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血染黄沙，映衬着天边残红，只剩无尽凄凉。
可是大战过后清理尸骸，任凭吐蕃士兵找得如何仔细，也没能寻到宋阳的尸体和那把威风凛凛的大刀，唯一和他有关的东西仅仅是他出城时带下来的那杆大旗。而远眺青阳城头，不知何时一面崭新的常春侯大旗又告耸立，正迎风招展。
宋阳回去了？铁桶阵里他竟还能活着返回青阳？吐蕃元帅暴跳如雷。
要知道，这一仗看上去是一面倒，但毕竟是平地攻杀近身肉搏，吐蕃士兵也绝非全无损失，奴隶们再没有战力五个拼一个、十个拼一个还是有机会的，何况还有三千孝兵和宋阳混于其中。当五万奴隶伤亡殆尽，番兵也留下了成千上万的尸体。
在番子眼中，南理奴隶的性命干脆什么都不是，‘驱役’本来是要给青阳人找麻烦的，全没想到搬石头砸了自己的脚，白白交代了一万多精兵……
宋阳的确回到了青阳，他走的是‘地路’。这些日子里，由蝉夜叉带过来的土猴子可不是白忙活的，就在今天战场中央，隐藏了七条通往青阳的地路，入口处以夯土封住，自外绝难察觉。早在番子主力到来之前宋阳就确认了入口的位置，为了防止战乱时可能会找不到地方，他还特意在每个入口附近都埋藏了一份味道奇特、经久不散的药物，只有他能闻得到。
不过土猴子的主力都在进行另外一项工程，今天宋阳用到的这几条地路都狭窄崎岖、难供大军同行，只能容少数人来去。
待哗变之战进入后半程，宋阳就指引着孝兵找到地路，陆续撤回到城中，但最终三千勇士里回来的，也只有寥寥五百余人，其余皆尽战死。
他甫一回到城中，立刻有专人指挥向地路中引入河水，番子找不到宋阳的尸体，很快就会仔细搜查地面，这些暗道已经从活路变成了隐患，非得毁去不可。
本就不怎么结实的地路被水一冲，很快便告坍塌，即便番子能够寻到入口，也没办法再加以利用了。
……
没能斩断敌旗、没有‘不死不归’，城前血脉贲张的讲说和宣誓，甚至城披重孝漫天飞雪，所有这些东西全都算上，用前生里的言辞形容就只是一场‘秀’。
被番子抓来、冲城的奴隶是些什么人？农夫、书生、劳力，全都是最最普通的南理百姓，他们没受过任何训练，在这场大战爆发前他们的生活安逸且平和……大难突然降临，家园被毁亲人离散，转眼沦为鱼肉，被虎狼驱赶奴役，性命悬于一发，随时都可能被杀。
当‘驱役’开始的时候，他们就死定了，他们何其委屈，却无从发泄。这份委屈随时都会变成深刻怨毒。对这些心中充满恐惧、情绪躁动不安的百姓，宋阳不仅阻挡他们进城，还要他们换一种死法去逆冲敌人，不能高高在上去对他们喊口号的，那样只会适得其反，能做的仅在于四个字：暗示、引导。
对孝兵的戒训、扬言斩断敌人王旗不死不还、领着寥寥三千人去突袭上百倍于己的敌人……所有这些都是暗示和引导，或者说是‘蛊惑’。
打从一开始宋阳就没想过能在这场战斗中赢得什么，更不会真的去搭上自己的性命，他做的一切，就是为了不让百姓攻城。自相残杀、士气弭散、体力消耗、伤亡难料、或许还会有不少战士精神崩溃，可敌人却毫发不损，可这场仗还远远没有打完。
宋阳成功了，如他所愿百姓哗变，他们爆发出的力量甚至比着宋阳预计的还要更高些，对番子的打击也来得更重。不过……宋阳不开心。
他没办法开心起来。
‘驱役’无解、不可破，从古至今多少名帅上将都束手无策的事情，宋阳也没办法解决，他不是神仙，救不了这几万人，竭尽所能也仅仅是把他们从番军的炮灰变成了青阳的敢死队。
即便这几万人都死定了，即便宋阳只是让他们换了一种更无愧先祖的死法，但归根结底，宋阳骗了他们。
谈不到自责，但郁郁难免……
当晚，明月高悬星河璀璨，平时很少见到的明亮夜色，可惜一份大好景色，却被大战气氛熏染得变得诡异了，而晚饭过后，吐蕃阵中号角再起，即便相隔遥远，在青阳城头也能听到敌阵中咔咔的机括闷响，不多时呼呼劲风呼啸，番子发动投石臂，打过来的却并非巨石，而是一扎扎由绳网包裹的头颅。
无一例外的，每颗人头都顶戴了南理的军盔，其中也有不少开始腐败，应该是行军路上被番军抓住、杀害的南理散兵。
攻心在前、攻城在后，以投石臂抛射南理军人的首级，何尝不是另一种‘驱役’，宋阳得报后戾声戾气地怪笑了一声，传令道：“番子俘虏，带出来吧！”
不久前刚打垮了吐蕃十万先锋，青阳抓了些俘虏，其中那些重要军官都被解送京师，现在青阳大牢内还关押着近千番子。
差不多一炷香的功夫过后，青阳城头忽然放下了一只只吊篮，几十名吐蕃战俘被放出城外，这些俘虏都被关押在暗无天日的地牢，对外面的事情一无所知，被青阳士兵押解出来还道要被处决，全没想到竟然会被放出城，又借着明亮月色遥遥望见自家旗帜，狂喜之下跳出吊篮拔腿就跑，可是等他们才刚刚游过护城河，背后遽然锐风啸叫，罗冠带着军中出色射手引弓开始射杀。
由宋阳特别加料的箭矢，切入身体引发绝无法抵抗的剧烈疼痛，不由得番子们不发出阵阵凄厉惨叫，而城头守备则哄笑一片：你扔我同胞人头示威，我便射杀你战友取乐。
番军收集的人头很多，青阳羁押的战俘也不少，双方你来我往，明媚夜色之中，首级落地的闷响和番兵负痛的惨嚎……
不知不觉又是一夜过去，曙光初透之际，番军停止了人头抛射，青阳这边还剩下四五百号战俘，暂时也告收手，静观敌人变化。
差不多早饭后的时间，番子大军出营，又有了新的行动，攻城的第二道杀手锏、对青阳而言绝不陌生的‘投绳’。
盾兵在前、弓手居中、长戈步兵紧随其后，三个兵种组成的联军挡在投绳阵地前沿，神鬼难撼，根本没法去数也绝对数不清的投绳士兵携带油罐进入阵地，准备向青阳城掷油。比起上一次番子学乖了，步兵卫戍阵地，不会受到马匹牵累，就算刘家军再来也只能陷入蚂蚁般的无尽士兵中，冲击不到主阵；而改在白天投绳放火，青阳方面的一举一动都一目了然，全没机会偷袭冲阵。
青阳城内宋阳一声令下，剩下的战俘一个不剩，统统被押上城头，以短绳缠住脚腕倒吊城头。
就凭着几百个番子俘虏，不可能会拦住吐蕃大军的火攻，不过当大火起时先烧死一批他们自己人，这件事只想一想就让青阳守军觉得高兴！
天空变得忽明忽暗，一片片油罐从番子手中飞舞而起，几乎一片落地同时，第二片又告掷出，而这次的攻势来自围城的番军各部，不分东南西北，油罐从四面八方飞砸青阳。
和上次投绳相似的是，这回敌人仍是把油罐砸上城头，番子想要个囫囵的青阳以彰显大军威德，只烧城头借机攻门。
负责卫戍的青阳士兵早就得了主将的命令，在番子投绳开始不久后便撤了下来，集结于城内。超过二十万人的投绳，即便青阳战士都生出三头六臂也阻拦不住的，他们要烧城头就让他们去烧吧，只要死死守住四门，敌人依旧进不来。
此刻城头空不设防，但不虞敌人会趁机填河爬城……城头上已经布满是火油，番子真要敢往城头上爬，青阳人可不介意一支火炬上去帮他们把这场火放起来。
番子的投掷之术参差不齐，也有不少油罐落入城内，对此青阳人早有准备，大群的劳役与士兵背负沙袋，四处去铺盖摔碎在城中的火油，以防城内起火。
两个时辰转眼而过，番军阵中号角变化，各个方向都冲出火箭射手，持弓纵马疾驰上前，片刻之后一道道燃火箭矢飞上城头，耳中只听到‘嘭’地一声闷响，一蓬大火陡显于天地！随即番兵阵中掀起一阵轰轰荡荡的欢呼。
场面壮观且诡异，熊熊烈焰灼烧于青阳四墙，一层层火焰随着火油的流淌，从城头铺下长墙，变成燃烧的瀑布，看上去触目惊心。所幸的是，在见识过先锋投绳之后，火道人就提前想到过会如此，这些天里调动劳力沿着内墙、围城一周临时挖掘了一道沟渠，阻断了油路和火路。
大火之中，青阳城墙开始发出嘎嘎的闷钝响声：城墙是土石垒成、城门由钢铁铸就，它们都不怕火，但烈焰袭来温度暴涨之际，城墙和铁门都告膨胀，铁门胀动得比石墙更凶猛，巨大的挤压力量，让城门四周的石墙爆开一道道狰狞裂隙……
城内暂时什么也做不了，但番子不会等，号角重重大军涌动，投绳阵势散开，一架架装满沙袋的大车轮碾滚滚，被士兵们推动着直奔青阳而来，番子开始填河。
护城河水漆黑、腐臭。
青阳的护城河水是从前方百多里的一条大河中引来的，本来是活水，水势虽然算不上湍急，但流淌得绝不慢，可是番军一路打来，攻陷了前方的河口、关闭了水闸，活水变成了死水，早在之前那十万先遣到来前河水开始变质发臭，连日来渐渐干涸，现在河道内只剩下六成水，这还是南理雨水充沛的结果，若非经常下雨，护城河怕是早就见底了……
十万番子先锋大败之后，吐蕃主力迟迟未动，拖了这许久才攻过来，就是在做诸般筹备。常春侯宋阳现在南理算是一块金子招牌，如今这块招牌挂到了青阳，番子就要毕其功于一役，彻彻底底把它摧毁。大破镇西王在前，围剿常春侯在后，两个图腾被打掉，对以后的战事都会大大有利。
事先准备充分，加之人数众多，仿佛蚂蚁运粮般的，吐蕃大军忙碌却有序，无数沙袋被投入护城河。流水难阻死水易填，而吐蕃人也不用把护城河全部填死，只需要擂实、搭出四条大路能供大军同行即可，前后还不到两个时辰便告完工，此刻城头上大火依旧，但墙上的流火已经燃�