓓还是那副病怏怏的模样，闻言淡然一笑：“有什么好不好的？反正死不了就是了。你们还好么？我这次不知道他的那些事儿，也没能给你们帮上忙。”
三人说了几句闲话，欧青谨自去打点守卫，只留姐妹二人说话。夏瑞熙见夏瑞蓓那青白色的脸嘴，颇有些不是滋味：“给你带了衣物和药来，你瞧缺什么，就让人去和我说。”
“谢了。”夏瑞蓓低声问：“他还是没有消息么？”
“没有……不过你姐夫说他必然不会有好下场。”夏瑞熙有些不好开口：“你有什么打算？”
夏瑞蓓垂目道：“走一步看一步。我是罪眷，还不知道会怎么个判法呢。”流放，官奴，斩首，什么都有可能，牵连其他人，她倒是不怕，左右有欧青谨在，还有夏瑞熙这活生生的受害者在前面，也牵连不到夏、欧两家。
夏瑞熙默然。欧青谨不是没有问过刘力子，请他帮忙，他虽然也应了，但在旨意下来之前，谁也说不定。毕竟夏瑞蓓的情况与容氏不同，出身不同，位分不同，最要命的是，谁都知道容氏不得宠，夏瑞蓓独宠。
“莫说这个了，我早有心理准备。”夏瑞蓓嫣然一笑，“说起来，我也是自作自受。只要他不得好死，我怎样也是高兴的，就没白死。”
夏瑞熙无言，各人有各人的因果。
三天后，金霞和小竹被送回。吴氏把金霞送给了夏瑞熙，那意思很明白，她想怎么处理都行。金霞此次却是学乖了许多，任谁问起，什么都不肯多说。至于小竹，却是被惊吓过度，连日高烧，偶尔清醒的时候，就是看着天花板发呆，吃了不少药也不见起色。
欧青谨与夏瑞熙商量了，对这两个丫头照顾得细心周到。金霞是个懂事的，自然不会乱说话，更何况她也并没有看见夏瑞熙被怎的了。
李厨娘先前有些怨怼，可是后来瞧着主人家一直对她女儿照顾有加，还特意放了她的工，让她专门照顾小竹，遂把那点怨恨逐渐放下。
木斐仍然没有消息，欧青谨和夏瑞熙急了，托了许多人去打听，一无所获。
官方的说法是说已将赵明韬并其几百随从尽数诛杀于武泗之野，可是民间却又有人传说他逃了，甚至传说有人在东京最大的码头看见过一个水手像他。欧青谨哂笑：“编故事的人不会编，一个旱鸭子如何扮得水手？”
兵乱被逐步镇压下来，新帝势如破竹，伪帝节节败退，日子趋于平静。
这期间，容氏回了西京城，也没去成王府住，而是住进了文家茶计。
既然赵明韬的事已经被定了性，对他身边一干人的惩罚也就要下来，根据内部消息，容家不肯放过夏瑞蓓，他们认为容氏日子不好过，与夏瑞蓓的挑拨离不开关系。
夏瑞熙为了夏瑞蓓的事，少不得还是要登门拜访她一回。她进门才发现这是容氏的卧房，容氏正坐在妆台前看着镜子发呆，见她进去，说了一个“座，上茶。”便再无下文。
夏瑞熙知道她脾气古怪，傲气得紧，但有求于她，也只得强作镇定，静静等候。
半晌，才听容氏幽幽叹了口气：“你觉得我比之你，如何？”
夏瑞熙一愣，随即淡笑：“九小姐出身高贵，容貌端丽，英姿飒爽，能文能武。我不过一介普通妇人。”她虽不以为自己比不过容氏，但容氏就是一副心理失衡的模样，有事要求人，自然要捧着。
容氏冷笑：“是么？那为何他们都看得上你，却看不上我？说世家子喜欢温婉贤淑的女人，但你实际也不是，私底下又凶又狠，还把什么妓院，头牌，接客之类不要脸的话挂在嘴边，说得极溜顺。你那些话，就是西疆普通人家的女人也是不好意思说的。”她还记着夏瑞熙骗她说赵明韬要把她卖进妓院的事。
夏瑞熙苦笑：“所以除了我的夫君以外，并没人看得上我。赵明韬之所以那般对我，不过是怨恨我的夫君，怨恨我的父母，要报复罢了。他那样的人，心中永远都只有他自己，要不然也不会亲自把我妹妹肚子里的孩子弄没了，把她害到这个地步，走投无路。”
容氏狐疑地看着夏瑞熙，见她满脸的真诚和无奈，有些拿不准真假。夏瑞蓓那个孩子，她是想弄掉来着，可还没机会动手，就已经掉了。当时就有人说是赵明韬为了对付她，自己动的手。
夏瑞熙愤恨地道：“九小姐还不知道吧，在之前，我们家险些被他害得家破人亡，我弟弟被逼得背井离乡，蓓蓓不得不嫁与他，过后却又被他虐待，她头上至今还留着伤疤。若不是为了不祸及父母，她早就自尽了。至于欧家，二爷就是死在他手里，三爷的腿也是被他指使人打伤的。”
容氏若有所思：“原来你们有这样的深仇大恨？”这些事，夏瑞熙根本不可能骗她，她只要稍微一打听就可以知道真相。
夏瑞熙一心想激起她的同情心，好歹放过夏瑞蓓一码。
谁知道容氏垂头闷了半晌，低声道：“我知道你来找我做什么，我答应过你，不会找你和你妹妹的麻烦，我就不会多事。可我却是帮不上她，我的父兄必然咽不下这口气。”她自己尚有家不能回，被家人责难嫌弃，又如何顾得上其他人。
夏瑞熙失望之极，只得告辞而去。
第９３章 镜花水月
欧青谨把奏章的最后一笔落下，提起来吹干墨迹，夏瑞熙凑过去：“这个管用吗？”
欧青谨道：“尽人事听天命，我没有一句话是为蓓蓓求情的，我是在为皇上歌功颂德，感谢他为民除害，救欧夏两家于水深火热之中。我的每一句话都是有据可查，没有说半句假话。他若是明君，就该知道蓓蓓其实和赵明韬的事没关系。”
夏瑞熙道：“要是他不肯呢，蓓蓓会不会死？她不过就是一个小妾而已，正经八百的王妃都没事，什么样的过错能算到她头上？”
欧青谨拥过她：“咱们尽量想办法，好不好？”
夫妻二人去了夏家。自夏老夫人死后，夏老爷夫妇并夏瑞冬就搬了出来，现在的院子比以前的小了许多，但是三口之家住起来仍然嫌宽。夏夫人专心专意地过日子，把庭院里的花木打整得茂盛浓密，清爽宜人。
夏瑞冬坐在书房里念，他心里记挂着木斐和夏瑞蓓的事，坐不多时便要心急火燎地起来转一圈。一会儿嫌窗外的蝉鸣吵人，一会儿嫌凉汤不够凉，直到小厮来告诉她，二姑奶奶和姑父回来了，他才猛然跳起，撩起袍子往上房奔去。
欧青谨把一只匣子递给夏老爷：“爹，里面都是您当初给我的银票，一共二百五十万两银子，都在这里。”
夏老爷打开看了一眼，叹道：“这个东西，只怕已经是废纸了。”汇通票号实力虽然雄厚，但挡不住兵荒马乱，如果人都死绝了，铺子倒闭，找谁要去？只能怪自己倒霉罢了。他那个时候也没想到，动乱会来得这样快。
欧青谨眼睛亮晶晶的：“我听人说，他家是站在新帝这一边的，给新帝筹了不少粮银。新帝如今已定都京城，汇通在京城的总号又重新开张起来，还有好几个地方的铺子也开起来了，显见得他家是有一定实力的。要不然，咱们去试试？”
这么大笔钱，如果夏老爷要去提，汇通票号只要存在一天就不敢赖帐。但如果汇通票号答应他们的要求，运转肯定会发生很大的问题。
汇通票号的老板郭思达，是个大赢家，他目光奇准，靠上了新帝这棵大树。新帝对他多有倚重，现在正是他大显身手的时候，不去找他的麻烦找谁的？
夏老爷苦笑：“你想请他帮忙去救蓓蓓？没那么容易，他靠山大，敢重新开张必然就是做好万全准备的，就是咱们去了，必然会一口咬定是在战乱中丢失的，咱们说不定还要被倒打一耙呢。”若是小面额的，汇通必然不会贪，但这样大一笔钱，不贪都难。
欧青谨笑道：“我不是把这个给汇通票号呀，左右都是废纸一堆，咱们不如给有能力把他银子挤出来的人去使。就看爹的意思了。”
他要把这堆废纸随着奏章一起送给新帝，变废为宝，新帝挤银子，他要夏瑞蓓的安全无虞。要是汇通不愿意，想要从他这里弄回这二百五十万两银票去，那也得想法子把这事给他捋平了。
夏老爷失笑，把匣子推还给他：“你看着办吧。”
“小萝卜头，真好玩。”外面传来一阵嬉笑声，他走到窗边，探头往外看，只见一大一小两条身影，正坐在树荫里，正是夏瑞冬和达儿。
夏瑞冬如同一个永远也长不大的孩子，抱着达儿在院子里疯跑，一会儿拿了竹竿网了蜘蛛网去粘蝉，一会子又把达儿抛到空口又接住，弄得一院子都是达儿欢乐的笑声和他变声期的鸭嗓音。
夏夫人站在廊下被他的惊险动作吓得惊慌失措：“你莫抱着他疯跑，莫扔，莫扔，他骨头嫩，要是你拽着他的手，看我不打断你的手！”
夏瑞冬仿佛故意与她作对，她喊莫扔，他偏就把达儿抱起来往空中抛，又接住。这种事情对跟着木斐练了很久的他来说，实在是小菜一碟，他娘实在是啰嗦。
夏夫人气得够呛，只嚷嚷着要夏老爷去好生教训教训夏瑞冬。“你今日的功课都做完了？”夏老爷才出声，夏瑞冬就抱着达儿一溜烟地跑得没有影子。
“你给我站住！”夏夫人大喊，夏瑞冬越大越不肯听她的话，让她越发地不淡定。
夏瑞熙摇着扇子，吃着井水冰过的瓜果，不以为然地