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“明天，就是端午了啊！”连子宁端坐在辰字百户所大堂之上，半眯着眼睛。
他做了一个多月的官，手下几十个兄弟，言出法随，人人凛遵，莫敢不从，颐指气使，已然是养出了几分气度来，让人一看就知道非常人。
“镇上做半开门儿生意的林三娘的浑家，就在王大户府上做花匠，小的花了十两银子让他打探的消息。五月端午那天，王大户府上的护院头目，都要倾巢而出，去胶东那边的盐场收购白盐，并且亲自押送，要一个多月才能回来。做完了这一票生意，他们就再不出去，下一票就是秋后的了。”刘良臣半弯着腰，站在连子宁身前，低声说道。
“唔！”连子宁点点头，温言道：“辛苦你了。”
“小的不敢！”刘良臣眼中露出一丝感动，接着便隐去：“大人对小的恩同再造，若没有大人，小的只怕还是要浑浑噩噩的如此过一辈子，大人教咱们武艺，给咱们饭碗，还让咱们认字儿，每个弟兄都很感激大人。”
“呵呵！”连子宁淡淡一笑，从怀里掏出两锭银子来递给他：“呶，拿去吧！”
“这？”刘良臣迟疑着不敢伸手。
连子宁瞪了他一眼：“拿着，别磨磨唧唧的跟个娘儿们一样，这钱不是给你的，是给你娘的。你娘他老人家病重，拿这些钱去抓些药看个郎中，等过了这阵子我不忙了，就去看望她老人家。”
刘良臣眼圈儿蓦地红了，他接过银子，跪倒在地重重的磕了几个响头，声音里面已经带着哭腔：“大人，老爷，小的谢您的大恩大德，无以为报，也只有这条烂命！我刘良臣在此发誓，今生愿为大人效死，若违此言，天诛地灭，不得善终！”
“好了，都是自家兄弟，就不要这么见外了。”连子宁起身，把他扶了起来，拍拍他的肩膀，勉励道：“跟着本官，有你以后受用的。”
看着刘良臣走出去的背影，连子宁微微一笑，心里很有些高兴，能够将刘良臣这等有心计、有手段的人才彻底的收入囊中，也是一件很得意的事情啊！
比起一个月前上任的时候，这大堂之中已经是另外一番景象，地上的大青砖铮亮，一张花梨木的大椅子摆在正位上，背后的墙上是一股猛虎下山图，狰狞毕露，凶光四射，似乎要择人而噬一般。大堂的四壁也都粉刷一新，门前的台阶上也被除尽了青草，显得干净整洁。
连子宁走出去，院落里面嘿嘿哈哈的刺杀声，武器破空的锐利声响不绝于耳，三十几个兵丁，分成十几堆，三个人为一组，每一组都是围着一个五尺高的木桩。每个人都手持一把红缨枪，弯着腰，正在用力的向着面前的木桩刺杀。
和一个月之前相比，这些兵丁已经变得让人几乎认不出来了，他们的身体更强壮了，油光泛亮的脸上显示出来他们的营养异常的充足。一个多月的高强度的训练，已经足够他们减去身上的赘肉，力量也是急剧的增长，由于年龄的限制，他们已经不再长个儿，只得横向发展，每个人都壮了几圈儿，看上去就像是一个个的木墩子。
他们身上穿着统一的明军制式的军装，外面是一层钉着泡钉的棉甲。棉甲是顺应火器的出现而出现的，在中国战场上火器出现后，传统的重型铠甲变得不堪一击，元代开始，出现了以外为布料，内里在要害装有铁片的布面甲，即棉甲的前身。
出于对八旗骑兵的印象，后人往往以为棉甲是清军使用的，实际上清军的棉甲最初是从明军手中缴获，后来又自己加以改进产生的。棉甲的大成，还是在明代，明代制作棉甲，取棉花七斤，用布盛于夹袄内，粗线缝紧，入水浸透，取出铺地，用脚踏实，已不胖胀为度，晒干做成很薄的棉片。把多张这样的棉片在缀成很厚很实的棉布，两层棉布之间是铁甲，内外用铜钉固定。
棉甲对火器的防御效果非常好，冬季穿着还有防寒的作用，并且制作容易，价格低廉，且不像传统重型铠甲需要量身定做，方便大批量生产，重量也轻。
这样的棉甲虽然不如连子宁身上的烂银板甲结实，但是近战的防御力也是不菲，连子宁曾经做过实验，把一件棉甲套在木桩上，刘良臣奋力一刺，也不过是刺进去不到半寸而已。刘良臣的膂力，大体代表着明军的一般水平。
这些棉甲是连子宁交上去的常例银子换回来的，在常例银子交上去的第五天由兵部的一个小吏带人送下来的，当然，连子宁知道，若是没有戴章浦从中的支持，这些铠甲哪怕是烂在仓库里也不会落在自己手上的。
一个意外之喜就是，由于辰字百户所在兵部报备的是五十人，所以发下的盔甲也是五十套，连子宁还余出来十三套。
他想起了一个典故，在自己那个时空被吹烂了的野猪皮努尔哈赤十三副盔甲起兵，说的就是这种泡钉棉甲。这样的泡钉棉甲，普天之下也只有大明朝工部下属军器局的能工巧匠才能做出来，出了大明朝的地界儿，根本就见不着，在极北苦寒之地，价值更是翻番。蒙古草原上，这样的一副甲，可以换五十头羊，或者是五个奴隶。若是在盛产沙金的三姓女真，能换同重量的黄金！
大明朝军事*改*革之后，正德皇帝为了加强*军*力，一方面改*革*军*政，裁撤冗兵，一方面加强武器装备，这种价格低廉的棉甲便入了法眼，饬令全队装备。不过现在也只有京军大营和上二十四卫的战兵以及九边重镇的边军才得以装备，地方上的卫所兵并未普及到。
八十一 我欲杀人！
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起点的榜单终于更新了，打眼儿一瞧，我去，还是在第九。不过再仔细一看，跟第八几乎没差距，跟第七差距很小，咦？跟第六差距似乎也不大，努努力咱就上去了！
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里面穿着青色的单衣，外面穿着三层泡钉棉甲，头上戴着大檐儿的红缨盔，这一身加起来也有个二十多斤重了，捂得全身上下一点儿风都不透。炎炎夏日，太阳恶毒的晒下来，把他们热得大汗淋漓，汗水滴下来，在每个人的身下几乎都形成了一滩水渍。想必身处甲中的他们，全身上下热得跟个蒸笼一般。
但是所有的兵丁都是咬着牙坚持着，没有一个人喊热，没有一个人喊累，他们一遍一遍的，重复着连子宁交给他们的动作，重复着那单调到了极点的，一遍遍的刺击、收回、刺击、收回。
连子宁把他们的心气儿充分的调动起来了，在此之前，没有一个人想到，原来生活竟然还能是这样——不必浑浑噩噩，不必混吃等死，生活有了盼头儿，有了希望。
正是这种名为希望的东西，让他们能够始终坚持着。
现在已经不需要连子宁的监督了，没有一个人会偷懒，每个人都分为的投入，甚至连连子宁走到自己身边都是目不斜视，只是一枪一枪的，向着面前的木桩刺击。
看着这些全身着甲，已经可以用精锐来形容的军士，连子宁欣慰的笑笑，心中颇多感慨。
这一个月的时间，除了极为有限的休息日之外，其它的时间，每一天都是刻苦的训练，一个月，三十天，每天八个小时，从未懈怠！而每天的营养供应也是极为的充足，连子宁拿出自己的钱来，大鱼大肉可这劲儿的吃。
他很欣慰的看到，旗手卫辰字百户所那一群原先的兵，绵羊兵，现在已经被自己训练成了一支钢铁一般的精锐——无论是身体上，还是意志上！虽然他们还没有见过血，没有上过战场，但是只要是拉出去，就是一支能打的军队，是一只令行禁止的精兵。
在冷兵器时代，只要是做到令行禁止这一条，那么久足称精兵！
现在他们，欠缺的不过就是经历一次战场的血腥以及一定的战斗经验而已，而现在，就有一个绝佳的练兵机会摆在眼前。
王大户！
从连子宁第一天来到这个小镇起，他就已经瞄上了王大户这块儿肥肉。
你不过是王千户家中的一个走狗而已，我的靠山可是兵部武选清吏司戴大人，跟脚比你硬扎何止十倍？整个北京城一百五十多万人食盐用量的一成份子，这么大的一块儿肥肉，你有何德何能占据？
老子想要把这官道刘镇做出个样子来，你就是最大的阻拦，不铲除你铲除谁？
本质上来说，连子宁是一个很贪婪的人，尤其是当他底气十足的时候。
最重要的原因，是他分明感觉到，戴大人把自己派到这儿来，似乎就是瞄着这位王大户来的。
他不知道为何，但是他知道，现在自己的唯一依仗就是戴章浦，自己若是惹得他不满意，那真就一辈子起不来了。
有了这一个月的缓冲时间，连子宁也对王大户的实力有了一定的了解。
四个字可以形容：龙潭虎穴。
至少是对现在的连子宁来说是如此。
王大户的家里，有家丁二十个，个顶个的都是强壮彪悍的凶横汉子，和连子宁那天见到的一般，都是军中出来的人，一看就知道不是好惹的。连子宁不止一次的看到，穿着黑衣，腰间鼓囊囊显然是塞着兵刃的汉子在夜色昏沉的时候出入王大户的府邸。
仅仅是这二十个家丁，就不是好惹的。
除此之外，王家养的还有护院，比起那些还有些收敛的家丁，这些护院就显得更是肆无忌惮了，直接就是携带兵刃，王府名义上对外宣称这是延请的武林中人。但是连子宁一眼就看得出来，这些人举止有度，脚步硬扎，而且很有纪律性，武林中人若是有这样的纪律性那神州大地早就烽烟四起了。
毫无疑问，这些人，都是军人！而且都是极为精锐的军人！
十个精锐的悍卒！
除此之外，还有一些奴仆之类的，却是不必提了。
二十名军人，十个护院，加起来是哪怕辰字所也无法撼动的力量，当然，要硬拼的话也不成问题，但是那样的话，只能是两败俱伤，自己这一边纵然赢了也是惨胜，必将死伤狼藉。连子宁要的可不是这样的结果，他要的是封锁消息，�