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这半年来，事端不断，无论前朝还是后宫都是几经波折，后来又遇上皇帝龙体违和。原想借着这逢年过节的喜庆，好好地将宫中半年来的晦气冲一冲。料不到骤然冒出了伤寒，若是伤寒引起的病情再控制不住，难说这个渐近的大年，就要在一片死气沉沉的压抑中度过了。
鸦青色的天空撒着一把一把盐粒般的雪霰子，这日午后凝玉特意来看我．一进门就有侍女前去伺候，脱了外面罩着的石青色银鼠皮软裘，露出里面的香色斗纹锦棉衣。
正下着雪，屋子里却是暖流氤氲。凝玉睫毛上留着些细碎的水珠，朝我道：“外头可冷了，还是姐姐这里暖和。”
我携住她的手挨着金钱蟒暖榻并肩坐下，清淡笑道：“这天是冷了，你平日里要注意着些身体，无事也不必在外面走来走去，毕竟现在这时候不同往常。宫外的伤寒如今怎么样了我们是不晓得，但眼下这宫中却是到处人心惶惶。本来冬日里不慎受着风，或是冷暖不调了，有个头疼脑热，咽痛鼻塞的，也都是常有的事，但让这场伤寒一闹，各宫主子都不敢言语了，生怕跟外头的伤寒扯上一星半点，要是因此被关了起来，这冤屈说不定到死都洗涮不清了。”
“凝玉知道了。”凝玉点点头，她的目光在铜鼎透出的荣荣红光上胶了一下，似有似无地叹气道：“主子们倒还好，大不了躲在自己宫中闭门不出罢了。难为的还是底下那些要劳作的宫女太监，这天气虽冷，但上头一堆的主子，宫里不能没有服侍的人。”
凝玉如是于心不忍，纤秀的双眉微蹙道：“姐姐，我听说浣衣局那里已经有好几个宫女被赶了出去，都是因为怀疑她们染上了伤寒。太医院正忙着，无暇救治那些人，就这样不分青红皂白地赶出宫门，那些人都是无依无靠的弱女子，岂不是太可怜了？”
我眸色澄静地看着面前面容含愁的女子，如洁雅的水仙花凌空绽开一束，她会说出这样的话来，我并不奇怪。凝玉向来就是这样柔软的性子，最见不得残忍的事。在她看来浣衣局将那些患病的宫女驱逐出宫，实在是过于无情和冷酷了。
我漠然一笑，仅是淡声道：“若顾得自身而有暇，再顾他人罢。”
她叹息时，不经意地，秀婉的脸庞上神色微微一黯。但她眼底随即浮起先时的笑意，朝我说起另一件事道：“姐姐，颜澈和芳芷己成婚了，他们原想亲自再来拜谢姐姐育成良缘，无奈这段时间，宫中对于进出都看守得极紧，故眼下是不能来了，大概得捱到以后。”
想想自从上回赐婚之后，也有几月未见过他们，但听得芳芷和颜澈一切安好，我亦是欣然而笑，于是道：“什么‘玉成’不‘玉成’，我不过给了个顺水人情罢了，拜谢也不必，只望着他们莫辜负了彼此就好。”
就这样与凝玉闲闲地说了会话，我嘱咐了她几句后，也就各自散了。
我靠在软榻上坐得乏倦了，就站起身，隔着琉璃窗看院中的雪景，午间还是淅淅沥沥地飘洒的雪霰子，如今汇聚成茫茫的大雪，拉棉扯絮地，远处的宫室都被雪覆盖得露出隐约的轮廓，高低起伏的屋脊如同群山绵延。天色晦暗，幽微的天光照在洁白的雪地上，却足反射出清明的雪光，如丝化雨般地透进蒙着厚厚棉纸的内室。
我默然站着许久，心中思忖着些旁的事情。想想也觉得有些奇怪，灵犀自有孕之后，一直安安静静在甘露宫中，当初费尽心思夺来的中宫实权，现在又恹恹地推给旁人。灵犀表面上看一副避世幽居的样子，但据我对她的了解，她生得那般强悍的心性，不是什么消极软弱之人，何况她手中已有了一名现成的皇子，腹中的孩子生下来无论男女，都是一条皇家的血脉，虽说炼丹出现意外，但并不足以撼动她的地位，总的来说，眼下正是她形势大好的时候，不应消极，也绝没有理由消极。
就这样静静地快到日暮了，笼在白狐手抄中的暖炉温度有些冷了，有侍女将刚刚喂满炭火的另一个暖炉递过来，我略略抬眸，如是无意地问道：“四殿下呢？本宫好像一整日都没见过他。”
如今宫外的伤寒病闹得那样厉害，几位皇子的功课早就停了，不必日日去上书房。皓儿对于那些文字死板的经书子史，着实厌恶得很，这样一来自然高兴。但我还是吩咐了宫里人，现在这般的情势，要他好好地留在凤仪宫中。
那侍女听到我问话，低声回答道：“回娘娘，奴婢不知。奴婢即刻就替娘娘传唤在四殿下身边的青萍，青萍是服侍四殿下的人，应该最清楚四殿下的事。”
我微徽颔首，还未等将青萍唤来，就看到湛露匆匆忙忙地跑了进来，她神色忧急，顾不上请安就道：“娘娘，您快去看看四殿下罢。”
我顿时升起不详之感，声音一紧道：“怎么回事？四殿下怎么了？”
“四殿下像是病了，这时还正发着热。”湛露垂着布满皱纹的眼，涟连摇头道：“老奴一时也说不清楚，娘娘还是赶紧去看看罢。”
我心底轰然一震，病了？发热？这时，只听见“哐当”惊起一声，手中的暖炉滚出火亮的炭球落在地上。
“皓儿，皓儿。”我心急如焚地赶到皓儿的房间，蹲在床榻前，看到他正躺在床上，两边的眼睑微肿地耷拉着，眼睛半阖半开着，秀气的五官蹙在一起，像是极难受，一张巴掌大小的脸烧得红彤彤，令人感觉说不出的怜惜，我用手触他的额头，登时大惊，果然是滚烫的。
“皓儿！”我撂紧他一只小手，急切地唤了他几声，他现在整个人发烧得昏沉，但还听得见声音低弱，近乎轻不可闻，“母后。”
湛露重重地跺了下脚，咬咬牙劝我道：“娘娘，您不要太担心，太医随后就到。”
我恍若未听见湛露的劝慰，怀中抱着皓儿幼弱而发烫的身子，低头看着他潮红的小脸，觉得愈加心疼，我将下颚一抬，眼眸含着厉色地扫过房中诸人，冷声道：“四殿下怎么会忽然成现在这样，你们这些人又是如何伺候的？”
我平日里处事淡漠，极少有过疾言厉色。他们见我动了真怒，一个个都被我此时的气势威慑得“噗通”跪倒，顿时房中就跪了满满一地，浑身打着颤，不住地朝我磕头道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪……”
湛露轻轻皱着眉，扶着我的手臂低声道：“娘娘息怒。”
先时的怒意略略消散了些，我吐出口气，放缓了声息，朝着满屋子的人道：“全都给本宫跪着，本宫问完了话才准起来。说今儿个到底是怎么回事？四殿下好端端地在宫里头，怎么会就忽然病得那么厉害？”
一名太监吓得噤若寒蝉，惴惴地磕了一个头，脸上苦蔫蔫的，胆战心惊地答道：“回禀娘娘，其实四殿下午间的时候就去过凤仪宫了，回来时整个人就开始发热，后来就成现在这样了。”
我一听有些端倪，就示意那人接着说，他咽了口唾沫，道：“当时娘娘正与静妃娘娘说着话，四殿下就逮到那空当跑出风仪宫去了，咱们做奴才的哪里敢大意，赶紧在后面跟着。但四殿下实在鬼灵，后来……”
我摆手将他的话打断，听他说了这么几句。我已明白过来，皓儿这孩子应该就是趁着我与凝玉说话的功夫溜了出去，后来不知怎的让他甩掉了跟从。念及此处，我心间略一沉吟，脱口而出地问道：“你们是在哪里寻到人的？可有见到四殿下跟什么人在一起吗？”
“回娘娘，大概是在宫门附近。”那太监用力拍着脑门，露出一脸的悚然之象，思索着道：“至于跟什么人，若是奴才未看错，好像是三殿下罢，后来让甘露宫那里的人带了回去。我的天啊，这两位小祖宗真真是太顽皮了，现在是什么时候，宫门那里出入的人员混杂众多，多危险啊！可是着实将奴才吓出一身冷汗！”
我听到他这样说，脸色登时白了一分，握住皓儿的手也忍不住猛地一抖。其他人都以为我是在恼怒皓儿的顽劣，只有湛露察觉出我神色之后掩藏着的震惊与骇然，她朝我摇了一摇头，想说却是未说什么。
颜倾天下 就中与君心莫逆2
皓儿当晚高烧不退，额头滚烫，四肢却是冰凉。宫人们将窗户关得严实，不让一丝风吹进来。喉咙潮热高肿，难以吞咽，莫说药了，就连水都喂不进去。宣来的太医一个一个轮着看了，回报时都说四殿下脉象微细，沉而虚浮，但不敢妄下定论。就这样捱到最后，一位太医终于颤巍巍地说出两个字“伤寒”，顿时，满满一屋子的人全部霍然变色。
皓儿那天去过宫门，说不定接触到了一些出入皇宫的人员，伤寒之症泰半就是因此而得来。这是皇宫中首次确诊有人感染伤寒，消息一经传出，原本就人心惶惶的宫廷一时间更是惊惧不已，伤寒是如何厉害的病症，万一在宫中蔓延开，这后果真是不堪设想。
即使皓儿贵为皇子，但依照眼前的情势，是断然不能再留在宫中了。宫中已决定，暂且将四殿下送到位于帝都北郊的萁山行宫调养，待到他病愈后，再行接回皇宫。
上头的主意已拿定，此事再也无法更改。自皓儿出事那日起，我整副心弦就一直紧紧地绷着，我知道皓儿患病一事绝非偶尔，定是有人在暗中设计他。皓儿身边的太监说过，在那日好像看到了三殿下与皓儿在一块，如果是三殿下，他一个小孩子不可能有如此缜密的心机，必然是谁在背后指点过他。如果我猜得不错，此人八九不离十就是灵犀。
我心底生生一激。灵犀，果然是狠辣的女子，她安稳地坐在幕后，暗中却不动声色地借助三殿下来除掉皓儿。此举若能成功，一来灵犀协助三殿下报了杀母之仇，可以由此收服了三殿下，令他对她死心塌地效忠；二来皓儿若真的有所不测，灵犀就能更进一步地掐灭让紫嫣东山再起的可能，一箭双雕的计谋。我冥冥中早就料到凭灵犀斩草除根的性格，不会轻易放过紫嫣在宫中留下的唯一血脉，不过到底还是防不慎防。
眼下，皓儿孤身一人远在萤山行宫，他尚是稚弱的幼童，没有保护自己的能力，又没有人能在他�