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“乔治五世”号遭受的磨难并没结束。
仅仅两分钟后，又是一枚三百八十毫米穿甲弹击中了“乔治五世”号。而且这枚穿甲弹准确无误的命中了其尾部主炮炮塔的顶部。虽然这次英军的损管人员依然表现神勇，迅速控制住了损伤，没有让弹药库受到威胁。但是这一炮，直接解决掉了“乔治五世”号最后几门主炮。
也就是说，在挨了这一炮之后，“乔治五世”号已经丧失了作战能力。
这个时候，如果“乔治五世”号选择撤退，也许还能返回朴茨茅斯，至少能够在海峡南部的某个地方搁浅。
事实上，坎宁安也想到了让“乔治五世”号撤退。
说白了，在丧失了最后几门主炮之后。“乔治五世”号已经无法吸引德舰，也就不可能掩护另外四艘战列舰。
问题是，这个时候，坎宁安根本无法下令让“乔治五世”号撤退。
原因很简单，交通艇上没有通信电台，无法跟“乔治五世”号取得联系。此外。“乔治五世”号的舰桥已被炸毁，电台能否使用都是个问题。
结果就是。“乔治五世”号没有撤退。
与坎宁安预料的一样，在六点五十分左右，两艘德舰在确认了“乔治五世”号已经没有一门主炮可用之后。就没再向该舰开火，而是把炮口转向了正在全速冲刺的另外四艘快速战列舰。
只是，打击“乔治五世”号的战斗并没有结束。
七点之前，两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰出现在了战场上，而且在两艘“腓特烈三世”级快速战列舰的北面排成了第二道战列。
显然。这两艘战列巡洋舰一直在战场附近，只是没有参加之前的战斗。
原因也很简单，“沙恩霍斯特”级配备的二百八十毫米主炮，即便使用中国海军提供的钨合金穿甲弹，也很难打穿战列舰的装甲。要到一九四五年中期，在次口径钨合金穿甲弹问世之后，二百八十毫米舰炮才能够在一万米的平射距离内，打穿“乔治五世”级这类战列舰的主装甲带。
只是，对于遭到重创的“乔治五世”号来说，二百八十毫米炮弹依然有足够的威力。
投入战斗之后，两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰没有参加兰姐四艘英舰的战斗，而是把炮口对准了几乎瘫痪在海面上的“乔治五世”号，在差不多二十二公里之外，尽情向其倾洒炮弹。
有趣的是，两艘战列巡洋舰使用的不是穿甲弹，而是高爆弹。
显然，德军的意图很明确：阻止“乔治五世”号进行损管作业。
以当时的情况来看，德军肯定发现“乔治五世”号已经奄奄一息了，即便立即转向撤出战斗，也要设法修复受到严重损伤的舰体，特别是堵上舰体上的漏洞，才能用抽水机排出舰体里的海水。这些修复作业，不可能全部在舰体内进行，某些工作得在舰体外进行，因此损管人员就得暴露在舰体外面。
战列巡洋舰打出的高爆弹，对付的正是损管人员。
炮击持续了十五分钟，十分关键的十五分钟。
根据英国皇家海军的作战记录，在这十五分钟内，“乔治五世”号上有将近四百名官兵在进行舰外损管作业的时候阵亡，此外还有一百多人失踪。更要命的是，“乔治五世”号的抢修工作受到了很大的影响。
到七点十五分左右，“乔治五世”号的进水量已经接近六千吨。
这是个什么概念？
就算当时“乔治五世”号把所有未受损的油舱内的燃油全都排掉，尽一切可能的降低战舰的排水量，其进水量都超过了最大储备浮力。也就是说，即便“乔治五世”号不再遭到炮击，也不可能返回英国的港口了。
要命的是，在这附近，根本没有可以供“乔治五世”号搁浅的地方。
别忘了，战场两侧都是英国皇家海军布设的雷场，“乔治五世”号要想冲滩搁浅，就得强行穿越雷场。显然，这是不可能的事情。原因很简单，英国皇家海军布设的雷场除了用来阻止德舰通过多佛海峡之外，还有一个十分重要的用途，即阻止德军登陆英国本土，因此在靠近英国本土的方向上，雷场的密度非常大，而且在浅水区域有很多专门用来对付登陆舰的沉底雷。
可以说，只要“乔治五世”号冲向英国本土的浅滩，就会撞上水雷。
至于冲向欧洲大陆，那更加是不可能的事情。要知道，如果在法国海岸上搁浅，即便没有撞上水雷，也会成为德军的战利品。对英国皇家海军来说，情愿让战舰战沉，也绝不会让战舰落入敌人手中。
当然，这也是任何一支海军的基本原则。
虽然在七点十五分之后，“乔治五世”号没再遭到炮击，但是这艘战舰已经到了无药可救的地步。
七点半，“乔治五世”号上的官兵放弃了努力。
只是，“乔治五世”号不能在这里沉没。
原因很简单，当时该舰所在的位置，刚好在多佛海峡安全航道的前方。也就是说，如果在这里沉没，“乔治五世”号就会挡住航道，使大型战舰无法通过，也就堵住了其他英舰的退路。
问题是，“乔治五世”号的航向指向东面。
也就是说，即便继续前进能够离开主航道，也会靠近法国本土，而且前方的平均水深还不到二十米。
显然，在靠近法国海岸线的地方沉没，“乔治五世”号就有可能落入德军手里。
只是，“乔治五世”号已经没有能力把航向调转一百八十度了。
最后关头，“乔治五世”号上的五十七名军官做出了自我牺牲，即让所有水兵撤离，由他们控制战舰冲入雷区，并且在舰内安装好定时炸弹。如果“乔治五世”号没有撞上水雷被炸沉，也会被定时炸弹炸得粉身碎骨。
当然，留守的五十四名军官，几乎没有生还的可能。
最终，这五十四名军官中，只有三人生还，而且都是在次日被德军的巡逻艇从海面上救起来的。这三人，都活到了九十多岁，其中最年轻的一位在一九九七年才在九十八岁的时候寿终正寝。这位军官，也是“乔治五世”号上一千四百二十二名官兵中最长寿的一个。临终之前，他立下了遗书，要求后人为他进行海葬，而且海葬地点就在多佛海峡，让他与五十三年前阵亡的将士永远在一起。
当然，“乔治五世”号的结局也没有好到哪里去。
在沉没之前，“乔治五世”号撞上了三枚水雷，而且都是英国皇家海军布设的装药量为一千磅的锚雷。此外，安装在舰体内部的定时炸弹也按时起爆，把“乔治五世”号从中部炸断。
后来，德军试图把“乔治五世”号打捞起来。
当然，德军没有想过修复这艘战舰，而是希望能够通过“乔治五世”号来深入了解英国皇家海军主力舰的战斗力。
只是，在深入考察之后，德军放弃了这个想法。
此外，在德军有能力打捞“乔治五世”号的时候，英国皇家海军也不再是威胁，甚至不再是对手了。
当然，这些都是后话了。
在“乔治五世”号丧失战斗力之后，两艘“腓特烈三世”级的炮火就转向了由“安森”号领头的四艘快速战列舰上。
到了七点十五分，两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰也加入了主力决战。
虽然借助“前卫”号与“乔治五世”号做出的自我牺牲，“安森”号等四艘快速战列舰趁机缩短了交战距离。但是在这不到一个小时的时间里，这四艘快速战列舰并没有到达较为开阔的海域。
也就是说，本土舰队的处境并没有出现本质性变化。
第四百零七章 坐失良机
战后，很多人都不明白，“安森”号等四艘战列舰为什么没能够利用“前卫”号与“乔治五世”号争取到的将近一个小时的时间，逼近德舰，从而获得击败德意志第二帝国本土舰队的机会。
可以说，这是很不可理解的事情。
要知道，这是四艘快速战列舰，就算是速度最慢的“南达科他”级，最高航速肯定能达到二十七节。在此之前，德舰在二十二公里之外，而且在“前卫”号与“乔治五世”号分出去吸引德舰火力的时候，双方的距离是十七公里。也就是说，即便以十二节的速度航行，四艘战舰也能在一个小时之内逼近德舰。
显然，即便在狭窄的航道内，这四艘战舰的速度也在十二节以上。
只是，站在当时的环境上，四艘快速战列舰没能及时逼近德舰，也不足为奇。
在发起突击的时候，四艘快速战列舰走的不是最短的直线，而是沿着法国海岸线向北航行。
这么做，主要就是为了与吸引火力的两艘战舰拉开距离。
要知道，如果与“前卫”号、“乔治五世”号靠得太近，不但无法让这两艘战舰起到吸引德舰火力的作用，还会产生更大的问题。这就是，在四艘战列舰突前之后，肯定会挡住两艘战舰的射界。更要命的是，也会同时挡住德舰的射界，从而使德舰把炮火转移到四艘突击的战舰身上。这样一来。吸引火力的就成为了四艘突击的战列舰。而留在后面的两艘战列舰就无法发挥作用了。
此外，沿着靠近法国的航线北上，还有一个好处。
这就是，不会引起德舰的注意。
以当时的情况，坎宁安有足够的理由相信，德舰上的对海搜索雷达也没有开机，因此也只使用了火控雷达。也就是说，两艘德舰的雷达只够盯住两艘吸引火力的英舰，无法做大范围搜索。
如此一来，只要突击的四艘战列舰离得足够远。就不会被德舰发现。
事实也确实如此。
在本土舰队分开之后，两艘德舰首先盯住的是跑在最前面的两艘英舰。虽然当时德舰的雷达也探测到另外四艘英舰调整了航向，但是炮战打得异常激烈，两艘德舰根本不可能让火控雷达去搜索另外四艘英舰。
结果就是。四艘英舰在最初的时候并没有被发现。
直到公海舰队发起鱼雷攻击，情况才有所转变。
当时，在攻击“前卫”号与“乔治五世”号的四艘驱逐舰后方大约五公里处，还有两艘轻巡洋舰。这两艘�