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如今越后的动作越来越大，武田家渐渐有些支撑不住的趋势，武田晴信当机立断命令他悄悄联络越中、出羽、陆奥方向的大名，武田晴信的原话要求：“以八方之协力对抗越后一国，争取一战而胜！”
“主公的要求我昌信已经基本达成！伊达晴宗已经同意派出三千大军支援最上军，但前提是必须要与最上家订立新的盟约，看起来还要多一番手脚，不过问题也不大！芦名盛氏已经说动，现在又有伊达晴宗、最上义守，还有是很快主公的计划就要成功了！就算吉良家有三头六臂也难逃败亡！给我们的耻辱迟早要还回来！”当最后一份情报丢入火塘里化作灰烬，高坂昌信的目光越发森然。
接下来半个月里，高坂昌信四处活动征得最上八楯的支持，向最上义守提出伊达晴宗的要求，看着近乎蛮横的要求，最上义守气的全身发抖，怒声道：“同盟、联姻、借道出兵！这是要视本家如无物吗？傲慢之极的要求简直可恶！本家绝不能答应！”
“借道出兵？这是怎么回事？”最上八楯的表情也很精彩，他们突然发觉这与之前的约定不太一样，通过同盟联姻解决东部伊达家以及南部芦名家的外患，这一下怎么变成借道出兵了呢？最上八楯狐疑的望着他。
“借道出兵可以商量，即使不成也可以从会津芦名家借道的，请诸位不必担心。”高坂昌信不紧不慢的解释道。
“这么说来，伊达与芦名都要参与了吗？”最上八楯之一的延沢能登守满重朝与几个同伴传递着眼色，然后对自己的主君说道：“那我最上家也只有参与一条路可以选择了吧！不知主公的意思如何？”
“嗯，联姻的事情就等伊达家的使者到来时再定下吧！”最上义守面色严峻的站起来转身离去，最上家臣团也纷纷退下，高坂昌信正要跟随大队人马撤退的时候，无意间瞥见一个十一、二岁的小男孩冲他龇牙吓唬着，好像嘴巴里在念叨着“混蛋”之类的脏话，接着一转身跑掉了。
在山形城天守阁里，业已改名源五郎的白寿与他的父亲激烈争执着，虚岁只有十二的源五郎丝毫不畏惧他的威严，据理力争着：“父亲大人，为什么要把妹妹许配给伊达家的混蛋！那群虎狼之途一定会像控制陆奥领主那样渗透到我们最上家的！我们最上家与伊达家有深仇大恨，因此绝不能让那些混蛋得逞啊！”
最上义守勃然大怒道：“源五郎，给我住口！谁允许你在本家面前大呼小叫的！给我回到你的房间里去！”
小小的源五郎噗通一声跪在廊下苦苦哀求道：“父亲大人！义姬是您唯一的女儿，是我唯一的妹妹，我最上家贵为河内源氏足利流斯波氏之裔，绝不能向伊达家低头啊！”
“你！”最上义守怒瞪着长子，气的说不出话来。
一个十岁多大的小女孩出现在回廊的另一角，她的头上带着一朵美丽的丝缎发饰，大大的眼睛小巧的鼻子，笑起来带着两个好看的酒窝，身穿好看的粉色调打褂，一手攥着几朵小花，一手提着裙角飞也似的跑过来。
见到父亲与兄长在廊下对峙着，小声问道：“父亲大人！奥尼酱在做什么呢？”
“义姬！”源五郎回头看到自己妹妹天真的眼神楞了一下，再回过头发觉最上义守已经大步流星的离开，几步就把跪在廊下的源五郎远远甩开，在他没反应过来之前消失在回廊的尽头。
“父亲大人！”源五郎刚想追上去就被赶过来的母亲小野小少将给拦下来，这位妇人已经明白丈夫的决断，一脸哀愁的搂住源五郎道：“白寿啊，别去打扰你父亲，作出这样的决断你父亲也不好受的……”
小野小少将神情哀伤的搂住源五郎，轻声低语着：“可你要知道身为武家的女儿，她的宿命就是为家族联姻做贡献啊！”
“……为什么？为什么会这样！为什么我武家要背负这样沉重的重担！我们是源氏名族、足利支族，为什么我们还要被人压迫？母亲大人，求求你告诉源五郎，我到底做错了什么？义姬做错了什么？为什么神佛要惩罚我们？为什么！”源五郎歇斯底里的哭嚎着，只有在母亲的怀抱里他才会哭出来。
“白寿啊！这就是我们在为宿世的罪孽赎罪啊！”小野小少将悲痛的闭上双眼，眼角的泪水轻轻流下。
“奥……尼酱！母亲大人！你们怎么了？”小女孩手里的小花洒落一地，呆呆的望着母亲和兄长相拥而哭，惊慌失措的小女孩慌忙走过去跪下来哀求道：“是不是义姬做错什么了？让母亲大人和奥尼酱生气了呢？义姬会改的！义姬最听话了，求求母亲大人、奥尼酱不要在哭了！义姬错了！”
小女孩的眼泪啪嗒啪嗒的往下流，这个善良的孩子从小到大都没有离开山形城半步，她最大的愿望就是看看外面的世界，总是喜欢蹲在高墙下呵护那些稚嫩的小花，今天他又看到几朵可爱的花朵，忍不住摘来给自己的兄长看，没想到会变成这样。
以她年龄还不明白自己的命运将会走向何方，婚姻大事对她来说还是太遥远了，每天看着兄长刻苦的读书还会说一些听不懂的奇怪话，每次讲到远方的奇闻趣事总是带着一丝羡慕和神往之情，他的愿望是去那座美丽的京都拜见幕府大将军殿下。
还有一定要去那神奇的春日山城看一看，据说那里有一位十岁就成为幕府名将的传奇人物，身为足利支族无不艳羡这位足利家的大将，没次听他说起那位殿下的传奇故事，小小的义姬总是听的津津有味，哪怕已经听过一百遍也不厌烦。
小小的女孩儿也产生一些朦胧的想法，以后要找一位像那位殿下一样的夫君，这个秘密连她的母亲都不知道，只有她的兄长能猜出一些。
义姬很害怕自己犯下错误让家人伤心，她还记得很小的时候与兄长玩捉迷藏时，一不小心打碎一只名贵的花瓶后被父亲怒骂的景象，那时她害怕极了瑟缩在母亲的怀抱里嘤嘤哭泣，母亲只能搂住她承受父亲的责骂，还是她的兄长站出来承担这个责任，为此还被父亲用藤条抽了二十下，整个后背被抽的鲜血直流。
从那时起，小女孩就发誓再也不让家人伤心，一直努力的做一个乖巧听话的孩子，她对兄长是崇敬的也是愧疚的，那次替她顶罪一直藏在她的心里，她格外的重视兄妹间的手足之情，小心翼翼的听从兄长的安排，当小女孩看到母亲和兄长都哭了的时候，把她吓的手足无措，只能跪坐着眼泪哗啦啦的流个不停。
“义姬没有错，错的不是你也不是我，错的是这个乱世！错的是幕府衰落歼邪四起！”源五郎擦干泪水从母亲的怀抱里站起来，走走过去拉起自己的妹妹，拿出手帕替她擦掉脸上的泪水。
“吾立誓要立志效仿镇府殿，提三尺太刀荡平敌寇，保卫母亲与义姬！”
……
在相模小田原城内某间僻静的茶室里，北条氏康亲自接见武田信廉，作为同盟关系这次武田方派来的使者是武田家人缘最好的一门众，长相颇似武田晴信的武田刑部少輔，他是武田晴信与武田信繁的胞弟，只有大井夫人一脉所出的这兄弟三人才能用“武田”为苗字，因此他也与自己另一位兄长武田典厩信繁一样担任武田家御一门众。
“……我家主公的态度，想必相模殿已经明晰，眼下威胁北条家对上野制压的大敌就是越后的长尾家，若不能消除越后的军事威胁，北条家在武藏的支配权就要时刻遭受影响，御帲С且丫钊胛洳馗剐模鞴醒枞眨何蚤街缕袢菟索氡叵嗄５钜材芴寤岬狡渲凶涛兜陌桑 �
武田信廉面对气势磅礴的北条氏康一点也不怯场，这种领袖气质他是十分熟悉的，他的兄长武田晴信就是这样的一位杰出武士，拥有非凡的忍耐力和坚韧不拔的意志，冷静的判断和极富智慧的头脑，很显然眼前这位也是这种类型。
他故意撇开吉良家不谈，为的是尽量少刺激北条家紧绷的弦，去年发生的两场合战实在很难解释清楚，武田家与北条家接连失败是难以掩盖的事实，更糟糕的还是他们武田家，被人突入腹心地带肆意掳人抢粮，简直羞耻的要去自杀，所以他要把话题小心翼翼的控制在一定范围内，看起来北条家臣团对这一手法也颇为赞同。
北条氏康也不说话依然慢悠悠的品着浓茶，传自唐宋时代的抹茶法十分复杂，茶筅也是这种茶道里必备的器具之一，只有四张半榻榻米大小的茶室里坐着五个人，另外三人都是北条家的重臣、一门。
他们分别是松田盛秀、北条幻庵以及嫡子北条氏政，前两者一个是谱代笔头，一个是一门笔头，后面的北条氏政作为嫡子来蹭课，在这种场合上没有发言权，茶室内几个人也没去管他偷偷作出伸头缩颈的动作。
见茶室寂静许久无人应答，松田盛秀知机插言道：“刑部殿说的颇有道理，但不巧的是我北条家刚与长尾家签订不战约定，只怕不好出兵的吧？”
“此一时彼一时，越后凶恶为世人所知，若松田殿以为那长尾家就此罢兵就大错特错了！据我了解，上杉宪政已经开出自己的报酬，认长尾景虎为养子并择日于镰仓登上关东管领的宝座，我想诸位一定明白这意味着什么吧？”武田信廉仔细观察几人的表情，发觉除了北条氏政吃惊而又愤怒的表情之外，其他三人似乎毫无反应，心中大约估摸出北条家的深浅。
北条幻庵捏着念珠嘴唇微动，无声诵读着经文，听到武田信廉的说辞稍作停顿继续诵读佛经，过了会儿双手合十一礼道：“关东管领乃劝修寺流上杉氏世代承袭，不是外性之人随意就能继承的，而且关东诸事繁杂很难为越后之人插手，贫僧不看好那位管领殿的决断。”
“在下很赞同幻庵殿的看法，所以打击野心勃勃的长尾家势在必行，一旦放任其经营上野国，不用几年气候渐成就无法抑制，以越后的可怕想必那时将没有我等的生存之地！”武田信廉略显夸张的描述很快引起北条氏政的共鸣，北条年轻的家督继承人还欠缺沉稳的气质，身体动来动去紧张的盯着自己父亲的脸。