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伴着话语,褚灵媛的秀眸中射出了极度轻蔑的目光,还带着些隐约的快意,她不认为卫风能达到要求,至少以她自已的文采,能接住一令已是绞尽脑汁了,再来一令那是万万办不到,而卫风虽然有些才情,可身份搁在那儿,庶人如何接触到瀚如烟海的典籍?要知道,这句酒令的关键除了那两句诗,还在于旁征博引!
褚氏族人均是暗自叫好,个中的难度他们也是清楚的,尤其还加上了如此之多的限制条件,他们也不认为卫风能够顺利结令,而是担心这人会哈哈大笑着搪塞过去,王蔓与小兰也紧张起来,两双美目眨都不眨的望向了卫风。
倾刻之间,殿内气氛绷紧如弓弦,“哈哈哈哈~~”卫风果然哈哈大笑,后面的话语却出乎了众人的意料:“这有何难?天花落地无声,抬头见宝光,宝光问维摩,斋事近何如,维摩曰:遇客头如鳖,逢僧项似鹅!”
刷的一下,褚灵媛的俏面刹那工夫苍白如纸,诸氏族人全都目瞪口呆,怔怔说不出话来,小兰与王蔓却是双双暗松了口气,这一令完全符合褚灵媛的要求,宝光是天竺佛名,维摩也是天竺有名的居士,佛向居士问斋,维摩答曰:遇客头如鳖,逢僧项似鹅,生动的描绘出了斋事的繁忙!
她们相信,褚灵媛除了乖乖的给卫风喂酒还能如何?只不过,两个女人又交换了个隐秘的眼神,她们能看出,卫风对褚灵媛起了色心,原本这不算什么,褚灵媛与她俩也能谈的来,纳了褚灵媛,总比纳个不相干的女人要好,可问题在于,褚灵媛的红丸莫名其妙的丢失了,她们担心褚灵媛真有个秘密情郎,假如日后做了对不起卫风的事,那么以此人的性格,很可能会杀人泄愤!但这时也没办劝止,只是暗暗转动起了心思。
而卫风早已把看猎物般的目光投向了褚灵媛,褚灵媛的惶然无助令他的心情无比舒畅,好半天,才微笑着问道:“褚家娘子,这令接的如何?请指点一二!”
褚灵媛一幅失魂落魄的模样,喃喃道:“未曾料卫将军竟还精通释道,我自愧不如。”
卫风也不多说,伸手指向了酒盅,示意道:“请罢!”
“灵媛…”褚爽的呼唤刚刚脱口,褚夫人连忙拉了拉他,众目睽睽之下,不认帐成何体统?更何况,卫风没采用卑劣手段,完全是靠文采赢的赌约,反悔必须要承担这人翻脸的后果。
“哎~~”褚爽也明白这个道理,刚刚只是爱女心切,只能重重的叹了口气。
殿内的目光全焦聚在了褚灵媛身上,褚灵媛低着脑袋,不敢去看卫风,勉强抓起酒盅,她侧着身子伸长手臂,一手扶着长袖,素白的手腕微微颤抖。
由诸多目光而的压力使她更加紧张,酒液都泼洒出了大半,好容易才递向了卫风。
卫风却脸一沉,不悦道:“褚家娘子,亏你还是高门士女出身,有你这样不懂礼数的吗?”
褚灵媛连忙回头看了看王蔓,带着满脸的哀求,王蔓也全无办法可想,她唯一能做的,便是递了个同情的眼色过去,褚灵媛的心里升出了一丝绝望,猛一咬牙,双手扶杯凑向了卫风嘴边。
卫风也不一口饮尽,而是慢慢吸啜,吸不到了,就以目光示意褚灵媛抬高酒盅。
褚灵媛都有种甩手泼他一脸的冲动,但终究还是不敢,只能尽量使自已的手指不触碰到卫风的脸颊。
时间缓慢的令人难熬,不知过了多久,酒盅终于见了底,褚灵媛仿如生了场大病般,就觉得浑身瘫软,褚氏众人也松了口气,卫风却又招呼道:“难得诸位都有兴致,来,咱们再行一令!”
第四十二章慧眼识金
尽管褚氏诸人都不愿意,但迫于卫风的淫威,只得顺着行令,好在接下来的酒令都是比较简单的,稍通文墨也能勉强接上,而卫风并没有过份的举动,除了与褚灵媛赌斗这一小小插曲,席间至少维持了表面上的和睦。
好不容易,令褚府诸人难熬的年夜饭终于落下了帷幕,在留了份宿夜饭之后,便如蒙大赫般的匆匆散去。
接下来的一段日子里,卫风一边忙于练兵,一边派遣人手讨平阳羡以东的山贼,随着一座座山寨被剿灭,他麾下的军队也增加到了三千五百军,就这样,时间走到了三月。
这一天是隆安三年三月十五日,阳光明媚,天地间郁郁葱葱,处处鸟语花香,由于褚爽宣布减税一年,田间地头也多了些忙碌的身影,整个义兴境内,呈现出一派生机勃勃的景象。
顶着日头,褚氏一家人围坐在一个人工湖畔的草地上,欣赏着无边春色,自从岁暮之后,卫风并没有与褚氏诸人来往,因此他们竟渐渐习惯了这种日子,该吃就吃,该喝就喝,除了不能随意出城,也不要主动招惹卫风,似乎做傀儡没什么不好,至少不操心,卫风把军务打理的井井有条,每当见着那威风凛凛的军卒,他们都会产生一种错觉,心里凭添出一份安全感。
褚爽的次子褚炎之忍不住道:“父亲,儿前两天偶尔出城踏青,只见田地一片繁忙,这是好几年都没有过的景象啊,还要归功您免税免的好啊!”
褚爽的老脸刚刚浮现出一丝苦涩,褚秀之已接过来冷哼一声:“二弟,你有所不知,减税是姓卫的在接收军权当日,逼迫父亲于人前许下的承诺,税收不上,郡府僚属、郡中军卒的薪俸由来谁发?朝庭催缴又该如何?还不得咱们自已掏钱?他这是慷他人之慨行收买人心之实,当真是好算计!”
褚炎之现了了然之色,点点头道:“原来如此,弟明白了,卫将军虽主要为满足私心,但其实对百姓颇有益处,想我兴义早些年前虽算不上富足,百姓却基本都能安居乐业,可会稽王昏馈贪淫,在孝武皇帝遇轼之后,独揽朝纲,朝庭也愈发黑暗,税赋更是一年重于一年,长久以往,天下岂能不乱?弟倒是以为,假使若干年后卫将军有了执掌中枢的机会,或会强于会稽王!”
“哼!”褚爽的三子褚喻之不齿道:“姓卫的山贼出身,手段卑劣为人凶残,就他也想执掌中枢?只怕朝庭重臣都死绝了都轮不上他!此僚不过是一时得意,迟早要受报应的!”说着,似是想到了什么,把惊疑不定的目光投向了褚炎之,好半天才问道:“二兄,他挟持父亲,羞辱幺妹,恶行斑斑,与我褚氏有深仇大恨,你…你该不是对他起了好感罢?”
“这…”褚炎之现出了讪讪之色,显然给说中了心思。
褚秀之面色一变,正要斥责,褚夫人已抢先打起了圆场:“如果抛去对此人的恶感,卫将军文武双全,行事果敢,又洁身自律,倘若三吴真有变故,以他的手段,很可能会借机倔起,自永和以来,士人耽于享乐,视从军为贱业,以致军中实职渐为寒门把持,却忘了琅琊王氏、颍川庾氏、龙亢桓氏之所以能显赫一时,皆是由于手握重兵的缘故,卫将军以山贼出身选择从军,倒不失为一明智之举。”
“哎~~”叹了口气之后,褚夫人又苦笑道:“再来说说北府军,因苏峻、祖约之乱,又因庾亮、庾冰兄弟占据大江上游以图遥控朝庭,故而郗鉴创之,后因淝水大捷扬名于天下,可如今呢?军权已尽落于刘牢之、何无忌、孙无终等破落士族手中,并坐大至可以左右朝局,照这样下去,恐怕天下就要翻天了啊,而阿母观卫将军颇有雄心,多半是想打造出另一支北府与京口争夺对朝庭的控制,甚至有机会,行王敦窥伺至尊故事也不是没可能!”
这话一出,众人均是面色剧变,一名山贼竟敢染指天下?也太不可思议了吧?天下是士人的天下,他凭什么?但褚夫人在家里还是很有威望的,既便褚爽也不好当众落她面子。
纷纷交换着不可思议的眼神,“不好!”褚爽突然一拍大腿,猛的大叫一声!
褚夫人也给吓的浑身打了个哆嗦,连忙问道:“褚郎,你这是怎么了?”
褚爽显得有些失魂落魄,发了一小会愣之后,才无力道:“前一阵子曾有境内士人寻来郡牙,告之永世县有一钱姓士族全家失踪,家里无论男女、婢仆连同佃户,合计上千口不见一人,所有的粮草钱帛也不翼而飞,当时我并未太在意,如今回想起来,定是被那姓卫的灭了族,否则,他一群山贼哪来的甲胄弓弩?”
褚喻之也面色一僵,随之恍然大悟道:“不错,他那几千人吃喝不愁,哪来的钱粮?看来不仅是杀人灭族,还将钱氏洗劫一空,钱氏与他有何仇怨,好狠毒的心肠啊!”
一时之间,众人均觉得头皮发麻,面面相觎不知说什么是好,好半天,褚喻之晃了晃脑袋,又道:“俗话说,成大事者不拘不节,历来帝王名将皆是血腥累累之辈,这姓卫的虽是手段凶残,但也能勉强看作情有可愿,可是阿母,您夸他洁身自律,请恕儿不敢苟同,他一再羞辱幺妹,如何称得上洁身自律?”
褚夫人解释道:“你只看到了表象,卫将军在外确是杀人如麻,那是他的事,无咱们无关,而在府里,其实他除了举止轻薄也没真拿灵媛如何,更没有侵犯宅内女眷,据我了解,因王家女郎须守丧三年,是以卫将军至今未与她圆房,这岂不是洁身自律?要照我看,卫将军羞辱灵媛,一来与他的性格有关,二来首先是灵媛出言不逊招惹了他,三来是警告我褚氏,莫要生出是非,第四,还很可能看上了灵媛,只是手段不敢恭维!”
褚灵媛的俏面顿时现出了惊惧之色,褚夫人赶紧把她的小手握入掌中,这才接着道:“如果不是卫将军门第太低,又娶了太原王氏的女儿为妻,阿母倒很想观察一他阵子,倘若一两年内真能显出腾达之势,既便把灵媛许给他又有何妨?”
第四十三章媒人上门
“阿母!”褚灵媛的俏面立时浮出了无比的痛恨,想都不想的摇了摇头:“小女既便出家为尼也不嫁他!说实话,此人出口成章,思维敏捷,又手段惊人,比建康的士族郎君要强的太多,小女也不是嫌他门第低,王家姊姊都不嫌他,虽说太原王氏被夷了三族,但名头仍在,高门甲族的身份未被剥除,他日若有英才出现,重振门楣也不是没可能,