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定鼎中原之后，实力大增的中华政权又为海军增编增加了南斗福禄六星、东斗六阳星、西斗六明星以及九曜星，二十七艘星斗级战舰，以及紫薇星君号、太极星君号、太阴星君号、太阳星君号、孟章神君号、监兵神君号、陵光神君号、执明神君号，八艘星君级战舰。加上最近几年新落水的四海龙王号，四艘一级战列舰，中华帝国海军的主力战舰足以控制自己的所有海域。
驻扎在琉球那霸港的分舰队作为一支独立作战编制，其旗舰就是中华海军最早的一批二级战列舰中地一员——破军星君号，下属有“角木蛟号”、“亢金龙号”、“土貉号”、“心月狐号”四艘三级战列舰，天机星、天闲星、天勇星、天雄星四艘四级战舰，以及为数多达十六艘的夜叉级炮艇。如此，二十五艘战舰就是琉球舰队的全部实力，比起西南联军水师多达百余艘的战船来，数量虽少的琉球舰队却在战力上稳稳的占据着绝对优势。
在拥有绝对海上优势的中华海军面前，悬于北中国海上地硅岛就是一个任人蹂躏的柔弱妇女。至于是从头部进攻还自尾部打击似乎全凭白贯的兴趣。元武十三年十二月起，琉球舰队以琉球群岛为基地对日本西南沿海起了一系列袭扰性攻击。无论是出于报复心理，还是为了战术需求，中华海军都没有手下留情的余地。因而整个十二月，对于岛诸藩沿海的倭人来说无是一场灭顶之灾。军事地、非军事的只要是在火炮射程内地一概摧毁，中华战舰所经之处必为一片焦土。
应该感谢日本列岛的海洋性气候，这里比起中原北方地冬天来说暖活了很多，冬季根本就不会封港。哪里像是天津口，十二月份不到，冰冰就像一面薄晶一般盖在了海面上。一夜大雪过后，白茫茫的一片天地。
冬季地北中华海宁静而又安详，一望无际的碧空下由十七艘大小战舰组成的舰队正劈波斩浪着穿越日本的大隅海峡。经过一个多月的清洗，而今这片海域上已绝难再觅倭国船只的身影，甚至他们还一度切断了岛同本州之间的联系。
不过那两地之间离得太近了，因为怕夜间被日本船队偷袭，所以白贯也在那转悠了几天就撤回了南线。
日本一年多的混战再次给了中华商队一次良好的贸易时机，一船船满载着棉布、粮食等生活物资的商船绕开这片是非之地转向前往江户、名古屋等幕府控制的港口，在充实日本市场的同时也大大的了一笔。而且，即便是战争结束之后，江户、名古屋等港口也再不会重新关闭了。
而今在北中国海，除了天上飞的海鸟，水里游的海鱼，或许也只有中华帝国的舰队还会定期经过这里前往岛、本州肆虐一下早已人丁稀少的沿海城镇。也就无怪乎站在舰桥了望许久的琉球候世子尚成会得意的开口道：“提督，看来倭人是被我天朝海军给彻底打怕了。您瞧这海面上连条倭国的小舢板都没有。”
“是呀，这里确实安静得很。不过本督可不认为那些猥琐的矮子会老老实实地待在老巢里不出来活动。”迎着清晨的海风白贯傲然地说道：“如果他们真像世子说的那般胆小如鼠，恐怕就不会到弄出“倒幕尊皇”的把戏了。”
就在白贯与尚成谈论西南联军船队之时，旗舰上的通讯兵突然接到了从护卫舰来的讯息。那通讯兵赶紧向白贯禀告道：“报告提督，东南方约12里处现一支打菊花旗帜的船队！”
一百二十七章 狭路相逢
菊花旗帜？不明船队？”白贯听罢微微皱起了眉头。 /十年，却从没见过有哪儿一国一家的船队会打这样旗帜。还未等他下令证实对方的身份，却听一旁的尚成跟着大声叫道：“是倭人！一定是西南诸藩的水师！”
“哦？你能肯定？”白贯好奇的回头问道。
“是的将军，属下绝对能肯定。”尚贞斩钉截铁肯定道。他早年就学于中华学府，后又考入南洋海军学院，现任中华海军少校，为白贯的副官。“倭国王室的标志就菊花。不过德川幕府的水师从不打此旗号。西南诸藩本也不回去打，但现在倒幕派的大旗是‘倒幕尊皇’，如此打出菊花战旗也不为过。”。
眼见尚成说得如此坚决，白贯有些相信了，日本倭王以菊花为标旗，这事他也是知道的。抱定宁可错杀一千，也不放走一个的念头白贯便当机立断地下令道：“传令！护卫舰编队立刻归队。舰队进入战斗准备，把帆都给我张起来，排好队列！方向东南全前进！”
随着白贯的一声令下，中华舰队即刻便在第一时间改变了队形。九艘主力战舰一纵战列，八艘炮艇分为两组，游弋于左右两侧。十七艘战舰张满所有的风帆，借助有利风向疾行穿插进不明船队的前进路线。
与此同时东南方向上的那支舰队亦满帆全沿西北航向航行迩来。正如尚成所言这支打着菊花旗帜的舰队正是倒幕派引以为傲的西南水师。这支水师是以萨摩、长州两藩水师为主力，汇合余下众藩水师之精锐潜心打造而出的强大舰队。可一说是迄今为止西南历史上最为强大地一支水面力量。在中华舰队肆虐西南沿海的这一月间，这支强大水师一直在在东躲西藏中度过的，那里还有先前连败幕府水师的豪气。面对如此巨大地反差西南水师上下自然是怨声载道，旬月见向倒幕派上层请战地书信连绵不绝。正所谓工夫不负有心人，在经历了一个多月痛苦的蛰伏之后，西南水师终于接到了它对华作战的第一个任务——袭那霸港。
为了次战斗，倒幕军方事先做了大量的工作。他们不惜牺牲大量潜伏于那霸港的谍探人员刺探军情，还用鱼船做掩护在琉球海域监视中华舰队动向。这才好不容易探听到，驻扎在那霸的中华舰队主力满载军资已经从琉球经大隅海峡北上名古屋。在倒幕军诸位脑看来这无疑是一条让他们心惊胆跳地消息。
先幕府即将再一次得到大批军火物质，这无让岛津齐宣、毛利齐房等人对中华愤恨不已。虽然对武士道的狂热让倒幕军经常会做出一些令人匪夷所思的疯狂举动，就好比前些日子他们在长崎的大屠杀，但无可否认在他们内心深处对于压在东瀛列岛头上两千年的东方大帝国始终心存畏惧。
然而三百多名华人的鲜血已经沾染在他们手上了，这是洗都洗不净地。那么对于那个庞大帝国，他们只能抗争到底了。在经过一番争论之后倒幕派上层最终将赌注押在那霸港上。以弱小的西南水师对战势力雄厚地中华海军是许绝无胜算的，可如今中华舰队主力都已经开拔出去了，那么他们再集结优势兵力进攻那霸其胜算就大了许多。抱着这样地想法倒幕军团集结了包括西南水师在内的西南诸藩所有海面力量，一共有三桅战舰十三艘，二桅战船四十六艘，单桅战船百余艘，数量众多地战船要经过于狭长的大隅海峡进入琉球。
虽说西南水师人船众多但其中除了那十三艘主力战舰拥有2o门以上的火炮，其余战舰配置火炮均不足12门。那百余艘单桅战船上很多甚至仅安置了一、两门小型火炮，这样的火力当然远远不及由拥有88门火炮的破军星君号所带领的中华舰队。所以，他们也只能趁着中华舰队主力北上名古屋的机会才敢去那霸港外耀武扬威。
这天刚过正午。风向开始由原先地东北渐渐变为正东。西南水师地统帅村上元华站在旗舰大和号上望着远处气势汹汹朝自己地直冲迩来地中华舰队神色显得异常凝重。对于突然出现在自己面前地中华舰队主力村上大感震惊。对于自己统属地船队战斗力他心知肚明。是不可能胜得过对方地。可双方间距已经不远了。这个时候退是退不下地。
一支巨大地船队要在航行之中突然改变方向并不是一件容易地事。船只掉头需要足够地空间。传讯命令也需要足够地时间。可这些现在地西南水军都不具备。
本是顺风而行地。风向变了之后也依旧能借到风力。们现在掉头那就是逆风航行。将会失去他们最大地优势。而海面上正吹着东风。气势汹汹而来地中华舰队正赶上风头。他敏感地感觉到情况对自己这边并不利。“全体收帆减。转舵向左占据下风位置！”村上元华果断地下令道。
村上心中异常清楚敌我之间地差距。相对于用火炮装备到牙齿地中华舰队而言。西南水军就像是一群村夫。自己水军地战斗水平依旧停留在二百年前地战国时期。唯一地变化就是船载火炮多了些。不再像前辈九鬼加隆那样一艘主力战船只有三四门大炮。
“家督大人。为什么要减？既然敌人直接朝我们冲来。作为一个武士。我们就应该全前进迎战才是。怎么能轻言退缩！”村上地命令引起了周围一些武士地不满。就听其中一个年轻地武士一个箭步上前大声进言道。
“诸君。这不是退缩。这是战术！海战地战术。”村上元华强调道。作为长州藩地重要家臣。村上家族拥有悠久地历史。其祖上就是日本战国末期赫赫有名地村上武吉。毛利元就靡下重将。为严岛合战中毛利元就地胜利作出了相当大地贡献。被称为日本最强地海盗。对于先祖地功绩村上元华充满了崇拜。更满心希望自己有朝一日也能先祖那样建立不朽地功勋。就像现在。如今日本国内地形式同那个久远地年代还有什么不同吗？两是惊人地一致。毛利家族（岛津家族）对阵德川家族。
“华人的战舰坚固，火力强盛，他们的一轮齐射足以摧毁我军的先头部队，你们忘记了二十年前的鹿儿岛之战。”村上元华脸色一沉，身为水军家督，他的权威不容猜忌。
“嗨咦！”。那个年轻武士羞愧的低下了头。鹿儿岛之战应该算是中日水军的第一战，当时的中华舰队以垂拱拉朽之势，一战荡平了萨摩藩的水军主力。那一战，根据生还的武士描述，中华水师一溜排开，战舰仅靠一次次的齐射就将萨摩水军打的落花流水。
“现在敌强我弱，我们一定要比他们抢先一步占