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张温和陶谦对视了一眼，两人都笑了起来。
“为了防止援军的行踪被泄密，你的行军路线都是我们特意安排的，路上可以避开许多百姓居住集中的地方。到了三辅之后，你们基本上都是在夜间行军。所以，敌人知道你们已经赶到右扶风的可能性很小。”张温信心十足地说道。
随后几个又闲聊一会，李弘和鲜于辅告辞离去。陶谦一直把他们送出了大营。
“子民。”陶谦突然亲热地拉住他，小声说道：“你没有说真话。”
李弘笑道：“大人说笑了，我哪里说假话了。”
陶谦仔细看了他一眼，傲气十足地说道：“你对太尉大人说不知道的时候，我还以为你真有问题。”陶谦指指自己的脑袋，意思是说自己怀疑他如传言所说是个白痴，“但后来你突然改口了。你以为我看不出来吗？”
李弘尴尬地笑道：“大人一定想知道吗？”
“对，你说说。这个计策虽然是太尉大人一手所定，但倾注了我许多心血。你一定要说说，有什么问题？”
“请问大人，你认为这个计划可行吗？”李弘反问道。
陶谦吃了一惊。鲜于辅也不解地望着李弘。李弘这句话说得有点令人心惊。
“子民，你说这话是什么意思？”鲜于辅小声问道，“司马大人面前，不要乱说。”
李弘叹了一口气，说道：“我们都是幽州人，说说也无妨，谅陶大人也能理解。”
“太尉大人的这个计策本身的确很好，成功性很大，虽然我们围歼敌人的部队太少，但歼灭边章韩遂的八万大军还是有把握的。问题是太尉大人急于平定西凉，总想一战而定，他忘记什么叫竭泽而渔了。”
陶谦望着李弘笑道：“子民，没想到你小小年纪竟然有这等见地，看问题的角度和方法与众不同。不错，很不错。当初我的确对这个计划质疑过，但他是太尉，我能说什么？”
鲜于辅随即反应过来。他小心翼翼地问道：“子民，你的意思是指部队力量不够，不适宜进行这种大范围的运动围歼？”
“是的，如果我们有三十万部队，这战就好打了。”李弘说道：“十五万对敌人十六万，而且第一战还是围歼西凉叛军八万主力，这战太难打了。我们参加围歼的部队数量太少，形成不了绝对优势。即使打下边章，也是惨胜之局，很难再战胜北宫伯玉的五万步骑了。”
“此战打完，最好的结果就是西凉叛军被我们全歼，但我们自己肯定所剩无几了。最后的结局就是任由羌胡为祸西凉各郡，而我们在很长一段时间里，都没有可以威慑他们的部队。朝廷若再想组建一支几万人的精锐大军进入西凉攻击叛羌，需要大量的时间和钱财，后期的投入也很大。”
“如果现在我们不进行这场大战，部队分批进入西凉，把战场移到汉阳，金城各郡，互相支援，互相掩护，分割包围羌胡，离间招抚叛军，耐心寻找机会，时间一长，叛军就会因为没有粮食，没有羌胡的支持而失败。”
“这样我们十几万部队就存留下来了，可以继续驻守边疆。有了部队，有了士兵，就可以为国家解决许多难题。”
“西凉的十几万叛军也能存活。有了这十几万人口，西凉的总人口就会维持在六十万人左右，西凉才有恢复发展的可能。在边疆，在西凉，没有人口，即使稳定下来了，也发展不起来。发展不起来，百姓就穷，而当地官僚为了敛财，就会更加腐败，结果不言自明。所以保证西疆的人口非常重要，这是保证西疆稳定的根本。”
“如果大家都没有饭吃，叛军就打不尽，而羌胡就更打不尽。你看冀州的黄巾军，打得完吗？要解决叛军问题，首先要解决他们的肚子，而不是他们的脑袋。解决西凉问题就象解决幽州问题一样，必须要以招抚为主，打击为辅的办法，同时适当减免百姓赋税，安排更多的胡族入居汉境。我觉得刘大人在幽州施行的一套办法完全可以照搬到西凉来。只要州郡官员执行得利，西凉肯定会逐渐安定下来。”
鲜于辅颇有同感地点点头，接着问道：“你本来想对太尉大人说什么？”
“我本来想说：西凉的叛军消灭了，我们的部队也打完了，但西凉周围还有几十万羌胡和鲜卑人，他们要是入侵怎么办？谁去剿灭？但看到司马大人的眼睛，我突然想起审大人的叮嘱，立刻又把话吞回去了。”
陶谦脸上的骄狂之色荡然无存。
他大声说道：“子民，你和皇甫大人说的话一模一样，果然是英雄所见略同。这世上竟然还有人传言你是白痴。”
接着他叹口气道：“子民的想法和皇甫大人的想法几乎是一样的，但你们都看到皇甫大人的下场了。他因为拖延不战，被陛下降罪，罢官回家了。”
李弘奇怪地问道：“哦？都说皇甫大人获罪，是阉宦谗言所至，难道还另有隐情？”
陶谦点点头，慢慢说道：“陛下希望皇甫将军尽快平定西凉叛军，就象平定黄巾军一样，用几个月时间就可以了。但皇甫将军不这么想，他认为这根本不可能。所以他连续上书，向陛下详细解说西凉叛军问题不同与中原的黄巾叛贼问题，两者之间有很大区别，必须要用不同的解决办法。”
“皇甫将军认为，解决西凉问题，必须首先要考虑到西凉的人口问题，西凉的赋税政策问题，西凉的吏治腐败问题，西凉周边羌胡的入侵和归属羌胡的定居问题，还有边境的安全问题等等。皇甫将军是西凉安定郡人，还做过北地郡的太守，所以陛下认为皇甫将军同情叛军，故意拖延时间。陛下非常生气。于是他利用中常侍张让，赵忠的诬陷，顺势就收了皇甫将军左车骑将军的印绶，削户六千，免职回家。”
“皇甫将军就是前车之鉴，太尉大人如何再敢违抗圣意？所以他只有竭尽全力先歼灭了叛军再说。只有剿灭了叛军，杀了边章和北宫伯玉，太尉大人才能保得住自己的仕途和将来的荣华富贵。否则，前途未卜啊。”
“但是，西凉怎么办？羌胡怎么办？任由西凉的几十万百姓自生自灭吗？”李弘大声问道。
陶谦冷冷一笑，嘲讽道：“那是朝廷的事，是陛下的事，和太尉大人已经没有关系了。至于西凉……”陶谦慨然一叹，甩袖而去。
李弘和鲜于辅望着他的背影，愣然无语。怎么也不招呼一声，就拂袖而去了。生气了？
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边章站在武功城外，抬头望着城门楼上的黑色大纛，眼中一片茫然。大纛上的巨大汉字随着旗面的飘扬若隐若现，好象在嘲笑所有仰视它的人，我就是天地，即使被你们踩在脚下，我也是你们心目中顶礼膜拜的神明。
边章四十多岁，身材高大瘦弱，面色黑黄，颧骨高挺，眼窝深陷，双鬓苍白，唯独一双眼睛，炯炯有神。他是金城郡人，做过郡府的金曹掾史。他为人刚直，守正不阿，因为不满太守和同僚的贪污腐败，数次上书刺史府，告发本郡官员贪赃枉法之事，结果被同流合污的刺史府官员出卖，随即被同僚诬陷下狱，受尽折磨，九死一生。后来遇到大赦，幸运地捡回一条性命。
边章回家后，因为其声名在外，被西凉的马匪大盗引为好汉，各路帮派纷纷与他结交。时间长了，边章的朋友遍布金城，陇西，汉阳，武威一带，盗匪们有什么恩怨情仇，百姓们有什么冤屈，都愿意找他帮忙。十几年之后，他竟然成了西凉赫赫有名的盗匪之首，虽然他没有参加过一桩案子，杀过一个人，但他却是名副其实的大首领，就连朝廷都知道西凉有个老边，是西疆最有名的匪。
边章从不承认自己是盗匪。他是清清白白的一个人，从来不做坏事。他让人杀的都是贪官，他让人抢的都是百姓的血汗钱，他做的都是正义的事情，他替天行道，他做错了什么？
他最好的兄弟韩遂就说过，老边是天底下最好的人，是西凉穷人心中的天，他的心就象大雪山一样美丽。
但他的确不想造反。
北宫伯玉是他的兄弟，李文侯也是他的兄弟。这两个人和张横，马玩几个马匪头子为了逼迫边章造反，竟然绑架了边章和韩遂的全家，就连韩遂家八十多岁的老奶奶都给掳去了。一句话，反不反？反了，大家是兄弟，不反，大家是仇人。
边章不愿意做叛贼，所以他坚决拒绝。但韩遂说了一句话，让边章不得不反。
韩遂说：“我们不反大汉，不反皇帝，我们手里举的依旧是大汉的旗帜。我们反的是西凉的贪官，反的是皇帝身边的奸佞。只有反了，西凉人才有出头之日，百姓才能看到过上好日子的希望。”
边章反了。
凄凉的笛声将边章的思绪拉回到现实。那是韩遂在吹笛。
韩遂就站在他身边，拿着那支颜色都已经发黑的横笛，悠然自得地吹着。
韩遂也是凉州金城人，出身郡府小吏人家，自小才华横溢，倜傥不羁。后来他拜在西凉名将张奂张然民门下，随侍左右多年。张奂为太常时，曾招韩遂入京，助其修书。当时韩遂就以其绝世才华名动京师。韩遂对大汉吏治的腐败深恶痛绝，从不应仕，只在金城潜心修学，授徒开课，因此他在西凉非常有名气。
这些年来，因为西凉官吏恃强凌弱，横征暴敛，搞得民愤极大，百姓怨声载道，边军无心戍边，导致羌胡趁机入侵，烧杀掳掠，生灵涂炭。韩遂文武双全，眼见无辜百姓遭受凌辱，大汉国土遭受践踏，乃愤而投笔，组织义军展开反击，连战连捷。韩遂随即名震西陲，其在西凉的威信无人可比。前几年，张奂仙逝，韩遂上京拜祭，大将军何进听说韩遂来京，特地邀他相见，请教国事。韩遂献策说，要想重振朝纲，势必要诛杀宦官。何进当然不能采纳，任其离去。
“文约（韩遂的字），我们进不进武功？”边章回过头来，轻轻问道。
笛声缓缓而止。
韩遂四十多岁，素衣布袍，长相俊逸，身材矫健，一副温文尔雅样子。
他微微一