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程元龙：“……”为什么每次到了关键时刻，他们的谈话都会往某种诡异的方向狂奔？
过了一会儿，程元龙忽又想起了什么，猛地一拍大腿道：“对了，包子你最近是不是在找什么人？”
“你怎么知道？”
程元龙压低声音：“我当然知道，而且我还知道你要找的人可能在青楼。”
、第九十六章 出发
青桐惊讶地看着他；心中暗忖道：难道他已经知道何正伦是她杀的不对啊；她当时把现场处理得算是完美的。
程元龙狡黠地笑 着，用手捏着下巴；斜睨着她，低低说道：“实话告诉你吧；我怕那个姓何的家伙对你不利，就让程玉有空就盯着他。那晚，程玉发现了他去了青楼。然后他扮做嫖 客跟在后面，结果因为没经验被一帮窑姐给灌醉了。何正伦被杀时他隐隐约约地听到些动静。他回来后向我禀报；我就猜想可能是你做的。后来一查果然是的。”
青桐一言不发地盯着程元龙，程元龙怕她误会，赶紧解释道：“包子，你别怕。我知道没事的。再说那个姓何的该死；杀得好！我就想问问你要找的人是什么样的？我能不能帮你？”
青桐松了一口气，就将当年乡下的邻居花小麦被卖到青楼的事说了出来。程元龙听罢忍不住破口大骂：“他爹还是个人吗？虎毒还不食子呢。把女儿卖到那地方，一辈子就算毁了！”
青桐也一脸愤然：“是的，我走之前就听说她爹好赌，若能提前料到，我一定先宰了他再走。小麦也是的，我临走时还送她一把刀，让她遇到危险就动手。”这个爹跟她的渣爹有一拼，早够一刀了。
程元龙笑笑，这还真是她的风格。接着，他详细询问了花小麦的长相特点，青桐只记得她小时候的样子。不过，大致轮廓应该变不了太多。程元龙说他回去画幅画像，让人悄悄在各个青楼里寻找，一有消息就告诉她。即便他来不及寻找，也会托付朋友和心腹下人帮着寻找。
青桐见他如此热心，自是十分高兴，爽朗地拍了一下程元龙的肩膀，“胖子，你真够义气。以后有什么事尽管告诉我。我定会为你两肋插刀。”
程元龙苦笑一声，摇摇头没接话。
青桐等人并没有在程府逗留太久，秦王很快便解决了这个问题，几位女客一齐向陆氏告辞回府，陆氏委婉地嘱咐她们说若有人问今日之事，就说有刺客袭击程英杰，秦王殿下及时赶来相救。他们也是这么对外宣称的。
青 桐才懒得管他们用什么理由，她只是高兴自己的目的达到了。她随着众人跟陆氏辞别时，陆明玉不知哪根筋搭错了，突然笑吟吟地站起身，故作亲热地拉着青桐的手 说她一见她就觉得心生欢喜，还特地送她一方自己绣的帕子。青桐不知她葫芦里卖的什么药，不过对方既然送了，她也不好拒绝。只好接过来往怀里一揣，淡淡道了 声谢：“绣得不错，多谢。”
陆氏满脸笑容地看着陆明玉，开口道：“林姑娘……”
青桐不等她说完，便接道：“程夫人也要送我礼物，那多不好意思，还是别送了。告辞。”
陆氏：“……”她原本想借机问青桐的绣活怎么样，正好拿她与陆明玉相比，以便向程英杰证明陆明玉这人有多好。没想到青桐竟会中途截断她的话，下面的话她也不好再说下去。
主仆三人出了程府回去不提。
第二天，陆氏亲自服侍程英杰喝完汤药后便说道：“昨日多亏了林青桐老爷才得以脱险。此等恩情自然该重重报答才是。我准备让人多备些金银珠宝等贵重礼物送去。”
程英杰半靠在枕上，沉吟片刻，说道：“这样似乎不妥，礼自然是要送的，但不能直接送金银。”
陆氏道：“林老爷新逝，林大公子还小，送些金银岂不正好解了他们的燃眉之急？”
程英杰若有所思地看了陆氏一眼，淡淡说道：“我知道你在想什么，你无须担心，救命之恩与元龙的亲事是两回事。我正要和你商量，你觉得邓家姑娘怎么样？我昨日冷眼观瞧，觉得她比钟家二姑娘更适合。”
陆氏心里一咯噔，脸上神色不变，故意低头想一想，十分谨慎地说道：“邓家姑娘是不错，可是光入咱们的眼没用，还得看孩子喜欢不喜欢。”
夫妻俩正说着话，忽听得小厮在门口急报：“老爷太太，秦王府的刘总管来了。”
……
林家，青梧院。青桐正专心致志地擦着刀剑。灰灰菜和喇叭花正一脸忧愁地整着包袱。
灰灰菜皱着脸问道：“小姐，你真的要去边关吗？”
青桐头也不答：“早就想去了。”
喇叭花一脸不舍：“小姐这一走不知要多久才能回来。别说是夫人和公子舍不得就是我们做下人的心里也难受得很。”
青桐端详着明晃晃的刀身，满意地点点头，随口接道：“都别难受了，我不在时，你们肩上的任务挺重的。遇到有人欺负林家，你们打得过就打，打不过先记着，等我回来再收拾他们。我出发前会托付朋友照料你们。”
白氏和林安源得知这个消息时先是担忧劝阻，最后见劝阻不了，也只好接受。白氏倒不再像以前那样爱哭。只是满心的不舍和担忧。一方面怕青桐出危险，一方面又怕她耽误了嫁人的最佳时期。“你一去几年，回来都成了老姑娘了，可怎么办？”
青桐实在不想跟她争辩，几年后她才十八九岁，算什么老姑娘。嘴里只得敷衍道：“娘你别着急，军营里最不缺的就是男人。我听人说，当兵三年，母猪赛貂蝉，更何况我比貂蝉还好。”貂蝉没有她能打。
白氏听到她这番自卖自夸的话，忍不住笑了起来。
林安源一脸深沉地看着姐姐，满肚的话不知该说哪句好。
青桐突然童心大起，像小时候那样，用力捏着他的脸颊，嘱咐道：“不用担心，你学武不行就好好读书吧。只是别读傻了。那些孔子方子儿子孙子之类的话别全信。看事情要用自己的脑袋想，哪怕想错也比没有自己的想法好。”
林安源重重地点点头，他默然半晌，忽又说道：“姐，你还是女扮男装吧。这样也方便些。”
青桐皱眉，摇头拒绝。她才不愿意遮遮掩掩的。林安源知道她这人固执已见，也没再多说。
青桐在家休息了三天，程元龙就派程玉说他们明日就要出发。
程英杰拖着病体主动请缨，在秦王一派的斡旋下，皇上终于答应任他为主帅，前去抵御漠北胡虏。
、第九十七章 初战
到了第四日；天刚蒙蒙亮；青桐便迫不及待地背着包袱挎着腰刀、铁棍以及装着各式暗器的百宝箱和各种药丸，告别了泪眼朦胧的母亲和弟弟，拒绝了下人的护送；一个人朝程府奔来。
当程英杰看到青桐时；才猛然记起秦王还给了自己一名特别的女将。他虎着脸严肃地说道：“林青桐；你须知道边关艰险异常，与京城是天地之别。况军令如山；不能儿戏，即便是我亲子；若是犯错照样严惩不贷。你真的确定要去？”
青桐懒得跟他辩解：“是秦王殿下差我来的；我不是来和你商量的，是来通知你的。”
程英杰有些气结。青桐环顾大厅，只看到陆绍衡和一个文官模样的中年男子以及十几名家将，并没看到程元龙。
陆绍衡心情略有些复杂，他出声解释道：“姑父已经向陛下请示过，留元龙在京中。”
这也是程英杰再三思索的结果，战场无情，人命无常。谁也不知道去了边关会发生什么。若是父子一起去，若有个闪失，程家便无应门之男。
青桐不解，追问一句：“他愿意吗？”
陆绍衡偷眼看了满脸愁容的程英杰一眼，赶紧截住话头没再说下去。
青桐还想再问，可惜时间已经不多了。不多时，程英杰便下令出发。由于他身体尚用复原，便令军师朱用和陆绍衡带领队伍先行，他坐着马车和亲随紧随其后。
青桐也领到一副藤甲和兵器，陆绍衡命她跟随后军师朱用旁边。
大队人马出了城后便一路疾行，到点打尖做饭，晚间搭营歇宿。每到这时，管理营帐的总管便会口出怨言，“行军打仗本就是男人的事，这倒好，带了一个娘们来，帐篷都得多搭一顶。”
别一个士兵附和道：“我听老人说，带女人上战场不吉利……”他话没说完，就见青桐正沉着脸大踏步朝他们走来。
营帐总管和士兵一齐闭嘴，讪笑着没话找话。
青桐在两人面前站定，问道：“报上名来。”
“啊？”
“想打一架吗？”
旁边的士兵赶紧替两人说道：“那位是于总管，这个叫王二。林女侠军中不能动手打架的，否则要一起被罚。”
青桐点点头：“闭上你们的嘴，如闭不上我会帮你们。”
第二天早上众人便惊异地发现王二和于总管的嘴肿得像缸沿一样，连说话都不利落了，吃饭也比人慢半拍。更可怕的是被人他嘲讽打趣。两人都怀疑是林青桐搞的鬼，但又想不明白她是怎么做到的。
两人憋了一天，到了晚上终于鼓起勇气来问个究竟。青桐似乎早就等着他们来问，淡淡地答道：“很简单，我气得半夜睡不着，梦游到你们营里，给你们的破嘴涂了点东西。”
两人瞠目结舌，同帐有几十个兄弟，竟无一人察觉她的到来！
青桐又抖露出让人心惊胆寒的一句：“其实我手里拿的还有针线，缝缝豁口也不错。你知道的，梦游嘛。军法应该不管的。”
两个吓得冷汗直流，仓惶离去。不到半个时辰，林青桐梦游的事便被传了个遍。这也带来一个好处，再没人敢光明正大的议论她了。至于私下的，她才不管，别让她听到就好。
闲言少叙，话说简短。大队人马继续北行，越往西北景致愈荒凉愈寒冷。头顶雁唳长空，面前是黄沙白草，有时数百里见不到人烟。好容易遇到几个村落，亦是房屋惨败，蓬蒿遍地。
胡兵几乎每年秋天都进入大晋打秋风，所到之处，肆无忌惮地烧杀掳掠。很多百姓不得不内迁。有时，他们扎营下寨时甚至能挖到累累白骨。
队伍离他们的目的地——四平关越来越近了。士兵们脸上的笑容越来越少，神色渐渐变得凝重。
离四平关还有数百里时，朱用派了几十名斥候前去打探军情。
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