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——地位？
她不过是当不惯荐人馆介绍过去的佣工，便毅然考了演员，过五关，睡六将……
生死桥 ＇叁＇（12）
她知道大伙并没真正瞧得起她，虽然这已是个摩登的时代了，不过，她让谁睡过了，好像马上便被揭发。
他们用一种同情但又鄙视的态度来捧着她。一个女人贱，就是贱，金雕玉琢，还是贱。
她一片一片地把安眠药吞下去……
横来一下暴喝：
“停停停！她来真格的！”
便见一个旁观的他，飞扑过来，慌忙地夺去她手中的瓶子，世界开始骚乱。他用手指头往她咽喉直抠，企图让她把一切都给还出来。导演正沉迷于剧情，直至发觉她其实假戏真做了，急急与一干人等拢上去，助怀玉一臂之力。有人交头接耳地：
“又来了？真自杀上瘾了？”
怀玉喊：
“快，给她水喝，灌下去！”
他灌她一顿，又逼她呕吐一顿，他一身都狼藉，扶着她，搂着她。那么软弱，气焰都熄灭了，只像个婴儿。
直至车子来了，给送进医院去。
怀玉在乐世界的日戏失场了。
六时二十分，终于醒过来，玛丽唤怀玉：
“段小姐请你进去。”
怀玉只跟洗胃后的段娉婷道：“没事就好，以后别窝屈尽憋着——”
段娉婷苍白着脸：
“我没憋着，你陪我聊聊。”
“我要上夜戏呢，你多休息。”
“一阵子吧？”
“改天好了。”怀玉不忍拂逆。
“哪一天？几点钟？什么地方？我派车子来接，哪一天？”
怀玉只觉他是掉进一个罗网里。
他自憋憋囚囚的大杂院，来至闹闹嚷嚷的弄堂房子。然后，车子接了他，停在霞飞路近圣母院路的一座新式洋房前。
通过铁栅栏，踏进来，先见一个草坪，花坛上还种了花，是浅紫色的，说不上名字。她住在二楼，抬头一看，露台的玻璃门倒是关了，隔着玻璃，虽然什么都看到，但却是什么都看不到。
段娉婷一定知道他们在凌霄上了二十一天的戏，卖个满堂，为了吊观众胃口，故意休息七天，排一些新戏码，之后卷土重来。段娉婷一定知道他练功过了，有自己的时间，故而俘虏来——怀玉可以不来的，他只是不忍推拒一个“劫后余生”的小姐吧。也许需藉着这个理由才肯来。
很多事情在没有适当的引诱和鼓励下，不可能发生。唐怀玉，甚至段娉婷，二人在心底开始疑惑，那一回的自杀，究竟是不是命中注定的，连自己也无法解释的一次“手段”？
佣人应门，招待怀玉进内之后，便一直耽在佣人间内，不再出来。
“小姐请你等她。”
怀玉只见敞亮的客厅，竟有一架黑色的钢琴，闪着慑人的寒光，照得见自己的无辜。他无辜地踏上又厚又软的大地毯，是浅粉红色的，绯绯如女人的肉。踩下去，只羞惭于鞋子实在太脏了，十分地趑趄，不免放轻灵点，着地更是无声。
钢琴上面放了本《生活周刊》，封面正是段娉婷。一掀，有篇访问的文章：
“……段小姐的脸儿，是美丽而甜蜜的，充满着纯洁无邪的艺术气质。两条纤秀眉毛底下，一双乌溜溜亮晶晶圆而大的眼珠，放出天真烂漫的光芒。丰润的双颊如初熟的苹果。调和苗条的体格，活泼伶俐的身段，黄莺儿似的声调，这便是东方美人的脸谱了。
“段小姐的生活美化、整齐、有规律。清晨八时起身，梳洗后便阅读中英文一小时，写大小字数张。有空还常看小说，增加演技修养。晚间甚少出去宴会，不过十时左右便已休息了……这位艺貌双绝的女演员，正当黄金时代的开始，他日的前程是远大光明的，她却说，最喜欢的颜色不是金，而是紫和粉红……”
难怪花圃是紫，地毯是粉红，简直是一回刻意求工的布置，好好地塑造出一个浪漫形象以供访问。
忽地耳畔传来一阵热气，吓得怀玉闪避不及。不知何时，段娉婷出来了。她穿的是说不上名堂的滑腻料子，披挂在身上，无风起浪，穿不进睡房，穿不出大堂，只似一条莹白的蚕，被自己吐出来的丝承托着，在上面扭动。
生死桥 ＇叁＇（13）
她洗过了头，头发还是半湿的，手中开动了电气吹干器，把它张扬着，呼呼地吹，秀发竟自漫卷成纷杂的云堆，掩了半只右眼。她自发缝间看着怀玉：
“我叫你唐，好不好？‘唐’，像外国人的名字，TOM！”
“不，‘唐’是中国人的姓呢。”
“唐，”她径自唤着，“你在看我的访问文章？”
怀玉马上掩饰：“不，我只在看这广告，什么是‘人造自来血’？”
“上面有英文，你会英文吗？”
“不会。”怀玉稍顿，“你会吧，说你每天阅读中英文一小时——”
“哈哈哈！”段娉婷笑起来，“你说没看那文章的？没有，嗯？”
怀玉脸红耳赤的，窘了一阵。
“那补品是金先生干的好事，报上的广告用上了英文，是洋货，唬人的，大家都来买，他也就发了一票大财，我是从来也不喝的，你要喝吗？”
“金先生——”
“不许问啦！”段娉婷马上便道，“你要咖啡？我给你调一杯。”
“不必麻烦了。”
“不麻烦，有自来火。”
乘势跑开了。
待怀玉开始呷着他此生第一口的咖啡时，段娉婷忽地责问：“你干吗跟我搭架子？”
“是你先搭的架子。”
“我红嘛！”
“那与我无关，而且不想知道。我现在也红。”
“上海是我的地方呢。你真的不知道我有多受欢迎？你看过我电影没有？”
段娉婷不服气了，他竟然不知道她的地位？他竟然三番两次地瞧不上她？忿忿然只说得满嘴“我我我”。
“电影还没拍好。”
“哎，你这土包子，我拍过十部电影了。那《夙恨》，这几天我才不要拍。”
“那怎么成？”
“我身体虚弱嘛，你洗过胃没有？你不知道有多苦。我要休息。唐，你陪我休息。”
“段小姐，我怎么就有你那么闲？你身体差劲，那就好好躺一回吧。我来一趟，也没什么好聊的，倒像耽误你了——”
段娉婷听得怀玉这般地倔，忍不住仰天格格大笑！道：
“唐，你真可爱，一点也不滑头。”
笑的时候，身体往后一摊，胸脯煞有介事突出了，都看不清里头是什么，隔了最薄的一层，还是看不清——怀玉一瞥，骇然。在这初春，室内的暖气竟让他悄悄地冒了点汗，他忍不住又一瞥，想不到这样地贪婪。
段娉婷只觉诱惑一个僧人，也没如此费力过，她问：
“你几岁？”
“二十一岁。你呢？”
“嗳，你问小姐的年龄不礼貌。”
“是你先问的，你几岁？”
“跟你差不多。”
“比我大还是比我小？”怀玉拧了，好像她既一意在耍他，所以非得穷追猛打不可。
“哎，穷寇莫追啦。”
——心想，真笨，不回答，自是比他大，场面上的圆滑竟半点也沾不上。眼睛十分纵容地瞅着他，怀玉没回避她的眼光，只耿直问：
“你到底找我干吗？”
“你是我救命恩人嘛，待我换件衣服逛街去。”
段娉婷换了袭灰紫色的旗袍，故作低调，那衣衩在腿弯下，走起来有点不便，但因为难期快速，倒让人把下摆的三列绲边都看清了。人家不过单绲双绲，她却是三绲，手工精致得不得了，泛了点桃色艳屑，末了用一件浓灰的大衣又给盖住了。
正要出门，她又道：
“不，我要另换一只口红，我不用平日那只——为了你的，好不好？”
果然换了一只清淡的，怀玉哪敢说不好。
司机把二人载至南京路，小姐着他等着，便走进惠罗公司看布料去，什么月光麻纱、特罗美麻纱、桥其丝麻纱，都不甚中她意，只管对怀玉道：
“一想着要换季，就觉着头大。”
见他没什么反应，一把挽着他的臂弯：
生死桥 ＇叁＇（14）
“哦？闷煞你啦？惹毛你啦？——这可不是你陪我，是为了答谢，我陪你的！”
“不，我只是怕出洋相。”
“真是！只有付钞票的是大爷。来，你到过永安么？”
听倒是听过的，一直没工夫来一趟，而且这些南京路上的百货公司，卖的都是高档商品，英国的呢绒、法国的化妆品、瑞士的钟表、法国的五金机具、美国的电器、捷克的玻璃器皿，甚至连卫生纸，也是印着一行洋文，标志着舶来品。
——光顾的客人，不是外国人，便是“高级华人”。
招待的都是打扮得漂漂亮亮，笑脸迎人的“花瓶”，斑斓的旗幡凌空飘舞，洋鼓洋号，吹吹打打，十分唬人。怀玉只觉自己是刘姥姥。段娉婷原来真是个洗澡狂。到了化妆品柜台，买了大包小包的沐浴香珠香露香皂，用的是公司所发的“礼券”，随手一扬，都是巨额，不知从何而来。柜台的花瓶们认得她，招待十分热情讨好。
怀玉溜到一旁，忽见一张大型彩色相片。
正是段娉婷，是她斜倚着，拎着一块香皂的广告相片。因为洗净铅华似的，变了另一个人。上面还有一段文字：
“力士香皂之特长，不外色白香浓与质细沫多，以之洗濯，不独清洁卫生，而且肌肤受其保护，可保常久娇嫩细腻。”
末了签个龙飞凤舞的“段娉婷”。
二人买好，转身走了，柜台上方有窃窃私语：“嘿，不管她用什么洗澡，就是‘脏’！”
“身畔的是谁？不像是户头。”
“不是户头，就是小白脸！”
“也不像，蛮登样的，倒是她巴结着他。什么来头？”
逛完永安逛先施，反正这般又谋杀了大半天。段娉婷非常地满足而疲倦，到了先施公司顶楼的咖啡室，便点了：“冰淇淋圣代！”
怀玉忙劝止：“你身体还没好，过几天还要拍戏，不要吃冷的。”
“我偏要！”她有点娇纵地坚持着，目的是让他再一次关心地制止和管束。
——谁知他只由她。
这样地又撒手不管了？怨恨起来，便骂道：
“你虽然救过我，不过对我也不怎么好！”
“也不全为是你。在那种情形底下，谁都一样。你怎么可以糟蹋自己？听说不止一次了，自杀又不是玩的——”
“你先说是为了我，我才跟你说话。”逼他认了，方从详计议，娉婷比较甘心。
“是—�