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“真是美味，简直可以跟皇宫里的大厨媲美！”咬一口又脆又酥的苹果卷，内陷柔软香甜，让薇露想起了温暖的下午茶时间。她发自内心由衷地称赞道。
夏洛特阿姨笑着亲吻她的额头，揉乱了那铂金的卷发，“这几天就在我这里好好地玩一玩吧。”
待在修道院的日子既清闲又是充实的。薇露与夏洛特阿姨出去到森林里骑马，在修道院里的花园内野餐，每天夜里她都会为她讲故事，与她谈心聊天。薇露仿佛回到了童年，如同一个小跟班整天粘着夏洛特阿姨不愿分开。
“安托尼亚，真不知道这一离开又要到什么时候才能见到你。”在离开的前一晚，夏洛特阿姨特地陪她在一张床上睡觉，“你是一个聪明、亲切地女孩儿，我相信你也将成为一位好皇后，为你的母亲、奥地利争光！”
“嗯！”听到这番话后薇露突然觉得有点好笑，夏洛特阿姨此时此刻就像一位老师在教导一个好学生，在她参赛之前让她好好比赛拿冠军为校争光。而最不可思议的是，她竟然就是那个好学生？“夏洛特阿姨，我向您发誓我一定会成为一位优秀的皇后。”
“不，你不该对我发誓，你该对你的家乡与你的母亲发誓，更应该对你自己发誓。”看到薇露那变得迷糊的眼神，夏洛特阿姨缓缓道，“皇后不仅代表着国王的妻子，身为一人之下万人之上的存在，你更要把这当做自己的职责去履行。”
薇露似懂非懂地点点头，虽然她不明白夏洛特阿姨为什么要对她说这些，可她潜意识地理解了皇后也不是这么好当的。
“安托尼亚，其实你的母亲很为你担心。你虽然是一个极具艺术修养、举止吐谈都完美到近乎无可挑剔，唯一失败的地方就是你的母亲没有告诉你该怎样治理一个国家。”她拍拍她，一句更让她费解的话却被夏洛特阿姨轻描淡写地带了过去，“明天还要早起，相信你已经累了吧，晚安。”她轻轻吹灭蜡烛，硕大的房间陷入伸手不见五指的黑暗之中。
薇露瞪大眼睛盯着头顶的天花板发呆，久久无法入睡。
‘唯一失败的地方就是你的母亲没有告诉你该怎样治理一个国家。’
夏洛特阿姨的话是什么意思呢？不知为何，她突然想起了朗格在很久以前告诉过她的种种关于她未来的预言，从他的话中她可以听出自己以后的皇后之路将走得十分坎坷。这——会不会就是其中的原因？
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第二天天空刚亮大部队就离开了修道院加快步伐向法国进发。很快他们将到达两国的交界处，在那里薇露会更衣，并穿上由法国皇家裁缝师所制成的崭新的衣物，坐在由法国派来的马车上，在法国皇室特意准备的礼仪老师的陪同下进入法国的边界。薇露坐在马车上无聊地看着窗外一飞而逝的景色，突然没由来地从心底腾升起一丝惧怕——
“爱丽丝，马上就要到边界了是不是？”她抓着爱丽丝的手，手心直冒汗。
“是啊，到时候我们就要说再见了呢！”爱丽丝眼里闪过一丝不舍，她们已经在一起生活很多年了，从薇露小时候起就一直陪着她。她有时像个大姐姐一样体贴呵护她，有时又像一个妹妹活泼天真。仔细算来，薇露几乎有一半的时间都是与她一同度过的，两人已情同手足如姐妹般亲密。
她有些伤感地点点头，却很快扬起笑容，“没关系，我已经跟伊丽莎白姐姐说好了，以后由你去当她的贴身侍女。你们俩的感情不是也很好吗？”
“真的吗？殿下，没想到您这么为我着想！”爱丽丝的眼眸蒙上了一层薄薄的雾气，“在您嫁去法国之后，我一定会天天去礼拜堂为您祈祷！”
言语间，时光流逝，他们很快来到了交界处。这里并不是奥地利或者法国的土地，却又十分接近两国，是一块在莱恩河畔的小岛，一座华丽的小木楼就建立在这片土地之上。在那里薇露将完成最后的交接仪式并且换衣。
在爱丽丝的搀扶下她来到湖边并坐着一艘小船来到小岛上，神情肃穆的红衣士兵整齐排列成两派迎接这位尊贵的公主。在紧张的气氛之下薇露的心都提到了嗓子眼。她通过一扇大门进入木屋内，木屋里的装饰不同于它的外表却是十分奢华，墙上挂着巨大的挂毯，地上铺着又暖又软的羊毛地毯，上面还绣着精致的彩绘，可是薇露当时并不知道那画中诉说的是希腊神话中伊阿宋和美狄亚的故事，那段凄凉的悲剧显然不符合婚礼前喜气洋洋的气氛，显得越发诡异。
“安托瓦内特殿下，从今以后我就是您的侍女以及礼仪老师——诺阿耶。”一位略显年长的夫人行了一个标准的法国礼仪并从爱丽丝手中轻轻接过薇露的手，将她带到房间的中央。
踩在羊毛地毯上，在侍女们的协助下她一一脱掉了身上所有的衣物，从首饰、鞋子、缎带小到每一颗扣子，包括从小到大一直没有拿下来的项链，她都无法带到法国，必须留在奥地利。
“这是自从我出生以来就戴在脖子上的项链，请问可以留下吗？”薇露的声音小如蚊蝇，眼里闪烁着渴求的光芒向诺阿耶轻声发问。
诺阿耶冰冷地声音熬不犹豫地响起，一边摘下她颈脖间的项链，“不，殿下。这是礼仪。”
换衣服的过程中，薇露没由来地打了一个寒颤，她无视了身边的所有人，一人孤零零地站在中央。她的母亲消失了、兄弟姐妹消失了、老师消失了，甚至连宠物也消失了。面对着她的，是面无表情的诺阿耶，以及麻木、毫无感情只是对她无比恭敬的侍从们。
穿着由里昂著名设计师着手设计的精美礼服，崭新的项链首饰样样俱全，钻石散发着诱人的光芒。面对数不清的珠宝礼服，她怎么也高兴不起来。
这就像一场葬礼，属于薇露的葬礼。
诺阿耶为她披上一件金色的长袍，并带着她走出小木屋。在此之前薇露深呼一口气，好不容易才将就快涌出的眼泪隐下去，她知道自己必须坚强，就连回头的余地也没有。她将埋葬过去的所有，走过这扇门后，便如同一个新生儿一样重新开始。
“1770年五月七日，玛利亚。安托尼亚已经从这个世界消失。取而代之的是玛丽。安托瓦内特——法国未来的皇后。”
薇露拿着笔在纸上辗转周折，最后轻咬着唇写下这几个字。
第二十四章
三天马不停蹄地旅程让人身心疲倦，他们很快进入了法国边界处的城市贡比涅，据说法国皇室贵族经常喜欢到这里的森林中去打猎，路易十五生在还在此地建了一座宫殿当做休息歇脚的地方，不得不说他是个非常会享受的国王。而国王一家也将再次接见薇露。
对于路易十五的孙子——路易。奥古斯特她还是抱有一丝幻想的，毕竟听到了不少传言说法国皇室一家个个都是俊男美女。最让薇露庆幸地是听母亲的形容，奥古斯特是一个温文尔雅且憨厚的男孩，仅仅比她大一岁，这一点这在十八世纪的上流贵族中也算是非常难得的了。想到这里，薇露才稍微放松一点儿，至少她有信心能够博得路易十五与奥古斯特的喜爱。韦蒙老师曾经提到奥古斯特的爱好是摆弄那些古老陈旧的锁，为此薇露也特地向奥地利著名的锁匠请教过，只是后来以失败告终，真不明白身为国王的儿子怎么会对如此无聊的东西感兴趣，甚至到了废寝忘食的地步。
马车向前行驶的速度缓了又缓，最终终于稳稳停下。同样端坐在车厢内的诺阿耶先行下车，接着小心翼翼地扶起薇露的手将她带出马车外。他们的目的地是一片茂密的森林，挺拔笔直的树木高耸入云，不时有野兔或野鹿一窜而过，确实是个适合打猎的地方，僻静优美的环境更符皇家风范与贵族们的口味。凡尔赛宫的大军队早已在此等候多时，士兵们一动不动地坚守自己的岗位等待这位来自奥地利的尊贵的公主，其中有不少很好奇这位公主的容貌，想要一睹风采。
正值正午，天气晴朗、阳光耀眼。一束强烈的光芒打在她的身上，让她一时睁不开眼，难以适应。尽管心情十分激动，她却还是努力压抑着自己的心情，迈着轻盈地步子面带笑容朝站在正中央的老人走去。尽管已经六十出头，他依然身材魁梧挺拔，眼神明亮毫不浑浊，站在他身边的有三位中年女人，高矮胖瘦形态各异，应该就是路易十五的三个未出嫁的女儿——阿德莱德、维多莉以及苏菲。
薇露含笑来到路易十五面前，屈身行了一个标准的鞠躬礼，这对她来说可是有史以来做得最好的一次了。抬起头来，薇露望着他面色红润，眼眸中透着满意地笑意，看来路易十五对这个未来媳妇十分满意。
“来，亲爱的安托瓦内特，这是我的孙子——路易。奥古斯特。”他迫不及待地拉着她的手让她见一见自己的儿子。
“您好——”薇露刚想问好，在见到奥古斯特的第一眼后却霎时间死机了……
这真的是英俊的路易十五的儿子路易。奥古斯特吗？
未来的法国国王？
肥胖臃肿的身材，走起路来也一摇一摆。满脸青春痘，皮肤也坑坑洼洼的，尤其是他那双死气沉沉的眼睛让薇露看着十分不舒服，在见到她的一刹那，他面无表情两眼无神地盯着薇露，连一点惊喜之感都没有。
上帝！这婚她不结了可以吗？几年来，她一直坚持学习复杂枯燥的法国礼仪与舞蹈，并且努力做到最好。难道她付出了那么多，只是为了嫁这样一个木讷的人作为丈夫吗？薇露心中第一次充满了无比的挫败感，看着他那张脸，以及路易十五慈爱的眼神，她怎么也不好意思说出口。
坐在路易十五和奥古斯特的中间，她一直愉快地与路易十五攀谈着，之前的紧张早已荡然无存。路易十五虽然上了年纪，却是一位健谈开朗，讨女人欢喜的男人。从艺术、音乐鉴赏到人文历史，每每总能讲得头头是道、绘声绘色。怪不得经常有流言蜚语从法国皇宫中传出，纷纷都是有关这位人老心未老的国王的桃色新闻。
只是另一边的奥古斯特却依然一言不发地如同个木头人，面�