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火兽再次低吼起来,不同于之前的压抑和不安。这种吼声带着难以抑制的兴奋。
“你终于猜到谜底了吗?”声音在属于兽类的粗糙和女性特有的柔和中来回变幻,环绕在火山周围,激起层层火山灰震荡飘扬。
伊欧文猛地伸出左手压在火兽的额头:“你觉得你有什么能力点燃火山?造物!”
火兽挣扎着摇晃起脑袋,似乎要挣脱钳制,它高高扬起爪子朝着亚沙克人的面部扑去。
伊欧文眼看着那只火掌将要打在自己眼睛上,心中刚划过一丝躲开的冲动,却被心底更深的冷静克制下来。她一动不动,任由那只火掌穿透皮肉。施加在火兽额头的手更加用力,竟在同一时间刺入火兽脑壳。
“嗷!唔!”火兽痛苦地嘶喊起来,扬起两只前爪疯狂地在黑袍法师的身上撕扯着。
伊欧文眼角的余光看到衣袍碎屑随风飞舞,似乎还有血液飞溅,但没有任何痛感她忽略了这一切。也许这个身体不是自己的,伊欧文心想。
在伊欧文分神的空隙,火兽逃脱了她的钳制,本是火焰飞腾的脊背上忽然生出两只翅翼,将它带向高空。黑袍法师的魔杖再次不听控制地画出符文,紧接着伊欧文感到脚下一空,上升的气流也将她送向高空——朝着火兽的方向。
伊欧文看着左手,也许它并不属于自己。长短不一的五指扭曲出各种不可思议的角度。又或许连这些手指都不是一只手上的,因为她根本无法控制它们。
那只手带着伊欧文追上火兽,骑在它身上,然后缓慢地拉着沉重的躯体覆盖上火兽窄小的额头。左手比意识更清楚那是安瑞莉亚的弱点。
火兽持续嘶吼,然而吼叫声越来越弱。
直到这时,之前一直没有动静的黄金龙才像刚反应过来似的,从火山口猛地飞出来扑向火兽,和它背上的黑袍法师。
“滚开!虫子!”伊欧文头也不回地掷出魔杖,左手认为那才是真正的冗杂之物。
然而这个多余的东西却让黄金龙如遭重击,在空中连续翻滚了好几圈最终跌落在烈火海洋。但火兽的求助呼唤迫使泰摩尔不得不再次冲上来,狠狠抓向黑袍法师的头颅,势在粉碎。
伊欧文无意搭理这样一条虫子,左手专注地穿入火兽额间伤口,越来越深,直到火焰淹没肘部。黄金龙的利爪也在此刻将她的头部整个拢入爪中。
“左手啊!左手!”火兽绝望地叱令。
黄金龙迟疑了一下,还是听从了面目全非的女神。
出乎黄金龙的意料,更出乎伊欧文的意料,左手很轻易便被泰摩尔拽离身体。
伤口的剧痛使伊欧文彻底失去支撑,从火兽颈上仰面坠落下去。黄金龙爪中的左臂不安分地扭动着,断裂处溢出的寒气使泰摩尔失去控制力,手臂随同黑袍法师一同坠入火海。
没有那只诡异左手的压制,火兽重又焕发出精神力,连双目中的紫炎也再次炽盛。它望着无边火海中骤然升起的一股黑烟,龇牙一笑,重又返回火山口。
“回来吧!飘零的种子们……”火兽仰天长啸。
本是赤红的高空被一层层黑雾遮盖,当那些浓重的黑雾降落下来,以利亚才看清楚那黑雾是由一颗颗粉尘组成。
直到这一刻,以利亚才明白那名疯癫神祇在地上界发动数度大战的原因。
黑雾落在地面上,一层又一层,渐渐地漫过足面,过脚踝,过膝盖……看似轻飘的尘埃颗粒似有万钧之力,硬生生地将眼力可见范围内的火海覆盖。
红色火海霎时变为黑雾沼泽!
亡灵的加入确实在短时间内扭转了战局。但是很快,艾维斯就发现自己高兴得太早了。
神圣联盟在与人熊对战时保存完好的牧师团在此刻发挥了他们最大的作用,神圣牧师本是亡灵的天敌。在牧师团重重咒语攻击中,这些被巫妖临时召唤出的亡灵即刻化为灰烬,连骨头渣子都没剩下一点。千百个摇摇晃晃的亡灵刚从地上爬起来,只需一个高阶牧师的净化咒,它们便会失去赖以移动的躯体残骸。
萨恩的能力固然强大,然而在精力充沛的牧师团面前,它也显得招架无力。
尽管很感激萨恩的鼎力相助,艾维斯还是看清楚了一个悲哀的事实,这个援军同古龙一样不可靠。唯一遵照龙族盟约同自由旗帜并肩作战的,只有艾维斯的父亲,火龙王布鲁姆。可他早在同泰摩尔的纠缠中失去战斗能力,不然也不会被其他古龙禁锢龙岛。
孤立无援的关头,艾维斯反而不再寄托希望于后援。
“士兵们!也许我们再也见不到太阳神的车辇爬上浩淼苍穹,但,我们曾在太阳神的辉光下一同生活过,也在太阳神离我们远去的时候为了自由战斗过!如果注定要死在这里,我希望听到你们说不后悔。”
“我!们!不!后!悔!”
整齐的回应让艾维斯燃起最后所剩无几的斗志。
伊尔,希望你听得到,我们一定会坚持到最后一刻。
“弓手团,瞄准敌军牧师射击!步兵团,汇拢一翼突破敌军左前包围圈全力消灭敌方牧师团!”艾维斯在自由旗帜军阵的最中间发布完指令后,立刻冲向最外围,“梅尔德勋的勇士们,为了所有把命交给我们的伙伴,我希望你们站在所有人的最前面!即使流尽最后一滴血,也要尽力保护你们身边的兄弟!如果最终还有谁能活下来,我希望是人类兄弟们!梅尔德勋的勇士们,认识这些人类兄弟,得到他们的信任和支持,是我们的荣幸!”
说完最后一句话,艾维斯已然成为自由旗帜的领头者,她高举长剑奋不顾身冲向神圣联盟的身影,在这一刻成为自由旗帜所有士兵的灵魂烙印。
就连大地,都似乎被军阵整齐划一的脚步声震慑,不安地晃动起来。
艾维斯起先以为是错觉,在经过巨象尸体时的短暂停顿让她意识到这并非是错觉。
地面真的在晃动!
如同穿过风箱的夏风,沉闷而缓慢的声音自神圣联盟军阵的后方传来。
“你们,忘记,了,多根!”
听到这个声音的瞬间,泪水不禁涌出艾维斯的双眼。
这一刻的泪水唯有一种解释:喜极而泣!
“这个声音!”安迪几乎是耗尽了好不容易恢复的体力才追上艾维斯,“这个声音!”
精灵同样激动得难以自持,抓着安迪的手又哭又笑:“是多根!我知道!是多根!”
“对不起,父亲能做的只有这么多了。”另一个身影紧随着多根那庞大的身形出现在艾维斯面前,能在这么短时间到中大陆南端把树人之祖带来的也只有火龙王布鲁姆诺兹。
“够了。”艾维斯抱紧伤痕累累的父亲放声大哭,“我从未抱过这样的希望啊……”
也许是火龙王滞留天际的残影,安迪抬头的时候,看到天边滑过一线金色光芒。
自第一次见到以利亚,伊安莉从未看到过她有如此动容的一面。
“安瑞莉亚!”以利亚失魂落魄地念出这个名字,惨白的面容上露出一丝绝望,“你怎么会想到毁灭齐鲁维亚。”
接下来的一切似乎都顺理成章。
以利亚将结界打出一个豁口,然后来到火山之巅。她并不像伊欧文,末日火山的岩浆对她损伤极大,当她站在安瑞莉亚面前时,已完全看不出原来的样子。
“要怎样你才能放弃啊?”以利亚伸手想去触摸那只安瑞莉亚变化出的火兽,但火兽只是冷冰冰的望着她。明明是火焰,却冷得让以利亚浑身发抖,“什么时候你变成这样了啊。”她突然抱住火兽的脖颈,任凭暴涨的火焰将她吞噬。“够了,结束这一切吧。”
远远看着她们的伊安莉隐隐觉得有些不安,但伊欧文坠落的地方出现的白色吸引了她所有注意力。伊安莉顾不上为自己加持守护咒语,踩着延伸到她面前的冰面快速向那里接近。
一只手突然出现在为黑雾所笼罩的白色冰面上。伊安莉来不及多想,立刻把它拽了出来。
只是一只左手。
“伊尔,伊尔!”伊安莉扒开黑雾向下面探视,然而黑雾与白冰混合出来的东西阻隔了她的视线。那只左手同样在冰面上来回徘徊,似乎等待着什么。
“我在这儿。”
伊安莉连忙回头,另一块浮冰上亚沙克人正竭力扒着冰面不让自己掉下去。
当那只左臂被泰摩尔撕裂之时,伊欧文明白了一切。
为什么她在深渊魔域复活,为什么耶罗缇克在最后的决战时没有出现,为什么安瑞莉亚操纵的末日火焰对她没有任何作用。
那只手,本是造物主的左手。
安瑞莉亚千方百计想利用无数熄灭的火种重新铸造末日火山,耶罗缇克便要找到造物父神的左手,像创世之初那样,将末日火山封锁在火源之狱。
而她的复活,也仅仅只因为她是最完美的容器。
从头到尾她都逃不了做傀儡做容器的命运。伊欧文不无悲哀地想。
不过,如果能阻止安瑞莉亚疯狂的计划,即便是傀儡她也认了。
“死的人越来越多了。”伊欧文低声叹息,“我不知道这里面有没有艾莉。”她抬起头,眼神平静地望着伊安莉,“但我一定要阻止安瑞莉亚。”
“泰摩尔交给我。”伊安莉了然点头,将那只左手交到伊欧文手中,“我会像艾莉那样尽力的。”
再次站到火兽面前,它并不像之前那样不安。伊欧文看到它的嘴边残留着以利亚的金色发色,大概猜到了以利亚的下场如何。然而她一点都不悲伤,也不替以利亚感到惋惜。残存的一丝属于自己的神智告诉伊欧文,她将要或者正在被耶罗缇克控制。
“你还是不知道父神留下的法则到底有何用意吗?”
“时间、平衡、消亡。”火兽呜咽着喉咙吐出法则的内容,而后又换成柔美的女声,“父神认为消亡是齐鲁维亚的法则,既然你不忍心,那就必须由我来执行消亡的法则。”
“你以为消亡是世界的消亡吗?”伊欧文觉得好笑,她也诚实地笑了出来,“消亡,是你我的消亡。是平衡的消亡。”
巨兽显得迷惑,不安地望了望身侧的火山口,火焰仍未到足够旺盛的程度。
“如果我消亡了,那么为了平衡,你必须同我一起消亡。”伊欧文高深莫测地笑起来,“你觉得呢?”她将左手递到火兽嘴边,“试试吧。”
太阳神的车辇出现