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进到科学院，转过几个院子，还没等走到蒸汽机研制组所在的地方，李愔就听到一阵陌生而又熟悉的轰鸣声，这是机械快速转动的声音，在前世时，几乎处处都能听到，但是来到大唐之后，这还是李愔第一次听到这种噪音般的轰鸣声。
虽然这种声音并不动听，但在李愔耳中，却无异于仙乐一般，因为它昭示着大工业时代的到来，而自己当初所定下的目标，也会因为它的出现，以一个不可思议的速度完成。
想到这里，李愔再也按捺不住，几乎是飞奔着跑进院子里，而呈现在他面前的，正是当初按一帆设计，又由他向工部死皮烂脸要来的高明工匠，花费了无数时间和精力，好不容易才完成的蒸汽机。
只见眼前的这个铁家伙有两人多高，最显眼的就是那个巨大的飞轮，然后就是那个好不容易才打造出来的汽缸。现在这座蒸汽机正在运行，旁边的锅炉站着个光着膀子的工人，正卖力的向里面炉中加煤，高温的蒸汽进入到汽缸之后，推动活塞往复运动，通过外面的曲柄连轴，将动能传递出去，带动巨大的飞轮转动。
“殿下，怎么样，蒸汽机我可是做出来了！”就在李愔上下打量着眼前这个吞吐着蒸汽的钢铁怪兽时，一帆和袁天罡也走了过来，一脸得意的指着运行的蒸汽机对他说道。
“一帆，你真是个天才，我都不知道该怎么夸你了！”李愔惊喜的打量着蒸汽机，前世他所在的那个年代，蒸汽机这东西几乎已经被淘汰掉了，因此这也是他第一次见到实物，感觉实在是有些震憾。
“对了，这东西的力量怎么样，你们做过试验没有？”李愔想到一个关键性的问题，急忙开口问道，因为他知道蒸汽机光转起来还不行，必须产生足够的马力才有实用的价值。
一帆一听，立刻挺起小胸脯高傲的说道：“我们当然测试过，这台蒸汽机在转动时产生的力量，足以能和一匹成年马相比！”
“什么？这么大的个子，才能和一匹马的力量相比？”李愔一听不禁大为泄气，虽然他不知道后世蒸汽机的马力如何，但以眼前这台蒸汽机的体积，就算是安装到相应的大船上，所产生的力量也绝对带不动船的。
“你知足吧，蒸汽机刚研制出来时，力量比现在更小，主要是漏气太严重，后来经过匠人们的改进，这才将力量提高了许多，但漏气的问题一直没办法解决。”一帆也听出李愔话中的不满，不由得变得十分委屈。
“漏气？”李愔听后也是一愣，这个问题倒是他疏漏了，在他的记忆中，后世的蒸汽机是要用到橡胶的，估计就是为了解决漏气的问题。想到这里，李愔急忙将橡胶的特性讲了一下，然后问一帆能不能用到？
“若是这东西真的耐磨的话，那倒是可以解决漏气，不过我们这段时间已经用过许多材料了，但没一样能达到蒸汽机的要求。”一帆十分沮丧的说道，她也知道若能解决了漏气问题，肯定能大幅度提高蒸汽机的带起的力量，可惜受材料所限，一直没有成功，至于李愔口中说的那个橡胶，她也没什么信心。
“橡胶肯定行，不过……”李愔对橡胶十分的有信心，毕竟这是后世得来的经验，不过他马上又想到一个问题，橡胶是好东西没错，但若他记得没错的话，橡胶树和辣椒一下，都是美洲的特产，现在他到哪找橡胶树去啊？
想到这里，李愔一下子就泄了气，没有橡胶就造不出实用的蒸汽机，没有蒸汽机就造不出蒸汽船，没有蒸汽船虽然也能去美洲，但天知道要到猴年马月才能回来，如此一来，李愔似乎只剩下一个选择，那就是努力发展航海事业，等大唐的商人到达美洲，取得橡胶后再大规模制造蒸汽机。
难道这世界上除了橡胶，就再也没有其它的替代品了吗？就在这时，李愔忽然灵光一闪，想到这个问题。
第九十八章 无花果树
说起橡胶的替代品，让李愔立刻想到一件事，当初他在长安制造第一辆自行车时，府中的工匠曾经用一种特制的树胶涂在车轮上，那东西好像很耐磨，也许说不定可行？
想到这里，李愔急忙让人将府中的两个管事黄成和老吴头都叫了过来，这两人原来是他府中木器坊和铁器坊的匠头，因为帮李愔做了不少新东西，所以才被提拔为管事，其中自行车也是在他们两人的带领下研制成功的。
一帆不知道李愔叫两个管事干什么，有些奇怪的看着李愔。不一会的功夫，木讷的黄成和老当益壮的老吴头就赶了过来，看到李愔立刻施礼道：“小人参见王爷！”
“起来吧，当初本王让你们制作那个自行车时，车轮上被你们涂了一层厚厚的胶，那种胶好像十分坚韧，现在府中还有没有？”李愔让两人起来，急不可耐的开口问道。
一听李愔问起这个，两人都是一愣，这次比较健谈的老吴头没有说话，而是看向十分木讷的黄成，因为那种胶是黄成搞的。
“启禀殿下，那种胶本来就是小人发现的，不过这种胶的粘性不大，在木器上用处有限，平时倒没有常备，只有需要时，才会现做一些，不过现在想做那种胶，却不是那么容易了。”黄成迟疑了一下，这才老老实实的回答道。
“哦？这是为什么？”李愔一听十分奇怪。
“殿下，那种胶是小人从一种果树汁液熬制而成，不过那种果树刚传到我大唐不久，只在长安周围有种植，此次来登州，小人虽然也带了些种子，不过才种下一年时间，根本没办法取树汁。”黄成十分无奈的说道。
树汁，听起来怎么那么像橡胶树，但黄成明明说是一种果树，可是在李愔的记忆里，橡胶树好像不产什么果子啊？
“那种果树叫什么名字，有什么特点没有？”李愔急忙急忙问道，橡胶树现在还远在美洲大陆，根本不可能传到大唐，因此李愔很快就否定了橡胶树的猜测。
“启禀殿下，小人听说那种果树是由西方的胡商带来的，原来什么名字就不知道了，不过传到我大唐后，因为结的果子甜如蜜，就被人称为蜜果，另外这种果子很奇怪，不开花就结果，所以又有人称其为无花果！”黄成躬身再次答道。
“日，原来是无花果啊！”经黄成这么一讲，李愔立刻想了起来，当初自己在长安时，平时也吃过不少，只是当时并没有在意，毕竟无花果这东西他在后世也很常见，根本没什么大惊小怪的，只是他没想到，这东西竟然是在唐朝刚刚传来了。
“殿下，咱们在长安的府中，就种了不少的无花果树，想必殿下也品尝过无花果，若是有需要，恐怕就得从长安运来，不过这一来一回，差不多两个月的时间也就过去了！”黄成老老实实的回答道。
其实黄成并不知道，自从李愔将自行车献给李世民，黄成的那种树胶制作方法也一同献上去，将作监对自行车进行仿制，而随着自行车的推广，对车轮上树胶的需求自然大量增加，现在长安城虽然有不少人家开始大量种植无花果树，但时间太短，根本不能取树汁。如此一来，成熟的无花果树更显珍贵，李愔府上种的那些，已经被将作监高价收购了，树也已经被移走了，只是这件事太小，远在登州的李愔和黄成他们根本就不知道。
“好，那你即刻启程，马上赶到长安，尽快将那种树胶制出来，而且越多越好，若是不够，让王先生帮你想办法！”李愔立刻吩咐道。王先生也就是王子豪，惜君已经进了他的府，王子豪也就成了他的长辈，再直呼其名就显得不太尊重了，于是就改称王先生，府中上下也都知道。
“小人遵命！”黄成也知道殿下要回长安，但现在却让自己先走，显然这件事十分重要，因此也不敢怠慢，说完之后立刻回府准备，连午饭也没吃就打马离开登州。
“六郎，你不是说要找橡胶吗，怎么又找什么无花果啊？”一帆这时一脸不解的问道，其实她刚才就想问，只是一直插不上嘴。
“橡胶那东西好是好，可是咱们大唐根本找不到，只能退而求其次，用那种无花果制的胶试试了，不过应该差不多。”李愔说这话时，显得也很没有底气。其实他并不知道，无花果和橡胶树都是属于同一科的树木，而且本身产的树汁中也可以制作橡胶，当然产量没有橡胶树那么大而已。至于黄成制成的那种胶，里面的成份也几乎和橡胶差不多。
把蒸汽机密封的问题暂时先放到一边，接下来李愔又仔细观察了一下蒸汽机的运作方式，和一帆讨论了一下其中的不足和有待改进之处。其实这台蒸汽机的马力之所以如此之小，除了漏气的原因外，另外设计上也有不小的问题，这倒不是说一帆的能力问题，而是在当初设计时，只求能让它连续的运转起来，只要达成这个基本要求，马力的事可以在此基础上，再一步步完善。
对于这点，一帆在将这台蒸汽机原型制作起来后，已经开始着手于新型蒸汽机的设计，目的就是提高蒸汽机的功率，有了这台原型机基础，相信新型的蒸汽机很快就能完成设计，不过受工艺以及密封的问题所限，就算是功率提高，估计也很有限。
工艺不是一时半会就能提高的，而且对于这点李愔这个外行一点也帮不上忙，唯一可以解决的，就只剩下漏气这个问题了，只要能找到密封的材料，相信肯定能让蒸汽机的功率提高一大截，虽然还是有着极大的浪费，但实用肯定没问题。至少不会像他们眼前这个原型机，只能当做摆设来用。
想到这里，李愔心中更加坚定了解决漏气问题的决心，若是黄成做的那种胶还是不行，那自己就将美洲大陆到亚洲的地图公布出来，然后出天价悬赏，相信重赏之下必有勇夫，肯定有人敢冒着天大的风险搏一搏，尽管这个成功的希望十分渺茫。
看完了蒸汽机后，李愔又在科学院里盘桓半日，到其它组里看了一下各自的进度，能想到�