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本扔到一边去了。
战策和国势两项都不是小题目，学生再如何努力也非得有名师指点不可。对于前者，封邑中能帮忙的不少，秦锥、魏治都曾是勇猛战士，多年战场冲杀，即便没有系统学习过什么，也积攒了不少心得，而任初榕为石头佬请来的无腿教官‘缠头金马’，更是不可多得的良将，有他指点，两个学生受益匪浅，有时候就连蝉夜叉的主将郑转，都会特意从新营赶来封邑，听金马讲述战例。
国势一道，封邑中也藏了一位真正的大行家：右丞相。
班大人在销金窝调养身体，这么好的‘资源’宋阳怎能放过，不嫌麻烦常常跑去向老头子请教，右丞相倒是有问必答，见识精辟，开始的时候宋阳还担心他会蒙自己外行，借助信雀把问题传往京师去向胡大人求证，结果得到的答案几乎一致，偶尔会有相左之处，也只是两位丞相基于不同政见下、对事情的不同看法，谈不到谁对或者谁错。
班大人不曾欺骗、隐瞒，宋阳放心之余也有些好奇，不太明白老头子为什么会用心教自己这门学问，但是班大人只对‘国势’一道做出解答，对于宋阳其他的问题，始终理都不理、……
一晃几个月过去，由春入夏，封邑日渐兴旺，其间帛夫人又送回过两次宝物，一次比着一次收获更丰厚，现在的谢门走狗也变了个模样，单只帛夫人身边，就多出一群目光阴鸷、动作迅速的手下，如今她家也变成了大财主，帛夫人又有黑道上的路子，只要肯花钱何愁雇不来好手。
宋阳的学问是长了些，但说到他‘为祸中土’的图谋，现在还没有一点想法。莫说是宋阳，就算把镇西王和左右丞相加在一起，想要找出一个不伤南理、又能引动别国乱战的办法也力有未逮，这种事情不光是够聪明、有实力就能做得成的，还要看天意和机缘。
不过宋阳早就料到会是这样的情形，也谈不到灰心，正如当初所说：学些道理没有坏处。总归活照干、书照看就是了……这天，他正和谢孜濯一起抱着本兵法苦读，忽然敲门声响，任初榕探头进来，轻声道：“打扰下，宋阳，有件事情要和你说下。”
说着，任初榕迈步进来，少见的，郡主脸上满满都是兴奋。宋阳见状，觉得一定是大好事，当即放下书本：“什么事情让你这么高兴？”
任初榕不承认：“我高兴么？也没有吧。”
谢孜濯也放下了书，起身和郡主打过招呼，打算暂时告退，任初榕伸手把她拉住，笑道：“不是什么机密，谢家妹妹不用避开。”随即，郡主对宋阳道：“刚刚有人来封邑，打算投建一桩生意。”
封邑不再缺钱，连南理皇家的军器买卖南威都不接了，又有什么生意能让任初榕专门来找宋阳商量？宋阳更好奇了些：“大生意？”
任初榕大摇其头：“不大，小的很，就是一间店面，比着老周家的肉馍店大点有限。”
宋阳被她搞得一头雾水，一时间不知该问点什么了，任初榕也不再理他，转目望向谢孜濯：“妹妹还记得，无艳大师身边总带着一根竹笛么？红色的，短笛。”
瓷娃娃的神情也是一样莫名其妙，点了点头：“听九儿讲过。”
一群女人全都住在侯府中，其中有了个爱听爱传、知道些奇闻异事比吃了六只大闸蟹还要更心满意足的小九……见谢孜濯点头，任初榕更高兴了：“那你可知，这支笛子的来历么？”
出乎意料的，对万事都显漠然的瓷娃娃，在嗅到‘八卦’的味道之后，眼睛居然也亮了起来，回答还是一样：“听小九讲过。”
谢孜濯来到封邑的时间一年有余，也许自己都没发觉，她心中的那份冷清、漠然，正在悄然退散……这也难怪，天天守着小捕、小九、阿伊果这群家伙，一般人漠然不起来。
任初榕压低声音：“现在那支笛子要来了……凌家的人刚来过，打算在镇上办一家丝竹行。”
瓷娃娃神情专注，上身微微前倾：“谁来主事？”
任初榕已经忍不住要笑出声音：“凌暖棠！”
任初榕哪是来和宋阳商量事情的，她是得知此事之后，特意赶来找谢孜濯‘传八卦’的。宋阳从一旁看着两个人的样子，啼笑皆非同时也恍然大悟，不敢说天下女子，可至少侯府中的女人们，从雍容尊贵的承郃郡主到沉寂冷清的瓷娃娃；从深藏不露的南荣右荃到凶狠泼辣的黑口瑶，个个都长了一颗八卦之心。
两个女人把侯爷扔到一旁，又低声说笑了一阵，任初榕终于心满意足，准备起身离开，宋阳咳嗽了一声：“凌家把乐器行开到镇上……”
不等他说完，任初榕就笑眯眯地点头：“我晓得，会着人留意的。”
凌家的琴、笛制艺蜚声汉境，‘凌韵’是乐器行中的金字招牌。凌暖棠是家族中新一代的制笛高手，经手长笛都冠以‘棠笛’之名，之前在红城主持家族生意，漂亮和尚就是因为见了她几面，从此乱了心境，一度还俗。
如今凌暖棠追到燕子坪来开店，看上去好像要有一段佳话。说句心里话，虽然施萧晓现在身担重任，但两人真要是情投意合，不管明里暗里，宋阳都会帮忙撮合；不过再换个方向想一想，凌暖棠万一不是为了无艳来的……便很有些嫌疑了，燕子坪还是一片‘大工地’，现在就开张凌韵，除非凌家指望石头佬都喜欢弹琴。
以前小镇清静，根本不虞会有奸细进来，这里三个月也未必能看到一张生面孔，什么样的探子来了都会惹人注目，难有作为；但随着封邑的兴旺发达，杜绝外地眼线也会越发困难，前几天几位重要人物刚刚就此事商议过一番。没想到这么快就有个可疑店铺驻扎进来。
宋阳想到的，任初榕也有所防备，心里如何兴奋，该做的事情承郃也从不会大意，不过反过来说，即便凌暖棠来得再怎么可疑，也挡不住任初榕先要八卦一下下的……
郡主还没来得及离开，云顶又忽然来访，落座后活佛开门见山，直接说出来意，他要暂时离开封邑，回高原一趟。
吉祥地尚未建成，但转世尊者施萧晓已经入驻，依照先前的承诺，漂亮和尚没少帮域宗说好话，而且接连几次，无艳邀请云顶来到尊者草庐前，借接见信徒朝拜之机说法。
无艳的身份扶摇直上，他说的话就是醒世箴言、分量极重，加之云顶是有真材实料的上师，南理域内对域宗感兴趣之人日渐增多，一个月前云顶于自己那座尚未建成的道场中，第一次正式开坛讲经，听众比着他过往几十年所有讲经时加起来的人还要更多得多。
“正是域宗发展的大好时间，活佛却要离开一阵？”宋阳略显疑惑：“有什么要紧事么？”
任初榕从一旁补充：“活佛之事，本来不是我们应该过问的，只是觉得眼下这么好的时机……暂放或许可惜。”
活佛微笑着摇摇头：“没有该不该过问一说，郡主不问，我也应该说清楚的。我在高原上也有些信徒，虽然不过百人，可域宗式微时他们不曾弃我，如今终于有了些转机，我又怎能舍了他们，这次回去，一是想把他们带回道场；另外，大活佛灵童转世七七之期将至……”
与帝王家奉九称尊不同，中土佛教无论禅宗密宗，都因七而吉，这一任博结大活佛被确认做转世灵童四十九年之庆将至，放到汉境的概念差不多就是皇帝登基四十九周年，是高原上最最隆重的盛典，‘县官不如现管’，吐蕃人给大活佛做的排场，比着佛诞日可要隆重得多，届时将有盛大法会，高原上各方活佛都应到场的。
域宗是密宗的分支，从大门里说，云顶和高原大活佛博结也算是同宗，这样的场合云顶不能不去。
宋阳还有些顾虑：“有一问晚辈始终存于心间……活佛当初来封邑，究竟是受了谁的蛊惑？”说着，宋阳把语气放得更郑重了些：“这件事本来不想再问，但活佛要去吐蕃，此事便不止关乎我们，也和您老此行安全休戚相关。”
宋阳的话说得有些模糊，不过意思很明白，当初若是博结派云顶来封邑抓人，结果云顶反而留下来另作发展，这次他再回去，博结岂会轻易放过他。
云顶没直接回应，他的答案云山雾罩：“谁的蛊惑都无妨，万事只关乎于心，心中无过，便不存刁难，云顶拜领侯爷好意，也请侯爷放心。”
活佛这么说，宋阳也无话可讲，只是笑了笑：“上师心中有数就好。”
任初榕的心思更细致些，插口问道：“上师此去吐蕃，可有人同行？”承郃是怕他要带着小葡萄一起去赴会，如此危险的旅程，娃娃可万万去不得。
“我一人前往。”云顶的回答让郡主松了口气。这个时候敲门声再起，无艳、无鱼两位高人又来造访，他们的目的和云顶一样，不同之处仅在于，吐蕃大活佛的七七之庆，云顶是计算时日，自己记起来的；而两位禅宗圣徒，则是刚刚接到来自柴措答塔宫的邀请……
前阵施萧晓成为转世尊者的时候，吐蕃大活佛曾派遣重要弟子来访、道贺；如今人家做大庆，又传来邀请，妙香吉祥地这边也应该有个表示的，至少从表面看上去，这些只是佛法事情，与国政无关，不去的话不止失礼，也显得太小气了。
施萧本打算亲自去一趟高原，顺道见识下密宗的模样；但无鱼觉得不妥，虽然是佛事，对方总要有个顾忌、不好撕破脸皮动手打杀，可毕竟是深入敌国，多多少少都会有些风险，无艳现在的身份太重要，容不得他有什么意外，师太的意思，这一趟就由她做代表了。
任初榕第一个赞同：“师太名冠天下，且在吐蕃求学多年，由她前往再合适不过。”说着，郡主眼儿弯弯，笑得开心：“再就是，不久后会有点事情，无艳大师最好能留下来坐镇。”
至于什么事情，任初榕是无论如何也不肯多说的，不止自己不说，她还冲着常春侯眯眼睛，也不许他说。
宋阳失笑，正想说什么忽然敲门声再起，有侍卫传报，左丞相胡大人又来了，现在已经进入封邑。
今天的事情好像特别多，宋阳抻了个懒腰，带队迎接出去，双方见面后寒暄客气自不必说，之后胡