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正在各处集结的骑兵战士突然加快了速度，大家就象被马蜂追着一样，一个个火烧火燎的，纷纷打马向两边的小树林里跑去。
“子善，子善……”
颜良飞步跑来。
“你和弧鼎，弃沉立即带上黑豹义从，赶到九里亭方向，迟滞敌人行进速度。”
“大人，那你……”颜良迟疑了一下，心想我是你的侍卫，这个时候你叫我到处乱跑，对不对？
李弘当然明白他的意思，立即恨恨地骂道：“你哪一次打仗在我身边？你那把刀还是我帮你抢回来的。滚吧，自己小心点。”
颜良高兴地答应一声，转身飞跑而去。
黑豹义从早就集结完毕，正准备撤走休息。接到命令，弧鼎，弃沉和颜良立即带着三百多兄弟，趁着夜色向九里亭方向狂奔而去。
李弘默默地看着黑豹义从消失在远处的树林里。
“子民，这也没什么可生气的，我们的主要目的都已达到，撤军也无不可。”鲜于辅看他情绪平静了一些，走到他身边说道。
“侥幸。”李弘回过头来，感慨地说道：“如果我现在带着部队正在冲杀黄巾军的车阵，短时间内就很难撤回来。一旦给褚飞燕堵上，损失一定惨重。”
随即他笑道：“是你有运气，还是守言有运气？”
郑信站在鲜于辅的身后，看到李弘情绪稳定下来，一颗忐忑不安的心才放了下来。他长时间和李弘待在一起，知道他脾气发起来非常大，但立即就会雨过天晴，和没发生过一样。
“我有什么运气？”郑信奇怪地问道。
“我一再嘱咐你这事，但你还是没有做好。你是一个老斥候了，应该知道这件事的重要性。我们既然能偷偷跑去袭击左校，褚飞燕当然也能偷偷跑到九里河来袭击我们。这个失误太可怕了，可一不可二。你没有发现褚飞燕的部队偷偷过河，我不怪你，毕竟路程太远。但褚飞燕的部队秘密潜行到九里亭，你才发现，这就是你的责任。”
“侥幸的是我们没有和敌人纠缠在一起，进退自如。虽然九里亭距离只有我们五里，但我们尚有足够的撤退时间。如果我们正在和敌人激战，你现在才把消息送来，我们岂不要被敌人前后夹击，大败而逃。”
“因为你们斥候的失误导致部队被敌人包围，战败，我不杀你杀谁？”
郑信看到李弘严肃的表情，心里顿时一颤。兄弟归兄弟，如果打了败仗，死了许多士兵，看样子李弘还是会毫不留情地杀了自己。军法无情。
“子民，褚飞燕颇会用兵，今年黄巾军在他的指挥下，攻城拔寨，战无不胜，攻无不克，横扫常山，是个非常厉害的黄巾军首领。郑军候的手下都按正常办法侦察，可能被他欺骗了。”鲜于辅随即替郑信开脱道。
李弘望望郑信，这个和自己同生共死的兄弟一年多来，历经大战，比去年在卢龙塞的时候成熟多了。李弘想起两人跳进濡水河相携而逃的情景，随即又想起了死在河边的小刀，吴八等战友。
李弘心里一痛，勉强挤出几丝笑容对郑信道：“去查查。下次要注意了。今天你运气好。”
郑信赶忙答应一声，飞身上马，疾驰而去。
李弘帮助鲜于辅上了马。鲜于辅看他没有上马的意思，赶忙问道：“子民，你什么时候走？”
李弘朝他挥挥守，笑着说道：“羽行兄，你先走吧，我等子善，弧鼎他们回来，一起走。”
鲜于辅看了他一眼，没有说什么，打马离去。
李弘看看站在一边的侍从，传令兵，号角兵，突然双手一拍，大声叫道：“我们来吓吓张牛角，你们看怎么样？”
大家奇怪地望着他，，不知道他什么意思。
“吹号，吹冲锋号。张牛角一听，肯定紧张。”
十几个人被他的神情逗笑了，紧张的心情立即一扫而空。
黄巾军士兵等了很长时间，都没有看到敌人冲下山岗，心里都很诧异。但敌人骑兵的厉害实在太让人恐惧，所以大家不但没有懈怠，反而更加戒备了。
天色就在等待中悄然变黑，对面山岗上的敌人慢慢地被黑夜吞噬了。又是一个漆黑的夜晚。
张牛角和左彦站在河堤上，一动不动，竖起耳朵仔细听着远处黑暗里的动静。
突然，牛角号声再度响起。
黄巾军士兵心脏一阵狂跳。张牛角和左彦也顿时紧张起来。随即两人互相交换了一个狐疑的目光。此时山岗上响起的并不是冲锋号，而是报警好，密集而急促的报警号。然后就是人喊马嘶的巨大嘈杂声，渐渐远去的战马铁蹄声。
难道豹子突然撤走了？
左彦面露喜色，大声叫道：“是不是褚帅的部队赶来了？”
张牛角摇摇头：“不会。他应该在半夜出现。”
左彦顿时有些泄气，嘴里嘟噜道：“会不会是张白骑打来了？”
“如果他们的脚步慢一些，豹子再派一支部队阻击一下，倒是有可能。”张牛角沉吟着说道。
但是他们谁都不知道发生了什么事，这个时候，张牛角更不敢主动出击。所以，只有等待。
天色越来越黑。刚刚开始还能看到几十步远的地方，后来却只能看到十几步了。
左彦在河堤上来回踱步，心里非常着急。张牛角一动不动，象山一样。
山岗上突然再次传来巨大的冲锋号声，一声接一声，夹杂着凌乱的马蹄声。
左彦吓了一哆嗦，大声叫起来：“大帅，这次敌人真的进攻了。”
张牛角冲他摇摇手，神色凝重地说道：“不是。好象是豹子军在山头上重新集结。”
“不是我们的援军来了？”左彦失望地问道。
漫长的等待。时间流逝得非常非常慢。
黄巾军的阵地上哑雀无声，战场上死一般的寂静。偶尔有几匹马在黑夜里轻嘶几声。
黑夜和豹子军所带来的恐惧深深地印记在每一个黄巾士兵的心底。他们睁大了双眼，极力望向黑夜深处。即使身在车阵里，他们也没有丝毫的安全感。
突然，黑夜里传来惊天动地的战鼓声。
战鼓声浑厚而激烈，重重地撞击在黑暗里，传遍了荒野和夜空。
士兵们紧张得几乎崩溃的神经突然受到刺激，顿时如遭重击，差一点窒息过去。
张牛角皱着眉头，脸色极其难看。左彦大口大口地喘着粗气，极力平息自己心里的紧张。
“大帅……”
夜空里终于传来巨大的叫喊声。那是十几个人同时叫喊才能发出的巨大声音。
“褚帅到了……”
张牛角面色如土，沮丧地低下了头。
左彦闭上眼，一个劲地摇着头，他感觉自己浑身无力，几乎站不住了。他赶忙一把扶住身后的车轱辘，撑住自己的身体，仰天长叹。
黄巾军士兵先是惊愣，接着就象炸了营一样发出了一声巨响，巨大的吼声几乎把黑夜撕了个粉碎。士兵们不停地叫着，吼着，跳着，任由泪水倾泄而出。许多士兵无力地跪在地上，失声痛哭苦起来。巨大的压力几乎摧毁了他们的意志。
张牛角瘦多了，面色焦黑，眼窝深陷，看上去非常憔悴，一副心力交瘁的样子。
褚飞燕心里一酸，眼眶顿时红了，泪水差点滚了出来。
他跪在了地上。
张牛角缓缓走过去，拍了拍他低垂的头，脸上难得露出了一丝笑容。
“你来早了。”
褚飞燕没有做声，趴下去恭恭敬敬给张牛角磕了三个头。
张牛角没有阻挡。等他行礼完毕，张牛角把他扶了起来，继续说道：
“你来早了。”
褚飞燕苦笑了一下，说道：“大帅，我遇见了张帅。”
张牛角眉角一挑，冷笑一声，淡淡地问道：“他人呢？他的部队呢？”
褚飞燕退后一步，躬身说道：“大帅息怒。我让他赶回定兴渡口，帮助孙帅看押粮草辎重去了。”
张牛角面色一暗，非常痛苦地望了一眼身边的左彦。一切如他们所料，张白骑全军覆没。褚飞燕不提张白骑的部队，却说他让张白骑去了渡口，很明显是怕自己盛怒之下杀了张白骑。张白骑丢失全军两万人独自逃生，依军律当然斩首。
左彦神情黯淡，有气无力地问道：“张帅是在什么地方被伏击的？”
“就在九里亭入口处，距此大约十里。战场上阵亡士兵的遗骸尚未掩埋。”褚飞燕低声说道，“张帅心悬大帅安危，督促士兵连续奔跑四十里，结果士兵们体力不支，被豹子军伏击，全军覆没。”
张牛角冷冷地“哼”了一声，愤怒地说道：“所以你也心悬我的安危，一路跑来。”
褚飞燕望了一样张牛角，不敢作声，低下了头。
“我就这么无能吗？我就守不到半夜吗？张白骑全军覆没，并不影响我们的计策，你为什么还要这么着急赶来，以至于功亏一篑？”
“你看看战场上，几万人就这样白白死了，你为什么要这么做？”
张牛角激动地挥舞着双手，怒不可遏。左彦赶忙上前拉住张牛角，小声劝了两句。
左彦下午已经知道了张牛角的计策。虽然他不同意张牛角如此行险用计，但他还是很佩服张牛角的用兵。
张牛角想消灭李弘，于是自己设下圈套，故意把大军分成两拨撤退，诱使李弘上当来攻。暗地里他偷偷征调褚飞燕部秘密赶到撤退路线上埋伏，也就在这九里河附近。这是撤退路线中途，前后都可以兼顾。
李弘攻击任何一部，只要被缠住两三个时辰，另外两路都可以及时赶到，包围他的骑兵再加以围歼。他们也考虑到了张白骑可能抵挡不住铁骑的打击，迅速被击溃。所以他们还留了一手。
当李弘转而全力攻打张牛角，根本不防备自己的背后时，褚飞燕率军半夜悄悄赶到。此时无论双方是在交战，还是李弘的骑兵围着张牛角，李弘都要遭到致命的一击。即使李弘不死，他的骑兵也会所剩无几。
这本来是一个没有漏洞的奇计，却因为褚飞燕不顾命令，心悬大帅安危，飞速赶来，结果形迹暴露，在黑夜即将来临的时候，惊走了李弘。功亏一篑。
张牛角心痛。张白骑的两万人，自己这边一万五六千人，都因为褚飞燕的提前行动，白死了。如果