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贺一龙先到，他大大咧咧地进了李自成的倡议府。袁宗第已在那里迎候。贺一龙一干人随着他穿过几进院落，来到一个四合院中。亲兵们被请到东西厢房去饮酒。贺一龙由袁宗第陪着进入北房。李自成满面笑容地迎上来，寒暄几句，便请他入座。北房中放了三张桌子。李自成在中间一张桌后坐下。贺一龙和袁宗第分宾主在另外两张桌后坐下。贺一龙落座时下意识地全屋扫了一眼，发现每张桌上都点有两支蜡烛，可以把菜肴照得一清二楚；靠墙站着些兵丁，面目他就看不清楚了。
李自成笑道：“不急不急，先让郝摇旗给你倒酒赔罪！”
说着郝摇旗端着满满一碗酒，来到贺一龙面前，低声下气地说道：“贺首领，郝摇旗给你赔不是了！您大人有大量，喝了这碗酒，昨晚的事情就当没发生贺一龙轻蔑地瞟了郝摇旗一眼，接过酒碗一饮而尽，“我给闯王面子，不和你这小小的掌旗兵计较！”兵丁们开始上菜、斟酒。贺一龙心想，还是老曹操那里舒服，不但有人歌舞助兴，就连上菜、斟酒，也全是娘儿们的事，走过来身上带着一股香气，让人未饮先醉。正胡想着，他望了望门口，却没看见罗汝才进来，于是便问道：“闯王，不是说有要事和我老贺以及老曹操商议吗？”
李自成此时冷冷道：“你不是已经和老罗商议好了吗？”
贺一龙一愣，诧异道：“我几时和老曹操商议好了？”
这时，牛金星也冷冷道：“昨是不是说要拉着队伍走，另立山头~”
“是说了~~那是酒后醉话~”贺一龙开始有了戒心“酒后吐真言~”牛金星一声咳嗽，两个壮汉立刻上前，将贺一龙双手反剪李自成已举起杯来，重重地把杯往桌上一放，厉声喝道：“贺一龙，你与罗汝才勾结暗通左良玉，你~~~~”
李自成一句话还没有说完，只听贺一龙猛喝一声，双肘向后一顶，两手再一推，右边的大汉已跌倒在地，左边的大汉也一个趔趄退到五六尺外。这时只见贺一龙猛吸一口气，头一摆，一股风从口中吹出，远近六支蜡烛都被吹灭，屋里顿时一片漆黑。有几个亲兵朝着贺一龙站的地方扑去，纷纷扑空，接着几个人发出痛苦的叫声，显然是在黑暗中受到了重击。
坐在贺一龙对面桌后的袁宗第，在蜡烛被吹灭的一瞬间立刻想到李自成的安危。他迅速从腰间拔出刀来，嘴里叫了一声：“闯王！”话音刚落，胸前已被什么利器刺了一下，幸亏穿着棉甲，伤得不重。他挥刀向前方和左右方连砍几下，却没有砍到任何东西。因为担心再遭攻击，他不敢出声，蹲下来轻手轻脚地向着中间的桌子走过去。
李自成也非常吃惊，脑中猛地回想起在汝宁时老回回说的话：“贺老弟眼睛虽不行，功夫可了得……尤其是伸手不见五指的暗夜，别人都成了睁眼瞎，而他凭耳朵、鼻子，凭多年的历练，就准能打你个稀里哗啦！”他竭力保持镇静，离开座位，慢慢向后退去，随即听到有什么东西砸在他刚刚离开的椅子上。
这时守在外面的兵丁见屋内烛光突然熄灭，又听到惊叫声、打斗声，便想推门而入，可是门却从里面上了门闩。屋内的亲兵试图去拉开门闩，但接连两个人刚走到门前就被捅倒。
屋里的人逐渐适应了黑暗，已可隐隐约约辨出桌椅和人影，但仍然无法确定贺一龙的位置，只好都紧张地把刀尖对着前方，以防遭到袭击。即使这样，仍有人莫名其妙地被击倒下。
终于，屋外的人用一根碗口粗的圆木撞开了房门。就在人们准备拥入的刹那间，贺一龙连砍数人，一跃而出到了庭院中。众人立刻围上来。贺一龙在暗房中已经夺回了自己的佩剑。这时他猜测随行的亲兵必定已被制伏，于是一手持剑，一手执着从靴中拔出的利刃，决心独自对付蜂拥而上的兵丁。他的武功极好，很快就刺翻了几个冲到身边来的人。别的人把他团团围住，却不敢轻易近身。贺一龙不熟悉府内路径，也无法冲杀出去。双方就这样相持着，仍不时有人被贺一龙刺中或踢翻在地。李自成已从屋中走出。在满天星斗和兵丁们手持的火把照耀下，他能大致看清贺一龙的招式，不由心中叹道：
“姓李的~~你这拜得是鸿门宴啊！”贺一龙伸手去摸刀，这才想起方才腰刀在进帐篷的时候交给门口的闯兵了只是出于多年养成的习惯，他于佩剑之外，又在靴中塞了一把短刀。贺一龙放声大笑道：“李自成，你以为你找十几个怂人就杀得了我，老子~~~”贺一龙话音未落，忽然感到头重脚轻，一个踉跄没稳住，单膝跪倒在李自成面前，“你~~蒙汗药！”贺一龙眼前的李自成开始变得模糊“这么好的武功，闯营中都不多见。可惜，可惜！”牛金星惋惜地摇了摇头“杀~”李自成从牙缝里挤出一个字噗噗噗~~闯兵们刀剑齐下，将贺一龙斩杀“出来吧~”刘宗敏喊道，这时，从后院出来三个人，他们是贺锦、刘希尧和蔺养成。
李自成说道：“贺一龙与罗汝才私通左良玉，现在已经伏法，我知道你们三人与闯营并无异心，且都英勇善战，必能与我等同心同德，吊民伐罪，共创大业。是也不是？”
贺锦、刘希尧和蔺养成三人在李自成威严的目光逼视下，互相对望了一眼，贺锦说道：“革里眼勾结官府，图谋反水，是死有余辜。我们三人愿意追随闯王，吊民伐罪，解民倒悬。”
“好兄弟！哈哈哈~~”李自成上前，抱住三人的肩膀刘宗敏说道：“咱们干脆一不做二不休，现在就去杀了曹操。”
李双喜叫好道：“好。我这就到钟祥去，杀他个措手不及！”
袁宗第说道：“等你明天去，恐怕曹操已经反了！”
牛金星说道：“贺一龙今晚若不回家，明天就有人到钟祥向罗汝才报告。不如我今晚就去钟祥，喊开城门，火拼了曹操。”
李自成笑道：“此计甚妙，这事还是我亲自出马为好，你们去未必赚得开城门。来人，备马。”
刘宗敏道：“带多少人马？把中权亲军营带上？”
李自成笑道：“又不是打仗，带那么多人干什么？你、郝摇旗、高一功，李双喜，再带几名亲兵，二十个人，四十匹快马，就行了。事不宜迟，立马就走。”
牛金星说道：“为防不测，请袁将军率中权亲军随后出发，以作接应。”
李自成道：“也好。”
当晚，李自成率二十轻骑，披星沐露，直奔钟祥。襄阳距钟祥近三百里，直至次日闭晨方至钟祥城下。守军城上便见尘头大起，严阵以待。
郝摇旗喝道：“新顺王驾到！还不快快打开城门。”
守军见是李自成，连忙迎进城内。李自成也不下马，直奔代天王府。王府禁卫森严，见李自成亲到，急忙迎进府内。
李自成道：“大将军起床了吗？俺找他有要事相商。”
卫兵道：“大将军尚未起床。小的立即去请。”
李自成道：“不必了。我去瞧瞧他，老罗一定是新物色到了什么标致的美人，忙活了一晚上吧？你领路罢。”
李自成向来与罗汝才兄弟相称，甚是亲热，卫兵不虞有他，殷勤领路，到得卧室门前，刘宗敏等人都拔出刀来，卫兵愕然，李自成一使眼色，郝摇旗将卫兵脖子掐住，高一功和李双喜轻轻将门推开，只听屋内鼾声大作，李自成从容不迫地迈进屋内，一挥手，李双喜冲进屋内，撩开床帘，见罗汝才仍抱着个女人未醒，举起刀来，刷刷几刀，两人身首异处，连李双喜脸上、身上也溅满了血点。
李双喜提着罗汝才的头，随李自成出了卧室。罗府人听得新顺王驾到，俱来招呼。刘宗敏举刀厉声道：“罗汝才私通官军，已被杀头，你们要活命的给我跪到一边儿去。”
李双喜将脸一抹，变成满脸血污，举起罗汝才的头，喊道：“谁要不听话，也是这般模样！”罗府人登时跪倒一片。
李自成让李双喜留下守住罗府，交代了三件事：一、挑上好的棺木，装殓罗汝才；二、保护罗汝才的家小。府内的男女佣仆和亲兵，只要不抵抗，一律不许伤害；绝不容许强奸、调戏妇女；三、府内所有的财产都不许动。如有士兵违纪，立斩无赦。
至此，罗汝才的二十万曹兵以及革左五营的三营全部被李自成吞并。但是事情并非一帆风顺，罗汝才的部下对李自成杀死自己的主帅很不满，李自成威逼利诱，以大军胁迫，花了近一个月才平息了他们的躁动。
革左五营的另一位著名领袖老回回马守应。在李自成杀死贺一龙，火并罗汝才时，正率部向澧州（今湖南澧县）进军。李自成授予他“永辅营英武将军”的称号，颁给四十八两重的金印一颗。马守应推辞不受，意在保持自己的相对独立性。李自成几次调他带领部众回襄阳，马守应不想蹈罗、贺的覆辙，把队伍拉到长江以南的松滋一带地方，与李自成保持若即若离的态度。
就在罗汝才被杀后的当天晚上，一个人偷偷离开钟祥，他遥望襄阳方向，狠狠地赌咒道：“李独眼，等着吧，我要尤玄珪发誓，一定要你比罗帅死的还惨一百倍！”
【210】辽南宝钞
就在李自成如火如荼大发展的时候，另一个反贼头目张献忠也没闲着。崇祯十六年正月，张献忠率部乘夜攻下郸州。三月，义军连下郸水、黄州、麻城。在麻城，张献忠招募得数万人。五月，义军西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，迅速攻占武昌府城。武昌为楚王朱华奎的王府所在地。守城官吏闻风而逃，楚王所募兵为之内应，大开城门迎接义军。张献忠处死楚王后，“尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽”。发银六百余万两，赈济武昌、汉阳、六安等地饥民。
在武昌，张献忠自称“大西王”，建立了大西农民政权。设六部和五军都督府，及委派地方官吏。“改武昌曰天授府，江夏曰上江县”，并开科取士，招揽人才，共录取进士三十名，廪膳生四十八名，都授以州县官职。这时，李自成也在襄阳�