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一身姬武士打扮的虎姬，庭院里舞动素枪，从她那熟练的动作可以看出，这半年来她的枪术技巧又有很大提高，虽然她的师父柿崎景家远在信浓无法指导她的修行，但凭借出色的悟性和天赋，仍能靠自学把枪术提高到这个层次，也仅比半年前刚到越后的吉良义时略差一些。
半个时辰后，虎姬从浴室里走出来，一头长发被高高挽起，看到吉良义时坐在廊下皱眉沉思，便问道：“殿下怎么了？是不是有什么心事？”
“唔，我在考虑活着的意义。”
“活着的意义？怎么想到这个了？”虎姬坐到他的身旁，一边整理着头发一边思索着：“活着就有希望，只要活下来就有无尽的未来，有未来就有希望，这大概就是活着的意义吧。”
“希望……吗？”吉良义时醒悟道：“是的，许多人一辈子也弄不清楚活着的意义，但这并不影响他们对美好未来的憧憬，这就希望的力量，就如同那一家五口人，虽然穷困潦倒背井离乡，但他们始终没有放弃希望，这就是活下来的本意啊。”
因为活着就会有期盼，未来充满着不确定性，而人类自远古时代就在蛮荒的逆境中艰难的生存，并把生存的信念一代代传播下去，只要活下去总有一天将实现自己的梦想，未来之中蕴藏着无尽的可能，而这些可能将会有机会实现自己的梦想。
“是到了该回去的时候了。”
“嗯！虎姬也很想念母亲和兄长了。”
九月十二日，在渡过重阳登高的传统节日后，吉良家一行两千两百余人启程返回春日山城，这座御所将有长尾家代为管理，不出所料的是坂户城的上田长尾家自始至终都没有任何异常反应，不但没有异常反应，居住在坂户城中的绫公主还在鱼野川上与虎姬见了一面。
绫公主是位端庄典雅的贵妇人，年龄约莫二十五六岁，个子却足有一米五六左右，据说他们长尾家几兄妹里只有长尾景虎个子最矮，哪怕年纪最长的长尾晴景也有一米六多，长尾为景与长尾景康都有一米七出头，而他们的母亲虎御前据说也是位个子很高的女子。
“是虎姬吗？”身穿打褂的绫公主，头带裹头披肩，将一头长发遮掩起来，这是武家贵妇出外时的标准装束，若非此次是为了见一母同胞的妹妹，她还会带上帷帽把整个脸颊都遮挡住，有一层青纱遮挡，外人根本看不出内里。
“姐姐大人！”虎姬三步并作两步的扑过去，再次见到自己的亲人，她有着数不清的委屈和无尽的话要说，她还小的时候曾经是姐姐抱着她一起玩，后来姐姐远嫁他乡，就只有孤孤单单的一个人，童年的生活永远是灰色的，似乎每时每刻都会有危险，战争和混乱就是她幼时唯一的记忆。
“虎姬竟然长这么大了，连我都已经认不出来了呢！快过来让姐姐瞧瞧你。”绫公主抱着虎姬看了又看，比划一下身高，发现虎姬的个子都已经到她的鼻梁那么高，惊喜道：“虎姬竟然这么高了，一定会超过虎千代的个子吧！”
姐妹俩在船上聊个没完，吉良义时和身穿华服的小男孩大眼瞪小眼，小男孩的皮肤白皙略显拘禁，眼睛很大但病怏怏的样子似乎没有什么精神，才站了一会儿就开始轻轻咳嗽，似乎很不舒服的样子。
小男孩的咳嗽声引起姐妹俩的注意，绫公主蹲下来拍拍小男孩的后背为他顺气，虎姬蹲下来好奇的问道：“这就是国松吗？好聪明英俊的孩子啊。”
绫公主笑着点点头，对小男孩说道：“国松，这就是你的姨母，快叫姨母好。”
“姨母好！”国松是个很聪明的小孩，见到吉良义时就突然喊道：“姨父好！”
“啊！国松好啊！”吉良义时摸着后脑勺傻笑着：“真是个好孩子啊。”
“哎呀！殿下！”虎姬吃了一惊，霎时面染红霞，从白净的秀靥一直红到耳根，娇嗔一声：“您乱说什么呢！这样会给妾身带来困扰的！”
“嘿嘿嘿……”被虎姬白了一眼，吉良义时只能憨笑几声装傻。
第247章来自甲斐的密谋
绫公主欣慰的看着两人亲密的动作，身为长姐这些年一直保持与弟弟长尾景虎的通信往来，当然也知道这对小情侣之间的别扭来自何处，两人经历劫难和好如初让她安下心来：“武卫殿与虎姬真是天作之合的一对佳偶，我和政景可是很期待你们的婚礼呢。”
“我也很期待……唔！”看到吉良义时还要乱说话，虎姬急忙捂住他的嘴巴，小声抱怨道：“殿下，不要乱说话好不好啊？虎姬会感到很困扰的。”
“明白了，我一定不会乱说话了！”吉良义时连忙点点头，虎姬的表态也让他松口气，这种见家长的感觉让他有些手足无措。
短暂的会面在国松身体不适中匆匆结束，看着远去的牛车，虎姬叹息道：“姐姐大人当年怀国松时，恰巧是我长尾家最困难那几年，姐姐大人一直心事重重的让国松出生后先天体质有些差，从小就爱生病，这些年的病情一直时好时坏，姐姐大人为了他可是操碎了心。”
“愿神佛保佑国松能平安长大。”
“嗯！”虎姬拿出念珠低声诵读起《药师琉璃光如来本愿功德经》，她本不会背诵这部经文，但自从吉良义时为救她险些死去，她就日夜不停的抄写诵读这部经文，如今早已能够做到背诵入流了。
经过坂户城一路向北进入信浓川，船队沿着信浓川在经过下越，在下越国见到无数大大小小的沼泽湖泊，还有一些天然的温泉冒着浓重的水蒸气，让人感觉仿佛置身于几千年前的原始时代，还有许多盐湖干潟的存在。
“这里的风景好漂亮啊，殿下快看！还有一群白色的大鸟，它们飞起来了！”虎姬的兴致很高，两只小手随着白鸟飞起也跟着手舞足蹈。
吉良义时也跟着笑道：“那是大鹭，也就是白鹭，虎姬一定听过两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天的诗句吧？”
“听过啊！不是诗圣杜甫的诗句吗？虎姬可是博览群书哟！”虎姬皱起小巧的鼻子，扬起眉毛一脸得意的看着他，意思是说你来夸我啊。
“噢？那我再说一首你能不能答上来？”难得能看到虎姬一脸娇憨的神情，他就故意逗她，“何故水边双白鹭，无愁头上亦垂丝？出自哪位诗人？”
“难不倒我哦！是白居易的《白鹭》。”
“白鹭拳一足，月明秋水寒。”
“诗仙李白的《赋得白鹭鸶送宋少府入三峡》！”
……
踯躅崎馆位于甲府盆地的北端，东西两侧被藤川与相川包围的扇状地形，初建于永正十六年，为武田信虎磨房京都花之御所而建立的方形居馆，说他是一座居馆，其实就是一座小型要塞式城市，面积达到四万六千平方米，经过前几年村上义清的惊吓，这座平城的防御设施更加了一层，层层叠叠的外濠、内濠、空濠复杂无比。
在中曲轮居馆中，武田晴信正在为秋收的不利形式而苦恼，一场突如其来的暴风雨带来无尽的洪水，关东受灾严重不说，甲斐的情况也不太妙，辛辛苦苦修筑的八王子街道又被泥石流吞没，死了不少人还白费钱粮工时。
看着报上来的经济损失，武田晴信无奈的说道：“现在该怎么办？都留郡的普请役已经征用过了，难道要征发其他郡内的普请役吗？”
“臣下以为，人丁还是应当从都留郡中出。”驹井政武说道：“只是小山田殿那里可能会有所抱怨。”
饭富虎昌瞥了眼驹井政武，摇头道：“这不太妥当吧？出羽守殿可是为我武田家立下功绩，弥三郎殿不过十四岁，高白斋殿的建议不妥当。”
驹井政武反问道：“那以兵部殿的意思，应该怎么做呢？”
“当然是从他郡征用普请役。”
“那么三郡受灾之地又该如何处置？笛吹川、釜无川沿岸受灾严重，灾后重建加固堤防从哪里调用普请役？”
“信浓不是有人吗？”
“那信浓受灾呢？”
“高白斋殿这是什么意思？”饭富虎昌勃然作色，气愤的站起来，虎目圆睁着怒声道：“是不是对我虎昌本人有什么意见？有意见您可以当面说出来，不要夹枪带棒的，我虎昌可不怕你。”
“够了！”武田晴信一摆手制止争吵，指着饭富虎昌说道：“虎昌给我坐下，同为臣僚切不可因言交恶，你们忘记本家常说的话了吗？”
“是！我等记住了。”饭富虎昌知道武田晴信说的是那句“人是城，人是砦，人是垣，人情是朋友，仇恨是敌人！”这也是武田晴信平时最爱挂在嘴边的话。
跡部信秋连忙打起圆场，笑着说：“两位殿下也是为了我武田家而操劳，互相体谅一下就好啦！说起来今年的年景还真是不好啊！一场大洪水把到手的丰收减少一成多，诸位家里多少都受到一些损失吧？说实话在下在千塚的领地也是损失不轻啊！”
“是啊！我家也有不小的损失呢！”话题很快被引到秋收的损失上，这让驹井政武松口气，连忙向跡部信秋报以谢意的目光，他与跡部信秋同为武田信虎时代的谱代家老，而且两人还都是武田晴信的侧近家臣，跡部信秋担任奏者，而驹井政武则担任佑笔，平时也是在武田晴信身边最能说得上话的谱代。
而饭富虎昌则属于武田家的一门众，武田家凭借几百年来发展出的庞大一门众支系，来维持甲斐国主的地位，他们不同于武田晴信时代的谱代家老众，本就是甲斐各地的大庄园主，有土地有武装力量。
而原甲斐强大的谱代众早已被武田信虎给杀的差不多了，前几年在信浓的战争又死了一大批，现在根本不足以和武田一门众对抗，所以才会有各种一门与谱代摩擦的事情发生，如这次口角之争就是武田家内斗的一个小小缩影。
双方都在争夺家内的话语权，而饭富虎昌显然觉得自己身为太郎武田义信的后见役，应该在家内的政务上保有一定的话语权，这次插嘴本属于谱代家老们管理的内政普请问题，就是一次不太成功的尝试。
白发苍苍的今井相模守信甫，还有他的弟弟今井虎甫，冲着饭富虎昌点点头，这两弟俩只相差一岁，一个六十八岁，一个六十七岁，都是从武田信虎刚起兵时�