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“此事不难办！”王风仆没有考虑，马上回答道：“老朽有个远房侄子，就在延安府居住，此人从小就喜欢游离四方，长城内外的环境都很熟悉，本人也熟读经书，颇具才情，大人若是有意，下官可以修书一封，请他为大人至军中效力。”
王风仆没有回答我前面所提的问题，倒是推荐了一个亲戚给我，这让我对他的为人有些怀疑，是徒有其表，还是另有所目？久居西北的人，不可能不熟悉势力如此庞大的党项李氏的，他之所以选择不说，根本原因还是因为我这个安抚使并不为他所看好而已。
想一想他的心情也是可以理解地。党项之乱爆发以后。大宋在西北边疆诸州的几位高官接连被杀害，长城以北尽数陷入敌手，关内众人也是人人自危，颇有朝不保夕的味道，王风仆常年待在西北，自然是知道其中内情的，西北边患，应该是**多一些。
“如此就劳烦王大人了。粮草最好尽快征集，本使大军明日开拔。没有粮草会延误时机的。”我按捺下想要打探王风仆底细的想法，尽量平和地说道。
王风仆微微一笑道：“粮草早已经安排就绪，单等大人提取。”
“这么快？”我为之一愣，没有料到王风仆的动作这么快了就是事先得知了我要来西北的消息，也不过三两日的时间，要调集近万人所需的粮草，时间不是那么充裕。
“下官眼见西北局势紧张，李贼气焰嚣张，连连攻城略地了伤我百姓，便猜测到朝廷一定会发兵来援，因此粮草之事一早就留心布置，前几日就准备妥当了。”王风仆淡然答道。
“王大人办事利索，勤于政务，眼光深远，老成持重，本使向朝廷奏报时定然会向皇上先表大人之功！”我满意地点了点头。对王风仆许诺道。
王风仆谦虚道：“大人在前线冲杀，下官只不过支应一下粮草而已，岂敢居功？”
我呵呵笑道：“这话就不对了！兵马未动，粮草先行，我们地将士也不能饿着肚子去跟敌人厮杀吧？粮草之事，干系重大，关乎国事兵运，王大人身上的担子，还很重啊！”
“安抚使夫人尽管放心，大人的兵马走到哪里，下官的粮草就运到哪里。”见我一味强调粮草的重要性，王风仆也很担心万一我在前方战事不利，会将责任推到后方供给缓慢的原因上，只得先用话将这个可能性给堵死了，以免我在他身上动什么歪脑筋。为官数十载，宦海浮沉，这种事情王风仆实在是见得太多了！
“王大人多心了，本使只是强调一下粮草的重要，没有别的意思，你不必有什么别的想法，只要不影响战事，就算你的首功一件！”我见目的达到，马上温言安慰道。
“要是没有什么别的事情，下官就不影响大人休息了？”王风仆揣摩着我的脸色说道。
“王大人请自便！”我点头应道。
王风仆寒暄了几句后，告辞离去。
“一个老头儿，六哥你跟他那么多废话？”七郎见王风仆离去后，有些埋怨地说道。
“人家可是西北道儿上的地头蛇，能在这里盘踞二十年不倒，是很不容易的事情。”我意味深长地说道。
七郎撇了撇嘴，不以为然地说道：“二十多年才混到一个府尹的位子？这也太逊了一些！起码也要入直中书，弄个参知政事或者枢密院副使才是，否则岂非连你都不如？”
我笑道：“你以为做大官就那么容易？这种事情是前人种树后人乘凉，若不是我们爹爹把天波府的名号早就打了出去，又受到皇帝的倚重，你以为像我扪这样年纪轻轻的后辈就能官至二三品，爵位数万担？要知道，像我们这个年纪地人，正忙这科考，谋一个进士出身呢！即便是宰相子弟，起初也不过承荫八品而已，可是在普通人的眼睛里面，已经是天大的好事了！普通人走仕途这一条路，若非极为出色，兼且运气又好，能升到四品的府尹任上已经是羡煞旁人了，你还在这里嫌弃人家官阶太低？”
“呵呵——“七郎搔了搔头发干笑道：“六哥说的也很有些道理，我是以己度人，失之偏颇了！”
“老七最近很用功啊？居然能够连用成语了！”我有些惊奇地叹道。
七郎有些不满道：“莫非在六哥你的眼里面，小弟我该是那种粗鄙无文的武夫不成？”
“不是最好，啥时候老七你也给咱们家考个状元回来，装点一下文面。到时候我扪天波府一门两状元，那可是风光无限啊！”我笑呵呵地说道。
“嗨——“七郎马上蔫了下来，苦着脸说道。”考个进士回来行不行？”
趁着大军扎营的机会。我同七郎带着几名某卫登上了长安城强。
小雨依然没有停下，站在城头运眺，天地间白茫茫一片，城外荠麦在地，遍地嫩绿，正是需要雨水的时候，这一场雨来得恰到好处。
长安城高四丈，宽有五丈多。周长二十余里，城墙地厚度大于高度。稳固如山，墙顶可以跑马和操练。城墙包括护城河、吊桥、闸杖、箭楼、正楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口等一系列军事设施，确是雄城一座。
穿过城门，形如弯月地小城叫月城，它是进入城门后必须经过的第一道城。要进入城内。还必须经过第二道城——瓮城。在战争中，月城和瓮城一方面卫护城门，加深城门的纵向防线，另一方面，也易于守城部队迅速集合，打垮已冲进月城和瓮城的敌人。
只是可惜的是，由于大宋开国以来，西北一直没有太过强大的敌人威胁，城墙缺乏修缮，很多设施都废弃了，眼前的城墙也不过是一座大半完好的防御工事而已。
原本规模宏大地汉唐宫室早已经灰飞烟灭不复存在，只留下一些高大的庙宇钟鼓楼依然傲然挺立着，见证这历史地沧桑。
我忽然产生了一种难以言语的冲动，丹田之气涌动而出。从喉咙里面破腔而出，一声低沉却穿金破石的低啸从高大的城楼上面传了出去，远扬数里之外。
黑云压城，风云涌动，在这动荡的时代之中，若不做出点什么事情来，真枉来一遭了。
“大人，王府尹派人送来地最新战报！”没等我抒发完胸脑，小校就送来了战报。
我拿起来翻看了一下，刚州舒展的眉头又皱引起来。
这个李继迁，还真能搞风搞雨！
原来党项人在李继迁的率领下，攻占了银州之后声势大张，不少人劝告他马上称王，将党项人整合起来，建立一个党项人为主的国家。
可是李继迁并没有采纳这些人的建议，而是将攻取到的几座城池分给党项人中的其他几位部族首领占有，令他扪各自为战，不断地出兵袭扰大宋。保德军与征德军的当地驻军为了应付此起彼伏的袭扰，已经是疲惫不堪，常常是早上平息了东面的暴乱，晚上西面又有人騒动袭扰，而李继迁的主力部队则借着骑兵行动快速的忧势，突破长城防线，深入到了绥德军防区，全力围攻延安府！
“要不要连夜赶路？”身边的几名军官有些紧张地看着我问道。
我想了一下后，摇了摇头道：“还是算了！按照原定计划修整，让大家好好休息一天，明日再出发！绥德军也是重镇，他们经常北上于契丹人交手的，不是那么容易溃败地，李继迁想要攻下绥德，还是需要花上些时间，依仗坚城之利，绥德能够极大地消起党项人的实力，我们最好出现在李继迁最为疲弊的时间，那样才能出奇兵之效，一举歼灭敌军！”
“大人高见！”众人纷纷附和道。
看着众人一片仰慕的眼神，我不禁有些飘然，又有些担忧，看来北斗的人需要赶紧补主到我的队伍里来，实在是军中缺乏有参谋能力的人才了，事事要我亲力亲为的话，长三头六臂也消受不起的。
次日一早，用过早饭之后，大军拔营，粮草早已经提前一天上了路。
如今的天气不冷不热，正适合行军，加上禁军多数都是从各地选调来的精锐，有很多人都没有见过沟壑的黄土高原地貌，因此大家的兴致都很高，一路上驱车策马或者步行，向这北方急速突进。
距离绥德军尚有百里之遥，便感受到了战争的气息。
许多的乡民们和绥德城中的富绅们都从北到南一路逃了过来，官道两侧时常可以见到丢弃的箱子和坏掉的车轮，当然也有不少在逃难途中毙倒在地的人马，在黄土的衬映下显得格外的凄凉，不少老幼互相扶持着蹒跚着向南，一直向南。
见到大路上又来了我们这只夫军，逃难的人们多少有些释然，在他们的眼里面，身着军服的大宋士卒们看起来都没有什么区别，和普通人比起来，就是手里面有武器而已。
我非常清楚地听到路边有位老人叹息着说道：“唉，作孽啊！又是一只送死的队伍！”
我听了之后不禁心中哭笑不得，看来之前的战况并不理想，也许绥德方而的形势比我从战报上了解到的要更残酷一些，想到这里，心中不由得沉重起来。
这些党项人与契丹人又有些不同，契丹人喜欢一哄而上，大队人马的冲击，或者双方排开阵势大规模地对决，人马在哪里，看得非常清楚，因此要全歼也很容易，只要战术选择得当，以弱胜强很有可能，而这些党项人的作法更类似于马贼，呼之即来，挥之即去，很难捕捉战机，确实不好对付！
远远的，绥德城已经近在眼前了，滚滚的硝烟从地平线升引起来，直入长空。
第六章 魔焰升腾
年轻的党项人领袖李继迁策马立在绥德城外的一个小土丘上，看着部下攻城。
当日他听从部下张浦之计，利用夏州都巡检使曹光实贪功心切的弱点，虚与委蛇，在葭芦川设伏，擒杀曹光实，然后假扮宋军，张起宋军旗帜，顺利进入银州后，势力大张。
李继迁部下的李大信等人商议推他为定难军节度使，称西平王，以便于号令部族。而深谋远虑的张捕对此表示异议，他对李继迁说”，自夏州入觐，无复尺疆，今甫得一�