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一行人打马直奔方寨，快马急行，一个时辰，已见到明军大营。此刻是酉时，天色黯淡，军营内正埋锅造饭，炊烟四起。“去军营。”
岳肃双脚一磕马腹，当先引路，来到军营门前。守门士兵看到有人过来，马上剑拔弩张，做好迎敌准备，等见到岳肃身穿五品官服，后面跟着的人也是差役打扮，才放下戒心。
一个士兵客气地问道：“请问这位大人，来此有何公干？”
童胄紧随在岳肃身后，不等岳肃回答，已大声说道：“我家大人乃是铜仁知府，来此是要见你们将军。”
“原来是知府大人。”士兵们连忙施礼，然后就有人立即前往中军禀报。
这次带兵的将领是尤传成，上次到知府衙门给葛笙求情，闹得自己很是不爽。现在听说岳肃在外求见，也没有亲自迎接，而是让旗牌去把人带进来。
岳肃只带着童胄与柳台进营，来到中军帐，互相见礼、落座。随后岳肃才道：“尤将军，不知你兴兵到此所为何事？”
“本将奉总兵将令，来此剿灭叛匪。”尤传成大咧咧地说道。
“剿灭叛匪？不知何人是叛匪？”岳肃质问道。
“自是方寨的一众族人。”
“尤将军，这话从何说起？”岳肃淡笑地道：“方寨乃本府治下，本府尚未听说他们有叛乱之心，在将军口中怎么就成了叛匪？再者说，将军出兵之前，为何不与本府打声招呼？”
明代武将被管制的很严，在地方上动兵，当地文官都是有权过问的。这就叫以文制武，监督于你，你不服都不行。
“本将只是奉命，知会地方之事，归总兵大人，他为何没有知会，本将一概不知。至于说方寨族人为何是叛匪，这事总兵大人倒是说过，方寨族人胆大包天，竟敢刺杀黔国公，现在证据确凿，难道不是叛匪么？”尤传成当然明白这个道理，必须要回答，只是语气特别不善。不过这也有情可原，武将一直被文官压制，当然很不服气。
“你说罪证确凿，那证据在什么地方，拿出来给本府看看。”岳肃强硬地道。
“岳大人，本将领的只是上指下派的差事，若要证据，还请您自己到总兵行辕去要吧。”
看到尤传成态度强硬，岳肃冷哼一声，说道：“尤将军，你说方寨的族人是叛匪，但本府却没看到方寨反叛的迹象，地方之事，由本府做主，还由不得你来插手。既然你说方寨之人刺杀黔国公，那本府就将方寨土司缉拿归案，自当给黔国公一个交代。至于你，还是速速退去吧。”
“岳大人，本官奉了总兵官的将令，哪有你说退兵，我就退兵的道理？要想让我退兵也不难，你自向总兵行辕讨令去吧。来人啊，送岳大人！”这次是总兵大人下的将令，自己是奉命行事，有道是将在外君命有所不受，尤传成眼下也是赌气，非要给那些文官一点颜色看看。
但岳肃岂是善茬，见有士兵近前，似是要强行送客，他豁然而起，大声喝道：“尤传成，你好大的胆子。本官好言相劝，你竟胆敢不停，一旦激起民变，我看你如何收场。本府将丑话说在前头，只要刀兵一起吗，我第一个参的就是你，到时定让你官位不保！”
岳肃这一将嗓门提起，过来的士兵，又吓得倒退回去，一个个看向尤传成，等待他的示下。尤传成被岳肃的一声怒喝，吓得也不禁打了个寒颤，别看武将管兵，但在这些饱读诗书的文官眼里，啥都不是。文官最看不下武将靠军功升迁，只要抓住一点点把柄，定据本上参。朝中的文官似乎很有默契，看到有文官参武将，不管有理没理，肯定一起帮忙去说那武将的错处。一句话，你们武将，永远别想翻身盖过我们文臣，谁叫我们天下读书人是一家呢。
尤传成还想争辩，但就是没有了底气。他明白，不管这次剿灭苗寨是胜是负，被当地知府参了，准没好结果。打胜了或者还能好点，顶多是降职，万一战败，这激起民变的罪名是担定了，官位不保那是肯定的。他可不傻，知道文官参武将，基本是一参一个准，想当年俞大猷立下多少功劳，还不是一参就革职，自己一个副将算个啥。人家黔国公官高爵显，被人刺杀尚不敢越境带兵征剿，自己一个跑腿的，犯得着这么拼命么，天晓得被参之后，黔国公会不会出面保自己，就算具保，还不知管不管用呢。
心中一个劲地暗骂文官无耻，脸上还得露出友善的微笑，“岳大人，您这是说哪里话，我这不也是奉命行事，没有办法。要不然这样如何，您给张总兵写封信，让他下令让我撤兵，否则我擅自撤兵，这罪责实在是担不起。”
他这么做，也是推卸责任，不管方寨是否真的叛乱，由你当地最高文官具保，日后闹起来，跟他自己便没了关系。我要剿灭，你不让剿，这事总不能怪我。
岳肃也不傻，当然明白尤传成的意思，眼下自己只是听了柳台的一面之词，天知道方寨是否派人去刺杀黔国公。若是直接书函让张彦芳撤兵，日后若是确定真是方寨所为，方寨再有什么动作，自己的前程也就不保。
他略一思量，说道：“这事不急，本府现在要去方寨一趟，将方寨土司缉拿到案，加以审问。你先在此安兵不动吧，等本府将方寨土司提至贵营之时，自会行文张总兵，让你退兵。倘本官今夜进方寨有去无归，你就按照张总兵的军令行事吧。”
岳肃这番话，一是说给尤传成听的，二是说给一边的柳台听的。自己现在就进方寨提人，你们老实一点。
“大人为国操劳，本将着实佩服，既然大人如此说，那本将在此候命就是。”尤传成嘴上客气，心中却在想，你最好是进去后让那些苗人给杀了，我打着为你报仇的名义剿灭苗寨，更是大功一件。
柳台听了岳肃的这番话，心中有些犯难。瞧岳大人的意思，这是要将方彩儿提到知府大堂审问，方寨的人能够答应么？但不这么做，自己似乎也没有什么更好的办法，知府大人提审人犯，那是应该的，你不跟着去，便是拘捕，谋反的罪名就落定了。
同岳肃离开军营，众人打马赶到方寨，方寨现在是戒备森严，两位族长却是忧心忡忡，正为柳台担心。这时有族人禀报，说柳族长与知府岳大人一同回来了。
方彩儿与勾尧出寨迎接，邀请岳肃进寨，大厅摆上酒宴，热情招待。
酒桌上的岳肃，连筷子都没碰，开门见山地说道：“方族长，听闻老土司被人刺杀，本府深感遗憾，这次前来，不为别事，只为像方族长了解两桩公案。”
“岳大人当真直爽，您想了解什么，但说无妨。”方彩儿的一双眸子紧紧盯着岳肃。
岳肃淡然道：“第一桩公案，乃是老土司被刺一案，听柳土司说，老土司是被黔国公所遣刺客刺杀，并有证据。不知这证据，可否给本府一观。”
第二卷 第九章 化解干戈（下）
“当然可以。”方彩儿大声说道：“来人呀，将刺客留下的兵刃取来给岳大人一观。”
说完，冲着岳肃微微一笑，笑容中带着嘲弄的意味，“岳大人，即便我们有黔国公谋刺我父亲的证据又有何用？难道说大人还敢治沐老贼的罪吗？”
岳肃面无表情，坦然道：“本府一向执法如山，倘若真能确定是沐公爷刺杀令尊，定会据本上奏朝廷，为你们争一个说法。实在不行，本府宁可舍去顶上乌纱。”
“有岳大人的这番话，我阿爸在天有灵也能瞑目。我方彩儿敬大人一杯。”苗人向来豪爽，方彩儿的性格也是大大咧咧，没有多少心眼。岳肃如此说，她也就信以为真。不过岳肃的话也非估计搪塞。
岳肃举杯同她饮了杯中之酒，很快，一名苗人将三口钢刀捧了过来。方彩儿递给岳肃一把，岳肃往刀身观瞧，果然刻有“大明云南总兵府”的字样。
缓缓将刀放在桌上，岳肃淡淡地道：“方土司，我此来为的第二桩公案，就跟这刀有关。你是不是认定黔国公派人刺杀你的父亲，所以决心报复，又派人去昆明刺杀他了。”
柳台是跟岳肃一起回来，还没抽出功夫跟方彩儿他们说这事，现在岳肃当面提出，方彩儿和勾尧都是大吃一惊。勾尧不是没想过，朝廷突然派兵围剿，极有可能是因为方彩儿暗中派人行刺沐启元，否则的话，怎么会突然兴师。白日过来的时候，他和柳台曾问过方彩儿，方彩儿矢口否认，看表情，并非说谎，所以也就相信。
现在岳肃再次提起，勾尧转头看向方彩儿，想看她如何作答，难不曾这丫头白天是说谎？要知道，刺杀黔国公是滔天大事，从岳肃的口中说出，想来应当属实。
“大人。”方彩儿冲着岳肃一抱拳，正色地道：“阿爸发丧之时，我确实想过派人行刺黔国公，但经过两位伯伯的解劝，分析利弊，为了族人，我最后决定暂不动手，等待时机。大人说是我派人刺杀黔国公，我可以对天起誓，此事绝对没有。”
在方彩儿说话的时候，岳肃一直盯着她的表情，见她大义凛然，慷慨激昂，并不像是在撒谎。岳肃点点头，说道：“那会不会是有人想为老土司报仇，私下行动，去昆明刺杀黔国公呢。”
方彩儿摇头，说道：“今日我召集部众，所有的男丁已经按名册点名，未少一人。”
“本官也相信不是你。”岳肃突然冒出这么一句话来。随后说道：“尤传成的兵马就在寨外，打发他不难，但总要给黔国公一个说法。你在本府治下，这案子本官接手也无可厚非，你若相信本官，就请随我回府衙，我一定还你一个清白，也免得三苗受无妄之灾。”
岳肃之所以相信方彩儿，也是有道理的。黔国公的府邸，守卫森严，虽说比不上皇宫大内，谅也不会逊色太多。进去刺杀黔国公，不管成功与否，都是有进无出，非死士不敢前往。
刺杀黔国公等同自杀，自去的人早就做好不会生还的准备，一旦失手，绝对会自杀，怎能被俘之后，还轻易招供。能够供出主谋的人，估计也没有胆子进国公府行刺。所以