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显然，如此悬殊的差距，美军根本不可能占到便宜。
可以说，顾祝同对第43舰队有足够的信心，只要能够及时发现美军机群，第43舰队就能守住头顶上的天空。
事实上，顾祝同也希望美军集中力量打击第43舰队。
原因很简单，只有这样，美军舰队才会疏于防范，也才有机可趁。
也就是说。顾祝同打算利用美军舰队攻击第43舰队的机会，让第42舰队与第44舰队发起攻击。
只要突击得手，就能获得大西洋的制海权。
也许有人认为，顾祝同打得太保守了。
要知道，他手里拥有七艘舰队航母，兵力比美军舰队多，而且中国海军舰载航空兵的战斗力也明显强于美军。事实上，在各个方面。中国舰队都强于美军舰队，因此顾祝同完全可以打得更加积极一点。
比如，让三支航空战斗舰队展开搜索。
显然。有这种认识的人，缺乏一个最基本的常识。
这就是。以舰载航空兵为核心的海战中，兵力、甚至官兵素质都不是决定胜败的头号因素。
在这种以突击为主的战斗中，决定胜败的就是主动权，即谁先发起攻击。
只前的海战已经反复证明了这一点，谁能首先发现对手，并且首先发起攻击，就有很大的把握取得最后的胜利。
做为优秀的舰队指挥官，顾祝同不可能不明白这一点。
这下，问题就来了。
如果顾祝同让三支航空战斗舰队展开搜索，即便不考虑分散兵力的问题，他也会遇到一个巨大的麻烦。
这就是部署在百慕大群岛上的美军巡逻机。
显然，顾祝同并不指望在击败美军舰队之前轰炸百慕大群岛，更没有想过首先炸掉美军的岸基航空兵。
要知道，这里不是太平洋。
更重要的是，美军舰队里有六艘舰队航母，只需要一次成功的突击，就能把顾祝同的三支航空战斗舰队打爬下，让他连翻本的机会都没有。
说得直接一点，顾祝同没有多大的把握首先发现美军舰队。
即便动用部署在亚速尔群岛的巡逻机，顾祝同也知道被对方首先发现自己的概率要大得多。
主要就是，那些巡逻机不可能每天都飞行二十四个小时。
在二十八日与二十九日执行了第一次为时二十四小时的巡逻任务之后，六十架巡逻机必须进行全面维护，飞行员也需要休息。结果就是，直到七月二日，这些巡逻机才再次出动执行任务。
显然，顾祝同不可能知道在什么时候与美军舰队遭遇。
这样一来，他就不可能指望那些海上巡逻机能够及时发现美军舰队，也就必须依靠舰载航空兵。
这样一来，顾祝同有足够的理由相信，至少得让一支舰队去冒险。
这就是，得让一支舰队去充当诱饵。
当然，第43舰队不仅仅是诱饵，还是主要的侦察力量，即得为另外两支航空战斗舰队搜寻美军舰队。
第43舰队的三艘航母上，有六十多架俯冲轰炸机与六十多架鱼雷攻击机。
必要的时候，这一百二十多架舰载机都能执行侦察任务。
显然，顾祝同也没有打算让第43舰队把鱼雷攻击机留下，只让俯冲轰炸机执行侦察任务。事实上，要是当时顾祝同带来的岸基航空兵中有足够的俯冲轰炸机，他会换下第43舰队的所有鱼雷攻击机。
用一百二十多架舰载机执行侦察任务，足够照顾到所有方向了。
当然，前提是美军舰队依然在亚速尔群岛东面活动。
只是，顾祝同并不能肯定。
也正是如此，他给第42舰队与第44舰队也安排了侦察任务，即这两支航空战斗舰队将出动侦察机，搜寻亚速尔群岛东南与东北海域。
可以说，只要美军舰队在亚速尔群岛东面，就肯定会与中国舰队遭遇。
当然，如果美军舰队退到了亚速尔群岛西面，那不管顾祝同怎么部署，他也不可能找到美军舰队。
所幸的是，史蒂文森并没退却。
二十九日上午，史蒂文森在得知，夜间有几架中国海军的巡逻机出现在附近，而且这些巡逻机上都配备了雷达的消息后，并没感到惊讶。事实上，当时连史蒂文森都认为，那是几架执行对海巡逻任务的反潜巡逻机。
要知道，在“鹰眼”出现之前，只有反潜巡逻机上配备了雷达。
显然，如果只是反潜巡逻机，威胁就不大。
主要就是，那几架巡逻机出现的时候，离美军舰队有一百多公里，而反潜巡逻机上的雷达最多能探测到六十公里外的战舰。
也就是说，在史蒂文森看来，他还没有暴露行踪。
只是，史蒂文森也没有大意。
要知道，中国海军的巡逻机频繁出现在百慕大群岛东面，意味着中国舰队很有可能已经离开了亚速尔群岛，正在向西航行。不管中国舰队的目的是什么，史蒂文森都不能让其变成现实。
只是，史蒂文森首先想到的是，中国舰队很有可能会轰炸百慕大群岛。
也许，中国舰队的目标是美军舰队，其最终目的是通过击败美军舰队夺取制海权，但是中国舰队指挥官肯定会有所顾虑，即百慕大群岛上有好几座机场，能部署数百架飞机，而美军的岸基航空兵有很大的威胁。
要知道，即便部署在百慕大群岛的战机只是一些巡逻机，也能威胁到中国舰队。
这就是，美军舰队可以依靠岸基航空兵提供的情报发起攻击，用不着让舰载航空兵执行侦察任务，也就不会在攻击之前暴露行踪，而且能够集中全部力量，争取在首轮突击中就打垮中国舰队。
史蒂文森还知道，在太平洋战场上，遇到类似的情况，中国舰队都会首先攻击岛屿上的机场，在打掉了美军的岸基航空兵之后，再与美军舰队决战。最典型的就是瓦胡岛海战，在这场锁定了太平洋战争最终结局的战斗中，顾祝同指挥的中国舰队就首先攻击了瓦胡岛与毛伊岛上的美军机场，然后再对付由斯普鲁恩斯指挥的第七舰队，并且一举击沉了第七舰队里的四艘舰队航母。为此，顾祝同付出的仅仅是四艘小型航母被击沉、四艘小型航母遭到重创的轻微代价。
也正是如此，史蒂文森没有让舰队向西撤退。
如果中国舰队将首先攻击百慕大群岛上的机场，那这正是他反起突击，一举击败中国舰队的最佳机会。
第四百七十五章 攻击开始
史蒂文森希望获得机会，顾祝同也想获得机会。
只是，顾祝同并没打算攻击百慕大群岛。
如果百慕大群岛在太平洋上，他肯定会首先轰炸岛上的机场，然后再跟附近的美军舰队决战。
只是，百慕大群岛不在太平洋上，而是在大西洋上。
更重要的是，此时顾祝同拥有的作战部队，与他在太平洋上指挥的第三舰队根本不具有可比性。
最大的问题，就是欠缺侦察力量。
在瓦胡岛海战中，顾祝同敢于首先攻击瓦胡岛与毛伊岛，有一个让很多人都忽略了的因素，即他手里有足够的侦察力量，而且在攻击之前就大致判断出了美军舰队的方位，因此做了针对性的准备。
显然，顾祝同此时根本没有这么好的条件。
虽然早在接受任命的时候，顾祝同就考虑过抽调几艘水上飞机母舰，加强第四舰队的侦察能力，但是德意联合舰队遭受的惨败，让顾祝同放弃了这个想法，主要是调动水上飞机母舰需要太多的时间。
当然，也有后勤保障方面的顾虑。
这就是，水上飞机母舰的主要价值就是执行侦察巡逻任务，而舰队航母也能执行侦察与巡逻任务。在后勤保障能力有限的情况下，与其增加几艘水上飞机母舰，还不如增加几艘舰队航母。
也正是如此，冯承乾派来了七艘舰队航母。
以当时的情况，如果向大西洋派遣两支各有四艘水上飞机母舰的侦察舰队，就得把舰队航母的数量减少到四艘。
显然，为了获得专用的侦察力量而减少三艘舰队航母是很不划算的事情。
再说了，八艘水上飞机母舰的侦察能力，不见得能够顶得上三艘舰队航母，而水上飞机母舰根本无法执行攻击任务。
归根结底，问题还是出在后勤保障上。
说白了。大西洋战场在当时还不是中国海军的战场，因此中国海军在大西洋上的保障与维护能力远比不上太平洋。
这样一来，顾祝同自然不敢大手大脚的使用兵力。
没有足够的侦察力量，顾祝同自然不会考虑首先攻击岛屿上的机场，甚至会想法避开那些有机场的岛屿。
可以说，在这种情况下，史蒂文森的最佳选择是向西撤退。
也就是说。即便不退到百慕大群岛西面，也应该退到群岛内部。从而得到岸基航空兵的全力掩护与支援。
可惜的是，史蒂文森没有这么做。
显然，他错过了最后的机会，准确的说是错过了避免与中国舰队决战的机会，而这也许并不是史蒂文森本人的意愿。
七月一日清晨，第43舰队到达百慕大群岛东面大约八百公里处。
考虑到部分美军岸基战斗机的作战半径已经超过了八百公里，所以这是第43舰队能够抵达的最近点。
按照顾祝同的安排。第43舰队在当天清晨出动了第一批侦察机。
几乎同一时间，第42舰队与第44舰队也各出动了一批侦察机，只是数量比第43舰队少得多。
直到这个时候，史蒂文森依然不知道危险已经迫近。
当时，他指挥的第21舰队与第22舰队都在百慕大群岛东面，且第21舰队在北面，第22舰队在南面，两支舰队相距大约一百五十公里，第21舰队离有机场的岛屿大概有两百公里，而第22舰队离最近的岛屿则只有一百五十公里。也就是说。这两支舰队实际上都在岸基航空兵的掩护之下。
只是，史蒂文森并不指望得到岸基航空兵的支援。
主要就是，美军部署在百慕大群岛上的作战飞机并不多，战术战斗机更少，总量还不到两百架，且其中一百六十架是早已被舰载航空兵淘汰的f6f，只有三十多架是性能较为先进的f4u。要命的是，这些战斗机分布在四座岛屿的机场上。而岛屿�