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如月犹豫了一阵子，终于开口说道，“杨大人的救命之恩，如月铭感五内，以后若是有需要如月效力的地方，但请明言，如月定然不敢有所推辞。”
看来火候还是差了一点点，我暗算叹息了一声，然后和颜悦色地回答道，“如月小姐客气了，你身体中的毒素尚未清除干净，还是先在城中居留一阵子，等到伤势痊愈之后再作打算如何？”
如月点了点头，同意了我的建议。
又过了几日，忽然有朝廷的信使来了，却是表彰我们上次成功歼灭上万党项人的战绩，另外也带来了五万两银子的军费。
“总算是聊胜于无了！”看着这么一点点银子，我叹了口气道。
西北的军费开支，一年下来何止百万之巨？尤其是近来与党项人交恶，战备军需人力物力更是与日俱增，而朝廷的所拨银两无异于杯水车薪，仅仅依靠地方财政收入怎么能够用啊！
“看来得想点儿来钱的路子啊！”我摸着下巴暗自想道。
绕着绥德的城头走了两遭，满眼所见，尽是疲敝景象，多年的动荡，城中人民以不足繁盛时的四成，周围荠麦之间，多是杂草，西北各地，大抵如此。
看着看着不觉有许多烦闷，于是便领了两名随从，出城去了。
眼看已到了暮春时节，西北的太阳已经相当毒辣，黄土地上升起了微不可见的细小白烟，田地里面有不少的农夫在干活儿，不时的能看到各种牲口的粪便落在路上。
“杨大人安好——”马上有许多人认出了我，纷纷上前热情的打招呼。
“好好——大家都好——”我满面笑容的回应着。
连日来我一直在城里城外转悠，很多人都知道城中来了大人物，而且就是带领救兵解除了绥德之围并取得大捷的大官。
“杨大人，何日能够平息战火啊？”一个上了年纪的老人从众人之中挤过来问道。
“是啊，杨大人，我家的老地早已经荒废很多了——”马上有不少人附和道。
看着这些朴实的人们，我心中非常感慨，只得应付道，“快了，就快了！等到我们将党项人赶回长城以北，大家就可以重返家园了！”
“大人——”有一个中年男子排开众人道，“小民有件事情想要上告大人。”
“这位兄弟不必拘礼，但说无妨！”我点了点头道。
那人见我态度温和，便大胆说道，“近来边境封锁，南北往来几乎都已经断了，西北之地所用之盐几乎全靠党项人的青盐输入。如今双方不得往来，西北各地的盐价日高，我等深受其苦啊！”
“是啊，是啊！”此话一出，更是引起了众人的强烈反响。
“希望大人给我们想个法子啊——”
“没有盐吃，四肢无力，田里的活儿也干不动了——”
这倒是一个大问题！我皱着眉头思索起来。
封锁边界这件事情是我来西北之前就已经实行的，朝廷里面有人认为党项人与汉人通商，大抵是以青盐来交换日常所需，对于党项人来说，只需要用盐矿中所产出的天然青盐交换，就可以得到衣食住行的各项必备物资，实在是占够了天大的便宜，也助长了他们的实力增长，长久下来，必然导致西北的民脂民膏流失，而致使党项人有更多的实力厉兵秣马，用大宋的财物装备自己，掉过头来攻打大宋。
不过现在看来，这个封锁政策未必起到了作用，党项人倒还没有出什么问题，西北各地却因为青盐供给不足而颇感困窘，晋盐虽然丰足，却是被朝廷直接掌控，按照比例分配给各地，不可能有更多流入西北，因此西北的事情还是要靠自己来想办法的。
“莫非要去党项人那里抢些青盐不成？”我左思右想，终觉得这个问题不容易解决。
带着满脑子的问题，我闷闷不乐地回到了大帐。
“大人——好消息啊——”一回去便遇到王石雷兴奋地冲我跑了过来。
我精神一振，连忙问道，“石雷，何事如此欢悦？”
“党项人撤了！”王石雷笑呵呵地说道。
“说说，具体是怎么回事儿？”我追问道。
王石雷将战报取了出来，细细地指与我看，原来各地的军州都发现党项人在一夜之间后撤了，经过各地的探马侦查之后发现，李继迁所部已经完全撤回了银州，而其他党项各部的酋首纷纷聚集到了夏州一带，互相之间形成了犄角之势，原先攻占各处均只留下了少量的队伍征集征集粮草拉拉民夫什么的，几乎是不设防了。
“这件事情——”我沉吟了一下问道，“石雷你怎么看？”
王石雷来到沙盘前面，指着上面的城池标志对我说道，“夏州和银州，都是地处大河之上，水利便利，是西北少有的富饶之地，而且一处东北，一处西南，一在长城之内，一在长城之外，李贼占据了这两个地方，可以互为犄角，遥相呼应，进可攻退可守，对我们实在不利。而且，党项人马的收缩也表示他们注意到自己的人数劣势，希望将兵力集中起来，依靠银州和夏州与我们展开持久战，而不是胶着于城池的得失。”
“是啊——”我深有感触地叹道，“对于我们来说，速战速决才是上策！可惜党项人的游骑过于灵活，很难捉摸，因此战机也不好把握，若是李贼真的占据了银夏等州死守，那反倒是老天照顾我们了！如今么，嘿——”说罢摇摇头。
游击战术是最难以对付的，不管是流寇也好，还是像李继迁这样具有一定地盘儿的异族首领马罢，一旦同政府军展开游击战术，那就不是一场两场战事可以解决了。
问题是西北的地形太适合打游击战了，要不然也不会有这么多的马贼土匪，从某种意义上来说，党项人或者其他民族的崛起，都是中央政府无力为之提供一个良好的发展环境造成的，再加上某些别有用心的人振臂一呼，自然是应者云集，公然与朝廷相抗了。
既然李继迁的策略有了变化，那么我们的战略思路也要相应的调整调整了。
“大人，方才你有出城去了？”王石雷问道。
我点了点头，表示确实有这么一回事儿。
“可是又有什么收获？”王石雷知道我总是喜欢到平民中去问东问西，有时候经常会得到些意想不到的点子。
“收获没有，烦恼颇多。”我有些烦恼地说道，“青盐是个大问题啊！”
王石雷会意地点了点头，“朝廷这个禁止边贸的决策，并不高明。党项人对我朝的依赖并不是非常严重，反之我西北民众却一日也离不开青盐，这条策略可以说是不但没有达到预期的效果，还使西北民情受到影响，不得人心哪！”
“诚如你所言！朝廷上的大臣们远在千里之外，便想要决策西北边事，一举解决党项人的问题，何其荒谬？我打算给皇帝上一本奏章，重开边贸。”我对王石雷说道。
“大人此举，似有不妥之处！”王石雷连连摇头道。
我一愣道，“何以见得？”
王石雷分析道，“在朝廷大员眼中，西北的民生问题根本算不上什么大事，即便是党项人作乱，也只是疥癣之疾，他们真正担心的是北面的辽国，即便大人你上书陈述利害关系，皇帝能够听取，也不过是多从别处调拨一些食盐过来，解一解燃眉之急，根本无济于事！况且大人你这么做，还会引起朝中一些人的反感，对你的仕途极为不利。因此石雷以为，这个书还是不要上为好！”
“你说的也有道理，只是我想来想去，若是要解决青盐的问题，似乎只有一个办法了！”我长叹一声道。
“莫非大人是计划用抢的？”王石雷一语道破了我心中所想。
我点了点头道，“既然形势比人强，我也只好顺应时势了。先把眼前的为难应付过去，等到了明年，一切自会有解决之道！”
王石雷笑道，“看来大人你早就胸有成竹了！”
我嘿然应了一声，心中暗道，量小非君子，无毒不丈夫，大家都是被逼的。
榆林河北岸，有一座不大的镇子，叫作双峰集，虽然名不见经传，却是一个商贾云集贸易繁盛的地方，镇子上满是客栈，都是为过往客商准备的，每逢初一十五，更是有许多庙会活动，附近百十里外的人们都会前来交易，真是热闹非常。
双峰集是党项人的天地，每年都有很多的党项商人聚集在这里，将产自本地的青盐马匹兵刃等物组织起来，与关内的中原商人交换，以挽回党项人喜欢的棉布丝绸各种日常用品等物。
只是最近党项人与大宋交恶，战事不断，双方通商的道路也被封锁了，很多的党项人将货物堆积在双峰集上，苦于无法出手，不由得着急上火，却是没有解决的办法。
“唉，宁为太平犬，莫为乱世人，兵荒马乱的，大家的日子都不好过啊！”一个客商对同是住店的客人们道。
“我的货物已经在这里压了半个月了，真是急死人，再这么下去，我一家上下都要喝西北风了。”另一个客商有些郁闷地搔着头发回答道。
又有人说道，“大伙儿也不用愁，所谓富贵险中求，咱们瞅个机会冲过封锁线，只要到了那边，银子大把的有！要知道，现在整个关内都缺盐啊！”
“老哥儿你可有什么门路？”众人见那客商似乎颇有见解，便都凑了过去，想要讨一些经验回来。
“有钱能叫鬼推磨！”那人也不吝啬，一语道出其中的玄机来，“守关的官爷们，有哪个是喝西北风长大的？”
“呵呵——”众人会意，纷纷笑了起来。
的确，财能通神，白花花的银子就是最好的敲门砖了。
“最近好象又要打仗了！”一个客商忽然插嘴道。
“你听谁说的？”众人顿时有些紧张起来。
那客商说道，“近来听说宋军向夏州与银州两处增兵，气氛非常紧张，怕是要打大仗了。李节度使手下，也在两州部署了大量的人马，附近几个州县的兵员基本上都抽调回去了。”
“这么说我们的机会到了！李节度使同宋军胶结在一起，哪里有时间来�