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叔，就仿佛见到了自己前世的父母，总觉得他们很亲近，现在看到他们面临难关，肯定要尽一份心力的，可是自己财力微薄，又能帮得上什么忙呢？
屋里的张叔听到动静，有气无力地问道：“谁来了啊？”
张婶擦干了眼泪，挤出了笑意，哑着嗓子回道：“是兰晓来看我们了。”
兰晓进了屋，勉强笑笑说道：“张叔，你现在怎么样了？”
“唉，都怪我没用，拖累了你婶子。”张叔躺在床上，无力起身，只转了头看着兰晓，又看看张婶，悲戚地说道。
“当家的，你快别这么说，这都是命啊。你也不用发愁，日子总能过得下去。”张婶顾不得伤心，连忙出言安慰。
兰晓见着他们虽然惨遭厄运，却仍旧互相扶持、患难与共，心里一酸，说不出什么安慰的话，屋里一片愁云惨雾。
半晌，兰晓才出言打破了沉默，说道：“张叔、张婶，这面馆不能卖，卖了就没了钱财进账，我那里还有些银钱，你们拿去先用着。以后再慢慢想办法。”兰晓想着自己攒下来的月钱、赏赐，零零碎碎加起来也有一些，实在不行，再去借点，应该可以帮他们支撑一些日子。
“我们怎么能要你的银子呢，这肯定是你好不容易存下来的体己钱，万一你有个什么难处，可就没银子使了，这可不成。”张婶见兰晓虽然是一身大户人家的丫头打扮，看样子有些体面，但始终也是丫头，穿得素净，打扮又不花俏，是个心善庄重的，能有多少银钱，还不是平时省下来的，自己绝不能要，虽说如此，心里却极是感激兰晓这一份情意。
兰晓想想，杯水车薪是不能彻底解决问题，更何况长贫难顾，难道就没有别的办法了。有了，“我有亲戚刚想要开面馆，要不这样，投入些银钱，跟你们合伙，再找个伙计来，你们既不用卖掉面馆，又不用担心忙不过来，不过那个伙计可能要张婶多费心教教他，这样可好？”
张婶有些不敢置信地问道：“真的？如果这样，那就太好了，当家的，你说是不是？”说着，便朝张叔望去，张叔眼中立时多了些希望和喜意，夫妻俩辛苦了大半辈子才有了这家面馆，一旦卖了它，以后就又要过回日晒雨淋、沿街叫卖的日子了，如今自己有伤在身，婆娘年纪也不轻了，还能吃得消做活吗？兰晓这个主意若是成了的话，可真是救了他们夫妻俩了。
兰晓虽然有了这个想法，但对成功并没有几分把握，也不敢显露出来，让他们担心，说道：“那我先回去，如果办得成，就让我那个亲戚过来和你们签契约。万一，我是说万一办不成，我那里的银钱先拿过来用着，你们也不要推辞，就当是借给你们的，有钱的时候多还些利息给我就行了。”
张婶紧紧攥住兰晓的手，声音有些发颤：“闰女，你，婶子多谢你了。”张叔也用那泛红的眼睛注视着兰晓，目光中尽是浓浓的感激。
兰晓眼圈也红了，哽咽着说道：“你们别急，总有法子的，我先回去找我那亲戚商量，很快就能给你们答复了。”
事不疑迟，兰晓与张叔、张婶道了别，就急匆匆地赶回了吴家。她给了看门的小厮些许好处，又悄悄地从吴家侧门进去。
兰晓从下人那里打听到七斤干活的地方，七拐八弯地到了柴房，七斤正在专心致志地砍柴。
“你怎么一个人在这里干活？”
七斤抬起头来，一见是兰晓，立刻咧开嘴笑道：“兰晓姐姐，是你呀，好长时间没见到你了呢，你怎么到这里来了，又杂又乱的，小心碰着。”之后，笑容有些僵住，又砍了几根，再抬起头来仍然一脸开心：“其他人有事，我替他。”
兰晓上回听小丫头说七斤在洗茅房刷马桶，这回虽然好些了，却是别人在偷懒，他在这里忙活，有些抱不平地说道：“你呀，就是太老实了，你又不领这里的月钱，帮忙也就罢了，他们怎么让你一个人干。”
“不要紧，多花些力气就是了，兰晓姐姐，你是不是有事找少爷，他今天没去铺子，不过他去书房见老爷去了。”
“哦，七斤，你想做什么样的活呀？”
七斤以为兰晓想帮他去讨差使，便摸了摸头说道：“我也不知道，反正也是闲着，况且我也有些力气，总不能少爷忙着他的差使，我却在吴家白吃白住吧？可惜我太笨，帮不上少爷。”
兰晓却从这句话里听出一些意思来，就是吃苦受累不怕，只要能帮上陆绍棠，如此兰晓心里便有了几分把握。
“那你先忙着，我先走了。”兰晓冲他笑笑，转身离开，七斤继续埋头干砍柴，兰晓走远了还能听到“咚咚”地声音。
陆绍棠此时正走到吴老爷的书房外，管家刚好从里面出来，下了台阶，见陆绍棠来了，脸上带了些笑意，说道：“哟，恭喜陆稽核了。”
陆绍棠连忙拱手一揖，恭敬地说道：“财叔，小侄在吴家一向多受你的关照，什么时候你有空，小侄想请你喝个两盅，还请财叔赏光。日后还请财叔多多指点，多多关照啊。”
自陆绍棠主仆来投奔吴家，管家就安排了个偏僻的简陋屋子给他们住着，其他时候是不闻不问的，连下人把最脏最累的活推给七斤，也装作没瞧见。陆绍棠孝敬了自己一些东西，他嫌少，勉强让陆绍棠在一个铺子里当了个小伙计。如今吴老爷不知怎么地想起了这个几杆子才打得着的远亲，有提拔重用的意思，管家也就和他亲近亲近，没想到这小子还挺上道，不错，是个聪明人。当下笑容里就透了几分亲热，说道：“好说，好说，老爷正在房里和少爷说话，你先在外面候着，等传了再进去。不急，慢慢等着，终归是好事。”
陆绍棠谢过管家，就耐心地在那里等候。
作者有话要说：亲们；多谢你们的支持和鼓励！
33
33、书房 。。。
书房里，吴老爷背着手，沉着脸，对吴焕之说道：“这次我专门去请了叶先生来，他人品端正，学问好，又教出了好几个成才的学生，如今你已成亲，就该把心思放在读书上，吴家就靠你光宗耀祖了，听到了没有。你要是不好好给我用功，小心我打断你的腿。”看着眼前的吴焕之一脸心不甘情不愿的模样，吴老爷气就不打一处来，眼睛闪着寒光，越说越严厉。
吴焕之自府试以来，对考试早就失去了信心，他现在过着惬意悠闲的生活，哪里还愿意再去苦读，在父威积压之下，又不敢说出反对意见，嗫嗫嚅嚅地应了声。
等在门外的陆绍棠见吴焕之无精打采地出了书房，上前轻轻唤了声“少爷”。
吴焕之摆了摆手算是回应，走了几步，才想起来，又回头说道：“我爹让你进去。”
陆绍棠进了书房，吴老爷一见他来了，不再板着脸，和蔼可亲地说道：“绍棠啊，算起来我们可是亲戚，你得叫我一声表叔啊。”
陆绍棠恭谨地回道：“亲戚归亲戚，规矩归规矩，还是应该称老爷的。”
吴老爷微微点了点头，接着又说道：“你这次差使做得好啊，我果然没有看错人。常管事就不行了，枉他跟着我东奔西跑的，现在放他管理铺子，却出这么大的纰漏。他已经在我面前承认错误了，这都是他错信帐房才造成的，所以当初在言辞上才对你有些不满，如今我把帐房开革出去了，常管事嘛，就把他调到榆木巷的铺子里吧，那里生意始终不怎么样，不过常管事是个生意好手，他去了说不准会有起色。”
陆绍棠一听，居然是这个结果，帐目有问题，怎么可能是帐房一人所为，他查账以来所听所见，常管事仿佛对吴老爷心有怨怼，留着这样的人在铺子里，就算再如何能干，对吴家而言肯定是祸而不是福，但是他无凭无据，随意指摘吴老爷的亲信之人，只会引起吴老爷的不满，日后自己多留心些就是了，所以也不再多言，静立着聆听吴老爷的训示。
吴老爷对自己的英明处理很是满意，接着又鼓励了陆绍棠一番，让他好好做事，才让陆绍棠退下。
一会陆绍棠离了书房，正信步走着，迎面姗姗走来一个鬓上插花的丫头；腰枝儿扭得如风摆柳；见到陆绍棠；一双仿佛含着千言万语的目光直直地投了过来，朝着他娇柔地福了一福，满面春风地笑道：“原来是陆大哥呀；恭喜陆大哥，贺喜陆大哥，我可是讨赏来了。”
原来是孙姨娘身边的丫头翠荷，她以前见到陆绍棠的时候，可从来没有好脸色，就差眼睛朝天了，如今远远地瞧见他就特意过来和他说话，一口一个“陆大哥”，可真是和以前判若两人。
陆绍棠装出一副惶恐的模样，忙不迭地让了让，微微一揖，说道：“翠荷姑娘，你真会开玩笑，我喜从何来？”
“如今你是吴家的总稽核，日后可就是老爷身边的第一得力人呢。”
“你怎么知道的？我才得了这个差使呢。”陆绍棠故作惊讶地问道。
翠荷掩着嘴轻笑，说道：“老爷什么话都与我们姨娘说的，我自然早早地知道了，我可是帮你说了几句好话呢。”
陆绍棠心里冷哼，现在倒是来卖乖讨巧了，怎么当初七斤不小心碰着她一下的时候，挨了一顿好骂。他一本正经地说道：“那是，大大小小的事务可全靠翠荷姑娘一手操持呢。”然后接着说道：“老爷交待我去做事，可不敢耽搁，这就告辞了。”说完，径直往前快步走去。
翠荷跺了跺脚，真是个不解风情的呆木头。
这吴家心思活络的可不止翠荷一个，只不过是目标不同，行动倒是差不多，都是主动出击，吴夫人身边的丫头玳瑁见到翡翠如此风光，早就眼热心馋，趁着吴夫人不在，穿得甚是清凉，脸上画着精致的妆容，端着一盘点心就往书房去了。她走到书房外娇声唤道：“老爷，奴婢送点心来了。”
“进来吧。”吴老爷一听，便放下了手中的书，其实书上单个的字他认识，但是组合在一起是什么意思，他却不懂，但是为了彰显他的学问，所以只要有空，他下午都会装模作样地呆在书房。他百无聊赖地抬眼一瞧，细软的腰肢和丰硕的一对…。映入眼帘，玳瑁把碟子放在红木书案上，柔柔地说道：“老爷，先吃口点心吧