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季煊暗暗苦笑，面上却也只得唯唯称是。送走吴源，他快步回厅，厅中众人却还不曾散去，各自坐在那里，见他入厅，便忙起身行礼。季煊深深的看了荼蘼一眼，回头却叫来管家季安，吩咐道：“你且去一趟宝亲王府，务必将宝亲王请来！”
说完了这句，他才回头看了众人一眼，道：“都各自回去罢！等为父的见过宝亲王再说！”
荼蘼抿了下唇，默默起身，行礼之后。便走到段夫人跟前，扶了段夫人，往内院走去。季竣邺也不答话，只起身领了妻儿回院。惟有季竣灏依旧立在厅内，神色之间颇见忧虑。等众人尽皆离去后，他才急急开口道：“爹……”
季煊摆了摆手，平和道：“不必担心，公卿世家之女入宫为女史者，前朝先例颇多，大率不过是为太子选妃而预先教习宫中礼仪。这些年皇上龙体早已江河日下，及早立嗣亦在情理之中！”大乾立朝之始，多有于公卿世家之女中选取有德容者，入宫为女史，并经再三挑择，与其中择其一位，嫁与太子为正妃，是为未来的皇后。虽非成规，却也是约定俗成。
季竣灏闻言，不觉急道：“这条规矩孩儿自然亦是知道的！不过那女史，该是凤仪宫女史，岂有御书房女史的说法！”他虽不好读书。却曾在虎贲军中混过一段时日，虎贲原就是驻守宫廷的禁卫，因此他对宫中规程倒比旁人更要精熟。
大乾虽有召取女史的前例，但那都是在储位已定的基础上，且那些太子亦为皇后所出。所选女史尽皆集于皇后所居之凤仪宫，由皇后亲自挑选中意之人。而如今后宫之中，皇后久已失宠，幽居凤仪宫内，后宫事务又多掌握在严婕妤与玉贵妃二人之手，所剩不过一名分而已。所出之子又皆无宠，依目下情势看来，断无继承皇位的可能。
且从来选女史入宫，多则十人，少则四人，从未有过只选一个的先例。
季煊拧眉，瞪了幼子一眼，季竣灏所言之事，他何尝不知。但目下君心难测，他亦只有如是想来，方能稍稍宽心。季竣灏心急妹妹，也顾不得父亲难看的面色，只是执拗的望着父亲。季煊无奈叹道：“罢了罢了，这事一时半刻却叫为父怎么答你，只等宝亲王来后，为父细细问他，他若肯坦诚相告，个中缘由便自水落石出！”
季竣灏冲口道：“皇上甚是好色……”
季煊一听这话，却是不由的变了脸色，厉声叱喝道：“闭嘴！为父教导你多次。令你谨言慎行，你怎么却还这般唐突！”
季竣灏愤然道：“此事天下皆知，并非由我杜撰，怎么就说不得？”
季煊瞪视良久，却见季竣灏倔强依旧，不禁软了下来，苦笑的摆了摆手道：“罢了，寡人有疾，历朝皆然。不过今上虽好美色，却也只限后宫。况荼蘼与肃亲王之事早已传的整个京城沸沸扬扬，赐婚的口谕言犹在耳，皇上是不会任意胡为的！”
季竣灏怔了一下，自己想想也觉有些道理，终究低头道：“爹爹说的有理！”
季煊见他软化，这才道：“你若无事，不妨过去荼蘼那里，陪她说说话儿！”他知自己这三个儿子对妹子都是极尽宠爱之能事，因此便寻个借口遣走季竣灏。
季竣灏想了一刻，终是点了点头，告辞出厅去了。只是一路之上，毕竟心事重重。
宝亲王府，秋声园内，林培之懒懒散散的靠在枫香亭内。手中漫不经心的提着他的酒囊。
秋声园，原是宝亲王府春夏秋冬四园之一，园内遍植各式丹枫。此刻只是初秋，枫叶尚未红遍，然青朱二色相杂，倒也别有一番意趣。枫香亭侧，几丛雏菊开得正好，娇艳的粉黄，清幽的菊香，点映出初秋之景。一旁另植了些许果树，枝头硕果累累。别有一番异样情趣。
有人在不远处轻轻唤了一声：“王爷？”却是自南渊岛随侍而来的侍卫向玖。
林培之连头也没回，只淡淡道：“向玖，你来的倒好，陪我喝一口！”言毕将手中酒囊随手一掷，已抛向那人。向玖吃了一惊，赶忙伸手接住酒囊。犹豫片刻，毕竟仰头喝了一口。
林培之淡淡道：“世间本无事，庸人自扰之！小玖，我怕是要在京城待上一阵子了！”向玖之母便是他的乳母，二人自幼一道长大，名为主仆，私下关系却极亲密。
向玖笑道：“京城风物原有可观之处，又有季家小姐在，王爷多留些日子亦是应该的！”
林培之扬了下眉，没有答话。自打妙妃过世，他只在服满之日来过京城一回，所为自然有因，却想不到，终究还是避不过这事。向玖过来，将酒囊递换给他。他随手接过，忽然问道：“宫中可有甚么动静没有？”今儿自己做得似也有些过，希望不要带来更大的麻烦才好。
向玖答道：“倒未听说，不过宫中消息来的原没那么快，总得到明儿！”
林培之点头，仰头看看西面红霞，却又是一笑：“又是黄昏了！”今夜，要不要去看看她呢？或者，自己该提前将有些事情透露给她知道，免得她措手不及。这般想着，他却又不禁摇了摇头，那个丫头，脑子里九曲十八弯的，世上怕也没有多少东西能让她失措。
他正想着，却听一边脚步声又响，有人已朗声道：“禀王爷，清平侯府来人相请！”
林培之微怔，迅速回过身来。略带诧异道：“清平侯府？叫他过来！”昨儿见季煊时，他虽语气亲切，态度随和，但却无一句提及荼蘼，让他隐约猜到季煊如今静观其变的心态。正因如此，季煊此刻忽然使人来请，让他在欣然之余也不由颇感疑惑。
那侍卫朗声答道：“那人此刻正在门口，属下问他因何而来，他答说侯府刚刚得了旨意，要宣他们大小姐入宫为昭德殿御书房女史！”
林培之骤然一惊，险些没跌落手中酒囊，沉默了一下，他将酒囊塞给向玖：“备马！”前来禀告的侍卫忙躬身应了，快步下去。林培之拂一拂衣袖，快步的跟了上去。
他到季府时，天色已暗沉，季府大厅灯火辉煌，季煊独自一人，静静坐在堂上。
而他面前的桌上，酒席早已备妥。见林培之快步进来，季煊便起身相迎。
林培之迎面朝他深深一礼，道：“小子冒昧，还请叔父大量！”
季煊苦笑了一下，自然明白他言下之意。一面举手肃客，一面道：“还请王爷赐教！”林培之既已开门见山，他亦乐得不再绕弯子，因单刀直入的问了起来。
林培之也并不客气，很是干脆的在席上坐了：“事关皇室颜面，恕我不能宣之于口！”
季煊微微一震，林培之的坦然，让他没法再说甚么，也更无法再追问下去，顿了一顿后，他道：“不知王爷下一步有何打算？可否如实告知？”
林培之干脆问道：“圣旨可曾有言令荼蘼何时进宫？”
季煊想了一想，方摇头答道：“这个……倒是不曾提起！”
林培之微微松了口气，道：“这便无妨！且待我明日入宫再说！”顿了片刻后，他竟又忽然问道：“若是事情无可挽回，我想问问叔父可有抗旨的胆子？”
季煊一惊，细思他的话，不觉患得患失，半日不语。他对荼蘼自是疼入骨髓的，但为了女儿而放弃整个季家百年忠良之名，却也是他无法接受的。林培之见他神情，早知心意，因叹了一声，举箸让道：“叔父请！”竟是反客为主的低头大嚼起来。
季煊见状，毕竟叹了一声，便也举箸相陪。林培之吃得虽快，但他毕竟出身皇家，仪表气度均无可挑剔，便是大吃大喝之余，动作却仍不失优雅，并不显狼狈。季煊见他用毕，便自唤了人来服侍，林培之净了手后，接过清茶漱口之后，这才开口道：“我想见一见荼蘼！”
季煊迟疑片刻，才点头道：“请王爷稍候！”言毕挥手召来一名婢子，吩咐她去请荼蘼往西园菊苑。那婢子答应着，快步的去了。季煊这才起身道：“王爷请随我来！”
林培之便也起了身，紧随在季煊身后。二人绕过前厅，沿着一条青石板路一路向西行去，行了约莫顿饭工夫，季煊才指着前方道：“前面便是菊苑，王爷可于亭内稍候！”
林培之止了步，躬身道：“谢叔父！不过小侄还有句话，不知当说不当说？”
季煊叹道：“王爷请讲！”
“小侄想知道，叔父今儿见了我后，明日是不是也会一般的见垣驰一面呢？”
季煊一怔，面上神情便有些古怪，却并没有答他的话。
二人默然片刻，季煊才平静道：“王爷太为难季煊了？”
林培之见他如此答话，早知他的意思，不觉又是一笑，道：“还请叔父见谅！”
季煊不再言语，只朝林培之拱一拱手，转身离去。林培之略站了片刻，这才缓步往菊苑走去。菊苑，顾名思义，便是赏菊之地。此刻才只初秋，菊花盛开者还并不多，但蓓蕾含苞，月下看来，倒也别有意趣。苑西引了一池曲水，流水潺潺，在花丛之中蜿蜒流淌，溪水两侧，种的却是一丛丛的雏菊，幽香淡淡袭人而来。
林培之放眼四下一扫，却在前头发现了一座精致的八角小亭。他过去，在亭内坐了。秋风寒蛩，溪水潺潺，却更衬出此地的幽静安然，颇有些遗世独立的意思。坐不多时，便听南面有轻微而熟悉的脚步声传来，他缓缓立起身来，转身看去，果是荼蘼到了。素衣清淡，环佩声微，月色之下，更觉荏弱纤细，身后，跟着两名提着食盒的丫鬟。
荼蘼过来，静静的对林培之行了一礼，身后的两名丫鬟行礼之后，将食盒内的食物取了出来，安放在亭内，这才悄然退下。林培之淡淡一眼，却是几样时鲜的瓜果点心并一壶茶。
二人沉默片刻，毕竟还是林培之打破了沉寂：“怎么总不说话？”
荼蘼苦笑了一下，闷闷道：“我还以为……”
“以为我不会再来找你了？”林培之失笑的问了一句。
荼蘼抿唇不语，心中亦不知是欣然还是失落，半日才问了一句：“今儿的旨意？”
林培之才闻旨意二字，便已皱了眉，淡漠道：“放心，我明