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两人谈论一时，一起用过晚餐，袁涣这才告别。
甘宁来找刘备，说道：“听说袁术逃往庐江一带，某愿带兵追击，请明公恩准。”刘备考虑一时，说道：“袁术虽一时败去，但他在庐江颇有势力，若想一下铲除，只怕很难。再说，兵法常言，穷寇莫追。我等既下了寿春，得了九江郡，为我兵下江东扫平了后路，那么我们的目的已经达到，就没必要对他袁术这么穷追不舍了。兴霸，你说是不是？”
甘宁拱手道：“明公言之有理，但有些地方某却不这么认为。袁术虽在庐江郡有势力，但他经寿春一败，心胆俱裂，已没有什么胆量敢跟我军一战了。若不趁现在把他的势力从庐江赶走，等他稍做休整，只怕必将卷土再来，到时，要是明公在江东，他又断明公道路，那该如何？”
刘备哈哈一笑，扶掌说道：“甘兴霸此言甚壮如兴霸所言，若兴霸走后，这九江又该托付何人？”
甘宁道：“明公心里自有人选，想明公不需我言。我去庐江，只要明公拨济我五千人马足矣，还请明公恩准。”
刘备笑问：“你自去年，到现在，原部共招有多少人马？”
甘宁道：“千。”
刘备也不思索：“这点人马，孤军深入庐江，追击袁术，甚是危险。这样吧，你可将原部这千人马全部带走，我封你为平寇中郎将。可我把话说在前面，如能逼走袁术，你就做庐江太守，若不能，这九江太守位置可早是别人的了，再想回头要，那也拿不回来了。兴霸，你可要想清楚。”
甘宁抱拳道：“我志只在剿寇，太守位在不在我，对我而已，根本没那么重要。”
刘备点了点头，赞道：“壮哉兴霸”
又问，“兴霸，你一路人马下庐江，可还要不要我派第二路人马接应？”
甘宁慨然道：“对付袁术，一路足以”
刘备大声一笑，附耳道：“兴霸，实不相瞒，其实我人马也不多，就算兴霸想要，我也拿不出来。”甘宁听他一说，倍觉温暖，全身一震，抱拳道：“明公放心下江东，庐江有我甘宁在，就绝没有他袁术立足之地。”刘备哈哈一笑：“如此说来，这庐江太守一职，非你兴霸莫属了”又让人准备了两盏热酒：“我先预祝兴霸此战成功”甘宁接过，一仰而尽，豪气干云
卷四：金鼓震上下第二百九八：甘宁请命
卷四：金鼓震上下第二百九八：甘宁请命
卷四：金鼓震上下 第二百九九：囧途
卷四：金鼓震上下第二百九九：囧途
袁术下了撤退命令后，还想要运走城内所有粮草，只是无奈街渠成河，根本无法运作，想把粮草烧了，不留给刘备，无奈柴草被雨水打湿，一时又烧不了。袁术想想，只好让各人带了少许粮食，便即开了南门逃了出去。
刚走了里许，不巧又被刘备预埋伏的人马冲杀了一阵，弄得更加狼狈。等到了成德后，遇到了纪灵部队。纪灵见到袁术带了数万人马，狼狈不堪的样子，心里也知道是寿春丢了，只好问道：“袁伯，现在我们去哪里？”袁术刚开始本要说要到豫章，但他怕路途遥远，士卒不愿跟，所以索性骗说是去庐江。袁术又问：“这成德可有粮食补充？”看到纪灵无奈摇头，袁术不由跺足，叫道：“走吧，先去六安。”
不料，到了六安后，仓库里也是颗粒无剩。袁术这下暴跳如雷，将县令抓了来审：“粮食呢？”县令战战兢兢，回道：“去年夏季闹蝗灾，后来秋季虽然收了点，但要补上半年支出。再说，袁伯你……你又不断催促我们交粮，我们都把它交了出去，哪里还有什么剩的？怎么，袁伯此次出来，没有带出来？”袁术怒声而起：“还带个屁，都全送了刘备小儿啦”
袁术走出帐外，只见士兵哼哼唧唧，捂着肚子，喊着饿了，要粮食吃。有的眼睛甚至明目张胆的放在袁术肥厚的肚子上，盯着盯着，就禁不住的绿了起来。袁术被他们一看，心里也是吓了一跳，赶紧逃走。到了帐内，又让人请来阎象。阎象因为袁术弃城一事，心里一直耿耿入怀，也不给袁术脸色看。见到袁术，也不为礼。袁术到了这时，也没脾气了，只好恳请道：“阎主簿，军中缺粮，你看你有什么办法解决？”
阎象不动，问得急了，干脆冷笑道：“袁伯不是很信得过那个妖道么？现在没粮食，袁伯可以去问他啊。”袁术知道他在赌气，也不理他，只他退了下来，又让人请来于吉。袁术问于吉，于吉不动声色的，反过来问他：“此去灊县，那边可有粮食？”
袁术仔细一想，笑道：“对了，灊县有雷薄、陈兰两位将军，乃我一手提拔的忠心部下，就算他们不吃，也会搜刮给本伯的。本伯只要说一声，他们就会差人送出来。”袁术于是传令下去：“到了灊县，灊县有粮食。”只要有粮食，士兵才有盼头，才有继续走下去的勇气。可还没到灊县，三四万人马，已经散去了数千，饿死了一万。到了灊县城下，灊县城门却立即关了起来。
袁术在于吉和士兵面前说了大话，面子回不来，只得向两边笑道：“陈、雷两位将军之所以关闭城门，那是因为他不知道是本伯我来了。我当做书一封，送给他们，他们明白了，自然就会开城送粮食出来。”袁术于是让记室作了封书，送到灊县城内。
书送去了一个下午，城内都没有反应，袁术心里有点慌了，但面子上仍是表现得很是镇定，向两边笑道：“诸位勿急，陈、雷两位将军正在开仓放粮呢。”话一说完，外面一人走了进来，送来了城内的回书。袁术接在手里，哈哈笑道：“我就说嘛，你们看，这不就是粮食来了？”将士们在旁边，也是相互点头，似乎一下子看到了眼前堆了一大橐粮食，只欠火炊。
袁术拆开书，还没读两行，脸上血色早已败死。只见他大骂一声，将剑拔出，愤然站起：“好个陈兰、雷薄，居然敢说没有粮食”叫着两边：“与我攻城，把这两个贼子拿了”旁边将军，你看着我，我看着你。不说是自己人，不好动手，就是要打，也得吃饱饭再动手也不迟啊。谁犯贱，饿着肚子陪你去攻城耍子？这不是寿星老拿绳子，嫌命长么？所以在袁术的一片大怒中，都没敢接口，只看着阎象，希望阎象出来说一句话。
袁术说要打，其实他内心里根本就没有打的意思。他又不是傻瓜，拿这群饿鬼跟城内养精蓄锐的正规将士去拼，那不是自己找死么？他之所以发怒，也不过是为了堵住众人的口，免得他们来闹。反正他的意思，不管怎样，自己把话摆这了：“你们要打，可以，去拼去。”“如果不打，那你们还是乖乖的呆在这里，不要惹老子发火”
阎象自然早看出来了，只是没有说话。那帮将士也怕真要打，所以赶紧告退出帐。袁术见阎象还没走，以为他要刁难自己，便只好自己站了起来，准备先去找于吉谈谈。阎象踏前两步，说道：“袁伯，你到这时难道还不醒悟？”袁术一愣，只得停了下来，问他：“阎主簿，你还有什么要教本伯的么？”
阎象气血填胸，不好发怒，只得缓缓说道：“想那时，袁伯若是听我一言，坚守寿春城，何以落到这个地步？到现在，袁伯难道还要打算非去豫章不可么？”袁术道：“豫章有帝王之气，我当然要去。再说，豫章有诸葛玄，乃我之所表。他前些阵子因为朱皓和华歆所逼，数次劝我出兵帮他将此二贼赶走，现在我过去，不正如他所愿？”顿了顿，“本来，本伯还以为此地殷实，只没想到，居然也是这般贫困。更何况，在这庐江也没有可靠之人可为我用，到了现在，我除了去豫章，还能去哪里？”
阎象鼻子一哼，说道：“庐江殷实，这是天下所知。如何到了今日这个地步，袁伯你难道还不明白？若不是袁伯数次催逼各地交粮，以致弄得天怒人怨，害得他们不得不逃走他乡，从此失了人心，不然陈兰、雷薄他们何以会拒袁伯于门外？”袁术脸色一黑，啪案叫道：“够了你不要再说了。”阎象并没住嘴，反是上前两步：“如果袁伯此时反悔，不去豫章，那还来得及。我们可以去找张勋，张勋在此地素有人缘，只要让他出面做庐江太守，我们定可以在此安身。若不听我言，坚持要去豫章，只怕还没到那里，士卒早是散了散，死的死，还有几个能跟在袁伯你左右？”
袁术一愣，暗道：“对呀，我怎么没想到张勋？他现在此刻不正帮助成美人攻打天柱山么？想当初，为了让他们放心攻打乐就那厮，我可是拨济了他数万斛粮草，足够他们吃上半年的了。我只要去找他，他手上定有粮食供我。只要有了这些粮食，我就可以继续去豫章了。可是，无奈此地离天柱山还远，要是强迫军队前进，只怕士卒不愿。嗯，阎象说话，士卒一向肯听，看来目前我也只好利用他了。”
袁术想到这里，不动声色，说道：“本伯也明白阎主簿你的一片赤诚之心，只是现在大错已然铸成，我也是无可奈何了，若能在庐江安身，我当然不愿意那么远跑到豫章去。只是此地离天柱山尚远，恐怕士卒不愿意跟我过去。阎主簿，你可有什么好法子？”
阎象听他话里松动了，但也怕他事后反悔，所以又道：“这不难，只要先诛杀妖道，我自有办法劝得动他们。”袁术一愣，好个阎象，你还真的毒辣啊阎象也不等他说话，便即叫来士卒，吩咐道：“去将妖道拿下，打入囚车”袁术站了起来，欲要阻止，但看到阎象，还是忍住了。士卒去了后，没一时，又回来，拿了一封书，呈给袁术，说道：“我等去拿时，妖道不在帐中，案上只留了这封书。”
袁术一看，只见上面写道：“袁伯要杀本道，本道只好自去。”阎象也拿过看了，这才放了心。
第二天，袁术便将大队人马带到了山区。只是这山区道路崎岖，根本不堪走动，这让饥饿的人马更加躁动不安。本来走大道还可以在路过的村寨抢劫一番，好呆能弄点东西吃