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齐一鸣对于基地组织建立发展的情况知之甚深，也一直令战略局对其发展和行动严密监控，虽然不至于全面掌控其情况，但也是能够了解其大致的信息。特别是齐一鸣还派遣了多名红警间谍潜入基地组织之中，只是运气稍差，并没有人成为比较高层的人员。
911事件发生之前，齐一鸣其实早已清楚，本拉登企图用一次袭击来为基地组织正名的想法早已有之，只是齐一鸣没想到还会是2001年9月11日这一天。
其实，基地组织从建立起，对于中美两个大国是同样敌视的，基地组织也曾经多次策划对中国境内的袭击。他们接触一些中国西北没受过什么教育的伊斯兰群众，并且对他们进行洗脑，想让他们在中国发动袭击。不过，中国的国内安保工作做得异常严密，不论是枪支还是爆炸物，恐怖分子也很难从国外返回，毕竟齐一鸣依托红警基地打造的强大监控网络不是吃干饭的，帮助国家成功阻止了多起严重恐怖事件。
基地组织也慢慢发觉了很难对中国进行袭击，所以最多是在海外绑架中国人，而且就算这样也往往遇到中国突然冒出的特种部队的袭击和解救。经过多次失败之后，拉登就放弃了把袭击的主要目标放在中国身上的打算了。
刚上任还没多久的美国总统小布什在事件发生后发表讲话，称这是一场“国家的悲剧”，美国政府将全力调查事件真相，并且将幕后黑手抓出来并严厉惩罚。纽约全城戒严，公路和大桥都被封闭了，白宫和国会山封闭，附近进行了封锁戒严，所有美国上空飞行的飞机被命令降落，飞往美国的飞机也都被要求返航或者暂停加拿大。
这次继珍珠港事件后美国本土遭受到的最严重袭击，使得美国整个国家都紧张了起来，并且拿出了最高的姿态来应对此事。小布什没有飞回华盛顿，而是直接抵达了位于路易斯安那州的巴克斯达尔空军基地，以应对事态。随后他又前往了位于内布拉斯加州的战略空军指挥部，做出似乎坐镇指挥的样子。不过实际上他的举动并没有真正的意义，也在随后引发了一定批评。
在战略空军指挥部，小布什与几位内阁重臣进行了视频会议，美国的航空已经中断，这些内阁部长们也无法来到内布拉斯加与他进行面谈，所以只能采取这样的方式。
“……现在我们能够基本确定，是最近被中情局评估的存在重大威胁的伊斯兰极端组织‘基地’对我们发起了这次的袭击。这个组织的头目本拉登是沙特人，跟沙特王室也沾亲带故，曾经参加过阿富汗的圣战者组织，随后开始转战阿拉伯世界，其思想十分极端而且危险，他主张利用恐怖袭击为手段，打击我们西方主要强国，并且恢复强大的阿拉伯帝国，而这个人也是具有强烈反美情绪的……”国防部长拉姆斯菲尔德说道，他的语气低沉，没有人会在这样的情景中显得兴致高昂。
小布什有些不满意地道：“乔治·特尼特难道是饭桶吗？他们知道了基地组织存在重大危险，为什么没有采取有效措施来阻止这场惨剧？这不仅仅是数千人的人命伤亡，上千亿美元的直接间接经济损失，而且还是对我们美利坚荣誉和地位的挑战，我敢打赌，现在中国人一定乐得合不拢嘴了！”
国务卿鲍威尔道：“中国已经携上合组织的成员国在第一时间对事件表示震惊，同时对我国表示同情，对死难者进行哀悼，并对罪魁祸首强烈谴责。中国还表示，加强国家的反恐合作已经迫在眉睫，也是绝对有必要的事情。”
小布什抖了抖自己的眉毛，道：“真是假惺惺！”
拉姆斯菲尔德又道：“基地组织的主要活动地区在中东一些比较混乱的地方，比如伊拉克、也门等地，同时他们在巴基斯坦北部的部族地区也有据点。早年本拉登曾经在阿富汗活动，甚至跟现在的塔利班政权也曾经发生过密切往来。”
小布什突然道：“阿富汗？塔利班政权是基地组织的同伙么？这么说中国也有可能参与其中？”
这位刚上任没多久的总统不及他的父亲老谋深算，也不及克林顿的长袖善舞，但他却是极度强硬，并且认为美国理应主导世界，而从中作梗的中国是美国的头号敌人，美国应该全面对中国进行反击和反制。
国务卿鲍威尔急忙道：“这个应该不太可能，基地组织也曾经策划过多起对中国人的行动，中国不太可能愿意放下身段支持这样一个满身污点的恐怖组织的。”鲍威尔能够听出布什口气中的危险，布什对于中国有着极强的敌视，而且似乎不忌惮一场中美间的大战。如果真的被布什抓到里面有中国的元素，可能一场世界战争不可避免。
小布什用拳头指节敲了敲桌子，表示道：“自由已经受到了袭击，但它终究会得到保护。现在全世界都在看我们如何处理事件的后续，如果我们处理不了，只会使得美国的颜面再度受损。现在我们必须向世界展示我们的决心，我们需要树立起一个靶子来，一个敌人，用美利坚的铁拳和愤怒将其彻底摧毁，这样无论是那些恐怖分子，还是中国人，都会被我们的力量和意志所震摄。”
拉姆斯菲尔德十分诧异：“您指的这个靶子是阿富汗？”
“没错，我们已经确定了阿富汗的塔利班政权跟基地组织有所往来，那么就能认定其位基地组织的同伙，也是我们美国的敌人！”布什沉声说道。
所有人的脑子都在快速转动，要说基地组织闯了祸，打阿富汗显然有些欲加之罪何患无辞。稍微了解一点内幕的人都知道，实际上塔利班不仅不是基地组织的同伙，塔利班在掌握全国政权后，还对基地组织进行了清洗，双方甚至存在仇恨。虽然基地组织确实有一定力量潜伏在阿富汗，但是双方并不存在必然性的合作关系。
而阿富汗是上合组织的成员国，虽然不算是上合比较核心的力量，但也是跟中国签订了共同防卫协定的，如果美国要立阿富汗做靶子，显然就触到了中国逆鳞上面。小布什不知道是怎样想的，居然觉得对阿富汗动手是个好选择。
“……阿富汗贫穷落后，而且相对于其他上合国家对于中国意义不大，中国不一定会为了这样一个国家与我们开战的，而中国如果放弃了阿富汗，显然就动摇了其辛苦建立起的盟友关系，对于我们来说有利无害。”布什自觉智慧过人地侃侃而谈，丝毫没有发现视频屏幕中几个内阁官员都对他十分无奈。
副总统切尼问：“但如果中国人真的下定决心要与我们战斗呢？”
布什道：“中美间的军备竞赛已经进行了多年，对于我们造成的财政预算的压力也越来越大。而且，在阿富汗进行一场战争，我们可以控制一下烈度和规模，我相信中国人也不一定愿意跟我们进行过于惨烈的战争的。”
几个内阁成员都是更加无奈，这位总统的言辞都是建立在各种假设上面的。更何况在阿富汗打仗显然只有取道印度洋一条路，而印度洋是中国人的势力范围，美国要想打阿富汗，先得问巴基斯坦同不同意，而巴基斯坦在中国有驻军的情况下，同意机会几乎为零。就算打着强行登陆的心思，美国的登陆舰队要能够发起登陆攻势，也真心不是容易的事情，中国人在印度洋常态化部署两个航母战斗群，一旦战事爆发必然会增派其他航母过来，而且本地区的军事存在也是强大许多。布什所说的控制战争的规模和烈度，本身就是一件相当困难的事情。因为战争要打起来，只可能大打，绝无可能小打。一群人这样不断地商议，仍旧是难以商议出一个什么太好的答案。不过这时拉姆斯菲尔德又道：“阿富汗可能不是一个特别好的选项，不过基地组织还有很强的势力在伊拉克，特别是中部地区，他们控制了不少极端武装。现在中国人怂恿着什叶派独立并向巴格达进军了，对于我们来说是相当不利的。也许，我们可以以打击伊拉克的基地组织武装为名，对中部逊尼派地区和南部什叶派地区进行重新整合。”
第618章 二度伊拉克战争
其实布什的想法某些地方也是没错的，作为一个国力强盛、追求世界霸权的国家，自己的国土居然会被这么没有技术含量的恐怖分子所袭击。这毫无疑问是对美国一直以来自诩地球第一军事强国的颜面的挫伤，全世界不少国家的人对于美国人遭受的袭击幸灾乐祸，不管他们是不是觉得美国人罪有应得，但是平时吹牛能够防备任何外来伤害，自己的空防水平天下第一的美国，在面对几架被劫持的飞机时一阵手忙脚乱，甚至在发现飞机被劫持后，大半天都没有找到这几架民航机的确切航路，这是在有些让人质疑美国战略防空的能力到底有多大水分。
所以，美国必须把这一下还回来，而且要还一个狠的，才能震慑住那些心思鬼祟想要威胁美国的人，也可以让那些幸灾乐祸的人们闭嘴。在这种情况下，不管竖立起的这个靶子到底是有罪没罪，跟基地组织有没有真正的联络，只要美国一口咬死他们是从犯，那只有被按到在地上挨揍的下场。
只不过智商有限的布什思考和处理问题的方式太过简单，他挑中的阿富汗实在是没有太大的可操作性，也被内阁的几乎所有成员反对。不过后来拉姆斯菲尔德提出的再度出兵伊拉克的方案，还是得到了不少人的赞同。
小布什的这一届共和党内阁，从总统、副总统到国务卿、国防部长，基本上都是赫赫有名的鹰派人物，也是国内军工复合体以及石油财团的利益代表，他们做出的决断，必然是带有强烈的攻击性的，也是有利于他们背后的那群人的。
阿富汗除了生产昂贵羊毛以及其他少量的矿物，这个内陆国对于美国资本界的甜头实在太浅。而纠结了美国石油圈子多年的中东，显然更值得美国去耕耘开创。就在几天前，中国人支持了什叶派在南部特区挂出了独立的旗帜，什叶派阿拉伯人在原本的南部特区建立�