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思诺刚走至可汗大帐的帐门旁就听见左贤王呼欲浑不满的叫嚷声。思诺摇摇头，笑了笑，他拍了拍站在门边的奴仆然后又指了指大帐，奴仆会意，走进大帐。
“禀可汗，大王子到了。”
“叫他进来吧。”
奴仆退至帐外，思诺走了进去，可汗座旁的那匹白狼依然屈膝坐在那里。思诺停在忽勒尔和呼欲浑的前方，深深地鞠了一躬，“可汗，左贤王。”
“王子殿下姗姗来迟啊。”呼欲浑白了思诺一眼，而思诺只是笑而不答。
“昨日你为何把我儿子打成那样？”终于，呼欲浑忍不住呵问道。
“昨日……昨日只是和科鲁弟弟有些小误会。”
“误会？什么误会？”呼欲浑又叫嚷起来，“因为一个女人你就误会了？你至于吗？”
“是一个女人，”思诺淡淡地说，“可就一个女人也不至于科鲁弟弟就兴师动众地告诉左贤王转而在告诉可汗吧？”
“阿史那思诺，你打了人还有理了？”呼欲浑终于吼了起来，“要是科鲁做了什么伤天害理的事，你打死他我都不管！可你就为了一个女人，还是中原的烂货，谁知道她从中原到草原这一路上有没有被奸过，她来草原就该是做……”
忽然，呼欲浑说不下去了，那一刻他发现思诺平素里谦和的目光变的冰寒刺人，如道道锋芒。
“好了，呼欲浑，”忽勒尔笑了笑，打破了僵局，“作为一个长辈，这次就别和思诺计较了，我会让最好的大夫用最好的药给科鲁疗伤的。至于洛瑾，既然她也没有怎么伤到科鲁，就放过她吧，毕竟她是可敦的血亲。”顿了顿，忽勒尔又说，“其实我也很着急，自从第一个儿媳难产死后我这儿子就一直没娶，我也老了，想抱孙子啊，你看，呼欲浑，你的孙子都有几个了吧？这次思诺打了科鲁是错，但你也不会跟我抢儿媳吧？”
“呃……这……这怎么会……”可汗把话说到这份上了，呼欲浑也只能干笑了。
“过两日大家一起去查看弹石机的试用情况，让科鲁也去，兄弟之间要和睦！”
“是，是！”呼欲浑应诺着。
“好了，也不算什么事，下去吧。”忽勒尔挥了挥手，淡淡地说。呼欲浑觉得无趣，长呼一口气，离开了大帐，思诺也准备缓步退出。
“思诺，你留下来。”忽勒尔忽然说，思诺停住了脚步，有些疑惑地看着自己的父亲。
“什么时候变的这么冲动？”待呼欲浑的脚步远了，忽勒尔才低呵一句。
“父……父汗……”
“算啦，＂忽勒尔摆了摆手，“这是你们年轻人的事。其实草原上哪个男人没打过架，可若是两国交战，你们又该如何？”
“父汗，您的意思？”
“思诺，前些日子你说要备战，我怎么能不考虑呢？”忽勒尔叹息着，“这两年的雪灾已使突厥汗国岌岌可危了，有时候我在想是不是我错了，当初我厌恶处罗可汗的暴政，就率兵推翻来了他，之后又怕遭到同样的命运，就压制甚至镇压突厥贵族，可结果呢？处罗可汗在位时连年派兵边疆，中原人闻风丧胆，自己的公主都嫁过来了，而如今草原却是日渐衰落。思诺，你说，这是不是我的错？”
思诺没想到自己的父亲会对他说这些话，一时间竟不知如何回答，少倾，他说：“父汗，处罗可汗在位时突厥不过是外强中干，加之燕王朝末年官兵贪腐，民生凋敝，无力对抗外族才显得突厥强大。如今中原昌盛而草原正值天灾，可这并不是父汗的错啊。”
“我就无错吗？”忽勒尔反问一句，声音有些凌厉，思诺一时无言以对。
“思诺，依你看，草原的局势如何？”过了一会，忽勒尔又问。
“父汗，这两日我都在思考这些，”思诺回答，“中原有古语‘天时地利人和’。这‘天时’……恐怕无需多言。这‘地利’，中原南有蜀地，雄关险峻，飞鸟难逾，中有黄河秦岭，所谓‘践华为城，因河为池’，而北又有长城要塞。我在中原的那两年见过数次围城而久攻不下，终因有高墙厚壁，险关要塞啊。可这里呢？牙帐四周平坦无际，纵马可奔数日，除了铁山一处我们毫无屏障。至于‘人和’，父汗登位时的那些政策……”
忽然，思诺停了下来，略有不安地看了看忽勒尔，而忽勒尔只是淡淡地笑了笑，“你继续说。”
“那些政策确实控制了贵族的权力，”得到允许的思诺继续说着，“可是无权之后便贪图富贵，随之就是懒惰，还有过少贵族愿为国效忠？至于平民和奴隶，依他们的处境，谁做主人都是无所谓的。”
“还有军队，”顿了顿，思诺又说，“以前大族都有骑兵的时候，每一族都希望自己的部下是草原上最勇猛的战士，所以他们日夜苦练，就像父汗当初，虽只有五千兵马却个个精锐。而如今，父汗收纳了所有军队，掌控了绝对的军权却缺少良将，以一人之力又如何训得出数万兵马？”
思诺停住了话语，空荡的可汗大帐内顿时一片寂静。
“看来，我很是有错啊。”静默了良久，忽勒尔才缓缓吐出一句。
“其实若中原今冬不来犯，我们还是有机会的。”思诺轻声说，却不知是陈述还是劝慰。
“若今冬来犯呢？”忽勒尔随之追问了一句。
思诺看向他的父亲，既而后退一步，单膝跪下。“儿愿以死当敌！”
恍然间如时光交错，忽勒尔仿佛看到他还是身为右贤王，密谋推翻处罗可汗时，他那刚逾二十岁的儿子跪在他的面前，坚毅地说道：“儿愿为父效命！”
忽勒尔连忙将思诺扶起，轻声叹息：“我知道你可以依靠，一直到知道，可是以一人又如何能挡万敌？你说的对，现在的草原上已鲜有将才，左贤王算一个，人虽粗暴，却是可用之人，至于右贤王，只能让他好好做人了。其他的，尤其是子辈孙辈……中原话怎么说来着，‘纨绔子弟’？对，就是些纨绔子弟，这样一来，还能靠谁呢？”
思诺看着已显苍老的父亲，沉声道：“请父汗重用沁格尔和努满等人！”
“他们？”
“是，”思诺点头，“无论是骑射功夫还是近身搏斗，他们都是草原上屈指可数的勇士，就是……就是沁格尔有的时候有点吊儿郎当……”
思诺说最后一句话时声音有些不好意思地低了下来，而忽勒尔只是笑了笑：“好啊，草原上也要靠你们这一辈了，不日我就封你为统兵将军，沁格尔为统兵副将，其他的人，根据他们的才能再说吧。”
“谢父汗！”
“你先回去吧。”沉默了一会儿，忽勒尔对思诺说。
“是。”思诺转身准备退出大帐，而忽勒尔却又叫住了他。
“父汗？”思诺回头。
“你真的喜欢那个洛瑾吗？”忽勒尔问道，而思诺却被这忽然而来的问题问得怔住了。
“喜欢就纳到自己的帐中，草原上的男人有几个像你这样扭扭捏捏的？”忽勒尔的表情有些不耐烦。
思诺笑了，不经意地笑了，却是那般苦涩……
两日之后，雪虽止，风未静，一片皑皑之色的突厥大地上依旧狂风怒号，突厥可汗忽勒尔却要领着左右贤王以及思诺、科鲁等人去查看弹石机试用的情况。
突厥牙帐之外，两百架弹石机一字排开，弹石机的最顶处有一个凹下去的仓，里面放着三到四个球形的大石块，如同中原人守城时所用的礌石，而每个弹石机后面都有两个弹石机手共同掌控着机括。
“父汗，一切准备就绪！”思诺朝着忽勒尔躬身。
“开始吧。”忽勒尔颔首。
“发！”思诺一呵，而后有三支鸣镝响箭刺入空中，霎时，两百架弹石机一齐弹起，里面的球形礌石接连发出，带着迅猛的冲劲斜斜地向前上方飞去，飞到最高处后迅速向斜下方砸落。
随着几百个礌石接连落下，轰然之声如雷鸣般响起，所到之处，雪立刻腾到半空中，如千层浪汹涌卷起。
“这要是有兵马在前面，可是能砸死不少人的啊！”看着礌石砸落，呼欲浑也经不住赞叹。
“这只是石头，如果弹出来的是火球，那中原人还不骑着火球蹿会老巢了？”忽然，沁格尔突发奇想。
“你还真是能想，”思诺笑了，“中原人发明的火药可以燃火爆炸，不过他们也没发明出你说的东西。”
“这样啊……”沁格尔点点头，一副若有所思的样子。
而此时忽勒尔沉沉开口：“弹石机笨重，搬运耗时耗力，是用来最后守住牙帐的，而我希望若中原来犯，我们可以在铁山就攻退他们，所以……”
顿了顿，忽勒尔高声：“封阿史那思诺为统兵将军，沁格尔为右副统兵将军，呼欲浑为左副统兵将军，即日起，备战之事由你们全权负责！”
思诺、沁格尔、呼欲浑三人齐身跪下，“遵可汗之命！”
狂风怒号不歇，天地萧飒而森然。
而就在突厥汗国为着存亡而备之时，中原雪氏烨王朝亦是风起云涌，暗流不息……
第二章：暗流
第4章 暗流（一）
长安大内。两仪殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”随着身着黑色冕服之人于陛上坐定，大殿之中众臣齐跪，山呼万岁。
“众爱卿平身。”皇座之上的皇帝平静而不失威严地说道。
待所有大臣全部起身站定后，皇帝才缓缓地说话，声音低沉却响彻了大殿的每一隅。
“边关斥候来报，突厥囚禁了我们的使者，尚不知生死，众爱卿以为如何？”
皇帝一语刚落，殿堂上便响起了窃窃的低语声，最后一老臣手持笏板从朝堂的队列中迈出，“陛下是想讨伐突厥么？”
“左仆射有异议么？”皇帝淡笑，晨光拂在他的脸上，一个刚逾而立之年的男人的脸，即位仅三年的雪景毅举手投足间已是不怒自威。
“臣请陛下三思，”左仆射躬身而拜，“一则六年前我朝于突厥歃血为盟，此番只需要求他们把大烨的使者还回来，若是派兵则实属小题大做；二则先帝在位时南征北讨从未讨伐过突厥，先帝有言，中原盛则四夷必服，陛下若征讨突