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既然是从头做起，就得了解帝国海军的来龙去脉。
与帝国陆军相比，帝国海军的历史极为短暂。在威廉皇帝开国之前，帝国实际上只有陆军，没有海军。所谓的“海军”，也不过是一支仅能在境内活动的内河舰队，其主要任务是协助陆军运送兵力与物资。直到十三年前，也就是一八七五年，“萨克森”级才在伏尔铿造船厂下水。
十三年过去了，帝国海军的主力仍然是这几艘战舰。
对于建国还不到十八年的德意志第二帝国而言，这也没什么好奇怪的。如果考虑到帝国的地缘环境，西有法国、东有俄国，南面还有奥匈帝国，更能明白，决定帝国命运的不是海军，而是陆军。
重陆轻海，本来就是陆权国家的共同特征。
只有国力足够强大，有能力跟列强争夺全球利益的时候，帝国才需要海军，也才会着手打造舰队。
问题是，到那个时候，还来得及吗？
在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国最终败亡，与丧失海权，或者说错误的海权战略不无关系。设想一下，如果在第一次世界大战中，德意志第二帝国没有丧失海权，哪怕没有夺得海权，大战结果如何？
冯承乾没有去想，他只知道，如果德意志第二帝国有一支强大的海军，而且正确使用这支海军，大战的结局肯定会有所不同。
他要做的，就是改变大战的结局，为自己、为自己的民族争取一次机会。
千里之行始于足下，即便任重而道远，冯承乾也别无选择，因为他不甘心在这个风起云涌的时代做一个默默无闻的人。
静下心来后，冯承乾决定首先制订一份长远发展规划。
建设海军不同于建设陆军，不是招募军人、再进行几个月强化训练就能办成的易事，必须从根本上着手。
海军的根本有两个，一是军人，二是战舰。
在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国从不缺乏优秀的军人，即便是海军，官兵素质也高于对手。
帝国欠缺的，正是足够强大的战舰。
打造战舰的基础又有两个：一是工业实力，二是科技实力。
作为欧陆新兴强国，德意志第二帝国并不欠缺工业实力。即便历史没有改变，德意志第二帝国的工业实力也将在十年后超越英国，成为欧洲地区头号工业强国，由此成为英国的潜在敌国。
显然，帝国欠缺的只是科技实力，特别是技术积累。
从长远来看，比如大战在三十年后爆发，眼前需要做的就是打好科技基础，而不是立即着手建造战舰。
思虑周全后，冯承乾心里也有底了。
三月十三日，冯承乾去了波茨坦皇宫，把亲手拟定的“帝国海军三十年发展规划”交到了腓特烈三世手上。
“你给宰相看过了吗？”
“暂时还没有。”
腓特烈三世点了点头，说道：“这样也好，现在还没有必要让宰相知道。”
冯承乾笑了笑，表示明白皇帝的意思。
“你考虑得很周全，三十年后的情况都想到了。”腓特烈三世放下文件，思索了好一阵才说道，“可是你也知道，打造一支强大的舰队耗资巨大。现在的情况，别说宰相，其他人也不会答应。”
“这也是微臣来请示陛下的原因。”
腓特烈三世愣了一下，让冯承乾说下去。
“正如陛下所说，现在还不是在海军上投资的时候，可是我们得做长远考虑。如果等到需要的时候再考虑海军，恐怕就来不及了。”
“你的意思是……”
“微臣的要求不高，只需要陆军五分之一的经费。”
腓特烈三世锁紧了眉头，知道冯承乾还有话要说。
“当然，这只是前五年，第二个五年海军开支应达到陆军的百分之三十，以后每五年递增百分之十。”
“最终达到陆军的百分之八十？”
冯承乾点了点头，说道：“陛下有理由相信，三十年后帝国不但需要强大的陆军，还需要强大的海军。”
“我会考虑。”
“此事益早做决断。”
腓特烈三世长出口气，说道：“也不急在今日，从英国回来后，我会找宰相商量，替你争取。”
皇帝都这么说了，冯承乾自然不好多说什么。
看上去，冯承乾的要求并不高，却让腓特烈三世十分为难。原因就是：帝国海军之前的军费开支仅为陆军的百分之五！
也就是说，如果陆军军费维持不变，等于把海军军费增加了三倍。
这绝对不是一笔小钱。
在金融还不够发达、政府得量入为出的时代，每年要凑出几亿马克的海军经费，绝对不太容易。
所幸的是，腓特烈三世并不怀疑冯承乾的长远眼光。
离开御书房，冯承乾只顾着想事，没有注意到迎面走来的年轻人。
“殿下！”施密特异常机灵，赶紧走到前面，向那年轻人鞠躬致敬。
冯承乾这才回过神来，注意到面前那个约莫三十岁左右的年轻人。在这个年纪，能被称为“殿下”的，只有两个人，一是威廉皇储、二是海因里希王子。看到年轻人紧贴身侧的左臂，冯承乾知道他是威廉皇储。
偶遇威廉皇储，冯承乾顿时吃了颗定心丸。
第七章 矛盾根源
在冯承乾熟知的历史中，对威廉皇储、或者说后来的威廉二世是褒贬各半。
秉承两位先帝的余烈，在威廉二世的时代，德意志第二帝国达到巅峰，不但是欧陆头号强国，还打造出全球第二大海军，在综合国力上远超英国，而当时大西洋彼岸的美国还在奉行“光荣的孤立”政策，对欧洲事务漠不关心。在第一次世界大战爆发前，德意志第二帝国离“世界帝国”仅有半步之遥。在一些史学家看来，如果没有第一次世界大战，那么在一九二零年左右，德意志第二帝国就能不战而屈人之兵，通过劳民伤财的海军军备竞赛，拖垮日不落帝国。可惜的是，大战爆发，打破了德意志第二帝国的美梦。硝烟散去时，德意志第二帝国已经成为历史。
威廉二世打造了德意志第二帝国的强大海军，却过早与英国为敌。
虽然冯承乾知道，在他来到这个时代后，历史已经改变，比如腓特烈三世不可能在登基九十九天后驾崩，威廉皇储不会在今年成为帝国皇帝，但是有些东西并没改变，比如威廉皇储对海军的热爱。
就冯承乾所知，威廉在成为皇帝之前就对海军特别有兴趣。
根源，正是他的外祖母拥有世界上最强大的舰队，并且依靠这支舰队打下了世界上最为广袤的殖民地，把大英帝国变成了真正意义上的日不落帝国。此外，威廉与舅舅威尔士亲王爱德华，即后来的爱德华七世向来不和，多次发生言语上的冲突，更助长了威廉对强大海军的渴望。
这些事都发生在冯承乾到来之前，所以没有受到影响。
“伯爵治好了父皇的病，我理应亲自登门拜访，只是……”
“殿下客气了，为陛下效命，乃微臣的本职。”
威廉笑了笑，冯承乾也笑了笑，两人都在打量对方。
虽然威廉早就知道，父亲身边有一个神秘的东方人，而且就是这个人治好了父亲，但是他今日才见到冯承乾，不免有些好奇。冯承乾也有点好奇，因为威廉看上去比史书上的照片精神得多。
“听父皇说，伯爵仅负责帝国海军事务？”
“微臣无德无能，能为陛下分忧已属万幸，哪敢强求呢？”
“伯爵想得开，确属不易。”
冯承乾没有开口，毕竟他还不是很了解面前的皇储。
“不管怎么说，这也算是个开始吧。”威廉叹了口气，转口说道，“伯爵认为，帝国需要海军吗？”
“当然需要，而且是必须。”
“必须？”
“一个人要用两条腿走路，一个强大的帝国需要陆军与海军，仅有强大的陆军，无异于用一条腿走路。”
威廉的眉头跳了几下，忍不住多打量了冯承乾一番。
“只是，明日的面包，我们不可能等到明日才种下小麦。”冯承乾叹了口气，说道，“皇储忧国忧民，只是这些烦心的事情，还是……”
“伯爵见外了，今日我特意来见伯爵，就是想助伯爵一臂之力。”
“皇储……”
“伯爵为父皇分忧，做儿子的定然感激不尽。如果有我帮得上忙的地方，还请伯爵不要见外。”
“能得皇储支持，微臣甚感荣幸。只是现在万事还没有一个开头，所以……”
“今后也一样。”
冯承乾笑了笑，表示明白皇储的意思。
“我还要去见父皇，就不跟伯爵闲聊了。有空的话，还请伯爵过来一叙，相信你我定有很多话要说。”
“皇储邀请，微臣定当前来。”
与威廉皇储告辞后，冯承乾没敢在皇宫逗留，带着施密特回了伯爵府。
显然，威廉皇储与冯承乾熟知的威廉二世如出一辙，对海军十分热心，今后定会成为帝国海军的最大支持者。
有皇储帮着说话，很多事情就不需要冯承乾出面了。
只是，到底该如何打造帝国海军，冯承乾心里依然没底。
俗话说，万事开头难。冯承乾得从无到有的打造一支强大的海军，从何着手，确实让他伤透了脑筋。
在提交给皇帝的规划书中，冯承乾并没提到详细的规划，他也没有详细规划。
两天而已，能够拿出个大概方案就很不错了。
回到伯爵府，冯承乾强迫自己静下心来，从头考虑帝国海军的建设工作。
在这个世界上，冯承乾没有亲人，甚至没有朋友，只有把精力放在工作上，他才不会感到空虚寂寞。
对冯承乾来说，担任帝国战争大臣仅仅是一份工作。
所幸的是，冯承乾早就习惯独自一人生活。在他的那个时代，绝大部分人从出生开始就单独生活。
埋头于工作之中，时间过得很快。
四月八日，冯承乾接到诏书，他以帝国战争大臣、兼海军大臣的身份，陪同皇帝腓特烈三世、维多利亚皇后、维多利亚公主访问英国，威廉皇储以临时监国身份留守柏林，协助宰相处理国政。
次日，冯承乾搭上了前往威廉港的皇室专列。
按照安排