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就回京。”
不久之后，宋阳一行蹬车上马，临别之际，胡大人仿佛闲聊似的，对一直都有些惴惴的华将军笑道：“你的儿子，像爹爹比着像娘亲多些。”
咕咚一声，华将军直接跪倒在地，胡大人的笑容消散不见，声音冰冷：“军令如山，身为将领带头违反，真以为朝廷那么容易欺瞒么？你自己去兵部领罪吧。”
随即，胡大人语气又稍稍缓和了些：“持刀举箭，来一个杀一个……就是你家娃娃的这句话，救了你们两口的性命，我会关照一句，留住你们的性命，戴罪立功，盼着华将军不会辜负了本官。”
说完，左丞相一声令下，车队连夜启程，赶往凤凰城，自始至终，他都没再多看华严一眼。
……
行至半程，帛先生和顾昭君就离开了队伍，两个人都是一方首领，一年没回来，手下指不定挤压了多少事情，要尽快联络下属了解状况。罗冠也随他们一起告辞而去，不过他并未远离，只是从明里转入暗中，依旧跟着宋阳等人。罗冠‘反叛’一品擂，他的身份太敏感，万一有天景泰逼丰隆交人，大家全都为难，还是让他半路‘逃脱’了比较好。
从白鼓楼出发二十天后，凤凰城遥遥在望，使团众人都兴奋得很，途中胡大人早已打探清楚，大燕并未挥师南下，甚至连一封责问国书都没有过，就好像一品擂从未发生似的。倒是南理，几次往折桥、红城增兵，紧张得不能再紧张。
既然大燕没有发难，南理朝廷就只有给使团、奇士记功的份，奇士们立功而归，自然开心快活。
这个时候，前方城门中，忽然冲出十余骑，赤甲红缨绚丽醒目，独特装扮南理只此一家，不用看旗号就知道，他们是红波家将。
一群红波卫中央，簇拥着一个年轻女子，直直迎上使团的队伍，年轻女子下马，对左丞相敛衽施礼：“初榕拜见胡叔叔，胡叔叔此行彰耀国威，一路操劳辛苦，红波府上下无不敬仰，家父特意从西关传书回来，命初榕一定要接迎出城，代至敬候。”
左丞相远行归来，京中权贵迎接出来不算意外，从昨天早上开始，使节们就迎上了一拨又一拨的京官问候，任初榕代表红波府赶来也算正常，不过看她身边的红波卫，个个都是膀大腰圆的壮汉，目光从奇士之中找来找去，怎么看怎么像是来打架的。
胡大人打了个哈哈：“王爷这样周到，着实羞煞老夫了，镇西王督战西线、率领将士浴血奋战，让番子难入南理半步，这才是为国为民的真正功勋，老夫差得远了！”
郡主和胡大人随口寒暄着，来来往往不外彼此吹捧，说笑了几句，任初榕把话题一转：“胡叔叔恕罪，初榕还有件小事相求……”
胡大人眼光精明，早看出红波府不是冲着自己来的，哈哈一笑，摆手道：“要找谁郡主请便，不过时间别太长了，万岁早有旨意，着所有人入京后即刻去宫中见驾。”
老头子没想到承郃郡主想找谁，就是看红波卫的架势，怕是要打死一两个才罢休似的，所以才举起‘圣旨’的金字招牌。不管怎么说，现在他还是使节主官，红波府的晚辈小小闹一下无妨，但真要把谁带走，胡大人绝不会答应的。
任初榕笑眯眯的，眼睛好像月牙儿：“谢谢胡叔叔成全，初榕晓得分寸，还请您老稍等片刻。”说着，又是敛衽一礼，再起身时笑容不变，望向队列之中：“宋阳宋先生，请借一步说话。”
胡大人则打了个手势，带领着其他人继续前进，到城门下去等宋阳归队。
等使团队伍走得稍远些，任初榕伸手一指孤零零站在原地的宋阳，脆声喝令手下：“打他！”
一群红波卫如狼似虎地扑出来，倒是都没拿兵刃，宋阳见状笑了一声，面无惧色，撒腿就跑了。
第三卷 山中侯 第二章 神话
宋阳要是不想打，这一架还就真的打不成……再说承郃郡主带来的红波卫都是心腹亲信，对宋阳和初榕、小捕两姐妹的关系多少都了解些，也都从秦锥口中听说过，这位逃跑的气势比冲锋毫不逊色的宋公子，在红城救下满城百姓且重重反挫燕兵，由此谁都不会真泼出性命去打，追了两下就站住脚步，回过头眼巴巴地去看任初榕。
宋阳又耍无赖，可任初榕这一次没笑，咬牙挥手对一众手下道：“你们回来。”跟着又侧头对守在自己身边的丑汉秦锥道：“你上！狠打！”
秦锥愕然，但郡主开口，他也只有听令的份。
果然，一见秦锥上来宋阳就不跑了。
能看得出任初榕这次真的动气了，宋阳欠任初榕的人情次数不算多，但一次比一次更大，加起来几乎都能糊住凤凰城的半个天空，真要挨几下让她出气不算什么。可是让那些不相干的卫士打，小疯狗还是不甘心，不过出手之人是秦锥的话，心里就舒服多了。
承郃郡主神机妙算，若非早算到这一重，又何必把小捕的贴身护卫调来帮忙……
秦锥快步上前，口中先低低地说了声：“得罪兄弟了。”说着，一个黑虎掏心，直接掏到了宋阳的胳膊上。秦锥百战余生，他的功夫都是硬桥硬马战场本事，力道着实不小，宋阳被打得胳膊发麻。
跟着秦锥插拳错步，同时继续道：“公主病了，郡主心疼……”转回头，又一招魁星踢斗，本应该踹向心窝的一脚，仍踢到宋阳的胳膊上。
拳重力猛，秦锥打得虎虎生风，招招不离宋阳的胳膊，打了没一会儿任初榕就看不下去了，既不顾忌身份，也不在乎自己只是个羸弱女子，迈步向着战团走去。
拳脚无眼，秦锥生怕误伤郡主，立刻收手不打。任初榕径直来到宋阳跟前，当胸就是一拳，不过凭她的力道，落在宋阳身上，全当一场清风了。
宋阳直接问她：“小捕病得如何？”
“三个月前病倒的，性命无碍，但身体虚弱得很。”任初榕认真回答，瞄准了、运足力气又是一拳，然后继续道：“她担心你，偷偷又动用那个本事，结果看到一群猴子似的鬼围着一个鹤发童颜的妖精拼命磕头，转过天来她就出事了：去浑仪监上值途中，一间房子在她经过时忽然坍塌，筱拂被砸了个正着！”
说到这里，任初榕的眼圈红了，泪光隐现，第三拳更用力了些，打在宋阳身上：“险险就丧命了，幸亏医救及时，可是外伤好了，她却一直病着下不了床，心病！我妹妹一向身子康健，就是因为担心你，现在形销骨瘦。”
任初榕的性子外柔内刚，咬牙之下，努力收回了欲垂之泪，嘭的一声第四拳打了上去：“宋阳，混账！只记得自己报仇，何曾真想过我家筱拂。”
“还有，大夫说，大喜大悲都会是剧烈刺激，说不定就会出大事。你回来的事情，小捕还不知道。”任初榕的第五拳已经没太多力道了，可宋阳忽然觉得疼，疼得很。
五拳之后，任初榕把红红的拳头收回袖中，停手不打了，重新站好，又变回矜持郡主：“筱拂的病还好，再容她调养两天，身体有了起色，到时再告诉她你回来了，多半也就没事了。另有一件事迫在眉睫……五个月前，带和亲之议的使团出发赶赴回鹘，现在人还没回来，但和亲之事已经有了结果，正在赴京途中，快到了。”
说着，郡主的眼角又跳动了起来，粉拳攥紧，可最终还是叹了口气，没再打下去……
宋阳点了点头，对任初榕道：“等见过丰隆皇帝，我就去你那给小捕看病。”
任初榕皱了下眉头，宋阳知道她担心什么：“我去之前先易容，不会让她认出我，也不会刺激到她。”说完，稍作停顿，又补充道：“小捕很快就会好，你知道，我治病的手段比起你府上的大夫强许多。”
说话的时候，宋阳的鼻子忽然有些发酸。
这一世里，有这样一个女子，我走时她不曾拉住我不放，可如果我不回来，她真的会死去……任筱拂。
宋阳深吸了一口气，收住心绪，对任初榕点点头：“还有你，瘦了好多，气色很差，我对不住你。”他的‘对不住’指的是‘小捕因为我生病，却让三姐担心着急’，本来再普通不过的意思，任初榕却轻轻一颤，刚刚收起的眼泪，一下子涌了出来……宋阳不敢说话，也不知道该说啥，眼睛歇斜着飘向秦锥，后者不出声，轻轻比划着口型：快走。
宋阳斯斯艾艾地留下句：“你……别生气了。”说完转头跑了，真正落荒而逃。
归队之后，胡大人没急着启程，而是笑眯眯地打量着宋阳，片刻后说道：“聊几句？”随即把宋阳拉到一旁，开门见山，也没有花哨措辞：“你和承郃，有情有义的样子。”
胡大人明白得很，年轻人脸皮薄，多半会摇头否认，所以根本不给宋阳摇头的机会，加快语速：“真要论及封号，常春尉倒也能勉强配得上郡主，可论到家世就麻烦了，红波府的地位你不是不知道……我是这样想的，若你不嫌弃，老夫倒是真心想收下个义子，成全了这段美好姻缘。”
任小捕受伤在前大病在后，宋阳憋了满心的愧疚；任初榕突然流泪，宋阳一肚子莫名其妙；现在胡大人乱点鸳鸯，又把宋阳给气笑了：“胡大人忘了，我还有个干妈呢，她要知道我问都没问就给她找了个伴，非得大发雷霆不可，指不定会毒死谁。”
胡大人还真把琥珀这事给忘了，一时愣在原地，不知道该说点啥，可很快就反应过来：“这都哪跟哪，不是一码事……”无奈笑着，暂时也不再多说，挥了挥手，示意队伍继续前行，就此进城。
出乎所有人意料的，凤凰城百姓对这支出使队伍的欢迎，盛况空前！
有关大燕一品擂的事情，早就在坊间传开，南理奇士大展神威，宋阳带队笼中苦战，逼得大燕主将弃箭投降、最终与回鹘武士握手言和，共享殊荣并称一品。而后睛城万民哗变，就连燕皇宫也被一场大火烧了个干净，南理使团就此失踪。
南理臣民都道使节、奇士遭遇不测，百姓扼腕叹息。可谁也没想到，不久前又有新的消息传来，那支使团从十万洪荒中归来……
消息传出，凤凰城上下轰动。
左丞相和奇士们都还活着？向北方出访的队伍，时�