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李兆魁：“那一仗，全连打得只剩下我一个人，不知为什么合围的部队迟迟未到。”
姜佑生扶着李兆魁，他的眼睛狠狠瞪向贺紫达：“这话，你得问他！”
李兆魁愣怔。
姜佑生：“这位就是大名鼎鼎的贺紫达！七十六军军长！就是他比命令整整晚了五个小时才到位，弄得你当了俘虏、你的连打光、你的那个营打光、你的那个团只剩下还不到二百人！”
贺紫达僵立着，又羞又恼，头一次感到比别人低了好几头。
姜佑生旧恨翻涌，不依不饶：“李兆魁，李魁兆，对这位贺军长，你不想说点儿什么吗？！”
李兆魁的脸上，恨、忧、羞、窘，倏忽万变，嘴唇不断翕动着，却半字难吐。
这当儿，侍者走进来，轻声说：“哪位是贺紫达先生，大堂有人请您去一下。”贺紫达如闻大赦，歉疚地看了李兆魁一眼，移步走出门去。
李仲魁扶着哥哥，坐到窗前的沙发上。
贺紫达来到大堂，用目光东寻西找那位救星。他忽然发现：僻静处，坐着一个装束素雅，但不乏珠光宝气的六十来岁的贵妇。
那人看了贺紫达一眼，便慌忙偏过脸去。贺紫达使劲闭了一下眼睛，再看，脱口念道：“是石娥？！”
一缕阳光斜射，那“贵妇”确实是判若两人的谢石娥。
酒店大堂，十分豪华。
贺紫达走到石娥对面坐下，疑惑地看了半天。石娥很不自然。贺紫达干咳了两下，问道：“你……”石娥：“我路过那儿，听见你们吵得好凶。”贺紫达：“你真救了我。”
侍者过来：“请问要点儿什么吗？”
石娥取出十元钱放在侍者的小盘子里：“两杯矿泉水吧。”
侍者离去。贺紫达睁大眼睛：“两杯自来水也要十块钱？”
石娥轻声说：“是矿泉水。”
“算了吧。”贺紫达说，“我听人讲有一个小兔崽子雇了两个外地民工，天天在他家的水龙头前灌塑料瓶子，然后当矿泉水批发，半年挣了二百五十万，一百万打通各种关节，自己净赚了一百五十万。”
石娥微笑一下，并不反驳。贺紫达带着讽刺的味道打量石娥……石娥终于支撑不住，低声说：“你要问什么就问吧。”
贺紫达：“是不是嫁了个香港大老板？”
石娥：“不，我就是老板。”石娥取出一张名片，但马上想到不妥，又放回皮夹，她接宥解释，“这些年我们那个联合体扩大了好几倍，成了一家集团公司，包括这家酒店，也有我们百分之十五的股份。”
贺紫达睃巡了一下富丽豪华的大堂，看着石娥，显出所有凡人的那种好奇，他问：“你们到底有多少钱？”
石娥在贺紫达面前似乎永远怯懦，她一直气虚声轻，低眉垂目的。这时她抬眼膘了贺紫达一下，轻声说：“你也关心这个？”
“好奇。”
石娥：“五六个亿吧。”
“妈的！”
侍者正好上饮料，听见贺紫达的一骂，手一抖，差点儿洒了出来。
“你也是什么董事长了？”
石娥点点头。
贺紫达苦笑一下，不由自主声音比刚才还高了一些：“真他妈的！”
四周的人朝这边看着。石娥十分尴尬，轻声问：“能到我那儿坐坐吗？”贺紫达站起身。石娥离开座位，在侧后引着贺上了电梯。
来到某层，石娥打开一间房门。这是一间很大的套房，室内摆设大方、朴素，但华贵的质地还是让贺紫达有些吃惊和不快。贺紫达站在门口不动。
“进来坐一会儿吧。”
贺紫达：“我们多久没见面了？”
石娥：“还是盼盼结婚的时候，人概又有五年多了。”
贺紫达：“我总是做梦梦见你，可都不是这个样子。怎么也没听老号长说过？”
石娥：“……其实，也没什么好说的。”
贺紫达莫名其妙地长叹了一声。石娥下意识地有些紧张，近似乞求：“你进来吧。”
“今天多喝了两杯，脑袋有些糊涂，这回算是认个门吧。”说着，贺紫达转身走了。
石娥追至电梯门前：“你还会来吗？”贺紫达道：“只怕这儿的门槛太高了。”
电梯的门自动关上。
石娥走回房门时，呆呆地将并无门槛的地毯处看了好一会儿。进门后，她走进盥洗间，对着镜子打量自己的淡妆和衣着，不尽满面悔色地自语：“我真不该这个样子见你，也真不该在这儿见你。”
贺紫达沮丧地回到家，爬上楼，走进自己的卧室，一头倒在床上，两眼发直。
谢石榴推门进来，在一张椅子上坐下，点着旱烟，问道：“又和崽子吵了一架？”
贺紫达望着天花板：“今天我没吵。有个俘虏兵，弄得我张不开嘴。”
“俘虏兵？”
“不说这个。”贺紫达翻身坐起，“老号长，你说，咱们当兵的是那种见不得别人比自己强，特别是见人发财就眼红、就嫉妒的人吗？”
谢石榴深吸一口烟之后，问：“你到底是在那家店子碰上石娥了？”
贺紫达点头。
“本来早该告诉你，可我都看着别扭，别说你了。我担心你那个鬼性子！”
贺紫达果然有气：“她干吗偏要那样？论岁数她也不小了，干什么还偏要过过阔太太的瘾？”
“这话我也一模一样地问过，她说了两条理。一条是那份家当是她从一个小农场干起来的，干大了舍不得一下子丢开。一条是她觉得一辈子低你一头，不知现在这样能不能和你找齐。”
贺紫达愣怔一下，苦笑道：“现在喝杯自来水都要五块钱，我简直是活活低了她八头！”
谢石榴慨叹一声：“伢子，反正你们也又见面了，有句心里话就明说了吧，别过去她觉得你高，现在你觉得她高，你们俩没他妈剩下多少比来比去的日子了……我谢石榴真是害人不浅啊！后悔药不吃了，现在我是巴不得你们早点儿成事算球了！让盼盼明打明地和你们在一起，和和美美地过几天父母双全的日子吧。”
贺紫达半晌才语：“我何尝不想。”
卧室门外，盼盼眼泪汪汪地站着。听到这儿，盼盼满脸绽笑。她蹑手蹑脚下楼，后来忍不住，干脆“咚咚咚”地跑了下去。
声音传到屋里，贺紫达问：“谁？”谢石榴：“管他是谁。伢子，石娥再有钱，也是给国家挣的，她充其量算个‘红色资本家’。你跟我学，只当她是个地下工作者，那旗袍、饭店、买卖，不过是革命的掩护而已，这样心里就少点儿别扭，多点儿理解……”
贺紫达怀疑地看若谢石榴：“管用吗？”
楼下，盼盼喜笑颜开地打电话：“妈妈，舅舅几句话就把爸爸说哑了……什么事，还不是你们的事！”
套房内，石娥满怀欣喜地放下电话，在沙发上一动不动地坐了好一会儿。“快四十年了！快四十年了！”石娥自语着。心绪难以平静，她走到阳台上，仰脸长长地嘘出一口气。
天上，一架大型客机轰鸣滑过。
机场。衣着华贵的舒乔随着碧眼高鼻的外国人走下舷梯。她戴着墨镜，很难让人一下猜到是她。
海关门外，一个留学生模样的中国人被亲友们万分激动地问候、簇拥着。乔乔看了一眼，挤过去，冷冷清清地走出候机楼，打了一辆出租车。
司机：“请问，去哪？”
乔乔：“围着这座城市随便转转，然后去火车站。”
出租车驶到海军大院墙边停下。乔乔坐在车内，看着两侧海军和警备区的大门……除了哨兵，并没有她期望的熟人进出。
“走吧。”乔乔挥了一下手。
“您好像很熟悉这里。”
“差不多吧。”
“回来是旅游、探亲，还是做生意？”
“说不清。”
司机经验丰富地笑了一下：“我知道了。”
乔乔奇怪：“你知道什么了？”
司机：“像您这样说不清为什么回来的人，大多也是说不清为什么走的。而且这种说不清，一般都是和什么人联系在一起。”
乔乔苦笑：“你很有经验。”
司机：“不是吹，干我们这一行的，顶得上半个心理密探。”
出租车飞驰而去。
南海海面。
特混舰队劈波斩浪。大碾子立于旗舰。
下篇
35
电子化模拟训练中心。
大屏幕前，模拟的军事对抗正在演示。
解说：“十六时三十二分，蓝军预备队投入，在沙峪方向突破红军Y2、Y3防区。红军指挥部呼唤航空兵拦击，并实施白色方案，于十七时零五分，在蓝军纵深三十五公里的草甸机降特遣分队，兵力七十七人，步战车两辆……”
鹿儿、司马童等少数军官在观看，并品头论足。盼盼和几个技术人员调试着仪器。
鹿儿站起来：“就到这儿吧。”
演示停止。
鹿儿：“不错，图像清楚多了，也稳定多了。”
盼盼：“这就算验收通过了？”
鹿儿：“政委，你说呢？”司马童笑笑，把手里的一张报纸递给鹿儿。鹿儿打开一看，报上头版头条的标题是：《某师自筹资金，实现电子化模拟训练》。
鹿儿惊疑：“什么时候发的稿？”司马童：“这无关紧要，登出来的时间正是时候。”鹿儿示意出去说话。
走出教室，鹿儿说：“看来，这不是哪个成天琢磨挣烟钱的小报道员擅自写的。”
司马童：“是我出的题目。”
鹿儿：“我的大政委，这万一要是没成功，不成假报道了吗？”
司马童：“万一没成功，那好不容易积攒的一百多万都扔水里了，一篇报道算什么？”司马童笑笑，又说，“干什么事没有万一？当兵的特点就在于不能不顾及万一，但又绝不能太在乎万一，否则打什么仗？”
鹿儿想想，不无讽刺地说：“我们俩真该倒个个。”
司马童：“我很愿意。”
鹿儿大步朝前走去。司马童看着鹿儿的背影宽宏地笑了一下。
盼盼路过。司马童叫住盼盼。
司马童：“想请你探听个消息，不知你愿帮忙不愿帮忙。”
盼盼看着司马童显得狡谲的神色，猜出八九分：“你是想让我问问姜支前，拿到丁丁的那笔钱后，怎么花的吧？”