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比起上一年多灾多难，今年的年景虽算不上几十年最好的辰光，也称得上风调雨顺乡野安宁了，没有天再也没有人祸，从初春几场春雨开始，一年下来四五十场雨水也算标准水平，汛期也平稳的渡过。
加上今年新开发的五千町步新田，吉良家在越后掌握的土地超过一万两千余町步，再加上属于长尾家的也超过八千五百町步，到现在这两家已经成为越后名副其实的大地主，为两家耕作的农民足有二十万人，其中越后本土居民十二万，另外八万则来自北陆、关东、羽奥的各地流民。
目前越后总耕地面积是六万三千町步，其中有大约两万町步种植新粮，这部分土地出产的粮食占据总产量的八成，一百六十万石新粮足够越后几十万人丁吃上两年，丰收的喜悦挂在每一个人的脸上，日子越过越好未来也更有奔头。
第295章西国的战争
吉良家坚持贯彻相关政策，只要一户农民来到越后就会分给二十反土地耕种，若是一户超过五口人，每多一个人丁多给五反土地，耕作的牛马由吉良家出借，根据耕牛的年龄健康状况进行登记，更多满五年则归其所有，免除一年段钱、三年栋别钱，并提供房屋的政策也在紧锣密鼓的执行着。
这个政策在服部忍者的宣传网散播下还是引起强烈的反响，半年的时间里陆陆续续迁来五万人口，即便如此越后还是出现大量农民缺口，单单算吉良家与长尾家的土地就需要五十万农民耕种，而今只有二十万，只能给予更高的待遇，迫使农民加强劳动。
二十个人做五十人的活，肯定会很累，男女老少齐上阵，甚至带着草席铺盖，蚊帐艾草直接睡在地里的也不少见，从天不亮一直劳作到三更半夜的农民大有人在，经常可以看到三四岁的孩子挑着小担子跟着年长的哥哥去打柴，对此吉良义时也无可奈何。
在中古时代，论起韧劲日本的老农民不比中国农民差，缴纳六成的粮食做年贡，同时还要负担段钱、栋别钱、军役、普请役等各项税赋，一旦灾年来临没吃食丢弃老人、溺死婴儿也是常有的事情，要论生活穷困恶劣也不比中国差。
他们两家一共两万一千町步的土地里，大约有一半种植土豆、玉米、南瓜这三种新粮，另一半种植稻米，这么种也是无可奈何的事情，除了低级武士、町民、农民们以新粮为主食，高级武士、僧侣之流还是以大米为主食，当然他们平时也会喝南瓜粥，吃吃玉米饭，吃吃土豆炖鹌鹑什么的，但相对比较少荤食也是偷偷吃。
主要消耗大户还是吉良义时推广全军的野战餐，南瓜、玉米、土豆，搭配腌萝卜大根，鸡汤、鱼汤可以补充大部分需求的营养元素，比干巴巴又冷又硬的米饭团子好吃的多，因而备受行军打仗的士卒们所喜爱。
入冬前河塘开挖逐步停止，在李定的指挥下几万农民围拢十几个大小不一的沼泽，先将沼泽的入水口、出水口挖通保持有活水注入流出，然后就是修建堤坝兴造圩田，吉良义时这一年砸出近十万贯钱用于越后的各项建设，投资手笔之大十分惊人。
与此同时，信浓小県郡又发生一件有趣的事情，真田幸隆可能是偷城偷上瘾了，这次故技重施夜袭的目标锁定在安田景元的须须贵城，利用早已策反的信浓武士打开城门偷入城中，结果却被早有防备的安田军迎头痛击。
面对安田景元亲率士卒的猛攻，真田幸隆第一时间意识到消息走漏偷袭失败，但真田军占据人数优势让他有些犹豫是否该撤退，因为真田军五百余众一直压着安田景元队打，外曲轮被完全占领，他有信心在半个时辰内击败敌方。
这一犹豫险些让真田军陷进去，没过多久埋伏在城外的暗哨发讯警示，在城外出现两支数量不明的军势，真田幸隆被吓出一身白毛汗，顾不得夺城匆忙撤退。
刚逃出须须贵城，真田军就很不幸的碰上柿崎景家、吉江景资所部的支援军的穷追猛打，真田幸隆当机立断留下一队足轻拼死断后，自己则率领本队沿千曲川向东飞速逃窜。
断后军的武士是侍奉真田家多年的忠臣，为了给真田军争取更多的撤退时间，死死咬住柿崎景家、吉江景资所部的追兵不松口，冲在最前面的吉江队被阻挡住，同时也把战斗力最强的柿崎队挡在身后。
这一阻拦就错失宝贵的追杀，柿崎景家气的破口大骂却无济于事，他这个时候绕过去肯定会引起吉江景资的不满，而他军势求功心切冲的最快战力却略逊一筹，被五十人队拖住一刻钟显然是什么也追不到的，最后两人商量一下，决定放弃追击回军休整。
这场夜袭战安田军只损失几十人，在场面上还占据一定的优势，接着又在毫不知情的情况下被援军差点包饺子，真田军连同断后的损失超过一百余人，前后折算真田家这次亏大了。
越后方面迅速接到安田景元等人传来的战报，很快就下达新的命令，在接下来几个月里，由谱代家老柿崎景家担任旗头，并在信浓埋伏的服部忍者配合下，将武田家埋伏在北信浓的眼线，策反的武家一一拔除，对待背叛者的方法借用吉良义时的处决方式，直接吊死在城外以儆效尤。
近百名武士被吊死在各城的城下町外，残忍的处决、严厉的警告让信浓的国人对服部忍者闻风丧胆，同时又借用这些公开处决的尸体充当诱饵，很快就钓到那些不顾危险来为自己的同伴收尸的武士。
服部忍者大显身手，借用各种审讯方式，撬开这些武士的嘴巴，然后顺藤摸瓜一抓就是一条线，其中还牵扯出几条隐藏的大鱼。
在这场声势浩大的清洗过程中，被处决的豪族、地侍多达两百余人，罚没土地折合一千町步，处决的范围集中在更级郡、埴科郡、小県郡内的国人领主，值得一提的是川中岛地区所在的水内郡、高井郡内国人并没有受到牵连，这个结果让吉良义时极为满意。
大清洗狠狠的震慑住心怀不轨的信浓国人，尤其是那些刚刚依附吉良家的豪族、地侍们被吓破胆，许多人心底里依然怀着对武田家的奢望，期盼真田幸隆能带着武田军再打回来，而这次吉良家用铁腕告诉他们“这是妄想”，只有顺从才能得到宽恕，心怀不轨之徒就只有被吊死。
吉良家的法度十分眼里对付这种不知进退的豪族向来是绝不手软，吊死首犯、知行改易、亲眷家臣被分给越后武士作为惩戒，此法虽不及当年武田晴信动辄大**，卷走城内居民贬做努力的狠辣无情，却也深深出动无数信浓武士的心脏。
吉良、武田这两家都不好惹，问题是武田家弱势、吉良家强势，形式比较的明朗，许多国人开始盘算着投效吉良家拿什么做投名状的打算。
经此一变信浓的形式斗转，坚信武田家统一信浓的国人逐渐动摇，坐镇小県郡的武田信繁、真田幸隆就得花更多的力气做郡内国人的安抚工作，短期内无法压制越后对信浓的渗透行动。
入冬没多久就从京都辗转传来一连串消息，首先是决定西国霸主地位的严岛合战爆发，西国霸主大内家的实际掌权者陶晴贤，在年初与西国另一位霸主出云尼子晴久结下盟约联手共灭毛利家。
而此时尼子家恰逢新宫党之变，尼子晴久忙着铲除素来骄横霸道，藐视家督权威的尼子国久、尼子诚久一系军头，不但在军事实力上受到严重削弱，还要花费心思吞并属于新宫党的领地，安抚从属尼子家的外样国人。
眼看自己盟友如此不给力，在此时又恰好收到毛利元就开始在严岛上修筑宫尾城的消息，这下可捅到大内家以及陶晴贤的心头肉，严岛神社可是西国著名的旅游观光景点，来往的客商谁不去那里上一柱香拜拜神佛？
这里也是大内家重要的财政收入来源地，怎么能让毛利元就这老小子说占就占了呢？于是陶晴贤就决定不再等待盟友的配合行动，亲率两万七千大军跨海攻击严岛上的毛利军。
严格意义上来说，陶晴贤的选择也不错，此次出阵的大内军以两万七千大军，足以碾压毛利元就的五千守军，严岛又是一个四面环水的小岛，只要大军围困岛上的毛利军，就成为一场瓮中捉鳖的歼灭战。
他这么想也没有错，大内家称霸的基础就是大内水军，这支足有七百艘大小舰船的强大水军维系着大内家在西国、九州的霸权统治地位，而与他对阵的毛利水军、小早川水军加起来也不过一百来艘船，其中一大半都是小早，关船十几艘，安宅船是三好家的独门科技就从来没有过。
这么大的兵力优势，水军优势才是陶晴贤刚愎自佑、一意孤行的底气，无论大内家另一位重臣弘中隆包如何劝说也无济于事，相比于包围吉田郡山城围点打援的策略，陶晴贤更喜欢打歼灭战，歼灭敌方的所有主力，毛利家就会不战自溃。
结果却大大出乎他的意料，从踏入严岛攻击宫尾城开始就一直没顺利过，宫尾城的守军是原从属于大内家的国人己斐直之、坪井元政，这两人既不是大内家的铁杆也不是毛利家的忠臣，却有着出乎意料的顽强抵抗。
宫尾城又恰好是建立在岛内为数不多的悬崖上，唯一的通道还是一条崎岖的陡坡，攻击角度不好、道路不通常，攻击面狭窄完全发挥不出大军围攻的效果，到这时陶晴贤也开始后悔自己的鲁莽，但事已至此，作为大内家实际掌权者，他能像弘中隆包低头认错吗？绝不可能！即使知道自己犯错了也绝不能低头。
在陶晴贤咬牙切齿打算一条道走到黑的时候，毛利元就也在焦急的等待着，自从四年前大宁寺之变发生，他就敏锐的察觉到在这西国马上要变天了，为此他费尽心血辛苦筹谋这场战争，为的就是引陶晴贤上钩，从战争开始的那一刻，他的战略目的就已经基本达到了。
而剩下该考虑的是如何围歼数倍于己方的大内军，毛利元就的策略是拉拢村上家的三岛水军协力攻击大内军，从九月二十一日严岛合战打响之日起，作为联络三岛水军的乃美宗胜就带着毛利元就的