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一场危机被明智光秀及时赶来所挽救，其实放弃追击也是织田家的谱代家臣规劝而来的，大雨滂沱让北方四国联军去追击中条时秀所部实在太过分了点，织田信长下令的时候也有点惩罚他们的意思，无非是恼怒这四家疏忽大意放中条时秀逃离。
可他当时就没细想自己这么做有多么不合适，表面上统率十五万大军的总大将，立军法抓刺头明正典刑似乎是理所应当的，可他毕竟只是联军的名义总大将，相当于盟主的地位而不是主从君臣的关系，各地大名没必要听他的号令，想让他们行动那得把人请过去好好商量，说动这些大名才能联合出兵，绝不是一纸诏令让你向东就不能向西。
好在织田信差醒悟的快，更妙的是恰好此时有一个台阶让他下台，搜捕队从抓获的残党口中得知正亲町上皇的行踪，中条时秀为分散织田信长的注意力，把正亲町上皇先行送到比叡山延历寺上避难，这简直是上天赐予他的一个绝好理由，于是前面的诏令就这么冠冕堂皇的废除了。
当初设计攻击坂本的目的有二，一是拔出源义时埋在畿内的钉子，二是抢回逃出京都的正亲町上皇，现如今中条时秀带着所部狼狈逃窜，只有宇佐山城里的大河内国纲在做困兽之斗，钉子已经被彻底拔除，同时成功获取正亲町上皇的行踪情报，这两条都已经基本达成。
到这一步其实已经可以宣布坂本讨伐战的圆满成功，至于继续纠结中条时秀逃到哪里也没太大意义，具体是逃向越前往加贺逃跑，还是去其他地方占山为王都不重要，重要的是知道他们逃出畿内就足够了。
“比叡山延历寺竟然把本将派去的交涉使者打出山门，还敢蔑称我等联军是暴徒，简直不可理喻！不可救药！”织田信长抽出肋差猛地插进地图上延历寺的标识上，恶狠狠地说道：“所以我信长要制定下一步作战计划！目标，比叡山延历寺！”
第588章火烧比叡山
五月初夏，京都却已是夏花繁茂绿树成荫的季节，清凉的风儿吹动着树梢轻轻摇荡，明媚的阳光在清风的照拂下显得格外温柔，刚刚被大雨清洗过的街道格外清爽干净，空气里散发着泥土的清香，混杂着花朵的香气让人不觉迷醉在这千年古都里，在京都紫野大德寺附近的町並里迎来一群僧人，他们身着灰白色缁衣、头带蔺笠、左手持念珠右手持锡杖，盘坐在树荫下默默的休息诵经，不时会有附近的善男信女送来一些素斋吃食，这些僧人也不拒绝，凡是送来的素斋一律合十还礼，并为施舍的檀越诵读《心经》一篇作为答谢。
京都城内的佛教气氛非常浓，若把京都的佛寺神社统计起来，大约是佛寺有十间，神社有一间，这千百年来大大小小的佛寺足有数百座之多，还有些伽蓝破败的佛寺无人看顾，若是有僧人修缮一下重新入住就会更多，佛教传入日本近千年，就连号称神灵代言人的天皇也笃信佛教，可想而知这影响力有多么巨大。
居住京都的町民也大多是崇佛的，佛教的高僧一个个都是智者，哪怕是凶神恶煞的一向宗本愿寺，那么多代法主个个都是非常优雅的文化人，不像那些金发蓝眼的南蛮和尚念的一嘴歪经，还经常用手段诱骗信众入他们教派。
僧人们休息一会儿，便取出化缘来的食物静静的进餐，不管膳食多么精美或者粗劣，只要是信众心怀善意的赠予都会被僧人们接受，这是美德也是一种修行的过程，过往的行人看到这一行百余人的行脚僧静静的诵经进餐，不禁双手合十虔诚的行礼，有些人还会赞叹一句果然有高僧气度。
不一会儿一名身着素锦长衫的富态商人走过来合十行礼道：“诸位大师有礼了！在下是三刀屋昌赖，大德寺的供养者之一，不知诸位大师从何处来？欲往何处去？是否需要在下安排一下住宿呢？”
一名白眉僧人起身还礼道：“多谢檀越！我等来自比叡山延历寺，欲往筑前国太宰府观世音寺修行。”
“原来是延历寺的高僧啊！在下失礼了！”富态商人连忙又合十一礼，好奇地问道：“听闻幕府的官军围困比叡山，不知延历寺可好？”
那白眉老僧低眉顺目的答道：“贫僧出来的早，尚不知此事。”
富态商人仿佛有些泄气，又说道：“原来是这样啊！说起来佛教母山真是命运多舛，十几年前才被一把火烧过，这次又被幕府官军围住……希望灾祸能早早的过去，还京都一个安宁太平的日子啊！”
白眉老僧无奈地陪着说道：“檀越说的是……”
“诶！瞧我这记性！这里是一些干粮饭团，赠予诸位大师行路食用，请一定不要拒绝在下的一片心意。”富态商人着店里的伙计把大笸箩里的饭团拿过来，分发到各位僧人的手里，僧众们也不好拒绝信众的好意，便双手合十接过饭团。
当发到一个老龄僧人有些与众不同，迟疑一下便把包裹好的饭团递过去，转过身来小声嘀咕道：“真奇怪，怎么会有老龄僧人皮肤保养的那么好，手那么白一定是没做过劳作的，就好像在宴会上京都里的公卿贵人老爷们似的……”
午后小憩片刻，忽然听到一阵惊呼声，大街上的行人顿时乱作一团，正当僧众们有些不知所措的时候，那富态商人又一溜小跑过来，气喘吁吁地说道：“不好了！幕府官军正在火烧比叡山呢！诸位大师还是赶快离开吧！走的越快越好！”
“多谢檀越指点！贫僧这就启程！”白眉老僧急忙起身行礼，转过身喝令僧众立刻启程，一行百余人的队伍急匆匆的向西北方向前进，仔细观察可以看到有几个武僧轮流搀扶着那名老龄僧人前进，周围的强壮武僧死死护持着左右。
富态商人忧心忡忡的望着远去的僧众，转过身一下撞到身后人的脑袋上，捂着额头正想道歉却发现是自家的伙计跟着跑出来看热闹，生气的斥骂道：“不回去看店铺跑出来做什么？少了件东西仔细你们的皮！”
那伙计正想狼狈逃跑，突然被富态商人给叫住，畏畏缩缩的走到东家的面前，那富态商人好气又好笑地说道：“回去长点记性，绝对不能把咱们见到延历寺僧人的事情传出去，要是你这张大嘴叉子把什么话都传出去，惹来幕府的官军索拿你我，那可得被押进大狱里受刑，说不定还要把小命搭进去，脑袋搬家到是小事，连累你父母能安心吗？还你家里说的那房媳妇可就便宜其他的混小子了，你想不想落得这般田地？”
那伙计被唬的面无人色，脑袋不停的摇啊摇，连说一串：“不想！”
“不想就对了！”富态商人满意地点点头，低声吩咐道：“回去记住什么都不要说，如果有人问你刚才干什么去，就说刚才去街上看热闹去了，问你饭团你就推说不知道让他们来找我，其他的一问三不知，明白吗？”
“是！”伙计讷讷点点头，连滚带爬的跑回沿街的店铺里。
又过了两个时辰，京都西北的丹后街道旁的一座小山上，那一行僧众站在山顶眺望远方冒着滚滚黑烟的山林，双手合十低声诵经祈祷着，一直掩藏在僧众里的老龄僧人忽然说道：“朕就不该去比叡山避难，又一处好地方为保护朕而坏灭了！”
白眉老僧法号觉性，乃是比叡山延历寺自性院的院主，见正亲町上皇自责的哀叹，便忙说道：“陛下不必自责，此乃命里注定不可强求，诸位佛子为庇护陛下献出生命乃是公义，必会被神佛接引入西方极乐净土的！”
“但愿如此吧！时辰不早了，还是尽快赶路吧！”正亲町上皇深深的看了京都一眼，渐渐走下山坡头也不回的离去。
与此同时，比叡山延历寺的大火正缓缓进入**部分，织田信长下令十五万大军包围比叡山，从东西两个方向同时放火烧山，无数僧众哭喊着四散逃命，无数珍贵的伽蓝佛塔被焚毁，比叡山千百年的心血一朝丧尽。
东塔全部着火，西塔伽蓝尽毁，无数高僧惊慌失措的夺路而逃，无数善男信女像无助的猫狗四处躲藏，除去织田信长所把守的日吉神社附近通道被把守的十分严格以外，其他几条通道的守军大将都心软了，悄悄放开一条生路让他们逃走。
少数佛子幸运的逃出生天，但大多数很不幸的沦为人人宰杀的刍狗，他们扶老携幼哀号着恸哭着祈求官军放他们一条生路，许多武士在那一刻动摇了，他们所坚信的武家信义之道，崇信的神佛告诉他们不能杀死这些可怜的佛子，可有些人却像疯了一样四处残害佛教徒。
佛子们的眼泪几乎要哭干了，他们跪在原地祈求神佛饶恕他们的罪过，一遍又一遍的磕头把脑袋磕出一道道鲜红的血印子，但神佛仿佛被阻隔在比叡山之外，无助的望着信众们哀号着被织田军不费吹灰之力就斩下脑袋报功。
织田军所部真的很疯狂，在织田信长的严令下拿出对待强敌的架势，挥舞着屠刀斩下闭目待死的老僧首级，举起大枪一枪挑起只有七八岁的小儿尸首，更无耻的是有武士看到妇孺就两眼发光嘴里流涎，掐死女子怀抱里的婴儿，扒掉可怜女人的衣裳尽情的施暴。
当年恶御所足利义教没有烧到的伽蓝佛塔全部起火，当年一向一揆没能烧到的根本中堂也被点着，当年没有被杀的延历寺核心僧团都被杀光，这座日本佛教的母山此刻化作一片红彤彤的火炉，散发着滚滚热量的火海地狱，而受难者却是这群虔诚的佛子们。
天台座主觉恕法亲王，坐在化作火窟的根本中堂里，被烟熏火燎的衣衫破烂不复亲王的尊容，这位法亲王痛苦的闭上双眼，仰天长啸：“神佛啊！救救可怜的佛子，若延历寺真的有罪，请把惩罚降临在贫僧的身上，降临在僧众的身上！放过山下可怜的老弱妇孺，他们是无辜的啊！”
几个护佑在他左右的僧众，被根本中堂上落下的着火房梁砸中当场毙命，残余的几个僧众对视一眼双手合十说道：“座主！请赶快离开吧！根本中堂马上要塌了！”
这位天台座主坚定的摇了摇头，说道：“贫僧哪里都不去！这是供奉我天台宗历代祖师的根本中堂，贫僧要看着�