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到了东阿城下时，已是半夜，天sè将亮未亮之时了。此时最适合出兵了。
刘备询问左右：“木路将军不是答应出兵吗，看看时间差不多了，他的人马怎么还没来？”
左右也不知道，旁边陈到立即派出一路侦骑，去临邑查看情况。
※※※
临邑城，裨将军木路驻军。
校场上，木路穿着整齐的铠甲，戴了头盔，手按着腰间佩刀，骑着高头大马，正在检阅着士兵。全军已经按照他的吩咐，早已在半个小时前吃过了饭，结束妥帖，这才来校场集合。耳闻更鼓声响，木路缓缓拔出佩刀，喝令：“出发！”
木路有部下三万多人，在去年接到刘备驻军临邑，以牵制东阿曹纯部的命令时，木路光在临邑布置的人马就有万五千人。他这次接到刘备命令，让他配合大军攻打东阿城，当然不敢耽误。他当即抽调了万人，将剩下的五千交全给了副将，让他守卫临邑城。
城门缓缓打开，吊桥也已经放下，万余人马随着木路，一齐出了城。
轰隆的马蹄声渐渐远离城池，木路的人马尚未走出多少路，突然，四野里火把乱舞，喊杀震天。
兵马大乱。木路脸sè微微一变，随即镇定。他知道是中了埋伏了，赶紧勒令人马，徐徐向后，撤回城去。但木路等还没入城，城门轰的一声关上，吊桥扯起，城上火把举起。守城副将站在上面，目视着城下的木路所部。
木路心里大骇，高声喝问：“韩伟，你这厮不开城门，意yu何为？”
城上副将韩伟哈哈大笑：“你这还不明白吗？袁军就在城外，我已经投靠袁军啦。此城已经姓袁啦；将军还是撤退吧。”
“可恶！”
木路拔出刀来，不再理他，传下命令，全军向前，一力对付袁军。
※※※
就在数ri前，青州。
高干自那次遇险，将吴求所派来的两个批次八名刺客，全都杀了。其中包括一名都尉（隋雷），三名别部司马（李品、黎解、高松），害得对方只逃出了未曾现身的第三批陈世四人。高干虽然一时没能查出刺客的身份，但联系起上次袁谭之死，闭着眼睛也能想到。从他们的出剑速度，和杀死的人来看，他们都是刺客中的高手，而且，都是一剑封侯的那种。而袁谭，他身上只有一个创口，创口就在咽喉。他的死法，跟这些人的手法一模一样，由此可以断定，杀袁谭和刺杀他的，乃是同一批刺客。
其实，袁谭之死，他一直不相信是郭图所为。因为他知道，郭图没有那个必要，他一时也不可能请得了这样的高级杀手。而幕后凶手，定然另有他人。所以他，就利用袁谭同样的手法，养个女人在偏城。再在附近埋伏杀手。然后坐等刺客的到来。因为他知道。有袁谭被刺，就一定有他被刺。于是，终于让他等到了，刺客再次出现。轻易落入了他的瓮中。
有什么人不愿意看到青州的和平，那肯定是他的敌人。
而谁最不愿意看到，自然是刘备。
准确的说，是都督青州军事、舞剑将军吴求。
所以不用猜。他已经得到了答案。
而就在他刚刚到青州赴任之初，高干就故意数次向吴求所在的齐国边境多次发动士兵进行sāo扰，为的就是要激怒他，让他派出刺客来杀自己，只要他怒了，他再派出刺客了，那么，他就有机会将其一网打尽。
隋雷等人的死，的确让吴求心痛。他万万没有想到，他一心培养的心腹。居然因为一次的行动失败，几至全军覆没。他当即上表刘备。将此事告诉了刘备，并自请将都督青州事之衔拿掉，自贬赎罪。刘备当然没有同意，并且赏赐了黄金，从身边的剑啸营的剑士营又抽派了十几人过去。并告诉他，这些人都是他jing心挑选的，可填补隋雷等人的空缺职位，辅助他治理青州。
吴求当即按着刘备的意思，将这十几人从骑督到别部司马不等，皆拜了官职，留在身边重用。而唯一侥幸逃回的陈世，表其为都尉，接替隋雷原来的职位，替他驻守临淄。
而高干自城西事后，又对齐国发动了大小十几次战斗。青州一时战火不断。再后来，吴求突然反攻，将高干大败一次后，高干暂时不敢再用兵，龟缩到了平原。之后，高干又从袁绍那里要来了谋士逢纪，将军眭元进、韩范，势力一时大增。高干准备立即起兵，以报昔ri齐国城外大败耻，但谋士逢纪阻止了他，说道：“将军现在的敌人不是齐国吴求，而是济北国木路。”
高干一时不知何意，难道是因为昔ri袁谭曾在木路手上大败过，逢纪想要我去为他雪耻？
逢纪为他分析：“如今木路之所以不能北上，配合齐国夹击平原，那是因为他的身后还有曹军残余势力。而一但刘备完成东郡一带的剿灭残曹的任务，则木路必将因为此战势力大增，到时，他身后再无顾虑，就可兵向平原。夹击试想，一个齐国的吴求已经让将军很是头疼了，若是他们两个一左一右对平原进行作战，将军还能受得了吗？”
高干被逢纪说得脸sè越来越白，幡然醒悟过来：“哦，我知道了，照元图这么分析，我们青州当前的大敌不是齐国吴求，而是济北国木路。”
“对！将军你终于明白了。”逢纪很是欣慰的点了点头。
高干随即问道：“那我们现在该怎么办？”
逢纪捋须道：“自然是sāo扰木路，支援曹纯。只要木路对东阿形成不了威胁，那身处东阿的曹纯自然就可以腾出手来对付其他敌人。或许，木路若是不济，被我两路人马吃了，那是最好了。”
高干哈哈一笑：“元图此言有理，若能攻破济北国，吃了木路。不但扫除身后障碍，亦报了先时袁谭公子之仇。”
“我听说，袁公已经发出了讨刘文书，想用不了多久就会发兵攻打刘备。但依我推测，在袁公大军到来之前，刘备势必不会坐视范县一带的曹军残余势力，定要亲自发兵前来。所以，我们也应该尽早行动，争取先拔了临邑城木路这根钉子，然后方便时，尽量给予曹军帮助。只要曹军力挺住了，再等袁公大军下来，刘备必将仓促退兵。”
听完逢纪分析，高干哈哈而笑：“帮曹军拖住刘军后，我们接下来该怎么办？”
逢纪嘿嘿一笑：“当然是趁机灭了曹军，配合西线主力作战，然后一举拿下定都，将天子迎奉回冀州。只要天子到了袁公手里，则可挟天子以令诸侯，从今就可呼风唤雨，天下谁还敢与袁家争锋？”
高干哈哈一笑：“我舅父就等这一ri了！不过，木路这人虽然出生黄巾，身份低微。但他能够从关羽手上一个偏将，做到如今坐镇一方，统领数万人马的大将，想必也是不简单的人物……”
“他当然不简单，不然如何能斩杀大将韩猛，大败袁谭？”逢纪笑了笑。
高干点了点头：“所以说，不知元图你可有好的办法，能够打败这厮？”
逢纪捋了捋须，笑道：“说来将军可能不会相信，木路身边有一人叫韩伟的，此人十分得木路信任，常常委以重任，目下正任木路副将，随军驻扎临邑。”
“韩伟？这跟此事又有什么关系？”
高干实在搞不懂。只见逢纪仰天哈哈一笑，捏须得意。
“高将军或许不知道，这韩伟，跟营中将军韩范乃是表兄弟关系，而且一向极好，常有往来。”
说到这里，高干眼前也是一亮，突然击掌笑道：“我明白啦。”
转过身来，叫道：“速传将军韩范见我！”
第四九二：兵变起临邑
东阿城外，黑暗笼罩一切。
城外密林中，刘备的三万大军悄悄埋伏着。时间一点一点的过去。
在计划中，刘备之所以让木路前来接应，当然是希望得到他的攻城器械，以辅助大军攻城。毕竟他们是远路而来，难以夹带这些东西。可眼看着时间慢慢推移，木路的人马还是没有出现。刘备无奈，只得临时召集军中力士，将他们放在距离城池更远点的地方，叫他们砍伐木头，制造简单的攻城器械。
时间仍在推移，眼看即将天亮，探马这才匆匆赶来，向他禀报了临邑城遭遇变故，即将木路正在努力摆脱纠缠，希望能尽快赶来与刘备回合。
惊闻这个消息，左右都是一愣，不知道是那只人马居然在这时候偷袭了临邑。
军师中郎将满宠走上前来，向刘备道：“时间不能等人，明公早做决定吧！反正我等也做了一些简单的攻城器械，可以派上用场。等到木路将军赶来回合，应该赶得上。”刘备听了满宠的意见，当即以平南将军马超为前军，别部司马廖化、建功将军朱灵为左右两部，中坚将军陈到为后军，武卫将军许褚为接应，添香校尉孙尚香坚守近战弓腰姬部队，中侯昆钢掌握剑啸营卫士，保护刘备身侧。
战斗猛然在黑夜发起，杀声顷刻传遍东阿城。
东阿城有曹纯的三千虎豹骑，加上近一万的杂牌部队，势力也非同小可。
曹纯府邸。
正在熟睡中的曹纯，猛然在黑暗中惊醒，翻转身来，坐在了榻上。
屋内一遍黑暗。屋外还并没有大亮。也不知是什么时候了。
曹纯以手加额。刚才难道是梦？他用手擦了擦头额。额上汗珠滚滚。拽了拽喉咙，正yu起身掌灯，动手倒点茶来喝喝。就在这时，门外头突然咚咚咚的。有人在敲门。并带着急促的声音：“将军，将军，不好了！有贼人攻城！”
曹纯吓了一跳，迅速翻身而起。抓了件外衣，鞋也不着，直接开了大门。天空中有点稀薄的连光了，看来用不了多久，天也快亮了。
站在门外的小将也没想到曹纯反应的这般快，被他的气势一慑，赶紧低头退后几步。
曹纯脸sè暗淡下来，问道：“慌个什么？到底怎么回事？”
门外小将低头拱手：“将军，城外忽然杀来一队人马，气势甚凶。已经攻到城池下面来了，眼看着正在加紧担土填河呢。”
小将说话的当儿。曹纯早已回了屋子，将衣服鞋子穿好，穿了铠甲，戴了头盔，抓了佩刀，抢步出来。一面走，一面问：“贼人来