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“袁伯，昨晚半夜时西面城角塌了一面。”
袁术一早就听到这个消息，只让他觉得末日到了。于是，慌慌张张，指着那人鼻子道：“快快去请阎主簿过来商议”他自己不及披衣，便即大叫大嚷：“快把玉玺拿来”旁边人都被他的高速神经给牵绊住了，都以为是天要塌了，所以赶紧慌忙出去，慌忙进来，把玉玺抱了来。
袁术抱着玉玺，掀开盒子看了看。揭开方印，上面还是那八个不动的字——‘受命于天，既寿永昌’。看到这里，他心里也就放心了。抱着玉玺，他赶紧出来。外面将军们看到袁术的样子，都惊呆了，纷纷来问发生了什么事，袁术也不理他们，只叫：“给我守好城池。”众将听他一说，也都赶紧照办了。其实，他还没说完整：“你们给我守好城池，好让老子有时间逃跑。”
寿春城墙塌了，对袁术来说无意是天塌下来了，所以紧张得语无伦次。他想跑，但突然想了起来，我已经叫人请阎主簿到我房里来，我跑走了，这算怎么回事？”
袁术只好又在慌乱中跑了一阵后，又重跑了回来。
阎象来了，蹙眉看着袁术的眼神，心里纳闷，问他：“袁伯，平时这时候你不都还在睡觉吗？怎么，这么早找我有什么事吗？”。看了一眼他怀里所抱的黄布所裹的四方盒子，他知道，那里面是一方玉玺。所以，他立即接接着问：“袁伯，你不是这么早就找我来跟你议论这方玉玺上面的那八个字，还有那句‘代汉者，当涂高也’的谶语吧？”
袁术眉毛一皱，拉着他，说道：“阎主簿，是什么时候了，本伯那有心思考虑这些。”
“哦？”
阎象看着他，捋须问道：“那袁伯有什么别的事？”看他这副样子，莫不是又是你什么姬妾丢了，要找我吧？上次的事还没完呢。想上次，他的爱姬成荷，因为一个乐就，非要闹得去天柱山把他揪出来砍了不可，所以决意出兵去打他，只缠得袁术没完没了。这个袁术呢，想自己的爱姬，放她一个人去不放心啊，可要不放她去，她是闹得死去活来。再怎么说，总不能让堂堂本伯大人亲自出马吧？所以就为了这事，袁术找了阎象，把这事交给了阎象：“爱办怎么办吧，反正她要去，可决不能有任何闪失，不然你这主簿也就做到头了。”阎象当时一想，只好牺牲一个大将，让张劭陪你小姑娘去耍耍吧。只因为了这事，成荷在天柱山从一月打到三月了，还没从天柱山过来，袁术都找过他几次麻烦了。此刻一想，所以就怕他提到女人身上来。
但幸好，袁术说的不是这事：“昨晚之时，天降异灾，突然落下一颗大陨石，砸在西墙角，西墙角就塌了一片。阎主簿，你说，这是不是上天在启示我们，是好事还是坏事？”
袁术这人最是迷信，一点什么挤巴的事，他都能把它联系到天灾上。自然，前面那什么‘天落陨石’的，是他为了把情景刻画得逼真，或者把词汇用到该用处，于是，就随便加了上去。
阎象一听，嗨，是这事啊。阎象也不敢笑，只是微微拱手，说道：“西墙角塌损，那是因为城墙夯土土质的本身问题，再加上敌方的多次攻击，这才不堪撞压，以致成了这样，非关什么天象异灾。我已让人去补了，袁伯你就放心吧，没事的。”
袁术微微一愣，问他：“这么说，阎主簿你已知道此事了？”
阎象笑道：“天刚亮时，守军就告诉我了。”
袁术问他：“那他们为什么这时候才告诉我？”
阎象笑道：“他们体惜袁伯辛劳，故不敢打搅，不也是为了让袁伯你好好休息么？”
听阎象一说，虽然袁伯暂时定下心来，但这事没这么容易过去，他毕竟深深相信，西墙角突然倒塌，必是‘天落陨石’，天灾所至。所以他自阎象去后，又不放心的让人到外面街上找来了各方‘异士’。这些行走江湖的异士，本身没有什么法术，也不懂得什么天灾，不过是混口饭吃罢了。他们听到袁术来问，心猜敌军攻城，袁术肯定不希望听到丧气的话，于是把话编得天花乱坠，只说：“此事无妨，城塌者，意乃添新砖也。正所谓……”后面就接不下去了，看袁术神色行事。没想到，这袁术倒是天才，马上接到：“正所谓割旧添新，重造社稷，是也不是？”
是还是不是，这真不好说。这样的话本来就是大逆不道，怎么说呢？袁术身边的那干亲信在旁边挤眉弄眼，提醒袁术把话说过了。袁术一惊，这才知道说溜嘴了，想自己事没干，要是把话事了，传出去，岂不多此一事？袁术立即摇头怒道：“胡说八道，八道至极”“是是”那些异士也看出空气不紧张，赶紧点头，说道：“那以袁伯的意思，我们该怎么说？”袁术一愣：“此乃天灾，是上天警示我，让我谨慎行事。”异士们看了一眼，汗颜告退：“自己都会算，还请我们来，不是在耍我们？”
袁伯把他们遣走后，心里还是不安，以为这个城墙塌了实在不能解释，所以非要把他牵强在‘天灾’上。可正和前面那几位异士所言，此灾到底是好还是坏，实在不能确定。所以，他十分不放心，非想弄个明白。其实他想来想去，只是没有把城墙突然坍塌的事联系在当初建设城墙的工匠身上，这个城墙是一面不牢固，还是面面不牢固，是不是在强敌的撞击下，就会慢慢崩溃呢，是不是这次塌了西角，明天会不会塌东角呢？他没有想到。更没有想想，这是不是一个豆腐渣工程呢？
袁术根本不会去想这些，但就在袁术百思不得其解时，突然听到城里多了个‘神仙’。听说这个‘神仙’，只要一施符水，立即能活人。袁术知道此事后，立即将此人请到了府上，要当面请教这‘天灾’到底是怎么回事。
卷四：金鼓震上下第二百九五：城将崩
卷四：金鼓震上下第二百九五：城将崩
卷四：金鼓震上下 第二百九六：妖道出
卷四：金鼓震上下第二百九六：妖道出
被袁术请来的‘神仙’，须发皆白，两眼炯炯有神，盛服重装，手持一根漆画桃杖。他一进来，只让袁术由不得低下头，赶紧将他请为上宾。
袁术问他：“不知神仙怎么称呼？”
那‘神仙’走到席前，盘腿坐了下来。把桃杖放在席边，抖了抖袍袖，伸手捋了捋白须，逼视了袁术一眼，方才笑道：“本道于吉，琅琊人。寓居于东方，往来于扬州，立精舍于深山。平时烧香读道书，只因常在民间走动，见民间之疾苦，制作符水以替人治病，故常被别人呼之为‘于神仙’。其实这‘神仙’二字，本道实不敢当。袁伯就叫我于吉，或者冒昧自请为丈夫，称我于丈夫即可。”
袁术见他谈笑儒雅，赶紧拱手道：“于……呵呵，我还是叫于神仙吧。”
于吉也不理他，捋须笑道：“随便吧。”
袁术欲要当面把城塌之事跟他说了，但转念想道：“这人说话一点也不知道谦虚，莫不是徒有其名？嗯，有了。昨晚我有一爱姬突得重病，听医者说乃是绝症，天下无药可治，如今已是奄奄一息。不如我先让他过去看看，若能医好，则必传言不虚，若医不好，则骗子无疑。”
袁术想到这里，拱手道：“适听神仙说能符水医人，不巧昨晚我一爱姬身染重病，如今已是忽而遐迁，若神仙能医好，本伯当重谢神仙。”
于吉微一捋须，笑道：“这有何难？”袁术赶紧将他请到内室，于吉先看了一眼卧榻上的病妇，然后跟袁术说道：“此病已入膏肓，不可治。”袁术一愣，脸上颜色立即不好看了。好哇，原来还真是个骗子，幸好本伯谨慎，不然岂不让你给诓了？袁术想到这里，就要将他驱逐出去，不想于吉回过身来，笑道：“若是用凡医凡药，当然不可治。但若用我之符水，立刻见愈。”袁术一喜：“神仙说可治？”于吉抖了抖袍袖，说道：“请袁伯让人送上纸笔，清水。”
袁术一听，赶紧让人准备了来。于吉走到案上，立画了数道符。画毕，念动咒语，将符烧了，丢入清水里，交给袁术：“让病妇喝了。”袁术让人转交给里面，不时，里面轻吟一声，病妇醒了过来。袁术进内一看，那病妇又吐了一滩污秽黑血，臭不可闻。等吐完，精神立爽，不时就能下塌走动。
袁术丢下爱姬，出来拜谢：“果然真乃神仙也，神仙请”袁术又将他请到大厅，命人安排筵席。于吉捋须道：“袁伯可将此行来意说了，有什么疑惑的地方，本道当知无不言。只是，唯有西城墙角坍塌之事不要问我，免置本道于死地。”
袁术一愣，暗道：“他是怎么知道我要问此事的？”只得笑道，“丈夫何神仙也？本伯所问的，正是西墙角之事。”于吉立即取了桃杖，站了起来，就要往外走。袁术赶紧伸手拉他：“神仙这是干什么？”于吉道：“本道刚才不是已经说得很明白？其余事可问，唯有这事不能问，免得惹祸上身。”
袁术拉着他坐下：“这有何难的？只要我不害神仙，谁敢把祸加在神仙身上？”于吉又要站起：“袁伯虽掌此间生死，只怕到时袁伯动念，听信谗言，又要加害于本道。本道不如不说，袁伯不如不问，那样我们两边都好。”袁术哪里放过他：“如是这样，我下道命令，可赦神仙无罪就是。”于吉伸出手来。袁术明白，立即写了道‘赦书’。于吉接过，放在袍裾里，这才重又坐了下来，又道：“袁伯虽问此事，但本道若说有什么不得当的地方，袁伯你休要动怒。”
袁术说道：“神仙尽管直言，本伯非是那些气量狭小之辈。”
于吉点头，先问他：“袁伯目下被刘备所困，依袁伯的打算，几时退敌？”
袁术笑道：“不用我去退敌，数月后，敌必自退。”
于吉笑道：“怎么说？”
袁术道：“这还用说，我有高大城墙，他刘备纵然有数万大军，焉能插翅飞得进来？等他数月不后，军疲马乏，自然退去。我们到时出城，只不过送他一程罢了。