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夫妻俩互相劝慰着，心里的气儿便慢慢消下去了。过了一会儿，王氏抹抹眼泪，收拾心情，与丈夫商量道：“桐儿已经六个月了，咱可以试着吃些鸡蛋面糊了。咱不去求人家了，我这身子不能动，看着你到处跟人陪着小心说好话，我心里也难受。”
李二成唉了一声：“说真的，我从前再难，可为了自个的事真不愿意去求人，可为了这娃儿，我也觉得也没啥。听着她哭，我心里就难受。”
王氏笑道：“我也疼得很，这娃跟咱家与缘，要不，那桃花江上来来往往那么多人，偏那只山木盆就漂到你跟前了。”李二成也跟着说道：“可不吗？你不知道那天的风浪有多大，别说是小木盆，就咱家条小破船都差点顶不住了。差一会，这孩子可就要掉江里喂鱼了。”说到孩子的事，屋里的气氛比方才轻松许多。
王氏又接着说道：“我这两天身子好了些，你明儿带我回娘家一趟吧。我厚着脸皮找娘借点细粮，再攒些鸡蛋，做成鸡蛋面糊喂她。”
李二成低头想了想，自己着实无处可借，只能厚着脸皮去岳母家打秋风了。
第二天一大早，夫妻俩商量说天热路又颠簸，怕对孩子不好，便把李青桐交给邻居花二婶照看，李二成则去村西头的郭家花三文钱租了一辆牛车，带着王氏去杨树村的岳母家。
花二婶是个寡妇，膝下只有一子花大虎，可惜这花大虎被同村的郭三郎往邪路上引坏了，沾了赌钱的毛病。两年前他欠了一大笔赌债，债主上门要债，还声言要不还钱就砍他胳膊，花大虎吓得魂飞魄散，连夜逃跑。只留下了老娘、媳妇以及八个月大的女儿。那债主将花二婶家里搜刮得一干二净。
花二婶气得一病不起，花大虎的媳妇也终日哭哭啼啼，一家三口整日凄凄惨惨，常常三两日不见炊烟。那时李二成家还不像现下这般艰难，多少也能接济点，加上两家又是邻居，因此相较别家，他们两家走得近些。花二婶受了夫妻俩的照顾，虽有心报答，奈何她是泥菩萨过江自身难保。平常也只能着李家干些力气能及的轻活杂活。像今日这般照顾李青桐更是不在话下。
花二婶将摇篮放到院里的树萌下，让年仅三岁的孙女花小麦斗李青桐玩耍。她自己则顶着毒辣辣的日头去地里锄草。
花小麦虽然才三岁，长得十分瘦小，但性格十分乖觉可喜。说话细声细气的。
她手里举着一只破了皮的小拨浪鼓咚咚的转动着，嘴里不停地叫着：“妹妹，妹妹……”
李青桐对这玩意没啥兴趣，转过头不看。花小麦很尽心地招待着这位小客人。很快地，树叶子，小草，菜叶子，知了，小虫能找的都被找了出来，统统献宝似的给李青桐。这次，李青桐来了兴趣了。不过，花小麦提前得了奶奶和娘的嘱咐，很是知道分寸。这些东西她只让李青桐远观，不让她近玩，就怕她一不小心吞了下去。
当花小麦把院子里能玩的东西几乎找了个遍时，天已近正午。花小麦的娘吴氏也从后园摘菜回来了。接着花二婶也从地里回来了。李青桐的午饭吃的是鸡蛋面糊，这在乡下可是顶好的东西，寻常人家的鸡蛋都是拿来卖的，只有过年过节时才吃上几个。花小麦嘴里说着不吃，眼睛却艳羡地看着那一小碗香喷喷地鸡蛋糊糊，嘴里时不时的吞咽着口水。李青桐特意给她这位懂事的小姐姐留了几口。花小麦毫不嫌弃李青桐的口水剩饭，高高兴兴地吃了下去。
下午的情景跟上午大体类似，当夕阳西下之时，李二成和王氏终于回来了。他们算是满载而归。车上不仅有白面小米还有半篮子鸡蛋。
李二成把牛车还回去后，又来接闺女回家。他一边擦着汗水一边跟王氏说道：“还是你娘家好，这份情咱们将来一定得还。还有你那大嫂，竟也不像以前那般小气了，今日娘给东西她也没拦着。”
王氏却不似丈夫那般乐观，她心事重重地叹了口气，迟疑着说道：“二成，方才我本想在路上跟你说，刚好咱们车上捎了别人就憋着没说。我咋觉得大嫂今日是别有所图。”
“你说啥？咱家能有啥可图的？”
“就是我那大侄子不是脑子烧坏了吗？我大嫂一直担心他将来娶不上媳妇，还说要收童养媳啥的。”
李二成的眉毛顿时攒成了一团，闷声道：“不能吧，咱家桐儿才几个月大？她想得也忒远了些。”
王氏道：“我宁愿我想多了。”
夫妻俩商量了一阵，最后王氏道：“不管她咋想，东西先收着，毕竟我娘还在呢。将来桐儿长大了自会孝顺她姥娘。将来咱家日子好过些，咱就把人情给还了，谁也说不出什么来。”
“只能如此了。”李二成无奈地接道。
……
光阴荏苒，时光飞逝。不知不觉中，李青桐已经六岁了。这六年中，她每天好吃好喝好睡，闲着没事听听人们的谈话，学学语言，有时还会找人没人的地方调息打坐，抻抻胳膊腿，做一些简单的力量训练。她的身体要比同龄的孩子好得多，力气也大得多。不过，这跟她以前相比还是差多了。华犹美拉星球上的女性，体质和智力都跟以前不可同日而语，其中又以华裔女性最强，大概是这个民族的女性经受了太多的苦难和磨砺，她们的耐力和韧性是其他种族无法比拟的。与之相反的是，亚裔男性则是最早淘汰的一批。
李青桐一边活动手脚一边沉思：这里的自然环境极好，但是社会环境差了些。女性的地位比她想像中的低多了，以后她想主宰自己的命运就必须变得更为强大。她学什么呢？古武学还是古医学？李青桐还没想出个所以然，就听到养母王氏在大声叫她。
“娘，我在这儿。”李青桐答应一声，从隐蔽的树丛中探出身子。
王氏看到闺女好端端地站在那儿，不由得松了口气，嘱咐了她几句，便接着忙自己的事去了。这闺女哪都好，就是性子有些怪，不爱别的小孩玩，整个人老气横秋的。说话一板一眼的。说她呆吧，有时比大人还机灵。要说聪明，可有时又不是那回事。也许这孩子来头大，所以才跟别的孩子不一样吧。王氏如是自我安慰道。
李青桐自然不知道王氏心里在想什么，她自认为自己做女儿这方面很成功，为此她还不耻下问，向周围的小屁孩们学习怎么撒娇怎么说话。这也是很无奈的事，华犹美拉星球上的女婴一生下来就由政府统一抚养教育，母亲只需定时去看看就行。此举是为了将女性从繁重的育女劳动中解放，以便让她们将精力放在事业上。因此，李青桐并没有与父母亲密相处的经验，她只能从零开始学习。
这几年李家多少也起些了变化。先是王氏的身体在逐步好转。其实王氏的病本就不大，但奈不住她心思重，觉得自己不能生养愧对丈夫婆婆，再加上妯娌们的挤兑讥讽，让这病不觉加重了几分。自从捡到了李青桐，她这个心病便开始逐步减轻，每每遇到可气的事，一看到白白软软的闺女冲她咧嘴笑，她的心情就会不由自主地放松下来。王氏心情好，身体也跟着变好，一年后基本不用再吃药了。家里因少了这项大开销日子也逐渐好过起来。夫妻俩勤劳肯干又节俭，加之人口不多，日子过得比上不足比下有余。
李二成夫妻俩对李青桐比亲生得还好，有什么吃的穿的都尽着她。李青桐长开后，容貌愈发出色。圆圆的小脸嫩滑得像剥了壳的鸡蛋，双眼湛亮有神，一张小嘴红嘟嘟的，要是再胖些，就跟那年画上的娃娃没差别。她不但长得出色，性格也乖巧可喜。小小年纪就知道光帮着父母干活，为爹娘分忧。一般情况下一个人的性格是不会发生翻天覆地的改变的，即便重活一世，李青桐的性格也仍跟前世大体相似：有些冷清但不冷漠，喜欢独来独往，不爱占人便宜也不喜欢吃亏。
李家村的不少村民都挺喜欢李青桐这个身世坎坷、安静好看的女孩子。不过，李
青桐毕竟不是银子元宝，也有不少人不喜欢她。像什么桂花婶子李家老太太郭家娘子等等。
、第三章冲突
朝阳初升，晨雾渐逝。李青桐吃过简单的朝食后便像往常一左手提一只小木桶，右手拖一根细细的竹竿，竹竿的顶端上还有鱼线和用绣花针捏成的鱼钩。这是她央求父亲给做的。
李青桐每日看着父母为生计奔忙，心里过意不去，也想帮着他们做点什么，可是她会的东西虽多，在这里却根本没有用武之地。种田？不懂。做饭？不会。她能想到的就是捕鱼打猎，可惜这具身体太小了，纵使她愿意入山，爹娘也不同意。她还是做一些力所能及的事吧，比如去河边淘点螃蟹，网点小虾，去林子里摘些蘑菇木耳，挖点野菜之类。她有时还去放放鸭子，打点猪草。穷人的孩子早当家，村里也有几个勤快的孩子，但像李青桐这样整日闲不住的孩子却没有。
李青桐迈着小短腿，提着钓鱼装备从村中昂然而过。
路上有村民故意逗她：“哟，桐娃儿你这是去干啥呀？”
李青桐一本正经地答道：“钓鱼。”
“噗哈哈，小心别被大鱼拖到河里去了。”问话的人忍不住大笑起来，其他路人也跟着笑。大伙说笑几句便各自走开忙活去了，可有些人偏不这样。
这人就是李青桐名义上的大伯母何氏。何氏生得高大健壮，四脚像是被硬装上似的看上去十分僵硬不协调，一张焦黄的马脸，八字眉、三角眼、高颧骨、塌鼻梁、薄嘴唇。一看就是一副刻薄相。
何氏的性格确实与她的相貌很相宜，她这会儿正居高临下地斜睨着李青桐，嘴撇得像被人撕扯着一般，用一副十分挑剔的目光将她上上下下打量个遍。嘴里发出让人十分不舒服的啧啧声：“哎哟，青桐这娃儿长得真俊啊。长大了那是妥妥的一枝花。我瞧着她比俺们老三家的青榆还好看，你们说是不是？”李青榆是比青桐大一岁，是叔叔李三成的闺女。三婶胡氏颇为得意女儿的相貌。何氏的女儿李青梅的容貌随她，母女俩平常没少受胡氏的奚落。这次她是借刀杀人，报仇雪恨来了。
李青桐不大懂这里的弯弯绕绕�