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“莫非是遭瘟了不成？”我嘴里面小声嘀咕了一句。
又看了一眼那送马的党项人，隐约发现他的神色也有一点点的不自然，他这么着急的要将马匹送进城，到底有什么目的，难道说这些马匹是有病毒马不成？我忽然之间想到了口蹄疫这种可怕的流行病。
“河西马可是好东西，千万不能糟蹋了！”我不想让人看破自己的心思，便对七郎说道，“老七，你先去城里，找到军师问一下，就说是李继迁送了一批好马过来，约莫有个百十匹，我不知道该放到哪里了，让他给安排个好地方，记住，一定不能跟那些劣马放到一起，省得传染上那些可恶的虱子跳蚤就麻烦了。”
“知道了，六哥，我马上就去。”七郎的脑筋简单，并没有想透其中的关节，见我吩咐完毕就打马回城了。
听我这么说完后，那党项人长长的嘘了一口气，似乎是放下了心中的千斤重担。
我看在眼中，心里面更对自己的推测多了几分信心。
“娘西匹的，居然跟大爷玩这套鬼把戏！”我非常鄙夷的看了那党项人一眼，心中将李继迁的祖宗十八代挨个诅咒了一圈儿后，转而问道：“你们李大人还真是奇怪，居然送马给老太太，要是他一时兴起非要骑马，本官还真不好推辞，可惜她的年纪已经那么大了，若是不下心从马背上掉下来，摔出个好歹，这个责任可不能赖到本官身上啊——”
那党项人听了以后心中十分愤怒，可惜却不敢表露出来，只得期期艾艾的哼哧了两声，最后才说这些马是送给西北各州的大人们代步的，并不是给老太太玩耍的。
“原来如此，那本官先替其他几位大人领受了，少时每个军州送上十几匹，倒也不错。”我点了点头，作出一副比较满意的样子。
“就是就是——”那党项人听到我的话后，眼睛一亮，连声附和道。
又过了一阵子，七郎带了些人回来了，表情有些古怪。见了我就说道：“六哥，王大人说城中的地方有些紧张，好不容易才找到了一个马场，只是要同那里的几千匹军马圈在一起来。”
“荒唐！”我板着脸训斥道，“这些河西马何等珍贵，怎么能跟那些劣马关在一起？若是沾染上什么毛病，将来怎么送人？”
“还要送人啊——”七郎摸了摸脑袋，张口结舌。
“西北各军州的大人们，人人有份儿。”我正色道。
“那该怎么办啊？其他地方实在是腾不出空地里。”七郎有些为难的问道。
“腾不出也得腾——”我继续发威道，“你回去告诉王石雷，没有他住的地方，也得有马住的地方，否则本官让他回老家种地去！”
七郎为难的站在那里，不知道应该如何是好。
我则虎着脸在那里直喘粗气，一副气愤难平的样子。
那党项人凑了上来，惺惺作态的安慰道：“杨大人何必动怒呢？河西马是马中的精品，怎么可能被别的马影响？何止军马，便是同拉车的劣马关在一起，也不妨事的。”
“当真无事？”我有些不信的问道。
“当真。”那党项人信誓旦旦的回答道。见我仍然有些不信，便赌咒道：“大人，若是河西马出了什么事情，下次小人来的时候，定然双倍赔偿，若是大人觉得小人欺骗了大人，要砍小人这颗不值钱的脑袋，小人也无话可所！不过河西马的确是马中魁首，小人对它很有信心！”
我眉开眼笑道：“哦呵呵——既然你这么有把握，那本官就放心了！你们老太太的身体倒是很好，吃得香睡得好，就是想找家乡人说说话，你快去吧，本官就不招待你吃饭了！”说着摆了摆手，令卫士领着他离去。
“多谢大人开恩。”那党项人见任务达成，兴高彩烈的离去了。
见党项人离开后，七郎凑了上来悄悄的问道：“六哥，这些马——”
“回去再说，我吩咐你的事情，交待军师了吗？”我左右扫视了一圈儿后，谨慎的问道。
“军师听了我的转述之后，便说这些马匹有问题，特意在城西的空地围了一片地方，禁止任何人马接触。”七郎小声回答道。
不错！我点了点头，王石雷果然不是笨蛋，心思倒是非常敏捷。
经过几次事情之后，我越发觉得王石雷是个可造之才，若是能够将他变成自己的心腹谋士，倒是件好事，就是怕他没有这个野心哪！想到这里我不由得摇了摇头，看来事情还得慢慢来，急不得的。
进了城之后，果然王石雷已经命人将街道两侧看护起来，我们将这些河西马都驱赶到了王石雷清理好的地方。
“大人，是不是瘟马？”王石雷迎面走了上来。
我点了点头道：“应该是，我看这些马匹的精神不好，而且李继迁也不会安什么好心送良马给我们。我的意思是，小心驶得万年船，先把这些马单独关上一阵子看看再说，若是真的有什么瘟疫，传染了其他的马匹可就糟糕了。”
“大人所言极是，看样子，李继迁是要很快动手了。”王石雷同意道。
连他老娘的性命都不放在心上了，居然敢用瘟马来给我送礼，这不是说明李继迁已经决定在短期内用兵了么？他还真是一个孝子！
“若真的是些瘟马，三五天就可以见分晓。石雷，你吩咐人在马场周围都洒上石灰，可以防止瘟疫扩散，必要的时候，可以考虑将马杀死，然后用火焚烧后深埋起来。”我想起了后世中处理口蹄疫和禽流感的方法，便嘱咐道。
王石雷点头应承下来，为我的细心深感佩服不已。
既然李继迁已经打算动手了，那么我们的准备也不能滞后，密文发到了各军州，大军开始秘密的调动起来，侦骑四出，随时关注着西北方的一举一动。
两日后，京师方面的信使回来了。
“怎么说？”看着信使，我就仿佛看到了许多的银子。
信使却有些为难的从怀里取出来一封书信出来说道：“大人，夫人她说此事需要谨慎考虑，具体的小人也不知道，都在这书信之中了。”
我接过书信来，拆开火漆封印后，便见到了里面的娟秀字迹。
宋迪在心中说明了自己的态度，不支持我将党项人的资金冻结，理由也很简单，如果只是贪图眼前之利，将区区几百万两银子据为己有，必然会影响到四海钱庄的良好信誉，哪里会有人敢将银子再存进来？恐怕挤兑的人群会将好不容易建立起来的钱庄给毁掉。
不过宋迪倒是将党项人的资金来往的记录摘取了一些重要的给我送了过来，通过这些记录，我可以推断出李继迁的一些经营渠道，对他的老底大致上能够做出一些估计，倒也不是没有收获。
其实我贪图的倒不是李继迁的银子，而是想从经费上卡住他的脖子，令他没有充足的资金来装备军队购买武器和马匹，现在看起来似乎是不太可能了，除非我想毁掉自己苦心经营出来的事业。
又过了两日，探马来报，李继迁的军队果然大举出动了，目标却不是我们西北的任何一处军州，而他送来的那些河西马，也死得一个不剩。
“壮士断腕啊，李继迁果然是胸怀大略的人物。”看着沙盘上描绘出来的党项人动向，我不禁暗自叹息了一声。
盘踞在银夏二州的党项人，在李继迁的带领下，并没有长城南下与我们交战，而是沿着黄河直入甘肃了。
第七章 收复银夏
李继迁撤退的速度非常之快，以致于银夏两州的百姓都没有注意到他们的离去，当我们的先头部队进入银州城的时候，发现城中的秩序并没有受到多大的影响，想来李继迁并不想把这个进入西北的桥头堡给毁掉。
唯一遇到的一点抵抗是来自于城郊的一个叫魏家庄的村庄，那个庄子的主人是在银州颇有势力的地头蛇，一向跟党项人眉来眼去，见到了我的先头部队时，还以为是偷袭的宋军小股部队，仗着有党项人在后面撑腰，他非常果断地选择了攻击。
领兵的将领没有想到居然在党项人的大部队撤离后还能遇到抵抗，猝不及防险些吃了个小亏。
要知道在西北，地方上的武装也是非常凶悍的，不比一些二流军队次，银州地处要害，兵家往来频繁，当地人精于武技，民风彪悍，打起仗来颇有些悍不畏死的气魄。
不过正规军自然不是吃素的，稍微整顿了一下就反扑上来了，将庄子里面的壮丁们团团包围起来，一鼓作气杀了进去，砍翻了不少的顽匪，把那人一家老小全给捉了起来，若不是我在之前下了严令，不得扰民，估计这群家伙早就冲进去放火烧庄了。
我带着近卫来到城效的时候，正赶上一名偏将指挥手下将这些依附党项人的土豪劣绅们押着赶路，见到我们到来后避到了路旁。
“这些是什么人？”我见到路旁都是被绳索套着的犯人，不由得奇怪道。
那偏将挺直了身子，大声回答道，“回大人的话，末将奉命进入银州城，在城郊魏家庄遇到了这些土顽，竟然攻击我大宋军队，末将正要请大人示下，该当如何定罪？”
我驻马稍停，看了看那名被绑得如同粽子一般的庄主，只见他一脸的沮丧，神情虽然委靡，却仍然有些凶悍挂在脸上，一看可知，定是个鱼肉乡里的土豪劣绅，这种人平素里面肯定没有少干坏事儿，于是便说道，“暂且收监，等本官有了时间再好好讯问。”
“是，末将得令。”那偏将抱拳行了一礼，就要押着那人退下。
那人忽然挣扎起来，望着我大声喊了起来，“杨大人，杨大人——”
“嗯？”我顿时一怔，有些奇怪地问道，“你认得本官？”
我自西来以后，并没有遇到什么熟人，今次遇到这个土财主，居然将我认了出来，怎么能不觉得怪异绝伦。于是我挥了挥手，命人将他带上前来。
“杨大人不认得我了啊？”那人拼命将脸扬了起来，凑到我的马前说道，“杨大人，你不认得我了，小人叫魏大中，我们以前还坐过同一条船啊！就是在黄河上遇到水寇那次啊——”
搔了搔脑袋，我看着对方想了想，果然觉得