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人,从昭阳湖入湖之后才过了七八天,按理说贼兵大部都在昭阳湖南岸的这片芦苇荡中才是,为何一场冲天大火只烧出了这么一点人,其他人去了何处?
宋楠已经没什么好顾及的了,当即下令将下游微山湖南岸的芦苇也尽数点燃,贼兵除非生了翅膀,否则断不可能在七八日之内离开这两片湖区,上游的独山湖和南阳湖基本上可以排除藏匿的可能,因为贼兵无船只通行,无法离开芦苇荡这滩涂地带。
又是一场凶恶猛烈的大火燃起,微山湖南岸的芦苇荡比昭阳湖还要密集肥硕,起火后烧的也更加的吓人;西风卷着冲天的火势往东一路翻滚,上百艘收缴而来的小舟上乘坐着两千余兵士在芦苇荡内侧湖区监视。忍着灼痛的火烤,官兵们发现了贼兵们仓皇从芦苇荡中逃往湖心的身影,只是因火势太大无法靠近追击。
微山湖的这场大火造的孽比昭阳湖更大,不过收效也是巨大的,烧死了两千多人且不说,光是从芦苇荡中逃出来投降的贼兵便有七千余人,据俘虏交代,大队人马并非是从杨屯一带进入昭阳湖,而是从胡寨镇进入微山湖藏匿。
陆完羞愧不已,他的兵马在杨屯镇遇到贼兵的小股人马,还以为贼兵已经尽数从该处进入湖区,没想到贼兵大部却还在下方缓缓往微山湖中退去;当时他若率骑兵南下继续进击,有可能会兜个正着。
宋楠狠狠的斥责了陆完一番,陆完的失误差点误了大事,大军驻扎在杨屯,压根不知贼兵主力就在下游微山湖中,很可能造成贼兵主力溜走而自己却一无所知的失误。同时宋楠也深切的意识到这刘六确实不易对付,显然刘六意识到官兵会派兵快速切断退往湖区的后路,所以选择了兵分两路,杨屯镇处的贼兵就是用来迷惑官兵送死的,下方的贼兵才是主力兵马,经掩护之后得以从容退入湖区。
到现在,基本情形已经可以判明,贼兵在昭阳湖中有约莫五千人,一场大火弄死了千余,还剩下四千多人不知所踪;在微山湖中的是贼兵主力,约莫三万人,大火烧死两千多,烧出来投降了六七千,溺死的尸首有一百多,剩余的还有两万人左右。
虽然看似战果卓著,但一个严峻的问题摆在宋楠面前,贼兵这两万人能逃离大火,显然不是靠游水便能逃脱的,官兵们在烟熏火燎之中看的不太真切,但确看到了贼兵一个个坐在奇怪的漂浮物上的情景,宋楠一下子明白过来,就像上次渡河一样,贼兵中裹挟的当地渔民百姓不少,他们自然知道芦苇的另一个用途便是制造简易的小筏。
大批贼兵恐怕正在渡湖途中,甚至有可能已经渡过湖去,将要上岸杀个回马枪了。
宋楠急的差点大骂,两万贼兵到了微山湖北岸的破坏性几乎难以想象,衮州刚刚收复,衮州周边乃至山东西部的各地州县都在重建之中,贼兵若再去扫个回马枪,简直不堪设想。
宋楠不敢耽搁,立刻派六艘小舟连夜往湖对岸赶,每舟携带军鸽两只,一旦发现贼兵登上北岸的踪迹便发回讯息来。
半夜时分,十余只军鸽纷纷飞回到大营,带给宋楠的是却是一个既喜又忧的消息。
第三九八章 仁义的天帅
夜渡微山湖的官兵小舟本是直往北岸行去,但行到半路便误入成片的残荷断茎之处,官兵们还以为是到了北岸,但算算距离和时间又觉得不对;两艘小舟硬着头皮往前划,却不料黑暗中忽然箭支大作,当即将一艘小舟上的四名士兵射成了马蜂窝。
另一艘小舟上的士兵紧急跳下水,借着小舟一侧的掩护才狼狈脱离箭支的施射距离,同时发出警告,告诫后面的几艘侦察船不要靠近。其他小舟上的官兵不敢再靠近,只离得远远的慢慢查看,竟然发现那是一个巨大的湖心岛,岛上面居然全是贼兵,当即立刻让军鸽带回消息来。
接到消息的宋楠不知道是该高兴好还是该骂人好,自己这个大都督干的也马马虎虎,带兵打仗居然对作战之处的地形后知后觉。军用地图上确实看见了微山湖中的一处小圆圈,但既没人在上面标注名称,随行的众人也没人提醒,没有一个人提及这一点,这简直成了天大的笑话。
好消息是,贼兵并未往北岸登陆,北岸的州县一时无虞;坏消息是贼兵如梁山好汉一般占据了湖心岛,若在后世自然是不怕的,分分钟轰平这个小岛,但这可是在明朝,自己手头连像样的战船都没有,如何对付盘踞在岛上的贼兵?
贼兵为何登上湖心岛而不选择逃往北岸突出重围,这一点宋楠很是费解,因为无论这湖心岛多么险峻,选择在此处死守显然是不智的行为,因为官兵围困整个南四湖很难,但想围困住一个小岛还是很简单的事情,即便无水师在此,宋楠也没觉得无处下口。
天明之后,宋楠亲自登船前去查看,这回宋楠学了个乖,带了当地的渔民同往,半路上边听那老渔民絮絮叨叨的将这座微山岛的情形了解的七七八八。
微山岛面积着实不小,东西长逾十七八里,南北宽约十里,区区数万人是足够驻扎的,且老渔夫说,岛上不仅有微山湖得名的商代名臣微子的故居,还有汉代良相张良之墓。此岛地势倒不甚险要,北高南低,岛北居然有山峰矗立,虽不险峻,海拔看样子也不过百余米,但若想从北面悬崖登岛还是不太可能的。
东面的地势也属于山地,临水是十余丈的悬崖,所以也很难突破,而西面南面均有泥沙堆积的浅滩之地,岛上的百姓因地制宜遍植菡萏于浅滩之中,久而久之蔓延遍地,每逢夏日竟然接天蔽地成了一处胜景;但因此带来的便是另外一个问题:船只无法直接登陆靠岸,所有的人在离岛边三四里之处便需弃舟蹚水而行,残荷腐烂的枝叶上带着的尖刺会让徒步上岸的人也吃尽苦头。
岛上的百姓出入自然是开辟了船只靠岸的小码头,岛南有两个小码头??码头,不过很显然,想从这些开辟出的航道直接靠岸是不可能的,贼兵既然占据该岛便会死守这些地方。
听那老渔夫絮絮叨叨的说着这微山岛的情形,宋楠的船也远远的绕了微山岛几乎一圈,所见所闻如老渔夫所言一丝不差,宋楠的脑门上流下几条黑线,正琢磨着如何突破这座岛屿的时候,猛听得前船上的侯大彪大喊道:“快掉头,贼兵追过来了。他娘的。”
宋楠赶紧看去,只见岛上果然驶出几十条小舟来,竟然气势汹汹的朝这边追击了过来,摆明是看着宋楠这边只有四五艘小船在抵近窥伺,要来教训他们一番。
宋楠郁闷的要死,一边大骂一边吩咐掉头离去,居然被贼兵追着屁股撵,简直难以想象。
留下数艘侦察船远远的监视岛上的动静,宋楠回到南岸大营召集众将商议。
陆完这回决意要将功补过,第一个请命道:“大都督,等明日徐州兵马携三百飞云渡口的渡船前来,卑职愿打头阵拿下微山岛,活捉匪首刘六献给大人。”
许泰翻着白眼道:“陆大人,什么都是你第一份,这会该我许泰领兵了吧,上回让你率四千骑兵来封堵贼兵去路,你倒好,弄得昏头转向的,差点坏了大事,这回你就靠边站吧。”
陆完紫涨着脸欲辩无门,大军中只有自己不是宋楠的嫡系,偏偏自己不争气,大都督给了机会却差点搞砸了事情。
宋楠摆手道:“那件事已经过去,老提作甚?不过许泰这么一说我倒是想起一事来,昭阳湖还有三千贼兵残兵不知去向,不知可有消息。”
许泰道:“正要向大都督禀报,在南阳湖湿地发现其踪迹,看样子是想往西去;这三千贼兵估计爬出湖来也是半死了,回头再收拾他们也不迟,贼兵主力在微山岛,贼首刘六必在此处,先解决了这里再说。”
宋楠想了想道:“那三千残兵虽不足为虑但也盯紧他们,不能随便让他们窜上岸,最好是能封死在湖中,待过个十来日天气愈加寒冷,他们在湖中自然呆不下去,话说南阳湖没有湖心岛吧?”
许泰老老实实的道:“这个……不瞒大人,有个南阳岛。”
“啊?”宋楠差点抓狂,皱眉想了想道:“陆完,我命你带三千兵马北上,找到那三千贼兵的落脚之处;若是也落足在小岛之上,我准许你调动北岸神武卫和营州卫的兵马加以围堵;只要看好了贼兵不让他们上岸逃窜,本都督便算你立功了。”
陆完虽不情愿,但也知道这回攻打微山岛没自己什么事了,但毕竟心头不甘,问了句道:“若有机会,卑职能下令攻击么?”
宋楠点头道:“我给你的任务是要看住他们,不准上岸便可,其余你可自行斟酌便宜从事。”
陆完心头大喜,既然大都督不反对,自己又能调动北岸的神武卫和营州卫残部,那怎么着也要歼灭了这三千人出口气,也教人不敢小觑。
……
退入微山湖虽然是个正确的决定,但这十余日来对刘六所率的贼兵而言过的相当的不容易;被官兵的一把大火烧的抱头鼠窜,丧失了在南岸的藏身芦苇荡,刘六不得不承认官兵这次带兵的是个狠角色。
不过在官兵干这缺德的勾当之前,至少刘六还来得及抢夺了岸边渔村的几十条渔船,还来的及用芦苇杆制作了成千上万个建议的芦苇舟;渔船用来装载粮食,那是命根子,而芦苇船则是用来载人的,在此时,粮食比人还要重要些。
微山湖南岸的一把大火烧起之时,刘六下令所有人登上随时会沉没的芦苇船往北岸撤离,这些芦苇船说是船只,其实就是大捆的芦苇杆捆扎在一起,贼兵们要么趴在上面,要么骑在上面,身子完全浸在十月将末冰冷的湖水里。
渡湖那一夜,所有的贼兵心中都是凉的,虽然身后是熊熊烈焰,可也没能暖得了他们冰冷的心,很多士兵半路上便身子不听使唤