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李玮嶓然醒悟，呆呆地站在长亭上，额头上已隐约可见一层细密的汗珠。
“中原大战已经拉开序幕，这仗要打多长时间，结果是什么，我们一无所知。”李弘再次抬头望向远处的大山，轻声长叹，“很长时间以来，我都没有象现在一样对未来感到如此强烈的恐惧。昨天晚上，我特意去找许劭先生，想从他的嘴里知道中原大战的预测。但走到许府的门口，巨大的恐惧让我窒息难忍。我思虑良久，还是没有走进许府。我无法面对即将知道的一切，我不能带着恐惧去战斗，我宁愿带着对未来的憧憬和希望去战斗。即使败了，我依旧还有美好的希望，我依旧还可以继续战斗下去。”
“大将军……”李玮激动地喊了一声。
“我的心里很恐惧，十几年来，我从来没有这种感觉，从来没有。”李弘面对李玮，用力戳着自己的胸口，“你知道我怕什么？我现在有二十万强悍的大军，我有无坚不摧的锋锐，但我却没有固若金汤的后方。”李弘手指晋阳方向，急促地说道，“如果那里出事，一切都完了，你知道吗？”
“自从我们勤王成功，把天子接到晋阳以来，这个朝廷给了我们强大的力量，让我们看到了社稷中兴的希望，但同时，它也是一把锋利的双刃剑。既可以伤人，也可以伤己，而我们已经数次见识了它伤害自己的骇人威力。”
李弘伸出双手，象两只铁钳一般紧紧抓住了李玮的双臂。
“这是外朝……”李弘举起了李玮的右臂，“这是中朝……”李弘接着举起了李玮的左臂，“你就是控制这两条手臂的脑袋。”李弘猛地放下李玮的双臂，重重地拍了一下他的肩膀，“脑袋的作用是什么？控制、协调自己的两只手臂，让它牢牢地举住那把双刃剑，狠狠地砍向我们的敌人。”
李弘凝神看着李玮，郑重地问道：“你能做到吗？”
李玮深深地鞠了一躬，羞愧地说道：“如果大将军还能信任我，我可以做到。”
“我当然信任你。”李弘从怀内拿出了一块白绢递给了李玮。李玮看都不看，迅速塞进了贴身处，小心藏好。
“如果晋阳出事了，而我正在中原，你如何稳定晋阳局势？”
“我向河东杨凤大人求援。”李玮想了一下，小心翼翼地说道。目前在晋阳，还有五千虎贲羽林军，统率虎贲军的是独臂段炫，统率羽林骑的是张萧。如果晋阳要出事，长公主首先会把这两人控制起来。李玮要想稳定晋阳，只能从外地调兵。
李弘摇摇头，“九头鸟到了晋阳，他会听你的？在这些黄巾系将领的眼里，朝廷始终是个祸害，而这个九头鸟又是个心计深沉的人，他到了晋阳，朝廷也就完了。”
李玮擦了一把头上的汗，悄悄掩饰自己心中的不安。除了杨凤，还有谁？难道会是塞外的胡族铁骑？忽然，他想到了一个人。
“何疯子。”
李弘赞许地点点头，“他的军队驻扎在临汾，距离晋阳七百里。”李弘凑到李玮的耳边，低声嘱咐道，“这份密信，我已经给何疯子看过，只要他接到这封信，他就会以最快的速度赶回晋阳。”
李玮不由自主地打了个冷颤。
李弘和何风之间的关系非常密切。何风一直在冀州，前年冀州大战前，李弘突然把冀州七大营统帅之一的何风调到了河东战场，当时很多人都很惊讶，各种猜疑都有。现在李玮知道原因了。李玮可以肯定当时拿到这份征调何风大军密信的人一定是鲜于辅。
李玮突然有一种恐惧的感觉。这几年，李弘很少待在晋阳，除了兵权，他把手中所有权力都交了出来，对政事几乎不闻不问。这不由让人产生一种错觉，认为李弘正在渐渐失去权柄，失去对河北的控制，这种错觉包括自己都有。这一刻，他知道自己大错特错了。
刚才，大将军曾警告自己，说如果自己和长公主继续夺取外朝的权力，他就要采取措施了。难道，除了何风，他手上还有随时可以杀回晋阳的军队？
李玮想到这，背后冷汗一冒，心慌意乱之下，不禁连退两步。
李弘微微眯起眼睛，就象猜透了李玮的心思一样，眼里杀气暴现，“仲渊，如果你置社稷安危于不顾，继续和外朝针锋相对，种下中原大败的祸根，我绝不会原谅你。”
李玮低着头，举手发誓。
第二十八节
三月初，河内，平皋城。
猛烈的战鼓声冲天而起，接着平皋城上空发出了一声惊天动地的轰鸣，伴随着由远而近的刺耳厉啸，一片巨大的黑色箭云从天而降。
“咻咻……”利箭撕裂空气的声音惊心动魄。
“咚咚……”利箭撞上盾牌，钉上城墙，穿透城楼门窗的声音骇人心魄。
惊慌而凄厉的吼叫声此起彼伏，霎时汇成了一道道波涛汹涌的声浪连续撞击在摇摇欲坠的城墙上。
朱灵猛地睁开眼晴，翻身坐了起来。
身心的极度疲惫深入骨髓，浑身上下的酸涨痛疼让他不由自主地呻吟起来。一连数天的激战严重透支了他的体力，此刻的朱灵茫然坐在榻上，脑中一片空白，他分不清自己是在梦中还是在现实里，现在是白天还是晚上。
耳畔传来密集的“叮咚”声和一阵阵尖锐的呼啸，就象一场狂风暴雨突然降临到平皋城。大雨滂沱？下雨了？朱灵闭着眼晴，晃了晃麻木的脑袋，支撑不住疲倦的身体，慢慢向榻上倒去。
“咣当……”一声响，屋门一分为两，两扇木门狠狠地撞在了墙上。
几个人影一拥而入。
朱灵再度睁开双眼，僵硬而倾斜的身躯突然恢复了力气，他就象一只待人而噬的猛兽，“呼”地一下站了起来，“敌人进攻了？”
“大人，北疆军连续攻击，东城门告急。”吴徽气喘吁吁地冲到朱灵身边，躬身叫道，“大人，快到东城门去看看吧。”
朱灵恨恨地骂了一句。
去年自己和郭图两人一再书告袁绍，请求攻击屯驻怀城的北疆军，但袁绍不知为什么没有答应，一直拖到冬天，结果不了了之。本来以为袁绍今年要展开反攻，赶走北疆军。谁知袁绍还是没有动静，甚至连增兵的迹象都没有。现在好了，北疆军经过一年多时间的恢复，主动打上门来了。朱灵实在不明白，北疆军已经快打到洛阳了，袁绍为什么还不急？难道非要等到北疆军陈兵黄河，直逼洛阳了，大军才反攻？
“洛阳可有消息？”
“没有。”朱灵的长史摇了摇头，焦虑不安，“郭图大人来书说，他一天三份书信急报洛阳请求发兵支援。但洛阳方面至今没有回文。”
“一帮白痴。”朱灵咬咬牙，手指门外，愤怒地说道，“应该让洛阳的人来看看，看看北疆军是如何攻城的。如此猛烈地攻击，足以说明北疆军进攻洛阳的决心。”
“大人，不要说这些废话了。北疆军日夜猛攻，矢石如雨，我们的伤亡太大，还是向洛阳求援吧。”吴徵擦了把脸上的汗，大声催促道，“现在攻城的是张辽和张绣，等到冀州其它军队赶到城下，我们就支撑不住了。”
“到今天为止，我们伤亡多少？”朱灵一边往门外走，一边转头看向跟在自己身后的长史。
“大人，有近千人的伤亡。”那位长史痛苦地说道，“北疆军有几十台石炮，那个东西对我们的伤害太大了。”
“袁大人太偏心了。”吴徵怒气冲天地骂了几句，“洛阳、长安都有石炮，却偏偏不给我们。如果现在我们也有石炮，北疆军岂能如此猖狂？”
“好了，少说两句。”朱灵瞪了吴徵一眼，“你去西城调兵增援东城，快去。”
*
张辽坐在马上，捂着嘴，不停地咳嗽着。
这几天他日夜督军攻城，实在累得不行了，就抱着皮褥往地上一躺，随便睡一下，结果受寒了。
“你的头还晕吗？”一旁的彭烈关心地问道。
最早朝廷任命张辽为大营统帅，让彭烈为副的时候，彭烈很有意见。他曾一度想书告大将军调离大营，但后来发生了一系列的事让他改变了对张辽的看法。张辽为人和善，性格坚韧，治军严格，在短短时间内便获得了大营将士们的信任。随着冀州大战的开始，张辽卓越的用兵才能得到了发挥，这让彭烈、寥磊这些出身黄巾军的将领们自愧不如。冀州大战后，张辽随颜良征战河内。颜良奉旨离开后，他独自指挥两万南军在冬天来临前成功攻占了河内，这在河北引起了很大轰动，许多北疆军将领对张辽刮目相看。张辽出众的用兵才能和骄人的战绩获得了北疆军将士的信任。
张辽感激地看看彭烈，勉强摇了摇手，“我还能支持。”
“今天晚上，还是让张绣、樊篱两位大人继续率军攻击吗？”
张辽抬头望向远处的平皋城，皱眉问道：“颜良、文丑两位大人的军队现在到了什么位置？”
“颜良大人已经从邺城出发了。文丑大人正在赶往黎阳，他和徐晃大人会合后，将带着军队直接西进朝歌城。不出意外的话，三万大军在十天后，可以到达平皋城下。”
“十天？”张辽稍稍思索了一下，断然挥手，“命令大军，继续攻击。”
*
三月初，洛阳。
袁绍和沮授、田丰、审配、逢纪等人已经连续讨论数天，他们无法理解北疆军突然在河内发起攻击的意图。
从晋阳、冀州传来的消息证实，北疆军的主力已经出塞，冀州正在陆续征调民夫和船只，向幽州运送粮草辎重。种种迹象表明，河北今年的攻击目标依旧是中、东部叛乱的鲜卑人和辽东方向的乌丸、扶余等胡族叛逆。
北疆不稳，河北就无力南下征战中原，北疆军继续平定边塞叛乱的决策无疑是正确的。但现在问题是，屯兵河内的张辽、张绣两支大军为何要攻击平皋城？
目前河内境内的黄河北岸还有河阳、温县和平皋三城被自己的大军控制着，有守军两万，和张辽、张绣的兵力接近。这两人如果没有援军，根本无力攻克平皋等三城，陈兵黄河直接威胁洛阳。现在冀州的北疆军有七座大营七万大军，除了驻守平原�