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吴夫人的公子乐弈城排行老大，为人老成，今年二十七岁。在乐王府掌管王府一切进出物品的采买及后勤的事情。由于吴夫人未嫁给乐王爷时是大明朝官商的子女，因此秉承母亲优点的乐弈城摒弃王府固有的修习机会，专心钻营于王府的各项生意。
王府的开支除了取决于王爷的俸禄外，还有一些明天子赏赐封地的黄庄，但在京为官的官员府宅每日的开销都很大，因此王府也会有一些其他的营生。
乐蓉与乐弈城的第一次见面是在她赏赐丫鬟绸缎的第二天中午，丫鬟小翠向乐蓉禀告，说是乐大公子的书童传话过来，乐弈城邀请乐蓉这个妹妹第二天中午在府宅内会客厅一起吃个便饭。
会客厅是王府招待一些下官来访的地方，也是王府内家人经常聚餐的所在。一张圆桌上已经摆放了四牒素菜和一壶正在烫的黄酒。乐弈城已经提前在圆桌旁坐好恭迎乐蓉的到来。
乐弈城身材比较粗壮，圆圆的脸庞上一双圆圆的眼睛挂在肉呼呼的脸蛋上，让看到的乐蓉有一种别样的感觉，乐弈城长得一点也不像乐王爷。
“小妹，你回来多日了，为兄最近一直在府外忙活儿着生意上的事情，也没能与你见个面。今天正好机会使然，所以为兄借花献佛请小妹在家里吃个便饭。”
乐蓉笑了笑没有吱声。
“咱们王府日常开销很大，在京城里有很多买卖是我们在背后经营着。基本上很多本小利厚的生意都会有我们乐王府的支持，经营起来虽然不是很有油水，但基本可以保证王府每日的开销的正常运转。父王在朝为官也不容易，他老人家是个清官，俸禄并不是很多，因此王府能够正常运转，这些生意营生是少不了的。”乐弈城缓慢地说。
“哦，”乐蓉点了点头。
“京城里有不少好玩的节目，改天有时间为兄愿意引路请小妹去看看，不知道小妹愿意接受为兄的邀请吗？”乐弈城笑容可掬的说。
“哦，”乐蓉应允着。
“不知道小妹喜欢什么样的菜，为兄随便叫后厨做了几个。咱们都是一家人，我刚才和下人们说过了，以后凡是小妹喜欢的口味，只管吩咐他们，一定不会叫小妹失望的。”乐弈城笑着说。
“哦，”乐蓉看着乐弈城说。
乐蓉回到自己的院落不久，丫鬟小红过来给乐蓉使了个礼说“小姐，刚才大公子离开前交给我一张名帖，是城外豫园通行的门卡，说是为小姐准备了一份礼物。”
“礼物？”乐蓉会意的一笑“豫园是做什么的？”
“听说是皇族狩猎的所在。”小红回答。
“哦，他好有心机啊！”乐蓉赞叹的说。
第八章选秀
乐蓉一直没有见过王妃的公子，听小红说这位公子是太子爷的伴读，因此一直住在太子宫，与太子朝夕相处。
大年刚刚过去，进入王府多日的乐蓉才见到那个据说常年思念自己女儿的王爷。乐王爷长得有些消瘦，花白的胡须整理的很整齐，穿着一身皂角色的袍子，端坐在王爷府内宅的书房里。
看到走进书房的乐蓉后，乐王爷示意两边侍从退下，朝着一边木椅指了指对乐蓉说“你先坐吧，我有话和你说。”
乐蓉有些紧张的坐下，目光投向乐王爷，只见乐王爷正在端详打量着她。
“哦，还不错！果然很像你娘。”乐王爷叹了一口气说“女儿啊，送你去苦禅寺修行也是为父不得已的事情，既然你回来了，说明你娘还是认可当年与我约定的计谋了。”
“需要我做什么吗？”乐蓉心头一紧忙说。
“看样子你娘没有对你说太多，现在没有外人，而且你已经长大了，有些话我就不瞒着你了。”乐王爷顿了顿，端起身旁茶杯抿了一口说“现在在朝里掌权的外臣是宰相陈武周和大将军肖定亮，皇亲里面虽有很多暗涌波动，但是历朝历代皇上娶亲都是选择民间民女，因此皇亲们大多权力都不够集中。所以你娘和我参谋了一下，打算利用女儿你现在的身份混入秀女之中，然后想办法让当今圣上恩宠与你，这样以后你要是母仪天下了，咱们皇亲在后面支持着，大明江山的大权会始终能掌握在我们手中。”
“难道王室不能参加选秀吗？”乐蓉开口询问道。
“不能，这是明太祖定下来的。皇室选秀必须来自民间，凡是在朝为官的女眷不得参与选秀，违者降职罢官、满门抄斩株连九族。”
“哦，”乐蓉感觉眼前的慈父瞬时间变成一个奸恶之人。“那我该做什么吗？府里不是有不少人知道我的身世吗？”
“府里知道你的事情的人不多，苦禅寺办差的人凡是与你相关的人都已经被我抹掉了。”乐王爷缓慢地说。
“那。什么时候开始呢？”乐蓉战战兢兢的说，后背冷汗直冒。
“很快的，今年选秀是在春分之后。这些日子，我会给你安排一些老师，专门教授你宫廷内的礼法和一些注意事项。进宫后，我也会为你上下打点好各处关系，所以你只要想想怎么取悦当今，如何能成为后宫之主就可以了！”
“哦！”乐蓉点了点头。
“我不知道这些年你娘是怎么称呼你的，不过既然她同意你来我这儿，就是同意你参加选秀了，因此以后你就叫乐芊墨吧！”乐王爷眼神里流露出异样的神色说“在外面你不要随便说话，等会儿你离开这里后，你就是乐芊墨。修行在苦禅寺的俗家弟子，来王府只是奉你家师傅之命为本王化解恶疾，所以去参加宫里的选秀。”
乐王爷端起茶碗抿了一口茶接着说“也许你心里会有很多想法，或者会责怪为父的所作，但是以后你若是能大富大贵，你就明白为父此时的苦衷了。”
“哦，”乐芊墨机械的点了点头。
离开乐王爷的书房不久，乐王府的管家来到她居住的院落，把她接出王爷府，送到距离王府不远处的一个不大的四合院中。
小红和翠儿都已经离开了乐芊墨，留下伺候她的是一个长着一双大大眼睛的小女孩。后来接触几日，乐芊墨才知道小女孩是乐王府的丫鬟，名叫王焕如，今年十四岁，也是将要参加皇宫选秀的民女。
“你来王府多久了？”乐芊墨好奇地问。
“有一年了。”王焕茹老实的回答。
“我好想没看到过你，你是在哪一房前伺候？”乐芊墨接着问。
“奴婢是王府外的，没机会进入到王府内。”王焕茹回答。
“哦，看来咱俩一样啊！”乐芊墨顿了顿说“我也不是你的主人，你比我小一点，以后咱俩姐妹相称吧。”
“不敢！奴婢真的是不敢啊！”说着王焕茹跪在乐芊墨面前。
“什么敢不敢的，我说这样可以就可以。如果你担心，那么就咱俩的时候相互称呼可以吗？”说着乐芊墨搀扶起王焕茹。
“那好吧！乐姐姐。”王焕茹点点头说。
“焕如妹妹，”乐芊墨笑了笑说“我竟然也有妹妹了！不过妹妹和我不要见外，为什么你不敢和我姐妹称呼呢？”
“因为姐姐姓乐啊，王府里凡是被赐姓乐的人都不是一般的下人。”王焕茹解释说。
“哦，这样啊！”乐芊墨呵呵一笑说“那可太巧了，我来王府之前就已经姓乐了，那也不是赐姓啊！”
“姐姐以前在哪里呢？”王焕茹问道。
“我啊，”乐芊墨顿了一下说“之前我一直在庙里修行啊！”
“修行？姐姐是出家人吗？”王焕茹惊奇的说。
“不算是吧，我是代发出家修行。”乐芊墨眯起眼睛说“我师父是个法力高超的人，据说十年前他给王爷算过一卦，说王爷有难，只有找来童女替他出家十余年才能化险为夷，因此我就莫名其妙的出家了。”
“你师父是不是很厉害呀？”王焕茹崇拜的口吻说。
“应该是吧，她最喜欢唱onlyyou了。”乐芊墨搞怪的说。
“喔什么油？”王焕茹生硬的读着说。
“哦，没什么了。”乐芊墨嫣然一笑说“以后有机会我介绍你认识她吧。”
“那好，那姐姐你是不是也会些法术？”王焕茹继续问。
“谈不上会，离开苦禅寺就来到这里了，我也没试验过，也不知道师傅传授的东西是不是好用。”乐芊墨神秘的说。
“哇！姐姐好厉害呦！”王焕茹拉住乐芊墨的胳膊摇了起来。
“你呢？”乐芊墨反问说“听说你也是要参加宫里的选秀的，为什么会选择进宫呢？”
“我家很穷，前些年王爷曾经帮过我家父母，所以这次王爷要求我进宫参加秀女选拔。父母也同意我去试试，毕竟如果被选上进宫了，也好伺机报答王爷的恩德。”王焕茹幽幽的说。
“哦，这样啊！”乐芊墨沉默了。
选秀的过程虽然有些复杂，但乐芊墨、王焕茹以及七八名女子初选选拨通过。当夜，全部选拨通过的秀女们都进入到宫内储秀宫进行第二次筛选。凡是不合格的人将会派往宫内各个殿房服侍，而选拔通过的人则会安排与当今圣上过目。
第二轮选拔虽然比不上第一轮那样的复杂，却很是严格。最后乐芊墨、王焕茹和一名叫宋月兮的女子通过了第二轮的选拨。
第九章挖坑
乐芊墨三人被安置在储秀宫内歇息，储秀宫有太监宫女共计八人在宫殿内外伺候着。储秀宫内有三间房，是专门为最终即将呈献明天子的秀女准备的临时休息场所。
夜晚的储秀宫很是寂静，睡不着的乐芊墨披上衣袍，踱步走出储秀宫大殿门，站在门口抬头凝视着漆黑的天空。不由心里生出了很多的感触，来到这个时代已经有大半年了，自己却经历了太多的事情。虽然很多经历都要花费一些心思，但每当回想起以前那段往事，现在的生活少了很多担忧却多了不少的向往。
“姐姐也没睡吗？”王焕茹从殿内走出说。
“是啊，忽然想起师傅了。”乐芊墨目光转到出来的王焕茹的身上说“你呢？”
“我怎么也睡不着，就起来了。”王焕茹笑了笑说。
“二位姐姐都在这里啊，”宋月兮披了一件披风斗篷也走出大殿“我也是睡不着，本打算去房间内找姐姐们，不�