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如今，为了适应盐场增产加运需要，首当其冲是改善交通运输的落后状况。为此，川康盐务局大力抓陆路、水路建设，郭剑霜上任一年多，亦在重滩附近修建了一座洋灰桥（现称钢筋混凝土），使北面的井内路和南面的井邓路连成一气。将天海井、无双井、丰源井等重要盐井通往至清河河道的橹船发展到两千多只，加速了清河井盐的水路运输，好歹平衡了东场和西场的利益，又促进了生产。但即便如此，东西场两边的争端依旧连绵不绝。
这些事情，是七七接手香雪井一年多以后，才慢慢知晓的。
徐厚生虽然依旧是清河运盐号的老大，掌握着下游四十多只的盐船，但在上游重滩码头只剩下不到十艘，七七心里惴惴不安来到重滩，避开天海井的盐船货棚，在徐厚生狭窄的货棚里，见到了他和他那姓瞿的总掌柜。
徐厚生没有料到七七竟然会出现在这里，轻轻蹙了蹙眉。他虽然和静渊交恶，但七七是善存的女儿，在外头他还以侄女相称，至少维持着表满的亲和，见七七上前恭恭敬敬地行了个礼，他亦慈和一笑，微微抬了一下手，问她家人可好，孩子可听话不，学业如何，说了好些客套话。
七七一一答了。
徐厚生让伙计给她端了根凳子来坐着，早有人送上茶来，徐厚生见七七并不喝，只端端正正坐着，便笑道：“你父亲有什么事，叫个掌柜来说一下就行了，还有你大哥在，你身子单薄，何必辛苦自己跑来跑去。”
七七笑道：“父亲没有什么事，是侄女有事想相求徐伯伯。”
徐厚生哈哈一笑，道：“你伯伯我是做运商的，不过进的洋货少，什么胭脂水粉之类的是从来不进的，不如你三哥，你是缺什么要来找我？”
“听说徐伯伯盐号里剩下一些云南的楠木，想求徐伯伯匀一些给我。”
徐厚生眉头一挑，道：“你要楠木来做什么？”
七七微微一思忖，道：“段伯伯的隆昌灶水车坏了，要赶着修葺，若是现从云南订货，怕会耽误时间，咱们清河现在正赶上盐务局要求增产，木料都被人买光了，问了一条街，只听说徐伯伯这里还剩下一些。”
徐厚生哦了一声，点点头：“老段这个不成器的老东西，前年和我被欧阳松扣押后（七七听到这里，心里一紧），整日萎靡不振，坐吃山空，你用高价买了他的几口老盐灶，我和老段是多年兄弟，还没有多谢你呢。”
七七忙道：“徐伯伯千万别这么说，这是段伯伯体恤后辈，再加上他念及过世的杜伯伯对我的信任，方才将他的盐灶转手于我。至衡本是小盐号名义上的东家，真正生意的打理还是交予我的几个掌柜，平日多有生疏不懂的地方，总是不忘我父亲和诸位叔伯的教诲。”
徐厚生淡淡一笑：“你丈夫很厉害的，要说做生意，年轻人里头，他是第一狠辣的人，有他在，你能有什么难题？”
七七垂首道：“拙夫一向不避锋芒，年轻气盛，平日多有得罪冒犯之处，他自己亦深以为然。”
“哦？那可不见得。”徐厚生端起自己的茶，慢慢地抿了一口，另一只手的食指在茶几上惫懒地轻轻点着，“我今天早上还见过他，他那漂亮的脑袋可是一直高高扬着，眼睛直瞅到天上去了，满不是你说的那回事呢，如今他春风得意，我们这些老朽，他更是看不到眼里去了。”
七七笑道：“静渊性格是有些古怪，伯伯别跟他一般见识。”
徐厚生叹了口气，问：“你要多少木头？”
七七忙道：“不多，大概十来根，只是一架水车出了问题，另外一个还是好的。”
徐厚生道：“我也不是特别清楚我那儿还剩多少，你先回去，我让瞿掌柜拿单子我看一看再告诉你。”
七七眼睛一亮：“徐伯伯愿意帮我，真的是太好了。”
“也别太宽心，我这边也不一定真的还有，木材是盐号里用的，运盐号的掌柜并不是太清楚。”
七七忙道：“没有关系，有总比没有好，多少不计，哪怕只有一两根，也好歹能让井架尽早开始修葺，”补了一句：“还是徐伯伯念旧情，这隆昌灶原本是段伯伯的，若是停工，您应该比我更难过。”
徐厚生淡淡一笑。
七七站了起来，也顾不得脚痛，走上前，从手包里拿出自己的印章，微笑道：“要不我们先草拟一个契约？不管还剩多少，我先把这些木头定下？”
徐厚生额头微微一展，太阳穴上青筋轻轻跳了跳，看着七七手里的印章，嘴角掠过一丝复杂的笑意：“侄女啊，我原本和别人一样以为你一个女流之辈，到盐场来掺和生意，不过就是打发时间而已，如今看来，你还真是很像那么一回事啊。”
他的话听不出喜怒，也不太像嘲讽，七七手里攥着印章，掌心渗出了汗珠，但面色依旧平和恭顺，只道：“侄女如今新接手隆昌灶，水车出事，有盐工也因此受了伤，那边乱成一团，我什么事也做不了，只能腆着脸出来求长辈们好歹帮忙提携一下。我知道现在货紧，索性先把东西定下，免得有个什么意外。”
徐厚生点头道：“好，明天来签吧，如今货有没有还不确定，你先回去吧。”
他一说这话，七七已经知道他即便有木材，却未必愿意把它给她，现在当面跟他争，若是惹恼了他反而不好办。他既然客客气气的，那自己就先由着，一天的功夫，慢慢跟他磨。想到这里，便道：“那侄女先告退了。再次多谢伯伯。”
徐厚生嗯了一声，道：“慢走。”见七七行走似乎有些困难，他虽与她夫家不睦，但是清河商场上，有些人情还是要讲的，叫来一辆车送她回去。
不料不到半个时辰，他甫一回到盐铺总号，就接到七七的电话，婉约柔和的声音在那一头响起：“徐伯伯，您跟瞿掌柜可看好单子了？方便告诉侄女还有多少木材吗？”
徐厚生脑门不由得有些发胀，哑声道：“还得等一会儿。”
那边也不勉强，说了两句便挂了电话。
到晚饭时分，刚回到府上，那香雪堂的古掌柜竟然亲自找上门来，说东家奶奶托他前来相问木材的情况。
徐厚生脸上很有些挂不住，随便应付两句把古掌柜打发走了。
七七和他磨了一天，到第二天，徐厚生终于托瞿掌柜来告诉她：“木材倒是有，只是是修建宗祠剩下的，不便转手他人。”
实际上就是拒绝了。
七七知道徐厚生这边路子算是总是走不通了，软磨硬泡了一番，终究还是没有结果，虽强打精神，仍不免失落。
正犯着愁，宝川号的冯师爷找到香雪堂来，说听闻隆昌灶需要木材，宝川号正好有一些，可以卖给林太太。
第二卷 孽海 第十一章 歧路问情（1）
第十一章 歧路问情（1）
七七一时没有反应过来，略回神，脸微微红了一红，立刻正色，抬眼看着冯师爷，冯师爷倒被她看得有些不好意思，只说：“我们做运商的，本来就很活泛，生意场上，哪有解不开的结？能挣钱就好。只要林太太出得好价钱，我们也乐得跟香雪堂做这一笔生意。”
七七若无其事地笑了笑，神色却极为诚恳：“多谢冯师爷今天过来，这么多年都没有走动了，如今我们遇到困难，宝川号却是第一个前来施与援手，如今虽然生意做不成，这份心真是难得可贵，至衡感激不尽。”
听她的意思，显然是不需要那些木材，冯师爷不由得愣了一下，道：“在下不明白……莫非……。”
七七点点头，道：“多谢冯师爷和罗老板挂心，我已经找到木材了。”
冯师爷脱口就说：“我们问了一圈儿，没听说林太太已经弄到货了呀？飞少爷是怕你们停工，毕竟段老板的这个盐灶是你们新近接手的，这要一停工，传了出去，只怕……。”
七七打断了他：“假如外面有什么不好的话传出来，那也是我们自己的事情，再说………若是真有什么麻烦，我……自然会让我丈夫去料理。”她说到后面，声音低了些，冯师爷却明白了她的意思，自然也不好坚持，七七这才叫伙计上茶，冯师爷忙道：“不必，林太太不要客气了。”
正好黄嬢和小桐提着食盒进来，一个伙计从后院库房抬了一张小方桌进里屋，黄嬢等人把饭菜从食盒里取出，一一摆放在方桌上，黄嬢见收拾得差不多，出来对七七道：“奶奶，吃饭吧。”
七七应了一声，回头对冯师爷笑道：“我们这儿马上就开饭了，要不师爷留下来跟古掌柜一起吃？”又要吩咐下人预备饭菜碗筷，冯师爷自然不便久留，连忙笑道：“多谢林太太想留，我还得回宝川号里跟老板交给差呢。”
七七双目沉静如水，见两边下人都在忙碌，对冯师爷柔声道：“帮我谢谢你们老板，心意我领了。”
冯师爷极轻微地叹了口气，点了点头，行了个礼，告辞离去。
七七看着他的背影，略站了站，转身进了里屋，在饭桌前坐下。
小桐递上手巾，黄嬢给七七盛了汤，放到她面前，笑道：“大*奶，这饭菜可是今天东家亲自叮嘱小黄师傅做的，就怕你没有胃口。”
七七平日给林夫人请完安以后，基本上不会主动去玉澜堂，但毕竟要守旧礼，只要林夫人叫下人来通报一声，她再怎么也得抽出些时间去一趟，多半是被训斥一番。后来为了怕麻烦，索性中午午饭后就去韭菜嘴大街的绣房里，和绣娘们待在一起，午休片刻，再到盐灶巡视一番，又在下午黄昏前赶回盐店街，等着静渊做完公事，向他**汇报一下，两个人再一起回晗园。
午饭本来该在玉澜堂吃，吃过几个月，大大小小的是非不断，后来静渊便让黄嬢和小桐每日上午去玉澜堂厨房，让厨子单做，给七七送到香雪堂，省去不少麻烦。
厨子小黄是名厨黄光头的后人，盐帮菜做得一流，尤其是水煮