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因此，花吟王朝富强兵壮，让邻国只能遥望觊觎，无法随意侵扰。
其国内最娇艳尊贵者，自然是花兰姬和花兰若两姊妹。
五官精致、冷艳照人的花兰姬，个性冷沉而成熟。
娇俏动人、灵慧巧雅的花兰若，个性活泼而娇丽。
「王姊！王姊！」一阵轻盈的脚步声，伴随着由远□近的娇嫩嗓音传到紫璇宫内。
几个内务官正和花兰姬，商讨国家政事。
花兰姬一听见她的声响，倏地板起面孔朝她教训道：「王妹，什么事需要这样大呼小叫的？」
「失礼了！王姊，叩见……王姊。」气喘吁吁的花兰若，一见紫璇宫内另有女官在场，她怔楞半晌，急忙欠身叩拜。
「免礼了！」花兰姬全身散发出雍容华贵的女王风范，眼中释出一贯的责备眼神，淡淡回她一句。
「叩见兰若女王。」几个美若天仙的女官，立刻对着花兰若叩拜。
「平身！」花兰若见花兰姬正忙着，急急挥手，想转身退下。
「王妹，且慢！我也正好有要事找你，你先告诉王姊，为何急急入宫找我？」花兰姬唤住她。
花兰若年轻的脸上，现出一抹甜美的笑容，难以掩饰的心中喜悦，「呃，王姊，没什么事，我只是发现了一种……养颜驻容的偏方，想跟王姊分享罢了。」
年轻的女官闻言，也兴起了浓浓兴趣。
在花吟王朝的每个女人，人人保养有道，个个驻颜有术，除了留住青春的容颜，她们也渴望被女王挑选为传宗接代的孕母。
除了那些执掌传宗接代的女官，有权出境招募男人进朝，而孕母也只有短暂机会，可和男人做亲密的接触外，其他女人只能在书画中，得知男人的行迹。
这些族人，终其一生，从未真正见过「男人」这种奇异的动物。
因此，许多正值花样年华的少女，非常期待那种新奇的感觉和女王传承的神圣使命。
「说吧！」花兰姬命令道。
「这是芙蓉姥姥自创的『养容方集』中，由八味药方所融合而成的『白玉脂』。」花兰若拿起一瓶白色小瓷罐，向她们说着。
芙蓉姥姥是个御医，也是她们姊妹的恩师，她年逾四十，脸上却无留下半点岁月的痕迹，仍拥有白玉般细致的肌肤，也因此她独到的药方，都让她们既崇拜又十分相信其神奇效果。
养容方集中的各种药方，能有效使皮肤得到滋养，使肌肤白嫩、细腻、柔滑，且富有弹性。
这回芙蓉姥姥又调制了什么美容圣品？花兰姬暗忖着。
「白玉脂有什么功效？」花兰姬好奇的问。
「白玉脂是以白丁香、白僵蚕、白牵牛、白蒺藜、白芨、白芷、白附子、白伏苓共八味极品炼制而成，姥姥说，日用面如玉润，夜用肤如凝脂。因为姥姥刚试验完，尚未来得及向王姊宣告，我就先向她要了一瓶，想拿给王姊看看。」花兰若倒背如流，她对美容圣品非常热衷，因为她也期待能担任女执事官，可以出境挑男丁，顺道探探外面的世界。
她跟花兰姬虽同样贵为女王，但花兰若活泼娇俏，花兰姬则天生沉稳冷静；花兰若正值豆蔻年华，虽有严苛的国法和教条密实的规范，但仍难以拴住花兰若极欲探索未知世界的好奇心。
尤其当她听见女执事官亲口对着她和王姊，诉说着「男人」的种种时，更让她一颗心，蠢蠢欲动的期盼着。
「好，呈上来！」花兰姬权威十足的命令。
花兰若交给她，花兰姬打开一闻，白透的膏脂，清香四溢，惹得一旁的女官羡慕不已。
「果然是顶极的美容圣品，难得王妹这么喜欢，不如王妹就自己留着用吧！」花兰姬挺欢心。
「不，王姊，这可是我特别先拿来给你涂抹的，我要用的话，可以再向芙蓉姥姥拿。」花兰若有任何新鲜的发现，都恨不得马上与花兰姬分享，唯独想出境到外地去探寻密访的事，迟迟不敢对王姊提。
她知道王姊不会让她冒这个风险，但花兰若认为，只要努力博取王姊的欢心，也许有朝一日，花兰姬会让她出境也说不定。
几位女官见花兰若和花兰姬惺惺相惜，秋棠率先赞赏：「兰若女王真是姿慧出众、心地善良，与兰姬女王姊妹情深啊！」
花兰姬看在眼里，生怕王妹取代了她的王位，与日俱增的隐忧，更加速成长茁壮。
她掌控的权力和坐拥的威名，兰若的存在，永远是个威胁。
花兰姬越想越不安，她遣下女官，严肃的对她说：「王妹，王姊有话问你。」
「王姊，有何事交代？」花兰若一双眼睛充满好奇的神采。
「你已年届十六，正值孕母的最佳状态，需不需要请冰人为你找个士绅王孙，好为咱们花吟王朝绵延女族。」
「冰人」在花吟王朝是指专为族人促成阴阳调和的媒人。
花兰若被说中心中的期待和向往，突地，她两颊绯红，一面惊喜交加，一面又不知王姊怎会突然兴起这种建议。
「王姊，实不相瞒，兰若倒希望自己是个冰人，而不是个孕母。」既然王姊提起，她倒是愿意替自己出境探险而提议。
花兰姬早知道花兰若欲出境的心愿，她轻笑着：「王妹，冰人是女官的工作，你贵为女王，怎好亲自出境当个冰人？若你不放心冰人的眼光，我倒是可以让你亲自去为自己挑选男人，但，你得答应王姊另一个寻宝的挑战。」
挑选男人和寻宝的挑战！？
听起来多刺激惊险，她怎能错过王姊愿意让她出境的机会。
「我愿意！王姊，我一定要去试试！」花兰若兴奋莫名，她恨不得现在就能出发。
花兰姬露出阴沉浅笑，两年前，她暗派数百人出境寻找此物，但，至今仍下落不明。
她想她们在险恶的地势环境中，早已凶多吉少，也极可能是怕无功而返而畏罪潜逃了，纵然如此，花兰姬并未放弃寻找不老活水和长生灵芝。
而今，她对外可以说花兰若女王为求女嗣而出境，秘密任务则是寻找这两件宝物。若有幸她能平安归回，便可让她享长生不老，若不幸在外发生意外，也将完成她独政专权的心愿。
这一石二鸟的诡计，已为花兰若带来不可预知的危机。
＊＊＊＊＊
藤罗尔族 虎啸山
花兰若带着十几个人离开了花吟王朝，往西北方向行进。
为了避人耳目，以免遭外族的觊觎，所有人在脸上、颈项和双手，都涂上了黑炭灰。
行经数十里，只见前面是一座山麓和一片广阔的丛林。
经过曲折蜿蜒的山势，进入一片密布巨林的树丛中，树林内皆是百年的松树和楠树，山中泉水淙淙不绝，花兰若环顾四周，意外的发现这里仿佛是一片世外桃源。
没想到外面的世界跟花吟王朝境内，竟有如天壤之别，这儿虽无百花争艳，但，天蓝气清，松柏掩映，清风舒送，水声潺潺，景色虽无绮丽之美，雄伟挺拔的树林，却叫人心神为之舒畅。
「女王，这儿好凉快。」银荷率先开口。
「女王，不如我们就在这边休息一会儿吧！」芙蓉姥姥提议着。
「银荷，姥姥，咱们不是说好，在外头不叫我女王的，就唤我冰人吧！」花兰若特别再交代一次。
「是，冰人。」所有人都知道出门在外，要掩护兰若女王的身分，但就是一时改不过来。
大伙坐下休憩，一面充饥裹腹，一面为彼此补擦黑炭灰。
就在此时，突闻草木也发出簌簌声响，花兰若发现有异状，回头一看，只见数十步远处，有一只老虎正向她们直扑而来。
大伙不禁娇颜失色、毛发竖立，有的人直往前窜，有的人挥剑准备应战。
「牡丹、桂兰、杜鹃、蔓梅，掩护冰人！」芙蓉姥姥喊着。
「是！」四名女将心里虽恐惧，但仍倾力与猛虎搏斗。
凶猛强悍的饿虎，选定桂兰，直朝她攻击。
桂兰猝不及防被扑倒在地，另外三名女将，趁势立刻在虎背划上一刀。
老虎背受重伤，咆哮一声，声响震天。
突地，另一只身形更为硕大的猛虎，自树丛猛扑而来，这只老虎比受伤的饿虎壮大而老练，它张牙舞爪的扑向另外三个人。
「大家快往树上爬去。」花兰若见此虎来势汹汹，立刻向众人命令道。
正当大伙竭力爬上树时，花兰若已立在树上，拿起一枝箭矢，毫不迟疑的射向一跃而起的老虎，精准的射中它的尾身。
大老虎又咆哮一声，企图呼唤同伴过来。
「可恶！它乱动个不停！害我难以给它致命的一击。」花兰若咕哝的说道。
花兰若又射出一枝箭，这次目标瞄准负伤的第一只老虎，顿时，就见它伏倒在地，发出哀鸣。
「冰人做得好！」银荷也爬上另一棵树欢呼着。
就在大伙稍稍喘息之际，又窜出了三只老虎。
那只尾部受伤的大老虎，见友伴出现，目敛凶光，猛地再朝花兰若爬上的那棵树腾空跃起。
「冰人小心！」芙蓉姥姥在另一棵树上神色紧张，大声的惊喊着。
花兰若被迎面而来的利爪抓破脚踝，心一惊，她赶紧再往上逃。
那只老虎怒目向上凝视，再一次跃升的扑击她……
就在千钧一发之际，两枝箭矢分别射中它的头和身体。
大老虎发出嘶吼，还不及扑向她，便陡然滑下。
随后，出现数名身材健硕、气势惊人的高大男人，其中有一位器宇轩昂，英气逼人的壮硕男子，走到大老虎背后，用左手扼住它的喉咙，右手捶击其胸，不消多久，大老虎便命丧黄泉。
其余的老虎见状，一一奔窜逃去。
经过一番搏斗，死伤惨重，随行的花吟族人所剩不多了。
「感谢恩人搭救！」花兰若心中哀悼着，但仍对挺身而出的男人表示谢意。
那男人冷沉不语，他冰冷的眼神足以令人冻结。
花兰若从来没有看过男人，原来，男人长这样！
她刚刚在树上暗暗打量他，只见他魁伟的身材和睿智精湛的打虎手法，令她看得目瞪口呆。
没想到，现在她一跳下松树，再次紧盯着他，更是令她惊叹不已！
她不知男人可以长得如此伟岸傲杰，第一次与