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柳如烟说：“皇上莫非知道我从北平回来了？”
景展翼说：“怎么可能！”
柳如烟说：“那他微服私访也不会访到方家来呀。”
这时他们看见方孝孺出来了，诚惶诚恐地趋前迎驾，跪在了地上，口中说：“不知圣躬驾到，臣有失远迎。”
只见朱允炆把他扶了起来，他们向客厅走去。
景展翼说，皇上跑这儿来了，他也不必急着去陛见皇上了吧。
柳如烟猜测着皇上到方府来干什么。找方孝孺议机密事？也不像啊，以前有过吗？景展翼说：“以前我不知道，我住进来后，这是头一回。”柳如烟皱着眉头在思索：“这里很有学问，为什么……”
景展翼笑道：“你别自作聪明了，皇上是为方行子而来了。”
柳如烟说：“皇上看中方行子了？”
景展翼说：“那你得去问皇上。”柳如烟又陷入了思索。
第七章 朱棣不把对手当回事儿
方孝孺说谎
朱允炆进入方家客厅前，忽见一妙龄女子一闪，走出了客厅，竟掩面而去，朱允炆除了见到她婀娜多姿的身影，并没看清脸孔，他已经想到可能是方行子了，但方孝孺不给皇上留半点空隙，忙掩饰地说：“皇上请……”
但朱允炆不肯迈步，他问方才那女子是谁？方孝孺支吾搪塞，说他没注意，也许是个丫环吧。朱允炆笑起来：“有人说，天下人没有不说谎的，朕就举方爱卿为例，朕说方孝孺就不会说谎。可今天朕是自打嘴巴了，原来当代大儒方孝孺也说谎啊。”
方孝孺闹了个大红脸，他诚惶诚恐地说：“臣不知何事说了谎。”
朱允炆进了客厅，环顾一下琳琅满目的字画，才落座，他说：“别演戏了，演的人、看的人都很精明，只有朕一个人是傻子。”
方孝孺已明白皇上为何而来了，他站在那里好不尴尬。这时丫环来上茶，朱允炆说：“把你女儿方行子请出来吧，她哪有什么哥哥、弟弟，你们很能瞒天过海呀。”
方孝孺再也无法遮掩了，好在看皇上的温和表情，不像是要认真追究的样子，便也不十分恐惧，但他必须跪下去认错，要说得重一些：“臣有欺君之罪，罪在不赦。”
朱允炆说：“欺君是可以坐牢的，罪在不赦就未免言重了。朕倒觉得挺好玩。快把你女儿请出来呀，朕要见的是女儿装的方行子。”
方孝孺只得出去。刚打起门帘子，方行子已经不请自来了，明眸皓齿，清丽可人，一对笑靥，一双明亮如春水的眼睛含着三分笑意，这就是朝夕侍奉君前的佩剑侍卫吗？皇上几乎看呆了，不禁胡思乱想起来。早知她是个女孩，还叫她当什么侍卫，叫她侍奉起居，批答奏章、秉烛夜读时，有她在旁边，红袖添香夜读书，会平添多少乐趣呀。
方行子粲然一笑，说了声“罪臣给皇上请安”，刚要跪下去，朱允炆不忍，亲自扶起了她。皇上笑着说：“你们看，朕多傻，怎么只有朕看不破你是女儿身呢？”
方行子说皇上这不是傻，而是皇上心纯如水。她说这话一点恭维的意思都没有，是发自内心的。方孝孺也说，己正则不疑天下不正。
父女的话让朱允炆肺腑熨帖，皇上也不拒绝恭维。让他们父女坐下后，朱允炆说：“今朕此来，是为宫斗来看望师傅的，倘不能请回，朕的耳根就不会清净啊。”
方孝孺却以为不妥。这张纸捅破前，怎样都无妨。现在再回去，恐怕就不方便了。朱允炆说：“有什么不方便的！知道这事的没有几个人。”皇上的意思是不捅破这张纸，如果方行子愿意，依然扮男装，御前佩剑侍卫也还可以照当不误。
“谢皇上，我是巴不得的。”方行子真是求之不得。她自幼就不安分，不甘做闺阁中人，难得有这样的机会，可惜好景不长。
朱允炆说：“这机会朕不是又赐予你了吗？”他以为方行子必定欢呼雀跃呢。皇上却没想到，方行子后来的反应就很冷淡了，她说，什么事都有个缘分，她和小皇子的缘分怕也尽了，皇上应该知道，是皇后识破了她，用一乘小轿把她送出宫来的，她是个不受欢迎的人。
她的话，言外之意再清楚不过了，皇上容得了她，皇后就未见容得了。方孝孺也明白个中隐情，就附和了女儿，她就不要再去给皇上添麻烦了。朱允炆却把自己洗刷得干干净净，他说来请方行子回宫，并不是他的意思，他相信，小皇子会使皇后改变主意的。他的话很肯定，似乎小皇子是天生凌驾于皇天后土之上的。他这么说过，就要起驾回宫，似乎也不需要有个结论。方家父女也无话可说。
送走了皇上，方孝孺难免对女儿又是一顿埋怨。方行子也不生气，只是嘻嘻地笑，她觉得皇上为请她出山，肯屈尊如此，这太好玩了。
？ 探监
朱允炆的轿子刚进宫门，忽见齐泰、黄子澄在御道旁候着，朱允炆从轿里探出头来问：“你们在等朕？”他的轿子并没有停下的意思。
齐泰和黄子澄在后边跟着他的轿子徐行，齐泰谏道：“是，圣上。国事冗繁，北方举兵，皇上在这种时候还微服出行，臣不敢苟同。”
朱允炆对他的责难很反感，马上堵他说：“太祖高皇帝在日，不管天下大事如何，经常微服私访，朕就不该吗？”
黄子澄斜了齐泰一眼，觉得他多余过问微服出游的事。他赶快奏报大事说：“皇上，柳如烟从北平回来了。”
朱允炆这才叫驻轿，他意识到出大事了。他走出轿子，与两大臣步行。朱允炆问，柳如烟是逃回来的还是充当朱棣的信使？
黄子澄说：“兼而有之吧。他是和一个叫郑和的贴身太监同来的，柳如烟带来了朱棣的上疏和文告。有一件事，圣上也许想不到，据那个小太监讲，文告是景清草拟的。”
朱允炆站住：“这不会吧？”以他对景清的了解，他是个宁为玉碎不为瓦全的人啊。齐泰私下里问过柳如烟，他说他看见过朱棣和景清一起商议着写什么，朱棣告诉他是草拟文告，他不敢肯定。
朱允炆还是不信，景清是有名的骨鲠之臣，朱允炆才派他去协助镇抚北方，他这人断不会辜负朝廷的。
齐泰说：“别人说，臣也不信；柳如烟说，不得不信。”
朱允炆问：“为什么？”黄子澄说，景清差一点成了柳如烟的老泰山。柳如烟会给老岳父脸上抹黑吗？朱允炆的脸上刮上了一片阴云。
皇上离开方家后，见方行子又折腾着换上了男装，方孝孺皱着眉头，问她又想去哪儿招摇。方行子说，该给那个倒霉蛋送饭了，她答应过人家，每月初一、十五去探监，让他吃上一顿大荤的菜肴。
方孝孺这才意识到，今个是十五，外面的月亮圆了，他知道，女儿说的那个倒霉蛋就是程济。
刑部大牢里，早已被人遗忘的程济这天显得反常，在牢中洗了头，又招呼牢头再打一盆水来，他还要洗洗脚。
牢头对他一向客气，见他要梳洗打扮，就说：“怎么程大人忽然爱干净了？莫非是……”牢头说，囚犯中，有两种人要好好洗一洗，一是要开释的，回家团圆前，洗尽晦气。
这时方行子提着食盒从走廊走来，程济和牢头都没发现，牢头仍旧贩卖他的“牢经”：第二种啊，就是砍头前夜，好好洗洗涮涮，到阎王爷那里去，当个干净鬼，别惹他老人家烦。
门外的方行子咯咯地乐起来，她一边往里走一边用调侃的语气说，不知程大人是为出狱而洗呢，还是为断头而洗？
程济洗着脚说：“我掐指一算，再有七天，我就到了生死大限了。燕王不反，我断头；燕王一反我自由，不管是哪种结果，我都得好好洗一洗吧。”
方行子往桌上摆酒菜，她让程济猜一猜，他的结局会是哪一种啊？
程济说：“好香，有酒？我猜，燕王已经起刀兵不止一日了。”
方行子说，按约定，他可以活命了。不过，她想，皇上早把程济忘得一干二净了。
程济揩干了脚，坐到桌边香甜地喝酒、吃饭，他说：“那你得提醒皇上啊。你是御前卫士呀。我的命虽不济也是一条命啊。”
“我不是御前侍卫了。”方行子说。
程济望着她，忽然说：“你女扮男装露馅了，是不是？”
方行子笑道：“你真是绝顶聪明啊！”方行子告诉程济放心，指望不上她也没关系，方孝孺还记着他呢，会提醒皇上的。
？ 建文帝兑现诺言
面对群臣，朱允炆显得很焦躁，那口气是指责、训斥的：“你们不说朱棣掀不起大浪，北方之患是疥癣之疾吗？现在可倒好，通州丢了，居庸关陷了，遵化丢了，连大宁也失守了，丧师辱国，朝廷数万大军，竟这样无能，损兵折将！令朕一夕数惊。”
徐辉祖和柳如烟也在群臣中。听见皇上发怒，吊着一只胳膊的徐辉祖出班奏道：“臣有罪，臣甘愿受罚。”
柳如烟为他开脱道：“臣是见证人。如果不是张信偷入燕王府告密，也不至于弄成这样结果。如果不是魏国公受伤，也不会让张昺他们如此轻信，上了当。否则，持密诏抓捕朱棣还不是瓮中捉鳖？”
朱允炆显得很无奈，现在急于要说的已不是追究责任、给谁定罪的事了。这话让徐辉祖大失面子。徐辉祖满面羞愧地退了下去，始终用笏板遮挡着脸。齐泰出班奏道：“臣这里刚刚接到北方奏报，守大宁的陈亨、陈理也都降了朱棣。”
黄子澄说：“朱棣前次上疏，自知师出无名，《祖训》也帮不了他忙。《祖训》里虽有诛杀奸臣，藩王可起兵一说，但又说必须有皇帝密诏方可，所以他想从皇上这里讨到密诏，他不就名正言顺了吗？”
方孝孺说，柳如烟带来的文告，朱棣又露了马脚，矛头所指，不再是奸臣，而是当今天子了。
朱允炆说：“他知道从朕这里讨到密诏是异想天开，他便原形毕露了，他在文告里把朕继位以来所有新政攻讦殆