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“原来如此。”觪说。我偷眼看觪，他仍淡笑着，面不改色。想起觪当年那段夭折的初恋，我忽然觉得很同情，不知道现在面对着子鹄，他的心情会不会难受；而卫佼竟就在滨邑，到时相见，他又当如何……
“公女。”这时，子鹄转向我。
我愣了愣，心微微一绷。
子鹄语气诚挚：“内人甚为想念公女，此去滨邑，有劳公女相伴。”
“大夫安心。”我莞尔道。暗暗松下一口气，好在子鹄没在觪面前说什么显露我当年鼓励撮合他二人的话……
“我等还须赶路，就此告辞。” 觪行礼道。
子鹄还礼：“太子公女一路保重。”
我也与他别过，转身回到车上。“啪”的一声鞭响，车驾再度缓缓走起，朝宫门驰去。
滨邑并不太远，觪说，沿着去成周的周道走两三天，再过一小段野道就是了。路上，我留心观察，的确有不少衣衫褴褛的人，披头散发，或三三两两，或有成群结队，在野地里掘地造屋，拾薪烧火。
“是夷人？” 歇息时，我问觪。
“然。”觪说，他看看我，笑道：“姮，可是初次见着夷人？”
我点头。
“君主并非初次见。”寺人衿在一旁说：“今晨虢子身旁那寺人侈，便是东夷而来。”
我问：“你怎知晓？”
“小人自然知晓，”寺人衿一脸自信地说：“当年天子伐东夷，国君曾献粮草，大胜后天子赐来十家夷鬲，寺人侈便是那时来的。君主姝嫁时，众人还取笑了一阵，说到底是庶出，连侍从也只能媵蛮夷……”
“寺人衿，”觪面无表情，冷瞥着她：“谁许你妄自议论君主？”
寺人衿低头，噤声不语。
我望望远处那些夷人，思索了一会，对觪说：“阿兄，这些夷人每日在山野中猎食，终非长久之计。”
觪唇角勾勾：“正是，因此才有了那抢掠之事。”他瞅瞅道旁：“无妨，待卫伯大蒐归来，这些人也只好回东夷。”
“若我是卫伯必不这般。”我说：“阿兄，各国皆有大片荒地无人种植，如今来了这许多夷人，岂不正好？”
“嗯？”觪想了想：“姮是说将他们俘为鬲人？”
我说：“并非俘为鬲人。这些人来中原不过为寻食，便给他们分些荒地，任其开垦，每年收取田赋。一举多得，岂不大善。”
“田赋？”觪皱眉：“便是收到什五又如何？不如俘为鬲人，田中所获全都归我。”
“若为鬲人，须日夜镇守，食宿诸多杂事也须操心。”我说。
“那有何难，” 觪不以为然：“杂事自有宰处理，至于镇守，不过多派些执戈之士罢了。”
我瞪着觪，冥顽不灵的奴隶主。
觪却一笑：“不过，若不欲动武，姮所说之法确是极好。”
这还差不多。我得意地说：“那自然。”
如虢子所言，滨邑确实很小，是苏国边鄙的一个小邑。听觪说，商朝时，这里曾是一处屯粮的要地，不过周朝建立后被废弃了，故而虽只是普通的小邑，四周却仍有低矮的城墙。
滨邑的位置在济水与黄河之间，说是济水边，其实离黄河比较近，站在视野开阔的高处，可以望见虢国的山峦。
不出所料，我们在这里见到了卫佼。到达的时候，她跟在邑君和夫人的身后，一脸惊喜地看着我。
“使者说杞国太子及公女将至时，我就猜到是姮，果不其然。”各人见礼完毕，卫佼拉着我的手，笑意盈盈。几年不见，她的样子长开了许多，梳起发髻，样貌更动人了。
“佼别来无恙。”我笑道。不自觉地瞥向觪，发现他正在一旁静静地看着卫佼，不期地碰上我的目光，他微微一愣，随即转开眼，若无其事。
卫佼没察觉到什么，热情地与邑君和夫人一道把我们请到堂上。
众人在席间落座，邑君吩咐家臣呈上膳食。他与子鹄是同母兄弟，三十开外的年纪，跟子鹄一样身材魁梧，脸却和善得多，对人说话也是客客气气的。觪也很礼貌，举止有度，主宾之间气氛融融。
膳后闲谈，觪提到此行目的，向邑君打听散父。邑君想了一会，将他所知道的说了一遍，却与王孙牟所言大致相当。“时日久远，小臣也只知道这些。”他抱歉地说。
觪不以为意，谢道：“多谢邑君相告。”
散席后，夫人和卫佼亲自领我到居室中休息。寒暄了几句，夫人离去，卫佼却留了下来，拉我在榻上坐下说话。
卫佼端详着我，笑着说：“当年姮与我在朝歌相识，二人还是总角，如今再会于滨，可都及笄了。”
我笑了笑，看着她：“佼与夫君过得如何？”
佼脸上微微涨红，道：“夫君待我甚好。他如今有了封邑，又在国中为臣，事务繁多，却也每日得了空就来陪我。近来又是田猎又是大蒐，夫君无暇分神，怕我寂寞，恰好长嫂邀请，便送我来了滨。”她望向我，笑道：“佼有今日，还须谢姮。”
我有点不好意思：“姮当年也不过说了两句。”
“不是那次。”卫佼唇角弯起：“几年来求婚者接踵不绝，姮可知为何君父容我一拖再拖？”
我问：“为何？”
“为虎臣舆。”卫佼看着一脸讶色的我，笑了笑，继续说：“虎臣舆几番同君父上阵，二人相交甚厚，君父便一直想将我嫁他，无奈虎臣舆只说成婚尚早，何人提亲皆不理睬。直至去年孟夏……”卫佼没说下去，只看着我笑。
我了然，心中苦笑，就知道那件事迟早会人尽皆知的。话说回来，怪不得母亲为觪求卫佼总得不到回应，原来竟是为了姬舆……
“于是商鹄便向卫伯提亲？”我岔开话，问道。
卫佼莞尔：“他不知虎臣之事，彼时他正好封邑，我便让他去提。”她叹了口气：“那时我当真着急，母亲甚为不喜，说他不过一小邑之君，竟也敢求娶。我几乎要与她闹起来……幸好君父终是同意了。”
我柔声道：“殷八师商鹄之名，远近皆闻，卫伯又是重贤之人，岂会不许？”
卫佼颔首：“正是。”
我微笑。早听说子鹄能力出众，又身为商王后人，这些年凭借战功在商人间积攒了极高的威望。卫国是商人故地，又驻着殷八师，分析起来，王孙牟此举倒也不亏……
如计划中的，接下来的日子，觪和我住在了滨邑。
这次出门是为散心，离国时，觪准我把绮也带了来。白日里，觪在田野中看渠，我就骑着绮在四周逛，它似乎很喜欢野外，跑起来总觉得比平时带劲。我坐在它背上，奔过田垄，登上山坡，享受这难得的自在时光。
觪做事极其认真他总拿着根竹竿，这里比比，那里量量。我建议他将渠的面貌大致作个图，标明走向和长短以及周围的环境，他觉得有理，带来了一块帛片，看好了就在上面勾画。
时间一天天过去，不久，外面传来消息，卫伯田猎结束，领殷八师往成周参加周王的大蒐，从周道上过去了。
我见觪的图做得差不多了，问他什么时候回杞国。
“再多待些时日。” 觪看着图，头也不抬。
“几日？”我问。
他瞟瞟我：“天子大蒐之后。“
大蒐？我不解：“为何？”
觪笑了笑：“我使人将来滨邑之事告知了子熙，他大蒐之后会来。”
我睁大眼睛：“阿兄为何不与我商量？”
觪眨眨眼，看着我，一脸不解：“我邀子熙来乃为朋友之会，为何要与姮商量？”说着，促狭地笑。
我无语。
在王孙牟率殷八师经过的第二天早上，有乡人突然来报，说邑外有些衣装陌生的人。
邑君和觪到城墙上看，发现是些东夷人，他们只在外面游荡着，不停地朝邑内张望，徘徊不去。
“可要使人驱赶？”邑宰问道。
邑君沉吟片刻，摇头道：“不必，现今各国皆来了不少夷人，不足为怪。这区区几人，或许只想讨食，他们自会散去。”
邑宰应诺。
没想到，下午的时候，邑外的东夷人多了起来。
我随觪去看，只见邑外足有一二百人，不少人手里执着长干，还有人坐在地上将石头打尖，准备缚在干头。
众人大惊，意识到事情不简单。邑君命人出去询问，却发现语言不通，只听那些人在呼啸着叫喊，根本不知道说些什么，被他们围赶之下，使者仓皇逃回邑中。
“夷人围此边鄙小邑，究竟意欲何为？”邑君蹙眉望着外面，声音满是担忧。
“不知邑内人数多少？” 觪面色微沉，问道。
邑君说：“男女老少，不过百余。”停了停，又道：“自周以来久无战事，只有些干及箭矢。”
觪点头，道：“邑君当速速使人求援。”
邑君颔首：“正是。”说着，他吩咐邑宰准备符信，派几人往苏国的都邑源报信。
紧张的气氛悄然在周围蔓延，众人面面相觑，眼中皆是不安。
“姮……”
我转头，只见卫佼看着我，神色带着惊恐：“那些夷人要攻来？”
惊变（上）
第一次遇到这种事，我心中也是惴惴，正要开口，却听到觪在唤我。只见他走到我面前，表情认真：“姮，你与二位夫人待在一处，切勿擅自走动。”
我望着他，点了点头：“诺。”
觪颔首，便要离开，我忙把他叫住：“阿兄。”
他回头，我迟疑地说：“夷人……”
觪看着我，又看看满面担忧的卫佼等人，神色放缓一些，柔声道：“无事，夷人虽众，却无坚甲利兵，且滨邑有城墙，也有乡人抵御，只消待使者请来援师即可。”
他的目光坚定，我仍不十分放心，却还是微微点头，卫佼像是舒了一口气，脸色稍霁。
觪转向卫佼，揖礼道：“劳夫人关照吾妹。”
卫佼微笑，还礼道：“太子客气。”
事情并没有想象中顺畅。
邑君派出了五名使者，分别往苏国都邑源和周边城邑报信。不料，邑外的夷人早有防备，使者们从一道小门出去，没走多远就被埋伏在周围的夷人叫嚣着赶了回来，其中两人被石头砸破了头，血淋淋的。
眼见求援无望，紧张情绪陡然升级。邑中的除了守城的人，所有男女老少都聚集到了序，站得密密麻麻，皆表情沉重。
他们将邑中所有的武器都找了来，却不过十几根干，乡人平时打猎所用的弓矢也不过数十。在觪的建议下，邑君让大家把能找�