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“不是已经通报过了么？王爷自会安排！”那卫士有些不耐烦地回答道。
“将军就行行好吧？你看，咱们几个身上的衣物都单薄，冻得受不了啊——”那使节可怜巴巴地扯了扯卫士的衣服，摆出一副没爹亲没娘爱地表情来。
两名卫士互相看了一下后。觉得这使节确实被冻得够呛，便松了口气道，“算了。看你们也挺辛苦的，我就拼着被王爷责骂，替你再通禀一声罢了。”
“多谢将军了——”那使节连忙陪着笑脸道谢。
卫士走进大帐后禀报道。”王爷。那几个人已经冻得受不了了。正低声下气地求您接见，不知道王爷的意思如何？”
“呵呵——”我笑着在火炉上面烤了烤手，对四郎说道，“这么快就顶不住了，这皇帝地使节，性子还满急躁的。我还准备晾上他一整天呢！”
四郎皱着眉头道，“老六你做事真是不思量，连皇帝的使节也敢轻慢，要知道兔子急了还咬人呢。何况一国之君？”
“至少他目前没有这个咬人地胆子。”我意味深长地对四郎说道。
四郎想了想，果然如此，如今地真宗面临大敌，后方又有兄弟在觊觎皇位，前方地契丹人又非常难缠，对于我这么一个实力雄厚的诸侯王来说，拉拢要远比打压明智多了，对我的任何轻慢，都会导致我们这股巨大的军事力量倒向竞争者的怀抱，这也是他最为担心的。要知道，据说西北军跟楚王殿下也就是大皇子地关系非同一般哦！
很快真宗的使节就被待到了我的大帐中。
我看着被北风吹得瑟瑟发抖的使节，故作不悦道，“你们怎么搞地？皇帝陛下的使节怎么可以如此怠慢？我不是说过，无论什么时候有皇帝的使节到来，都要在第一时间里通知我吗？你看，使节大人的脸都冻黑了！这让他以后怎么出来混啊？”
那使节一听，拼命的心思都有了，说自己的脸色黑了没法子出来混，那不是变相地说自己是小白脸儿吗？不过想到了皇帝陛下交待的任务，还是将这口恶气给强行压制下来，深吸了一口气，拱手对我说道，“卑职见过平西郡王，千岁千千岁！”
我很不高兴地扫了这人一眼，此人居然称我为平西郡王，显然就是在提醒我，我的职位不过是个郡王而已，我的上面还有亲王，摄政王，然后才是皇帝啊！
哼了一声后，我有些冷淡地问道，“贵使来到本王的中军大帐，究竟有何事见教？”
那使节缓了口气道，“在下奉了天子的口谕，前来军中宣慰，并带来了皇帝陛下对王爷的赏赐。”说罢朝后面招了招手，马上有人抬着几只箱子走了上来。
“卡他——”一声，箱子被打开了，里面一片珠光宝气的样子，原来都是珠宝首饰，粗略地看了一下，便知道其价值远胜同样体积的黄金数倍都不止。
“这如何使得？”我看了一眼后，强行压住心头的喜悦，做出一副不高兴的样子说道，“无功不受禄！本王又没有做什么事情，怎么可以接受皇帝陛下的如此厚赠？这实在不妥，还请使者自行收回便是！”
那使节见我一副无动于衷的样子，不由得有些焦急，这一次皇帝交待给他的任务非常重要，若是我不配合的话，怕是整件事情都会受到影响，自己回去以后还不得被皇帝给活剥了皮呀！
“王爷啊——”那使节抹出了两滴眼泪来，低声下气地说道，“您大人大量，就求您老人家体恤一下我们这些跑腿儿的奴才吧！”
我呵呵地笑了起来，觉得这个使节的人品倒是比较有趣一些，知道我在耍他后，居然非常光棍儿，便笑着说道，“你且起来吧，先说说看，皇帝有什么口谕给本王？”
那使节千恩万谢地爬了起来，陪着笑说道，“其实也没有什么，一来是让卑职代表陛下给大军送来些宣慰的金银，二来就是请平西王去趟檀州城，各地的节度使们都已经齐聚檀州，在商量如何同契丹人作战的事情，唯独不见了平西王大驾，看上去有点儿不妥当啊！”
“有什么不妥当的？”我将脸一板道，“难道要本王去跟那些粗鄙无文的老粗们坐在一起，然后谈论谁人的胡子比较长，谁人的拳头比较大，就很妥当么？”
“卑职岂敢？”那使节一脸谄笑地劝解道，“若不是为了皇帝交办地差事。卑职才不会来騒扰王爷，只看王爷传遍天下的诗集，便知道您老人家是何等的胸怀。放眼天下，还有哪个及得上王爷您啊！”
我摇了摇头道，“嘿。你小子倒是很会说话！不过檀州城我是不会去了。你且回去告诉皇帝。就说现在契丹人随时都会来到檀州，本王扼守着牛栏山要道，必定使萧挞览和耶律斜轸地契丹大军不能顺利通过，眼下的情况随时都有可能变化，本王就留在前线了，有什么指令。尽管派人分发过来便是，待到打退了契丹人，本王再去与众将聚聚也不迟！”
那使节见我的主意早已经打定了，也就不再劝慰。将所带来地宣慰用品和金银等留下后，便告辞离开了，我吩咐手下一直将他送出来牛栏山，直到返回檀州大营为止。
由于天降大雪，整个河北都笼罩在白茫茫地积雪当中，站在牛栏山上往下俯视，只见苍苍茫茫，难见人烟，由于契丹人地入侵，大宋的居民多数南逃去了，剩下的一些也多数都躲进了深山避难，契丹人的凶残确实令人发指，这也是我对他们没有什么好感的原因。
事实上，我对牛栏山这个地方一直有所耳闻，原因主要是因为听的多了，牛栏山二锅头嘛！然后此时牛栏山并没有形成大规模地酿酒业，仅有少数庄户人家自行酿造的米酒，味道比较清淡，品质也比较粗劣，根本引不起我的胃口来。
牛栏山是河北路上的一个交通枢纽，东面地潮白河自古以来就是南北商业的集散地，南方的粮食和北方的山货都要经过此地。站在牛栏山主峰上向南望去，只要通州方面运粮的帆船一出通州北关，就可以远远地看到船上竖起的帆。
山上有个金牛洞，据说一直能通到潮白河，我听了之后有些好奇，亲自去往洞里扔石头，果然能听到有水花飞溅的声音，据说如果扔进东西，不久那东西就会从旁侧的潮白河中漂出来，想来这洞中是有条地下暗河潜伏在此。
当地有个葯农给我们当向导，一边指着这山上的处处风景，一边给我们介绍道，“这牛栏山，说起来可是大有来历的。当年这里有个黑龙潭，当然，现在已经干涸了，这黑龙潭里面住了条黑龙，脾气很不好，经常上来闹上一闹，它一闹不要紧，潮白河可就发大水啊！连带这周围的几条大河，那个水纷纷往上涨，老百姓们也没有啥办法，只能这么受着！后来山上突然来了头金牛，好漂亮的一头金牛啊！整个牛角都是金的！”
我听着老葯农白乎，脸上满是笑容，这种故事在后世早就听得耳朵磨出茧子来了，各地都有些自己的故事，不外户金牛打败黑龙之类的老话。
不过排风小丫头却听得非常仔细，不住地追问那老葯农后来的事情。
“后来啊——”老农似乎也是见不得漂亮小姑娘，捋了捋白胡子，笑着说道，“金牛跟黑龙在山上斗法，整整三天三夜！最后黑龙不敌，就退到海里去了，金牛从此便住在这牛栏山中了。再后来，有个人觊觎金牛的黄金角，便跟在金牛的后面，抓住它的尾巴。结果金牛怒了，将那人一路拖进了洞中，从此再也没有见到金牛出现，只是每到月中的时候，在这洞外还能听到金牛喘气的声音呢！”
老头儿讲的认真，小丫头听的仔细，一老一少一问一答，显得格外融洽。我看的心中一动，感慨道若是此地无战事，大家四处走走，一路上游山玩水，何其乐哉？远胜过刀兵相见拼个你死我活的。
唉，可偏偏就是事与愿违，这一统山河君临天下的美梦，谁都愿意做啊！
查看了一番牛栏山的地形后，我发现一个问题，这里的确不适合大兵团作战，像动辄几十万的骑兵部队从这里经过的话，怎么着也得两天时间，这还是在没有人騒扰的情况下才行。如果派几只轻骑在山路上设伏，偶尔截断他们的通路，或者袭击一下对方辎重车辆，那可就有他们的乐子好瞧了。
了解到这一点后，我跟曹彬等人通了通气，定下了计议，决定将宋军大部布置在河岸北面。等到契丹人地大队人马渡河的时候，给他们来一个中道而击，而我则留在牛栏山上。扼守住契丹人通行于牛栏山与银冶山之间的曜四通道，狙击辽军地后部，给他们来一个斩尾行动。争取一口吃掉契丹人的三五万人马。为曹彬那方面减轻一些压力。
在牛栏山上面等候了一天之后。萧挞览和耶律斜轸的契丹大军地先锋部队终于到了牛栏山脚下，这些人也不多做停留，也不探查山上地动静，直接进入了河谷地带，为后续地大军打出一条通路来。
萧挞览和耶律斜轸引兵冒进，不是没有原因的。他们在南线作战的时候，就已经得到了楚王韩德让从法台跌下后身受重伤的消息，这两个人都是萧绰的亲近大臣，因为担心韩德让万一有个不测。萧绰一个女子无法压制住混乱的军队，便舍弃了其他地事情，带领大军一路北上，星夜兼程地赶到了檀州城外的牛栏山下，准备进入天门大阵，接应辽太后萧绰。
结果两个人走到半路的时候，又接到了韩德让的伤势已经稳定了下来，暂时已经没有生命危险了，两个人总算是松了一口气，可是眼见为实耳听为虚，不亲眼见到康复中地韩德让，两个人也没有心思在外线作战，于是契丹大军继续向前推进，目标依然是已经被真宗等人重新夺了回来的檀州城。
辽军的探马此时报了回来，说是牛栏山上出现了宋军的骑兵部队。
“这是怎么回事儿？”萧挞览有些疑惑地对耶律斜轸说道，“骑兵在山地之上能发挥什么作用？我看这些肯定是宋军的小股部队，目的就是为了侦查敌情的，耶律将军你以为如何？”
耶律斜轸点头赞