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一片呵斥之声中,江彬和许泰带着两百人当先往东进发,一刻钟之后,宋楠率三百士兵拔营完毕踏出山谷,消失在茫茫夜色之中。
四更天,前方平地便为山地,已经进入了老鹰山的范围,前方夜幕中一直没见到动静,既无信号也无报警,宋楠知道这是好事,起码说明江彬和许泰并未被对方发觉;不久后前方传来动静,对过暗号之后,一名回头报信的旗官被带到宋楠面前。
“禀大人,江大人和许大人命小人回头报信,前方山谷发现敌兵踪迹,三名山头哨兵已经被解决出局,江大人和许大人要大人加速前往,以免敌军换哨察觉。”
宋楠点头摆手下令道:“全军加速,背包放在原处,天明时在回头拾取。”众人纷纷遵照执行,将粮食帐篷等背包物资尽数堆在一个黑乎乎的山坡之下,轻装前进。
宋楠忽然想起一事,问那报信的小旗官道:“山谷里是谁的兵马?”
小旗官道:“禀侯爷,是英国公的奋武营。”
宋楠愣了愣,默默无语。
“侯爷,既然是奋武营,咱们还要不要偷袭?”有人揣摩着宋楠的心思问道。
“为什么不?现在放过他们,以后还是要交手的,我那大舅哥也不会放过我的,还是由我送大舅哥回府喝茶的好,这几天熬得他都瘦了,我那大舅嫂定会心疼的,我这也是做好事。”
众士兵眼球滚落一地。
第六三五章 穷追不舍
张仑率奋武营五百精兵走的是东面,按理说应该抵近大校场以东七八里处的牛栏山;但张仑考虑到徐光祚的亲兵营走的是东南方向,两军离开之时行的是同一条官道,黑夜之中很可能遭遇。
徐光祚老谋深算,在出发时比张仑的奋武营早走了半个时辰,因为徐光祚舍弃了不少物资轻装前行,节省了准备的时间,这在规则上是允许的。三军开拔的时间是统一的,但物资装备的休整是算在出发时间之内的,动作快的便可以先走,动作慢的便落在了后面;徐光祚可以舍弃帐篷锅灶等物不带,背着炒面清水便开拔,张仑可不行。张仑领军的特点是万事俱备,该带的一样不能少,无论是作战的装备还是后勤保障,张仑都极为重视,这是老公爷在世时传授给张仑的经验。
然而,在这种情形下,张仑不得不长个心眼,徐光祚的亲卫营提前出发,和自己的奋武营最初行走的是一条官道,那么不可排除徐光祚会在前方埋伏,给自己来个出其不意。思虑再三,张仑临时改道,佯装按原计划行军,但出了大校场之后便立刻转往东北方向,行了三个时辰,抵达东北方的老鹰山山谷扎营。
张仑并不认为宋楠会放他一马,事实上两人早已约定好,这一次互不相让来个真正的比拼,若有机会袭击宋楠,张仑也会毫不手软。走东北方向,无疑会和宋楠离得更近,双方互相发现的机会也更大;但张仑坚信,自己临时变更路线的举动宋楠和徐光祚都蒙在鼓里,他们压根不知道自己的位置。
在老鹰山山谷扎营之后,张仑决定今夜让士兵们养精蓄锐,自己身在暗处,明日会很有机会摸清宋楠的方向,给宋楠来个突然袭击,先把这个跳的不行的妹夫送出局再说。然后回过头来再跟徐光祚来比试一下谁更有资格担任团营总督之职。
扎营之后,张仑在东西两侧的小山顶上安排了岗哨,下令其余士兵全部就地休息,缓解行军的疲劳。
下半夜黑沉沉的夜里,深秋的冷露慢慢弥漫天地之间,气温也忽然冷了下来,士兵们蜷缩在帐篷里盖着薄薄的毯子冷的发抖,很多士兵被冻得醒了过来,正因如此,他们才得以避过全军覆灭的一劫。
山谷口的脚步声在熟睡之际是绝对听不到的,半夜呼呼的风声和野草被风吹动的悉索草浪之声中,那特意放轻的脚步声被掩藏的很好。但是在清醒状态下,自然之声和人弄出的声响迥异,当几名冻醒了的士兵们听到这些异响之时探出头来张望的时候,他们在篝火的暗淡火光中看到了一大群握着兵刃奔跑而来的声音。
“敌袭……!”一名士兵反应迅速,扯着嗓子大叫,就像山谷中的一声狼嚎,顿时全营立刻沸腾。
负责夜间巡夜的奋武营指挥同知王青第一时间做出反应,在盏茶时间内便组织起了防御,奋武营不愧是奋武营,临危不乱,处变不惊,开始的片刻慌乱之后,很快便稳住阵脚;在靠近南边营地边缘的数十名士兵被击杀出局之后,将阵型迅速收缩到内营防线;以一道小土坡为守御据点,开始对来袭之敌的反击。
张仑披挂整齐赶到的时候,局面已经得到了控制,王青已经带着七八十名弓箭手在小土坡后面用箭支还击,营地两侧的兵马也已经往后收缩,做好集中拼杀的准备。
“对面是什么人?”张仑趴在湿漉漉的草坡上往南边看,一只羽箭破空而来,张仑反应迅速挥刀横劈,将羽箭劈落,伸手抓起来在火把上仔细看了看,看到了箭头上裹着的布条上黑色颜料,愕然道:“是宋楠这小子,动作这么快。”
王青禀报道:“确实是神枢营兵马,咱们的岗哨被摸,他们从谷口进入偷袭,我们已经有四十三名兄弟被判出局了,来的太快,卑职该死,没有察觉到。”
张仑点头道:“你已经做到很好了,四十三人出局已经是微小的损失,如果被他们神不知鬼不觉的摸进营地,奋武营便出局了,现在这个情形,他们是无法得手的,我们还有一战之力。”
土坡下方百步之外一堆篝火被点着,火光中,数百神枢营兵马立在篝火之后,当前站着的那个全副武装身材并不魁梧的人不是宋楠还是何人?
宋楠下令手下停止射箭,上前两步笑着高声叫道:“国公爷,别来无恙啊。”
张仑翻翻白眼,探头叫道:“你我才别了几个时辰,说什么别来无恙?”
宋楠哈哈大笑道:“大舅哥,投降吧,你们已经被包围了,赶快投降回家吧,别撑着了。”
张仑笑着反击道:“你说假话说的也太离谱,你只有五百人拿什么包围我?倒是我占据地利之势,你怕是无计可施了,要不然你攻上来试试?我可只损失了四十几个人,根本不算一回事。”
宋楠叫道:“损失一个也是损失啊,我五百满员,你只有四百多,打起来我占不占优势?不过你说的也是,你有地利,我偷袭不成确实难以取胜,要说硬拼的话结果还不好说,你知道我是不会来冒这个险的。”
“你知道就好,算你还不笨,你我火拼若是不能有一方减员六成,便不会有人出局,那样我们都得不到补充兵力的机会,徐光祚可就要笑了。”
宋楠笑道:“说的是啊,那么我带人走了,你可别追来找事;我走了啊,大舅哥,你不用送我。”
张仑高声叫道:“恕不远送。”
宋楠果真带着神枢营兵马消失在篝火后的黑暗里,初时还有脚步声可闻,不久后便只剩下风吹荒草声和篝火荜拨之声了。
“他们果然知难而退了,张公爷,咱们是不是该立刻离开这里,咱们既然已经被宋楠发现,今夜交了手的消息会传回大营,徐光祚肯定会知道我们的位置,他的兵马若往这里靠拢,我们岂不是被两边合围么?位置上对我们最是不利。”王青分析道。
张仑缓缓点头,看着天色道:“离天亮还有一个多时辰,咱们应该能走的掉,不过却不是从山谷口出去,咱们必须要从后面的山上绕出去,兄弟们怕是要辛苦了。”
王青道:“为何不能从山谷出去?宋侯爷的兵马已经撤走了,咱们只需顿饭功夫便可从山谷撤出,然后我们干脆往南走,直奔大校场上,寻个地方先猫着便是。”
张仑呵呵笑道:“你还不了解我这位妹夫啊,他让我减员了四十多人,已经占据了优势,又岂会轻易撤走?四十多人虽然不多,但我们总数只有五百啊,那是近一成的兵力呢。我们守在土坡上他自然无计可施,一旦下到谷口,他要掩杀而至,十之我们会出局。”
王青愕然道:“不至于吧,宋侯爷这般狡诈么?他不是郑重告辞了么?”
张仑哈哈笑道:“王将军,别人心有七窍,宋楠心有九窍,对他你要是不长个心眼,后悔可就晚了。他若不在谷口设伏,回去我请你喝三天大酒,别人不了解他,我还不了解他么?传我命令,全军隐蔽拔营,翻越后面山坡脱困。”
王青一边答应,心中兀自有些狐疑,于是悄悄命两名士兵往谷口摸去查探,这两名士兵直到大军翻越了后山山顶时也没见回来的踪影,王青这才相信,宋楠果然是在谷口守株待兔。
清晨的阳光洒落山野,北方深秋的山野间一片萧索,老鹰山谷口,神枢营的士兵们依旧熟睡着,昨夜两名探路的奋武营士兵被解决的时候,宋楠便知道伏击计划已经失败了,张仑果然够小心,他是不会从山谷离开了。
于是宋楠索性下令兵马就地扎营休息,补足睡眠,他知道,张仑如此小心翼翼,那是绝对不可能主动来袭营的。
吃过早饭之后,宋楠登上左侧山坡往山谷中眺望,阳光照在山谷之中,谷中的奋武营兵马踪迹全无一片狼藉空旷。
“果如大人所料,张公爷连夜翻山走了,倒是果决。”许泰咂嘴道。
宋楠微笑道:“我这位大舅哥可不是草包,他做出了最恰当的选择,脱身休整之后,他的实力并未损失多少。”
“是啊,小公爷成熟了不少,跟其他勋戚子弟相比,小公爷显然胜出他们太多。那年在新平堡之战中,我便看出来了。”江彬满脸钦佩的道。
宋楠笑道:“这下更好玩了,我想徐光祚这个老东西的兵马定正在往北边赶来的路上,三支兵马也就在这老鹰山左近转悠了,火拼是迟早的事情。”
“大人,