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“荒砥城内有设乐殿，还有宇佐美骏河守殿在，应当是没有问题的，不过羽林殿说的很对，我们不能等到天亮再离开，最好是夜半三更离开比较稳妥，趁着天才刚黑抓紧休息一下吧。”柿崎景家也发觉自家两个儿子在开小差，忽然吼道：“源三郎、平三郎！你们在做什么！”
“啊！没有！我们什么也没做！”柿崎兄弟吓了一跳连忙矢口否认，两兄弟的幼名很有意思，兄长名为柿崎源三郎祐家，弟弟名叫柿崎平三郎晴家，祐家今年十六岁，晴家今年只有十三岁，别看他们年纪不大愣头愣脑的像个傻小子，其实这几个家伙都是杀人不眨眼的家伙，几年前就跟着吉良军团参加川中岛合战，属于那种上过战场杀过人的真正武士。
村上义清如今只剩下三个儿子，他的嫡长子源太郎义胜战死在上田原合战，源次郎义利战死在武田侵攻战，如今还剩下的三个儿子分别是源三郎义照、源四郎义邦，还有年仅十二岁尚未元服源五郎。
另外还有其弟村上赖平留守海津城，以及他的两个儿子村上义满，村上义房也都是年轻的武士，这两兄弟与伯父村上义清家的表妹定下婚约很快就要亲上加亲，其余的一门诸如屋代氏、雨宮氏、横山氏、岩间氏因为认不清形式先后没落，率先背叛村上义清的清原氏被灭族，这也是村上氏现有的一门众主力。
时值七月初一，正是月末到月初的恶日交替，保有古代行军律法的武田军也比较避讳这天行军作战，就如同军师还要占卜出兵的吉日吉时，出兵的阵势举行的仪式并卜问吉凶祸福相似，恶日交替自古就被将领避讳，如陶晴贤所率领的大内军就不信这一套以至于落得败死严岛的凄惨下场，因此武田军才会这么轻易的放掉村上义清，让他轻易率军撤入狐楽城。
恰逢一场小雨，晦暗的天空被乌云遮蔽，将天空唯一的亮光挡住，当夜三更刚过狐楽城内黑黢黢的没有一盏灯火，城外的武田军早早的撤回葛尾城休整，一片旷野上只有蛐蛐此起彼伏的鸣叫声。
狐楽城的大手门悄然打开，一行军势旌旗收束，人衔枚马缚口悄悄的离开，走到半路遇到同样动作的安田景元队，吉江景资队，在月黑风高几千人偷偷摸摸的行军别说有多滑稽，他们这么小心也是有道理的，身后的马车里坐着各家的家眷，一不小心被武田军强行突过来，武士可以骑马跑掉，慢吞吞的马车里可是自己的家眷。
一路行进中聚拢的信浓国人越来越多，不再仅仅是村上、柿崎的七千多联军，而是聚集了家属亲眷的一万两千人逃难队伍，这支队伍很快来到千曲山下，在高度近六百米的山峰上坐落着荒砥城，隔着千曲川东岸就是村上义清的葛尾城。
因为荒砥城历来坚固，山势陡峭又有不易进攻，哪怕只有五百人也能顶住五千人的大举进攻，一直以来都是吉良义时在北信浓进入南部的重要支城，武田信繁的大军没有驻扎在荒砥城附近，而是选择相邻不远的冠着山扎营，让这一万多人从容的靠到山下。
队伍走的很慢，花了大约一个时辰才走到这里，柿崎景家下令暂时停下休整，此时天色昏暗也不清楚具体时辰，村上义清策马小心翼翼的走到队伍前列，递给柿崎景家一个荷叶包裹，打开闻到一股扑鼻的香味，柿崎景家大喜道：“山鲸熏肉？这可是好东西啊！”
“我让下人在临行前做的，多吃点东西才有力气继续赶路。”村上义清侧耳聆听潺潺的河水，感叹道：“这个夜晚寂静的让人心里不安啊！”
“羽林殿多虑了！”柿崎景家坦然一笑，随即说道：“我已经命令心腹武士多置柴草油料，只待五更天亮前就引燃城砦，留给我们的时间大概还有一个时辰，还是要尽快赶到海津城才行。”
“烧掉城砦？那他们怎么撤退？骑马肯定是来不及了的。”村上义清眉头微皱，忽然想到一种可能，一拍大腿醒悟道：“我怎么就忘记坐船撤退了！镇府殿尤爱乘舟行军，自近江起兵以来几乎每战都以舟船开路，像我等信浓土居国人一时半会还不喜欢这种战法。”
柿崎景家笑了笑：“其实，我等越后国人其实也不太习惯，只是镇府殿严令在前，渐渐的也就用上了。”
过了片刻，山上传来一阵轻微的动静，很快一支军势自千曲山行来，几面白色旗帜上丸二引两十分醒目，身穿赤甲的设乐贞通策马走来，打着招呼：“抱歉了！城上人口比较多，从二更一直忙到现在，下山速度慢了点。”
柿崎景家张望着身后长长的队伍，嘴里客套道：“越中守殿来的正好，我等也是刚来到一会儿，船准备好了吗？”
“早几日便准备好了，就藏在塩崎城外的河湾的芦苇荡里，我们只要顺着河流向下游走，遇到河湾就到地方了。”设乐贞通不愿闲谈耽误时间，直截了当的说道：“大家准备一下立即启程吧！”
七月盛夏季节，哪怕天色不好太阳升起的时辰也要比冬季早出一大截，刚过四更天就蒙蒙亮了，武田军的大营里一些年纪偏大的武士陆续起床，当他们走到营帐外看到的却是远处几簇熊熊燃烧的火团。
“大火！是哪里着火了？看那个方向是狐楽城、伊势崎城、须须贵城、室贺城，还有对岸的荒砥城……难道他们逃了！”大火很快吸引到许多武田家武士的注意，很快惊呼声传遍营地。
武田晴信披着衣衫依门而立，伫立凝望着渐渐熄灭的火球，感叹道：“千算万算还是漏了一步，昨日若是围住城砦他们就跑不掉了。”
“这不正是说明主公的实力让他们心虚撤退了吗？此乃我武田家大兴的转折点呀！”高坂昌信也披着衣服从走到他的身侧，笑着说道：“如此一来川中岛以南多半是守不住了，主公可以大军压境前往川中岛了！”
眺望着天边的乌云渐渐散去，一道阳光穿过厚厚的云层，照在脸上暖洋洋的，武田晴信拍了下高坂昌信的肩膀：“传令下去，全军拔营，出阵川中岛！”
隔着千曲川西岸的冠着山下，武田信繁一脸失望的走回大营，荒砥城、塩崎城、屋代城全部自烧，千曲川两岸被吉良家掌握的城堡全部烧掉，熊熊大火吞灭了没来得及携带的粮草器械，没有给武田家留下哪怕一丝机会。
从战略上来看，这次成功驱赶反武田的信浓国人众已经达成部分既定目标，但武田信繁还是不甘心，精心策划已久的出阵方略竟在一夜之间被破去，武田信繁心里别提有多懊悔了。
“想必兄长一定也很生气吧！如果本阵先一步前移到川中岛堵住信浓国人退去的通路，走投无路的信浓国人众只能坐困城垒，到那时完全可以一定会收获更多……如今只有等待更好的时机了。”
……
武田家初战得胜而回，大军围剿小県、埴科、更级郡内部分地区的反抗国人，再次动摇信浓国人的抵抗武田家的信念，只用三天的时间连克数城迫使大量信浓国人接连北逃，一股反扑的风潮淹没半个北信浓，搅的人心惶惶信浓国人众也不知该如何应对。
直到七月五日，吉良家六千大军进入旭山城镇定人心，武田军才收束军势放弃夺取犀川对岸桥头堡的打算，武田晴信深知此时仓促突袭会犯更大的错误，吉良水军的威能早在上次川中岛合战就得以体现，盲目跨河作战很容易被吉良水军断掉后路。
武田家的本阵又一次设在茶臼山上，或许是在提醒谱代家臣团要时刻铭记三年前的惨痛记忆，又或者是以不变应万变，仿佛整个局势又拉回到三年前那场战争爆发时的局势，只不过这次的武田家实力更强，吉良家缺少越后军团的支持实力也更弱。
在茶臼山安营扎寨没多久，武田晴信就召集家臣商议军事部署，一大帮文臣武将见到川中岛的地图就大呼头疼，看起来真是被难缠的吉良家给缠怕了，如今的局势比三年前好看许多，可这还不足以给他们更多的信心。
众臣都摆出冥思苦想的表情，马场信春叹了口气，决定实话实说：“我等忍辱负重三年，那越后这三年也没闲着，去岁还两路并进胜得一场，只怕这次也不好对付啊！”
“唉？美浓此话怎讲？”饭富虎昌笑眯眯的说道：“主公运筹帷幄数载布置出如今的大好局面，怎么能在此时此刻说这等丧气话呢！我虎昌以为此战必胜，不但会大获全胜，还将一举打进越后成就我武田家的不世威名！”
“此话有理！美浓还是说差了！”
“对对！此战必胜！美浓还是太保守了！”
武田家一门众里七嘴八舌的附和着，他们也知道马场信春是武田晴信的心腹大将，本又是现代家督武田信虎时代的猛将，早早的被武田信虎分给武田晴信做得力手下，十几年来军功武勋立下不少，即便饭富虎昌也不敢轻易得罪，偶尔沾点口头上的便宜也是适可而止。
武田义信看不惯自己老师抨击鬼美浓的行为，他从小就很羡慕马场信春这等战场上拼杀的武将，年轻的家督继承人决定为马场信春帮腔：“美浓说的不错，那越后确实很厉害，儿臣派去的探子探来许多情报，都说那越后民富国强，精兵猛将倍于我方，只是不知为何没有派出来……”
“太郎！议论军国重事时不要插嘴，你要做的是带着耳朵听，带着眼睛看。”
面对威严的父亲，武田义信讷讷称是：“父亲大人！儿臣知道了。”
驹井政武察觉到主公的面色不太愉快，心知多半是被一门众给搅合的心气不畅，于是和善的冲着武田义信笑了笑：“少殿说的却也不错！只看那越后分兵便可得知其军事实力有几多，据闻今年年初，越后订立军役帐最有一万五千人，其中未包括吉良军团。”
“我们可是足有两万两千大军！”浅利虎在强调道。
“那么我武田家的军役帐有多少呢？”
“这个……”武田一门众全部哑火，武田家军役帐几经扩充，在三年前也只有八千余人，其中包括甲斐、信浓大半国人，自从几年前丢掉小県郡一部，武田家又先后从南信浓、飞騨找回平衡，总体军役水平不会超过九千人。
通常军役帐规定