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“会有机会的，将军。”额尔金抬手示意他冷静，随后笑着说出了自己的设想。
“什么！让我的舰队当诱饵迷惑中国人？”布鲁斯不屑一顾地说道：“伯爵阁下，您太谨慎了吧？中国人又没海军，就算发觉了又怎么样？难道他们还能划着小木船来追我们么？哈哈哈！这可是太可笑了！”
“我的将军！这是战争！”额尔金有些不悦，提声道：“中国人是没海军，但你别忘了。他们有数量众多的陆军！如果不是这样地话，我们已经坐在广州城里。而不是至今还停泊在海面上了！这次计划必须在他们南方的陆军醒悟过来前打垮皇帝地近卫军，才能取得最后的胜利！我可不想因为你的无知和莽撞，白白牺牲我们大英帝国战士的生命！”
布鲁斯张了张嘴，想反驳几句，但面对有些怒色的额尔金却没敢顶撞。
“我以远征军最高指挥官命令，布鲁斯准将！”
“在！”
“舰队留守广州海面，继续向广州城执行每日的炮击。直到主力拿下天津再随队北上！”
布鲁斯看起来有些丧气地应道：“遵命，伯爵阁下……。”
打发走不甘心的布鲁斯，额尔金开始了北上地准备。他离开舰队悄悄来到香港，先与莱特上校的陆军汇合，随后向增援军队发出改变集合点的命令。
接着，他从原远征军的舰队里抽掉出一艘军舰，搭载着它在东南亚与援军集合，等军队集合完毕。浩浩荡荡地绕过中国沿海，向东划了一个大圈子，直扑天津。
额尔金离开广州海外的舰队后，作为远征军舰队指挥官的布鲁斯准将心中的郁闷无法用言语来表达。这次远征，在他来说报着极大的期望，尤其是陆军失败后。更让他怀着幸灾乐祸地心理，打算凭借舰队的实力给中国人一个狠狠的教训。
可是，他怎么没有料到，远征军指挥官额尔金非但不允许海军出击，反而让他和广州城里的湘军玩起了“游戏”。舰队想玩耍一样，每天只打几发炮弹出去，然后大家就无所事事地在狭窄的甲板上散步，晒太阳、看月亮……，这么多日子下来，早把好战的布鲁斯给闷坏了。
好不容易等来了援军地消息。并有了一个直取中国首都的宏伟计划。期盼建功立业的布鲁斯正想趁这机会大干一场，却又给额尔金赋予了一个“重要使命”。让他心头已经燃起的热火给一盆水浇得透心冰凉。
“狗*养的家伙！这种无聊的事究竟还要干多久？”旗舰上，布鲁斯准将已经得到了额尔金和援军汇合，正绕道向天津而去的消息，郁闷地把一整瓶威士忌往嘴里倒。
“将军，中午的炮击结束了，傍晚是否还是正常进行？”一个不长眼的海军少尉跑来，向他敬礼问道。
“进行！继续进行这够娘养的！”布鲁斯没好气地高声骂道：“一直进行下去！直到世界末日！”
少尉惊愕地瞧着他地长官，一时间呆了，布鲁斯地副官亨利少校连忙向少尉使了个眼色，拉住骂骂咧咧的布鲁斯。
“将军阁下，您酒喝多了，我还是替您倒杯红茶吧？”
“红茶？呵呵，好！好！”布鲁斯笑道：“现在是下午了，正是喝下午茶地好时候，亲爱的亨利，我突然有个错觉，仿佛我们正身处在伦敦，陪伴着美丽的贵妇人喝茶谈人生呢。”
“将军……。”
“我他**的还是将军？”布鲁斯涨红着脸破口大骂，手一挥，酒瓶飞到一边给砸了个粉碎。
布鲁斯为什么会这样，作为副官的亨利心里当然清楚。说实在的，对于额尔金的决定，亨利也是不以为然。毕竟中国与英国的实力相差悬殊，尤其是海军方面，中国人拿英国没有丝毫办法，再加上多年前战争的胜利，英国对中国完全改变了观念，认为这个看似强大的国家，其实根本不堪一击，既然已经决定要攻击中国首都，汇集全部兵力才是上策，根本就不需要做得如此小心。
另外，英国海军的骄傲感让他们一直有一种高高在上的优越性，什么时候，强大的英国海军居然会沦落到这种地步？何况，远征军的最高指挥额尔金原来只不过是个澳大利亚总督，凭什么对海军指手画脚？
“将军，不如我们抢在主力之前把天津打下来？”亨利少校见边上没有外人，凑在布鲁斯的耳边轻声说道。
“你是说……？”
“是的，将军！”亨利用诱惑的口吻说道：“我们是无敌的海军，在这种情况下无论都不能让那些陆军占了风头。打个天津远比打广州轻松多了，何况北方中国的士兵和南方中国根本不同，听说都是抽鸦片连长矛都拿不动的家伙。”
布鲁斯转着眼珠迟疑不决，虽然他不满额尔金的决定，但他毕竟还是军人。军人有军人的纪律，最高指挥官下达了命令，作为下属必须得遵守。
“将军阁下，如果让陆军占领了天津，接下来的仗还有我们的份么？您要知道，谁能先拿下天津，谁就是这次战争最大的功臣，另外……。”
布鲁斯抬手阻止了亨利往下说，挥手让他离去，独自坐在舰桥的一端，默默地考虑着。
面对额尔金的命令，拿下天津的诱惑对布鲁斯来讲更大许多，何况布鲁斯早就不慢额尔金如此安排自己，他来中国可不是游山玩水的，要是空手而归，以后在军界中还能如何混得下去？
再说了，海军的荣耀与骄傲，让布鲁斯习惯了发号施令，对于外来者的牵制尤其让他恼火。考虑再三，布鲁斯终于决定，宁可到时候上军事法庭也要赌上一把！
“亨利！”
并没走远的亨利听到布鲁斯叫他，连忙跑了过来。
“传令！舰队起锚！目标……天津！”布鲁斯两眼血红，吼着说道。
“遵命将军！”亨利兴奋地应道，连忙把命令传了下去。
十几分钟后，一直停泊在广州海面的舰队突然动了起来，在所有中国人的注视下，缓缓掉转船头，根本不顾广州，大摇大摆地向北方开去，只一会儿时间，就见他们渐渐消失在远处，而广州城外，只依稀听到海面传来隐约的汽笛声。
（不好意思；近日有个重要项目在谈判中；昨天我上午九点出门；一直到今天凌晨…才回家；累得像条狗；停更了一天；还请大家体谅！）
第四卷 神州飘摇 第二十四章 碧血渤海大沽口（上）
第四卷神州飘摇第二十四章碧血渤海大沽口（上）
天津，大沽口。 //
“南有虎门，北有大沽”。大沽口炮台，位于海河入海口的大沽口南岸。明嘉靖年间，为了防止倭寇的扰掠，朝廷在大沽口驻重兵、设铜炮。作为军事要冲的大沽口，从此正式设防。至清嘉庆二十一年，于海河河口南北两岸各建圆形炮台一座，分别称北炮台、南炮台，此为大沽口最早的炮台，成为渤海西部海岸海防前线的中心。
“二狗子！你和小翠那事咋样了？”张德柱揉揉站的发麻的双腿坐到一边，不紧不慢地点起旱烟，抬头向李二狗笑眯眯地问道。
李二狗扭头憨笑着，不好意思地挠了挠头。
“你爹昨天去提亲，小翠家答应了么？”
“应……应了……。”李二狗红着脸，像个女人一般扭扭捏捏地。
大家瞧李二狗这表情，都发出了一阵善意的笑声，羞得还是个半大孩子的李二狗连头也不敢抬起来。
“好小子！娶个媳妇热炕头，过不了一年就能抱上娃了，比哥哥我强啊！”站在李二狗边上的一个壮汉拍着他肩膀，嘿嘿笑道。
“铁牛哥，你咋不娶媳妇呢？”李二狗怕铁牛再拿他的事说笑，反问道。
铁牛挥手道：“老子当兵吃粮，干的是有今日没明天的活，还是等天下太平了再说这事也不迟。”
“铁牛哥，要是这长毛平不了。难道你就不成亲了？”
“平不了？哈哈哈！”铁牛笑道：“你没见僧王已经把长毛打得溃不成军了？南边还有湘勇、新军在，依我看那……长毛是兔子的尾巴——长不了，用不了几年，就准完蛋！”
“这倒是，僧王已经把长毛赶南边去了，两江地左大人和湖南的曾大人全追着长毛打呢，估计这仗再打些日子也该打完了。”
铁牛点点头。瞧了一眼凑过来的兄弟，又叹气道：“早知道这样。老子就不来这了。本想当兵建功立业，没想到穿这身衣服每天就在这炮台晃来晃去，这日子都快过得淡出鸟来，还不如去南边当乡勇和长毛真刀真枪地杀一场呢。”
“杀一场？就凭你？”张德柱是镇守“威”字号炮台资格最老的兵，敲敲烟锅，不屑地说道：“你这混小子以为打仗是儿戏？别瞧你人高马大的有把子力气，真上了战场估计连刀都握不住。”
“全是两肩膀抗一脑袋。谁还怕谁？那有你张叔说的这么玄？”铁牛有些不服气，挺起胸反驳道。
张德柱斜眼瞧着他，也没说什么，只摇了摇头。李二狗却看出了些味，炮台的这些兵里，只有张德柱一个人上过战场，听说他当年还在这炮台和英夷真刀真枪地干过。
“张叔，这打仗究竟是咋回事？和兄弟们说说咋样？”李二狗好奇地问道。
李二狗的话引起了大家地同感。反正在炮台上也没事，索性凑起一起追问张德柱。
张德柱把烟锅里重新塞满了烟叶，点起喳巴喳巴地抽了几口，这才说道：“你们都没打过仗，这打仗和打架可不一样，就算你再有一把子力气。到了阵前啥都使不出来。几千上万的人堆在一起，一刀下去生死立判！是死是活，全凭你运气，在战阵里任你有通天本事也没办法……。”
“真的假的？说书的不是说三国刘关张勇猛无敌，白马赵子龙沙场，长阪坡七进七出么？”
“屁！这是说书，天下哪有这么打仗的？”张德柱拿烟杆子