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,“皇甫将军离开尚书台后,尚书卢大人迁任尚书令,增议郎周毖、谏议大夫张咨、太中大夫孔伷为尚书。”
天子怒气冲天地回到御书房,当着蹇硕的面把皇甫嵩狠狠地骂了一通。
蹇硕小声劝道:“陛下,西凉战场的确很重要,臣也认为由皇甫将军领军平叛最为合适,陛下为什么……”
“你懂什么?”天子涨红着脸,指着蹇硕的鼻子骂道,“朕为什么连续催逼豹子回并州?还不就是为了预防万一吗?由河东到长安,铁骑不过数日路程,哪里轮得到逆贼猖狂?这个皇甫嵩,拿国家大事当儿戏,气死朕了……”
蹇硕吃惊地看着天子,难以置信的小声嘟囔道:“陛下怎么知道西凉叛军要攻击长安?”
天子恶狠狠地瞪着他,气得连连摇头道:“爱卿,你跟着我也有很多年了,怎么这么没头脑?十月,谷物成熟,粮食入库,尤其是长安三辅一带,为了给北疆大战筹措粮草,粮食堆得象山一样,而西凉叛军没有吃的没有喝的,现在正好冀兖青徐四州蚁贼又发生爆乱,北疆战事尚在继续,这个时候不出兵攻击长安什么时候攻击?难道要等到下雪吗?”他拍拍蹇硕的脑袋,叹道,“爱卿,你在宫内待着,一定要动脑子,否则会死得很惨。”
蹇硕满面羞惭,低头不语。他心想,我只要忠心耿耿地跟着你,只要你不杀我,还有谁能杀我?
天子这里还在生气,那里三公大臣,九卿和尚书令卢植又匆匆赶了过来。朝议还没完,还有最重要的事没有上奏,天子就拂袖而去了,大臣们只好一路追随而来。
太尉马日磾说,陛下,平叛要钱,陛下能不能再从万金堂赊借五十亿钱以应付目前的难关?天子不理他,拿着一卷书简在案几上砸来砸去,心里的愤怒难以平息。这么好的机会,就这样给皇甫嵩,给这帮可恶的大臣破坏了。
一直以来,他处心积虑,小心翼翼,唯恐有个什么闪失乱了朝政坏了社稷。皇统是要立,大统是要给小董侯继承,但自己想留给小董侯一个强大而富裕的大汉国,而不是一个衰败,摇摇欲坠的大汉国。在今日的形势下,要让小董侯继立皇统,最好的办法就是有惊无险,波澜不惊,非常稳妥而又顺利地解决所有的障碍,而不是把洛阳搞得血雨腥风,尸横遍野,但今天解决大将军何进的最好机会就这样失去了。
天子完全可以利用自己的无上权力强行命令大将军何进西进凉州,他之所以在朝堂上没有直接指派,就是想看看大臣们的反应,想知道事情发展到今天这个地步士人们对自己废嫡立庶是个什么态度。他无从知道士人们的真正想法,只有利用这个最简便最有效的办法,但结果让他大失所望。士人们坚决地站在了维护大将军何进的立场上,换一句话说,没有人同意天子废嫡立庶,士人们自始至终就在欺骗天子,包括那个曾经信誓旦旦答应自己的马日磾。
司空刘弘再次跪奏,恳请陛下出资平叛。刘弘是宗室一系,天子的本家,天子不好不给面子,只好勉勉强强回了一句:“崔均到青州,孔融到北海,陶谦到徐州,不都是没带一个兵没带一个钱嘛,他们能打蚁贼,为什么何进和皇甫嵩就不能打?朕不管这些事,你们找大司农府去。”
大司农袁滂急忙跪下,气呼呼地说道:“陛下,臣就在这,臣除了这一身皮囊,什么都没有。”
天子瞪了他一眼,又拿起竹简东砸一下,西砸一下,以发泄心中极度的不满。
三公九卿们无奈,只好你一言我一语,竭尽所能劝谏陛下。大臣们说,这只是暂时赊借,又不是不还,陛下为什么不愿意呢?平叛是为了大汉国的江山社稷,而这江山社稷又是陛下的,陛下为什么就不能体谅呢?
天快黑了,大臣们说得口干舌燥,嗓子都哑了。
天子突然说:“你们每人给朕上一策,内容是什么,你们也知道,朕就不说了。遂了朕的心愿,朕就答应,平叛需要多少军资,你们就到万金堂拿多少。如果不能遂了朕的心愿……”天子冷笑道,“没有军资,北军到了战场上顶多就是全军覆没,但北军没有了,朕还有镇北将军的十几万大军,朕的江山社稷依然固若金汤。你们自己看着办吧。”
天子甩手走了。马日磾等人傻了。
这一策递上去,那天子要废嫡立庶可就名正言顺了。这里集中了三公九卿和尚书台的诸多尚书,基本上大汉国内外廷的主要大臣都在这里。如果大家同意了,天子废嫡立庶还有什么阻碍?将来这些大臣要是反悔,天子不但可以以欺君之罪砍了他们的头,而且还可以把他们的献策广布天下,让他们身败名裂。死了都是白死,没人同情不说,还留下万世骂名。
如果不写,不同意天子废嫡立庶,虽然天子不会为难他们,但这万金堂的钱是拿不到了。北军的平叛军资没有着落,北军到了战场上迟早都是败亡,大将军还是要死,结局是一样的。就象天子说的,蚁贼暂时不能平定也没有什么大不了,现在北疆战事因为鲜卑国内乱已经陆续停止,镇北将军很快就可以回到并州。只要镇北将军率军南下,有多少蚁贼杀不完?
大将军何进死了,北军没有了,阻碍天子废嫡立庶的主要对手都没有了。天子接下来要干什么?当然是利用镇北将军那十几万大军威胁大臣们了。至于那四万没有战斗力的西园军根本就是一个摆设,什么用都没有。大臣们为了铲除镇北将军这个未来的大汉国隐患,只有和天子紧密合作,先立皇统,把洛阳稳下来,然后把镇北将军的大军调回北疆打北疆大战收复边郡。等北疆大战打完了,镇北将军也没有多少军队了。那时,天子想怎么收拾镇北将军就怎么收拾。他已经主掌了一切。
大臣们突然发现主宰大汉国命运的竟然是天子的万金堂,是遭到天下人仇恨和唾骂的万金堂。
天子主宰万金堂,天子的万金堂主宰天下。
蹇硕指挥十几个小宦官搬来案几,笔墨绢帛,一一摆好之后,蹇硕躬请大臣们上座。
大臣们三五成群窃窃私语了一会,然后一个个无精打采地坐到了各自的案几后面。没有人动笔,大家都在垂首沉思。只有蹇硕一人飞快地写好策卷,用一个皂囊包好,然后放在了天子的案几上。他也不催诸位大臣,独自坐在烛火下面批阅文卷。
司空刘弘、太常刘廷、卫尉刘和、光禄勋刘博先后奋笔疾书,交卷走人。
卢植无法动笔。如果同意了陛下的要求,后果是什么?北军军资有了保障,是不是大将军就不会死呢?那是不可能的。大将军,车骑将军,皇后,甚至大皇子都有可能被彻底清除。虽然他们也有可能暂时留住性命,被迁到他们自己的封地食邑去,但迟早都会死的。现在还有挽救的办法吗?因为士人们最想铲除的奸阉还在,而且还越来越有势力了,这是他们所不能容忍的。
马日磾,丁宫,杨彪,诸大臣都在苦思冥想。情况怎么会变成这样?完全不受控制地变成这样?叛乱,因为连续不止的叛乱。但为何有叛乱?因为有灾民,几百万灾民。为何有灾民?因为今年的一场大水灾。黄河决堤,七郡国受灾,竟然改变了大汉国的命运,这真是一场匪夷所思的大水灾。
天子会在什么时候杀死大将军?会在什么时候册立太子,诏告天下?应该是叛乱结束的时候。叛乱如果延续到明年春天,大将军的生命就在明年春天结束。叛乱如果在大雪来临前被平定,那大将军恐怕很难看到明年的春天了。但天子会不会征召镇北将军南下呢?天子为了确保册封皇统之事的顺利,确保洛阳的稳定,极有可能征调镇北将军率铁骑南下冀州擒杀大将军。大将军虽然只有一万人,但他一旦发动兵变,其危害性不会小于百万蚁贼。
只有保住大将军的性命,只有让大将军重回洛阳,才有可能发动兵变铲除奸阉。明年的事谁能预测?也许明年皇统之争发生了变化呢?现在,保住大将军的性命,才是重中之重。只要利用大将军的军队铲除了奸阉,我们答应天子废嫡立庶又如何?铲除奸阉后,大将军也不会存在了。
卢植提起了笔,伏案疾书。马日磾,丁宫等大臣紧随其后,如行云流水一般在雪白的绢帛上留下了一行行黑色的字迹。
北军、西园军同时出京,为了鼓舞士气,天子在平乐观下举行了一场盛大的阅兵仪式。
汉军在乐平观修筑一个大坛,上面立起十二层的华盖,高达十丈。在大坛的东北修筑了一个小坛,又立起九层的华盖,高九丈。当日,步骑兵七万人列队,设营布阵。天子披戴甲胄,骑上铁甲战马,在大将军何进和骠骑将军董重的护卫下,绕军阵巡视三圈。然后天子站在大华盖之下,大将军何进站在小华盖之下,观看由七万将士组成的庞大军阵列队走过的雄姿。
“大汉……”
“万岁……”
七万将士同声高呼,声若惊雷,气势磅礴。
第十五节
大汉国中平五年(公元188年)十二月。
镇北将军李弘率部赶过燕山,向广平方向缓缓退去。
由于鲜卑内乱,慕容风迫于大草原上的危急形势,只好放弃了渔阳、卢龙塞以及燕山以南的大片疆域,撤回了鲜卑国境内。汉军非常轻松地收复了失去的国土,现在只要再把辽西辽东乌丸人的叛乱平定了,幽州大战就基本上结束了。但是,镇北将军李弘和他的将士们已经无法继续趁胜东进了,因为天子连下三道圣旨命令他们回到并州。
目前国内的叛乱越来越多,形势越来越紧张,天子急需李弘的大军回驻并州以防不测。天子在圣旨中说,河东有六万黄巾军主力,十二万黄巾军屯田兵,这十八万人要是趁机叛乱,京畿和洛阳就完了。另外,天子还说,冀兖青徐四州的蚁贼叛乱假如在明年春天还不能平定,他就要放弃北疆大战,让李弘率铁骑南下剿杀叛逆。所以,他命令李弘最迟要在明年正月率军回到并州,即使下雪了,也要回来。