按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从孝陵回城，纪纲就直接去了秦淮河的翠媛坊，老鸨子这几天一直约他，要请他吃饭。这老鸨子是个见钱眼开的人，一个铜板能攥出铜水来。这些天她对纪纲大方得出奇，教坊里的姑娘随他挑，想睡哪个睡哪个，分文不取，还倒贴酒水菜肴，他多少有些纳闷。
舍不出米，套不住雀儿，老鸨子是有求于他。老鸨子摆了一大桌子酒菜招待纪纲，又招来两个风尘女一左一右地陪酒，老鸨子坐在对面，不断地劝酒：“纪大人多吃点，这菜可是南京最有名的老馆子叫来的，可不可口啊？”纪纲说：“还将就，比宫中御膳房厨子的手艺还差点。”老鸨子撇撇嘴，那谁敢比御膳房啊。纪大人是吃御厨的菜吃多了，别的都不可口了。
纪纲又被妓女灌了一口酒，他搂着妓女的腰恭维老鸨子很有本事，铁凤那匹烈马怎么被她轻而易举地驯服了？她肯乖乖地接客？老鸨子吹嘘道：“我有啥本事，一靠三寸不烂之舌，二靠一片好心。”
纪纲说：“这回，下油锅炸成肉炭的铁铉别想清高了，他清高一世，女儿却沦为娼妓，陈御史这一招真高明，专击软肋！”
老鸨子说：“这招也够阴损的了，比挖人家祖坟还阴损！你们不怕遭报应？”纪纲说：“报应不报应，那都是下辈子的事了，谁知道自己上辈子是积了德了，还是作了孽了？我只管今生今世乐呵。”
他跟两个妓女狎亵了一阵，又说：“早知道你这么神通广大，当初把铁铉的那个二女儿也一起送你这调教就好了。”原来铁凤的妹妹被送进毗邻的青衣坊，结果没看住，当天就跳了秦淮河，纪纲挨了皇上一顿骂。老鸨子说：“这叫一物降一物。”
纪纲忽然涎着脸说：“近水楼台先得月，我也想尝尝铁小姐的滋味，老板娘是不是玉成一下？”老鸨子面有难色地说，这个怕暂时不行。那个阔公子一掷三千金，是长包了一年的，你中间来揩油，这不是官司吗？纪纲愤愤道：“这个主儿是干什么的？我倒要会会他。”
老鸨子忙摇手：“纪老爷千万别这样，咱这暗门子也是有规矩的，不能那么办事，一旦弄出官司来，对谁都不好。等过了一年期，我把她好好打扮打扮，送到纪老爷府上去，随你享用，那多有体面。”
纪纲乜斜着眼说：“你说话可得算话呀！”老鸨子说：“那自然。”
纪纲说：“那你这，我就撤人了。不必看着她了吧？”
老鸨子说：“别撤得太陡啊，万一有个岔头，我可担待不起呀。”
纪纲说：“那就在门外留几个暗哨，里边你自个儿管。”
老鸨子说：“好，一言为定。”
？ 恩威并举的外交政策
朱棣与解缙几个大臣及翰林学士在交谈内阁机务上的事。朱棣几乎每天都要与这些人见面，看上去很像清谈，很多军国大事都是在这个圈子里形成雏形的。
朱棣真的对庄子着了迷，他刚刚又亲笔书写了庄子的一句话：居下流，方能纳百川，纳百川才能成江海。臣子们都知道，朱棣自视为可纳百川的江海，以此自居。大家便争相恭维了朱棣一番，才进入正题。
今天讨论对外交往。朱棣认为，现在，蒙古北元自从败退到塞外，已是强弩之末，内部自相残杀，无力南侵，可我们也不能掉以轻心。南倭北虏，周边尽是强弓劲弩，必征服之，国家才能久安长治。
夏原吉的口吻是蔑视的，从脱古思帖木儿到坤帖木儿，五代君主都是被杀的，杀得昏天黑地，连帝号都不知道是什么了。朱棣对每一次边报他都从头细看，据最近卫所边报称，从鬼力赤自立为可汗后，干脆去掉帝号，又称鞑靼了。西边还有一个稍强一些的部落叫瓦剌。他们两个部落仍在没完没了地仇杀，但也有令人不放心的地方，大队鞑靼骑兵常常南下抢掠，过去大明王朝是靠北方各藩王抵御，现在藩王力单，不同从前了，朱棣的意思，国家的经略重点应向北移。
袁珙说他夜观天象，月犯氏宿东北星，而金星出昴北，是北军胜南军败的星相，不可不防。朱棣此前已下旨，让何福和甘肃总兵宋晟多加警戒，但也不要妄动刀兵。
夏原吉觉得，必须让鞑靼各部臣服朝贡，北方才有真正的安定。朱棣即位之初，就想到了这一点，曾派使敕谕兀良哈、鞑靼和野人女真各部，让他们归附，可并无回音，收效甚微。
解缙以为，对他们，还是恩威并举为好。这也正是朱棣的想法。如能示恩于他们，用怀柔之策使之归附，不是最好吗？不得已才能诉诸武力。夏原吉说，这种事半功倍的事还要做下去。
朱棣决定就再派使臣，分别致书鞑靼太师丞相马哈咱，太傅左丞相也孙台，还有太保阿鲁台等人，表白我大明王朝的心意。日本也一样，要向他们颁诏，倭寇虽不是日本官家差遣，但他们有义务自己剿灭，这是相互间友好的前提。
解缙说：“打日本也不容易，以和为贵。元朝时，日本海盗就窜扰中国沿海，抢掠人口、财货，弄得人们不敢下海。当年元世祖忽必烈曾对日本大举征讨，但在海上遭遇了强风暴，全军覆没，所以元代始终与日本不通使、断绝了来往。”
太祖高皇帝立国之初就遣使去日本通好，日本也派使臣来南京，但没维持多久，又因倭寇侵边而再度中断交往。
朱棣说：“日本也要修好，但他们必须制止倭寇才行，要听其言，观其行。说起来，朕一向不想做守成之君，我大明王朝，本来应当是超迈千古、君主华夷的雄主，你们要时刻记住朕的这几句话才好。”
众大臣都说：“皇帝圣明，臣等谨遵教诲。”
？ 救了她的人，还要救她的名声
这次是徐妙锦宴请翠媛坊的老鸨子了，老鸨子简直受宠若惊。在画舫船里边行船、边饮酒，欣赏秦淮河美景，也是达官贵人的一种时尚、一种享受。
这条画舫很大，长有十丈，宽也有四丈，分上中下三层，每间房子都可望见水景，它载着长袖善舞的红粉娇娘，带着一路歌声和一船灯火缓缓行驶着。
徐妙锦与老鸨子在对饮。秦淮河里不断有载着仕女游人的大小、形状各不相同的画舫从窗外漂过，留下一阵阵丝竹管弦之声。
老鸨子说，徐公子太客气了，哪好意思让他这么破费？她开翠媛坊也有十几年了，还从来没人请她吃过饭呢。徐妙锦喝了一口酒说，她今天找老板娘说个事，是想出银子把铁凤赎出来，让她从良，她让老板娘出个价。
老鸨子忙摆手，这事公子免提。若是别个姑娘，她巴不得收银子放人，成全了公子，公子出手大方，还会亏待了她吗？可这铁凤不行，她是钦犯，她不是卖身而来，纪老爷说，是皇上惩罚她，让她生不如死，天天受辱。若敢私自做主放走了铁凤，她还要不要命了？徐妙锦答应多给她银子。
老鸨子断然说，就是给她一座金山、银山，这事也没商量。她还不知道银子好花吗？这银子烫手啊。徐妙锦望着泛着涟漪的秦淮河，忽然问：“你好像说过，铁凤的妹妹跳了秦淮河？”
老鸨子说，不仅是她，听说黄子澄的儿媳妇、陈迪的女儿，都不甘受辱，先后投了秦淮河，也挺可怜的。听纪纲说，他把陈迪女儿跳河的事写成折子奏报，你猜皇上怎么批的？圣旨批道：著锦衣卫抬出野外，让狗吃了，钦此。听这批语，就知皇上恨这些人到了什么地步了。
徐妙锦带有启发性地说：“假如……铁凤也投了秦淮河呢？”
老鸨子先时一怔，随后眼睛又一亮，她明白了徐妙锦的意思。
徐妙锦赶快献策，就说一时疏忽，没看住，铁凤投河自尽了，皇上还能怎么着？前有车后有辙呀。
老鸨子说：“那，尸首怎么办？纪纲肯定来验尸的呀。天下没有比他更精更狡猾的人了，瞒不过他眼睛的。”
徐妙锦说，他不会是刀枪不入吧？用银子堵他嘴，行不行？
老鸨子倒觉得有门。这事没纪纲认可，别想办成。有钱能使鬼推磨，有银子肯定能堵住他嘴。他这人，到翠媛坊玩了女人，分文不掏还不说，每回临走，老鸨子还得给他倒贴几贯钱的车马费。
徐妙锦说：“他贪，这就好办了。回头咱商量个办法。”
老鸨子说：“我那份赎金可是分文不能少啊。”
徐妙锦的话说得老鸨子心花怒放，她让老鸨子放心，说自己什么都缺，就是不缺银子。老鸨子眼睛都笑成一条细缝了。
事情出奇的顺利，两千两银子就封住了纪纲的嘴，老鸨子坐收三千两。由纪纲出面，雇地痞无赖从城外乱葬岗子里背了一具刚下葬的女尸回来，丢到秦淮河里，三天后打捞上来，已经泡得面目全非，纪纲煞有介事地找来仵作、地方官验尸，又让老鸨子来认尸，草草埋葬，然后具结文书，以“看守不力”为由，罚了老鸨子五两银子，上报了皇上，这桩公案就算了结了。
而这时的铁凤，早已逃脱虎口了。徐妙锦又用自己的轿把铁凤抬出城来，在僻静的树林里，孟泉林牵马等着呢。
徐妙锦看着铁凤下了轿，铁凤百感交集地叫了一声“师傅”。孟泉林说：“你真是历尽磨难啊，比景展翼还惨。”
徐妙锦说：“苦尽甘来，你们师徒不是又团聚了吗？”
铁凤给徐妙锦跪下了：“谢谢徐姐姐的救命之恩，也替屈死的父亲和全家人感念你的大德。我欠你的情，今生怕是难报万一了，来世愿当犬马为报。”她流下了伤感、感激的泪水。在她心目中，徐妙锦就是救苦救难的南海观世音。
徐妙锦拉她起来说：“大概上天就是派我来拯救你们这些姊妹的，又是专门和朱皇帝过不去的。你不必介意，也不用谢，看着你们飞出樊笼，我也就高兴了。”眼圈一红，她也流泪了。
孟泉林催促说：“送君千里，终有一别，咱们快走吧，也让徐小姐早点回城。”
铁凤已经要上马了，又走回来，她叹息地说，自己虽然逃出了地狱，可浑身上下的污水却没法抖落干净，传出去，不管真假，人们还会说铁